第54章 升堂

第054章 升堂

好不容易得到個笑臉, 尤乾格外珍惜，又是一陣好話：“實在都是誤會，都是誤會。”

說着, 他從懷裏拿出稅務名冊，放到桌上，試探道：“只是這稅務單子……還是得大人過目啊。”

趙寶珠看了一眼, 面上說不出什麽表情, 淡淡地将目光又收了回去。

“這——” 尤乾見他不答，有些拿捏不準趙寶珠的心思，便轉頭看了看一旁正捂着頭哀叫的範幺三, 似是明白了什麽, 對趙寶珠道：“這個黑心爛肺的, 竟敢惹大人生氣, 就交給大人處置吧。”

聞言, 差點兒腦漿都被砸出來的範幺三猛然擡起頭，不可置信地看向尤乾。

尤乾卻半個眼神都沒分給他, 全副身心都在趙寶珠身上。只見他眉眼微動, 神色略緩了些。低頭略往那稅務單子上一看，忽得伸出手将它扔給尤乾：

“看什麽看、看不懂！”

說罷便偏過頭去，不再看尤乾。尤乾被整蒙了，不知他是什麽意思。若是換個人, 他早發火了，可看着這位小趙縣令長得好，仰着下巴不理人的樣子像只矜驕的貓兒。尤乾被他如此冷一會兒熱一會兒的心中竟沒有惡感, 還巴巴地道：

“大人, 你這——小人愚鈍，還請大人明示啊！”

趙寶珠卻依舊沒去動桌子上的稅務帖子, 反倒還将頭擡得更高了些，冷然道：“既是州府老爺要的，你們尤家又替他收着了，我還在裏頭攪和些什麽？”

尤乾一聽，才恍然大悟。這一縣之地收稅事物，本該是縣令管轄。只不過在前頭那個縣令沒了之後，這塊肥肉就落到了尤家的盤子裏。而如今趙寶珠走馬上任，其實尤家上下也清楚這權早晚要交還給的縣令，可能拖一日是一日。

“這——” 尤乾有些猶豫。

然而他一個字都還沒說呢，便見趙寶珠的臉色瞬間一沉。尤乾一看他冷臉就心慌，茶盅是沒了，害怕他抄個什麽別的東西就往自己頭上砸，趕忙哄道：

“大人別急，不如這般，我今日便讓莊子上的人将稅錢銀子全都送到縣衙上，大人親自點了再蓋印，可好？”

趙寶珠聞言，神情一緩：“這還差不多。”

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尤乾見狀心中好笑。這小趙縣令到底是年紀輕，眼皮子淺，剛一上任呢就想着撈錢。

不過他們這種人家，不怕官兒愛錢，就怕他不貪！

尤乾自認為将趙寶珠的目的看透，又欣賞他的模樣談吐，樂得擡舉他，聞言笑呵呵地将稅務單子遞到他手裏，起身道：

“好說，都好說，這事兒本就該大人管。以往他人不在，我們家幫忙管一管，都是不做數的！” 尤乾笑眯眯的，仿佛暗示着什麽道：“只是……我們家的生意比尋常人家複雜些，那些個爛賬壞賬，拿給大人看，我怕大人眼睛看得眼睛疼啊！”

趙寶珠自然知道他在說什麽，目光在尤乾面上微微一凝，旋即露出一個微笑：“尤兄做事，我自然放心。”

這就是達成共識了。尤乾心中暗暗竊喜。

他早已深谙官商勾結這一套，知道說話不能說明，只要趙寶珠肯點頭，那麽便一切盡在不言中。

無涯縣這麽個窮地方，百姓的那點兒稅錢裏也撈不出些什麽，就算收稅時增減那麽一兩成的，對尤家而言也都是些蠅頭小利。尤家真正的添頭還是家裏的生意，只要官府不來查他們的稅銀，那就一切好說。

見趙寶珠如此上道，尤乾面上的笑意更深，心中又暗恨範幺三，差點兒害他錯過了這麽個體面的人物。他看着趙寶珠臉上沒了之前的冷淡，帶着淡淡的微笑，呵呵笑了一聲，道：

“小趙大人平日裏吃什麽茶？我那兒有南邊兒來的茶葉，小趙大人若喜歡吃，我一會兒便差人送些來。”

趙寶珠此時也是一副笑面兒，道：“謝尤兄好意。我這兒還有茶。”

尤乾聞言眯着眼往地上的碎瓷片看了一眼，呵呵一笑，道：“你看看這事兒，好好的茶，都撒了。”

趙寶珠此時宛若天下最講理的文明人，微微一笑，伸手将桌上的碎瓷片拂到桌下：“讓尤兄見笑了。”

