第47章 萬生百态
第047章 萬生百态
夜至三更, 京城之中大多人家都已安歇，城中黑暗一片，然而葉府上卻是燈火通明。
李管事提着燈籠, 帶着鄧雲、方氏兄弟等十數人在門口，待馬車停穩便立即迎了上去。車簾被撩開，葉京華的面孔自黑暗之中浮現, 目光在李管事焦急的臉上掃過, 還未等他開口便道：
“人呢？”
李管事自然知道他說的是誰，道：“三個時辰前已出城去了！”
說罷，他緊張的看着葉京華的神色。
葉京華一頓, 不到一息間便冷聲下令：
“鄧雲方理, 你們各另十人出城去追。” 葉京華神色冷峻道：“他應還未到南陽。“
被點到名字的鄧雲、方理一愣, 接着立即便要回頭去牽馬來, 站在葉京華身後的趙彥卻一個箭步上前攔住他們：“不行！不能去！”
方理、鄧雲兩人見狀緊皺起眉頭, 剛想開口斥責，卻聽到李管事焦急的聲音：“少爺, 這萬萬不可啊！”
他額頭上都是冷汗, 向葉京華勸道：“寶珠是拿了聖旨前去赴任的，我親眼看了，上邊兒的印都齊全，是萬萬做不得假的——阻撓官員赴任、那可是天大的死罪啊！咱們萬萬做不得啊少爺！”
聽到這番華, 方理與鄧雲二人也愣住了，回過神來後皆是一身冷汗，他們都沒想到這上面去。是啊, 本朝極重文官, 為了避免官員在上任期間被匪徒劫持等意外狀況，刻意設了這麽一條法令。若是他們追出去被有心人看見告上衙門——那可是殺頭的死罪！兩人面色白了白, 皆擡眼去看葉京華。
只見他站在那裏，玉面之上沒有一絲表情，一雙星眸此刻暗若深潭。
兩息之後，他繃緊的下颌微微一動，忽得轉過了頭，伸手拽過過馬脖上的缰繩：
“我自己去。”
葉京華道。
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他壓抑到了極點，尾音中終于克制不住地洩出怒意來。
現場有一瞬的寂靜，接着仿若水漸入的油鍋，瞬間炸開來。趙彥頭一個沖上去雙手抓住馬頭上的缰繩，硬生生地扛住葉京華的力氣，高聲道：
“二少爺，使不得啊！”
葉京華仿若失了理智一般，冷眼掃來，厲喝道：“放開！”
鄧雲、方理等人慢一步沖上去，此時也顧不上禮數，一齊上去拉住葉京華。李管事更是’噗通’一聲跪在了地上，雙手拉住葉京華衣擺，一擡頭眼淚便簌簌滾下來：“少爺、少爺，就算老奴一條爛命死不足惜，也請您看在老爺夫人的面子上，千萬別去啊！寶珠手上拿的是聖旨，若真是聖上的旨意支使他去那地方，我們若是貿然去追，那就是抗旨啊！！”
李管事在葉府伺候多年，早年間朝堂上的明争暗鬥也是一路看過來的，對政治的敏銳度比其餘下人高上數層。在見到趙寶珠手裏的聖旨時他便想到了數層。吏部在此時派職已是不尋常，偏生滿進士裏只派了趙寶珠一個，還是去難般荒蕪遠僻的地方！若不是吏部中有不長眼的做了什麽髒事，那便只能是皇帝故意将趙寶珠單拎出來派到了那樣的地方去！
雖皇帝對葉京華一向寵溺，但天威難測，李管事怕皇帝是惱了葉京華之前推诿不肯下場之事，或是更不滿他斷袖、所以才故意将趙寶珠發配得遠遠兒的。若真是這樣，恐怕其中還有試探的意思，他不敢想若是葉京華真的為了此事抗旨追出去會有什麽下場——