尤乾跟着笑了兩聲，眼睛卻盯上了趙寶珠的手。這小縣令長得白，手也白，比那州府南曲戲班子裏小生的手還要纖長些。他有些意動，很想上手捏一捏，但卻有賊心沒賊膽。

兩人又你來我往地互相吹捧一番，仿佛遍縣城內的好人今天都在座上了。一陣賓主盡歡之後，尤乾見時間不早，起身要辭之時還有些依依不舍：

“小趙大人，草民告退。”

趙寶珠雙手負于身後，長身玉立，體态端方，微笑道：“尤兄慢走。若有學問上的事，盡可來問我。”

尤乾禁不住多看了他兩眼，目光特別在小縣令嘴角兩側可人的小梨渦上停留，嘴上道：“多謝小趙大人。” 心裏卻暗道，這縣衙門是真得常來了。

就在他要出門之時，血流了滿臉的範幺三蜷縮如鼠，竟試圖跟着他往外溜。

阿隆瞅見了，斷喝道：“他要跑！”

尤乾便聞言腳步一頓，後頭瞅見範幺三頭破血流的一張臉，頓時犯上股子惡心。無需趙寶珠出聲，便忽得擡起腿，一腳将範幺三踹了回去。

“唉喲！”

範幺三仰倒在地上，真如□□一般。

阿隆忍不住嗤笑出聲。範幺三真想’破’了腦袋都想不通事情怎麽忽然變成了現在這樣，他不相信自己就這麽輕易地被尤乾舍棄了，他往日裏為尤家做了那麽多髒活，怎麽、怎麽會——

他想不明白，扛着肩上鑽心的痛還想爬起來追出去，卻聽見頭頂一道清脆的聲音喝道：“陶章陶芮，出來！”

剎那間範幺三感到一股巨力，正好拿着他肩上的傷處将他整個人提起來，範幺三痛的發出殺豬般的慘叫。然而一擡頭就見兩張兇神惡煞的臉出現在他眼前。

只見兩個滿臉橫肉、身着衙役服的八尺大漢站在他面前，瞪着他的眼神宛若惡鬼——竟然是那姓陶屠戶家的兩兄弟。範幺三瞳孔一縮，他才害死了陶氏大哥一家，自然知道落在兩人手裏會有什麽樣的下場，登時掙紮起來：

“放開！我、我——我可是尤家的人、嗚嗚嗚——！！”

他話還沒能說出口，就被陶章用一張髒帕子堵了嘴，拿過麻繩利落地将範幺三五花大綁，那動作跟綁頭死豬沒什麽分別。

範幺三動彈不得，看着面若黑炭的陶氏兄弟二人，喉嚨還在發出嘶啞的叫聲，這樣看來就跟像頭待宰的豬了。

仇人相見分外眼紅，陶章陶芮恨不得即刻将他手刃，然而他們還記得現在自己是趙寶珠的衙役，便壓抑着怒氣向趙寶珠請示：

“大人，這狗賊如何處置？”

趙寶珠站在他們面前，此時面上已沒了面對尤乾時的笑意，嚴肅下來後神情中竟透出些許威嚴。

他垂眸滿頭污血的範幺三，目光如炬，一甩袖子，擲地有聲道：

“升堂！“

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這日，無涯縣有前所未有的大熱鬧可看，縣城中萬人空巷，連各處店家都紛紛關了鋪子，全都湊到了縣衙門跟前。

有路人不明所以，見自己常去的面點鋪子早早的就在閉店，忙攔住店主奇怪道：

“诶柳大娘，今兒怎麽這麽早就不賣了？”

那面點店的大娘回過頭來，立即瞪大眼睛道：“哎呦你還在這兒杵着幹嘛？”

路人茫然道：“我餓了，想買個饅頭吃。”

柳大娘登時橫眉豎目：“吃什麽？現在還想着吃！縣衙門出大事了、還不趕快趕快看熱鬧！

路人愈加疑惑，問：“這大中午的，能有什麽事？”

柳大娘用氣吞山河的聲音說：“縣衙門裏要殺頭了！”

不僅要殺頭，還是要殺範幺三的人頭。此事一出，整個縣城都炸了鍋。縣上不少人家都被範幺三騷擾過，暗中深恨此人的人家不少，但人人都知道他是尤家的門前狗。所話說打狗也要看主人，遍縣城裏又有誰敢去觸尤家的黴頭？因此不管範幺三犯下了何等駭人聽聞的罪行，全縣上下無人敢管，無人敢問。

而今日，這老狗居然被押入縣衙了！

聽聞這樣的消息，範幺三的仇家自不用說，連着其他不相幹的人也都紛紛湊到了縣衙門前，人群之中，大半都是懷着看熱鬧的心思，沒真心覺得這新來的小趙縣令能對範幺三怎麽樣。畢竟這麽許多年歷任縣令對尤家是如何’高高擡起輕輕放下的’他們都看在眼裏，已對官府徹底失去了信任。這些做官兒的與世族鄉紳都是一條藤上的螞蚱，不管嘴上說的如何好聽，終究只是雷聲大雨點小罷了！