就算拼上這條命、他今日也一定要将人攔住！！
見李管事都坐到了這份兒上，府門外的下人頓時跪了一地，小厮丫鬟紛紛磕頭如搗蒜。鄧雲、方理方勤也都撲過去跪在葉京華身前，一齊聲地求他留下。
葉京華立在他們之前，一手牽着缰繩，手背上青筋凸起，眉眼間盡是陰霾。
鄧雲在磕頭之間不經意瞥間葉京華的雙眼，瞬間如落冰窖，腦中瞬間閃過一個想法、竟覺得葉京華想将擋在前頭的人踹翻在地。
他立即低下頭去，額頭貼在滿是寒氣的青石板上時打了個機靈。咦？他為什麽會那樣想？少爺一向對下人是極好的，從不做那打罵之事。
可剛剛那一瞬，他是真覺得葉京華想動手。
葉府外頓時磕頭苦勸之聲不絕于耳，葉京華站在一片跪倒的下人中央，面龐在月色下泛冷玉一般，他将衆人的情态看在眼裏，繃緊的下颌略微一動。
然而就在這時，一個清冽的女聲斷喝道：“又在發什麽瘋！！”
鄧雲磕頭的動作一頓，頂着額上的傷痕轉過頭去，便見葉夫人滿頭珠翠叮鈴晃動，肩挂盤金彩繡披風，身着石榴紅绫紗裙，帶着一票丫鬟小厮風火而來。
李管事見了她，如見了定海神針一般，驟然軟倒在地上：“夫人——”
葉夫人走過來，快速掃了一圈情景，柳眉豎立，一雙眉目怒瞪葉京華，厲聲呵斥：“還不快放手！如今城門早落了鑰，你若是不怕被巡查的侍衛亂箭射死你就去！我只當沒生過你這個兒子！”
葉京華聞言，目光才落到葉夫人身上。
饒是盛怒若葉夫人，對上他的目光都是一愣，宛若被一通冰水自頭頂潑下，眉目間的怒氣一滞。
跪了滿院子的下人哭聲驟然一停，都齊齊屏住呼吸，提心吊膽地看着中間對峙的二人。
葉夫人滿眼怒火，美眸中映出葉京華俊美絕倫的面孔，她眼睫微顫，竟自從眼尾凝出些許淚光來，顫着聲音道：
“你今天若執意要去，就踩着為娘的屍首上去！”
聞言，葉京華的眉尾劇烈一震。
半響後，他緩緩阖上眼，似是在壓抑着什麽情緒似的，長睫顫動幾下，良久之後，終是放開緊握缰繩的手。
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同時，宮中宴席曲終舞畢，終是到了散場的時候。
狀元率先離席，探花不得聖心，常守洸肩負重任，不得不陪皇帝多喝了幾杯。他酒量極好，一壇烈酒下肚臉都不紅一下，元治帝卻到底是年過五旬的人了，喝多了臉頰通紅，被夏內監扶着回到金銮殿中時腳步還有些飄忽。
等坐下來，由夏內監侍奉着喝了醒酒湯，元治帝扶着額長嘆一聲，搖了搖頭道：“老了，老了，比不得他們年輕後生咯——”
夏內監将湯碗放到一邊，聞言立即道：“陛下正值壯年，哪裏就老了呢？”
元治帝撫了撫額，蹙着眉擺了擺手：“不行了——你看看常家那小子，半壇子酒下肚眼睛都不帶眨的。朕是不中用咯。”
夏內監聞言笑開了，湊上前打趣道：“哎呦陛下，你看看方才滿廳的人誰有常公子的海量啊？老奴冷眼瞧着，各位年紀輕點兒的大人裏頭也沒哪個如他那麽能喝呀！”
元治帝被逗笑，笑罵了一句：“都是些老軍，痞帶出來的酒蒙子。” 接着皺了皺眉，似是還不甚舒服的模樣。夏內監見狀，輕聲問道：“這般……老奴不若去請宸妃娘娘來？”
元治帝聞言，揉額角的動作一頓，思量片刻後道：“算了，這麽晚了別去擾她。她也不喜酒味。”
夏內監遂點頭，心中感嘆宸妃的聖寵之深厚。元治帝靜靜坐了一會兒，就在宮女要上來伺候更衣時，忽得睜開眼：
“你說，今日慧卿是不是看着不太高興？”
夏內監聽了這話，心中猛地咯噔一下，隔了半瞬才擡起頭，驚詫道：“這……老奴眼拙，葉公子一向便是那般模樣，倒是、倒是看不出什麽。”
他這倒是沒說假話。葉京華日常便是個極鎮定的人，又生了副玲珑心竅，就算是有天大的喜事面上也不動聲色。今日宴上他是話少了些，但也屬尋常，夏內監确實沒看出什麽來。
聞言，元治帝也沒說好還是不好。他臉上雖有些酒氣，一雙虎目中卻神色清明，隐隐有些利色。沉默了片刻，偏頭對夏內監道：“你派幾個人去看看。”
夏內監俯身稱’是’，緩緩地退下去。等到了殿外才趕快招了幾個徒弟到跟前，囑咐道：“待會兒去葉府，先帶上一兩味好藥材。若過去說是睡了你們就說是送藥材去的。”
看着人往黑夜中去了，夏內監才緩緩長出了一口氣，心裏将’伴君如伴虎’默念十遍。這些年元治帝有了歲數，先前有太子這麽個出色的嫡子，膝下美妾環繞，還有千嬌萬寵的小兒——性情實在是比年少時溫和了不知多少。
這樣的日子過久了，他的眼力也愚鈍了。夏內監閉着眼搖了搖頭，不禁想起數十年元治帝初登基時、那是怎樣的雷霆手段，才以少年之齡在一衆叔伯兄弟的虎狼環伺之間站穩了腳跟——
夏內監想着，擡手就給了自己一把掌。他真得打起精神才是！
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同時，葉府之中燈火通明，一衆小厮丫鬟包括方氏兄弟與鄧雲在內，全都通通跪在屋外。屋內只留了李管事與玥琴伺候。
屋中，葉夫人正滿臉焦急地來回踱步，頭上的環佩叮當作響，時不時停下腳步看一眼沉默坐在桌案旁的葉京華，深深地嘆一口氣，又接着來回轉圈兒。
玥琴大氣都不敢出一聲，上過茶之後便靜默地立在一旁。
李管事跪在地上，滿臉愧疚，見葉京華單手撐在桌面上，半張臉掩在陰影裏，只能依稀看到他眉頭緊蹙，姿态竟隐隐透露出幾分頹喪來。
李管事眼圈一紅，再也禁不住心中的愧疚，結結實實将頭地磕在地上，哀聲道：“一切都是老奴辦砸了事的錯，請夫人少爺責罰，就取了老奴的這條性命罷！”
葉夫人聞言，腳步一頓，皺眉道：“李管事，你這是什麽話。哪裏怪得到你頭上？快快起來。“
李管事卻不肯起，将頭伏在地面上，悶聲道：“未能看出寶珠的身份，是老奴失察之過；而後又私自調換主子信件，又罪加一等，老奴犯下這不可饒恕的錯事，不死無以謝罪！” 他擡起頭，兩眼通紅地看向座上的葉京華：“老奴一條爛命死不足惜，只望少爺夫人不要因為老奴的錯處傷神。若是能解少爺的氣，就算是讓我死一萬遍老奴也願意啊！”
說罷，李管事又磕了一個響頭。伏在地面上，俨然是一番甘心赴死之像。
見狀，連一邊站着的玥琴都不禁有所觸動，微微紅了眼眶，忙低頭用手帕掩住自己的神情。