然而等衆人擁到縣衙門中，打眼一看，竟見那範姓的流氓真的被捆着跪在堂下，還鼻青臉腫的，似是傷的不輕，登時都是一愣。

這戲演的倒還挺真。

衆人看着頭破血流的範幺三，連議論聲都輕了些，紛紛狐疑地看着他額頭上正口——竟也不像是假的，看着像是有哪個用什麽茶盞碗盤的砸出來的，且力氣還真不小！

方才面點鋪子前的路人也與柳大娘來到了縣衙門口，花了好大的勁兒才擠到人群前頭，看到堂下跪着的範幺三，登時’呦’了一聲，還真是尤家的人。那路人心中啧啧稱奇，好奇地左右探看，忽得擡起頭，看到了坐在堂上的人，登時愣住了。

只見那縣衙公堂整修一新，門楣上青底金字挂着「明鏡高懸」四個大字，其下一扇四君子屏風，一張檀木桌案，堂下左右立着兩個高大黑面的衙役，各自拿了兩根朱紅通天木，竟然很有衙門的樣子。

路人一時被震懾，先前看戲的輕佻心思頓時去了大半，甚至都不敢擡頭細看那堂上坐着的縣老爺的模樣。

人群中跟他同樣想法的人不少，本都是看熱鬧來的，可真到了這衙門跟前，一看這陳設，竟剎那有了小老百姓見官的畏懼感，一時間都屏氣凝神，神情整肅了不少。

半響後，他們忽得聽到堂上響起一道驚堂木的響聲！

衆人皆是一驚，連那最後一點兒議論的聲音都沒了。

過了半息，堂上傳來一道清亮人聲：“堂下西坡山村生人，範幺三。“

此道人聲一出，那路人才發覺坐于堂上的竟然是一白面書生！只見他着玄色官府，頭戴烏紗帽，白面朱唇，一雙貓兒眼中神采奕奕，俊秀非常，看着竟然比他還小兩歲。

這竟就是新縣令？路人目瞪口呆，真未想到新縣令如此年輕。

然而他還來不及驚異，人聲便再次傳來：“你撺掇歹人，欺辱陶氏長嫂，陶氏父子上門讨說法，你又帶人将其亂棍打死。侮辱人妻，糾集人手當街行兇，這兩項你可認罪？”

聽到這話，堂外百姓皆是一愣。屠戶陶氏一家遭難之事早已在縣上傳開了。他們也都知曉，只是沒想到這縣令還真要問罪。

趙寶珠問罪，阿隆上前将塞在他口中的布團拿出，範幺三咳出兩口血，而後立即叫嚣起來：“爾等黃口小兒，休要血口噴人！我可是尤家的——”

他話都沒來得及說完，便聽到上首趙寶珠冷聲道：“再給我堵上。” 阿隆便用那髒抹布再将範幺三的嘴堵上，緊接着又聽趙寶珠厲聲道：

“陶章，掌嘴！”

衆人都還沒反應過來，便見陶芮大步上前，殺了十餘年豬的手掄圓了抽在範幺三臉上！

範幺三猛地偏過頭去，鼻血立即噴了出來。無人能見之處，範幺三嘴裏的立即松動了兩顆大牙，只不過是嘴被堵着，沒能吐出來罷了。

“嗚嗚——！！”

範幺三立即發出殺豬般的慘叫，然而還沒等他哼幾聲，陶章蒲扇般的巴掌便又扇了過來。霎時間就是啪啪啪好幾下，等趙寶珠下令停手時，他已滿臉腫脹如豬頭。

堂下衆人皆是被這一通發難驚得目瞪口呆，一時間衙門外雅雀無聲。

趙寶珠穩坐臺上，涼涼冷哼一聲，也懶得再問範幺三認不認最，直接高聲道：“傳證人！”

阿隆聞言即刻往堂下走去，沒過多久，便押着一個蓬頭垢面的枯瘦男人上來。鼻青臉腫的範幺睜開腫脹的眼睛一看，魂立即被吓到了三分——那正是他當日給了二兩銀子叫去欺辱陶氏長嫂的流氓！

随着證人被壓到堂上，趙寶珠緩緩從座上站起，一雙貓兒眼亮得驚人，立眉看向一旁的陶芮：“陶氏家人，你看這人是否為當日欺辱長嫂之歹徒？”

陶芮立即上前一步，跪下給趙寶珠磕頭，接着憤恨地看了那男子一眼，冷聲道：“回大人，正是此人！”