葉夫人看着他長嘆了一口氣，事情鬧成這幅模樣，實在不知是誰的過錯。誰又會想到一個随手撿的小乞兒竟會是舉人呢？還正正經經地中了進士，若是只在府上青白當個小厮也便罷了，不過備上一份厚禮以賠不周之禮便罷了。可偏生她這兒子——出了這檔子事，她本是想先将兩人隔開冷一段兒，等葉京華這股子勁兒過了，再慢慢籌劃。
沒想到現在來了這麽一出，葉夫人一聽趙寶珠被發配到青州做官就知道事情壞了。前幾日知道人在哪兒，尚且急成那樣，現今要到那麽遠的地方去——
葉夫人眼中帶着三分怒氣，七分小心地擡眼去看葉京華的神色。
只見他隔了片刻，才聽清李管事說了什麽一般，微微偏過頭，目光在李管事身上一頓。
半響後，他才緩緩道：“玥琴，送李管事回去。”
玥琴一愣，遂擡頭去看葉夫人的神色，見她點頭，這才上前去将李管事攙扶起來向門口走。李管事是真的愧疚傷心，腿也扭了，被玥琴扶着一瘸一拐到了門檻前面，葉京華的低沉的聲音傳來：“此後這話不必再提。”
李管事腳步一頓，心神大震，驟然回頭望去，卻沒能看清葉京華的神情。他兩眼通紅，眼尾枯瘦的皺痕微微顫抖，萬千話語堵在喉頭無法訴說，終是顫抖着閉上嘴，扭頭由玥琴扶着緩緩擡起腿、跨過了門檻。
葉京華知道趙寶珠被派官一事與他無關，李管事心中也清楚今日跨出這門楣，便再也回不來了。
他調換主子信件，隐瞞趙寶珠身份一事本已是死罪。葉京華不計前嫌将他放回府裏，就是想讓他照顧好寶珠，以此将功補過。結果他連人也沒看好。
李管事先前說的以死謝罪并不是空話，他已做好了如此準備。幸而葉京華到底存了一分仁慈——
李管事一瘸一拐地走出府去，擡頭最後一次望了望身後的匾額，終是回過頭。
這葉府，他怕是再也回不來了。
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屋內終于只剩下葉家母子兩人。
葉夫人也不踱步了，目光落在葉京華微垂的肩背上，長嘆了一口氣。她這一日也不知嘆了多少氣，都是為了這個不成器的兒子。
在滿屋的寂靜之中，葉夫人緩緩走到葉京華身邊兒的椅子上坐下。母子兩個一時無話。
屋裏熏了安神的香，因怕葉京華再想出去，略熏得濃了些，有些嗆人。玥琴半刻前沏上的茶在二人中間的桌案上靜靜放着，已然沒了熱氣。屋裏的紅燭應在葉夫人的妝容半褪的臉上，雖依舊明豔動人，眼角眉梢卻也有了些許遲暮之相。此刻她雙眸含淚，靜坐于紅燭之下，端莊若玉座觀音像。
“自生下你，我便知早晚有這一天。”
良久的沉默後，葉夫人緩緩出聲：“你自小比別人多一慧根，又受全家供養，陛下青睐，事事順遂，自以為萬事皆在你掌控之中。”
在燭光下，葉夫人微微偏過頭，無奈中帶些憐惜的目光落在葉京華臉上，緩緩道：“你如此聰慧，又日日教他讀書，怎會看不出他學識深淺？”
葉夫人聲音輕緩，葉京華卻驀地一頓，緩緩偏過頭來。
葉夫人借着燭光看到他眼底幾分赤色，心底又是一嘆，可她心中再痛，有些話作為母親卻不得不說。顧擡眼對上小兒一雙冰雪星眸，一字一句道：
“你如此天才，竟看不出他身上種種疑點，已然是糊塗了。”
葉夫人凝神望着自己這個小兒，聲音不自覺地柔和下來：
“而這世上能讓人糊塗的，不過一個情字罷了。”