趙寶珠點了點頭，接着驟然伸手抽出一只令簽，飛擲于堂下：“無故欺辱婦孺，應律處以杖刑！“

趙寶珠一聲令下。陶章、陶芮兩兄弟立即上前将該流氓綁于凳上。接着兩人一左一右，皆是虎軀熊背，掄起赤紅通天木，猛地向下擊打在流氓臀部！

實木擊打在皮肉上發出一聲結實的悶響。外邊兒觀刑衆人皆是汗毛豎立，他們往日裏都是看着陶氏兄弟殺豬的鄰裏鄉親，自然知曉兩人那一身腱子肉有多大的蠻勁兒！頭一杖下去他們便似聽到了布料之下皮肉破裂之聲。

趙寶珠站在堂上，雙手負于身後，雙眼炯炯看着堂下受刑之人。他的銀子可不是白花的！頭一日就讓阿隆去木匠處尋了兩根上好的杉木，專門要那又大、又沉的。不怕價錢貴，就怕陶章陶芮掄不動！

今兒他就是要殺雞儆猴，叫這些宵小之輩知道他的厲害！

趙寶珠眼神一利，指着堂下厲聲道：“給我打滿四十杖！”

流氓發出凄厲慘叫，同時開始來回求饒，然而陶氏兄弟哪裏會留手，一杖接着一杖，如過年時打牛肉丸似的，只是更加血肉橫飛。幾十杖下去，流氓很快便沒了聲息，背後的衣物上浸出大片血跡，明眼人一眼便知、這是不死也殘了。

陶氏兄弟二人得意手刃仇人，皆是激動地雙眼發紅，舉着兩根沾血的木杖喘着粗氣，宛若兩尊殺神。

另一邊癱坐着的範幺三此時已什麽都說不出來，他看着高高站于堂上的趙寶珠，此時才終于意識到自己是得罪了一個怎麽樣的人物，臉色驟然灰白下來。

衙門外的衆人此刻也都鴉雀無聲，目光直愣愣地落在趙寶珠臉上。他們實在沒想到，這樣一位俊秀美兒郎，竟是個如此霸道的人物！無涯縣百姓此時看着趙寶珠，已注意不到他秀麗的容貌，皆是被他渾身氣勢所攝，将他正正經經地當一位官老爺來看待了！

趙寶珠環視一周，緩緩收回目光，落在範幺三身上。

“你是認，還是不認？”

範幺三口中布團被拿開，立即吐出兩顆帶血的牙來，似乎是怕趙寶珠再把他的嘴塞起來也給他一頓好打般，抱着一嘴的血含混道：“我招！我都招！大人饒命、大人饒命啊——”

說罷還掙紮着俯身想給趙寶珠磕頭。他雙手雙腳被綁住，此刻做出如此滑稽的形态來，還真如同一條老狗。

他雖是怕了，卻也想的很明白。陶家之事雖都是他在後邊兒撺掇的，但到底不是他親手做的事，單這兩件，趙寶珠也要不了他的命。況且不論如何都要看尤家的面子，若真就這樣沒名沒姓地将他打殺了，趙寶珠也讨不到好處！

然而趙寶珠并不打算放過他。範幺三心裏想的什麽他也是門清，這條老狗背地裏不知道做了多少借刀殺人之時，趙寶珠冷笑一聲，擡起頭對衙門外層層疊疊的百姓揚聲道：

“此人作惡多端，除陶氏慘案之外必有其他禍事，在場若有人有其餘案件要一并告官，現在就上前來！”

此言一出，滿座皆驚。

百姓們靜默，一雙雙不可置信的眼睛盯在趙寶珠身上。範幺三此人在無涯縣橫行霸道也不是一天兩天了，背上的人命也不是一條兩條，在場的人裏與他有人命官司的一只手都數不過來。人們的眼神漸漸變了，先是震驚，繼而為難以掩飾的怒火與怨恨，盯在狼狽跪在地上的範幺三身上，仿佛要在他醜陋的面皮上戳出一個洞。

範幺三感受到身後冰冷的視線，登時通體冰寒。他自己做過什麽孽自己最清楚，若是這些人将那些事都捅出來——那可就不是打幾板子能善了的了！！

無涯縣由尤家只手遮天，下有地痞流氓壓榨民脂民膏，上有官府老爺開道。讓他們是有冤無處訴，遭了欺辱也只能打碎牙齒和血吞。常年無處抒發的冤情讓當地百姓已然失去了對官府朝廷的信任，只覺得這些縣官州官都是沆瀣一氣，不把百姓當人，只管自己撈油水的貨色。然而這位小趙大人一來就給他們賞錢，還肯為陶氏兄弟鳴冤，現在還把範幺三打成這樣——

難不成他們真有這個福分，得了個清明好官？

人群中有些躁動起來，一穿着粗布短衣的漢子激動得滿面發紅，咬牙想要擠開人群上前，卻被他旁邊的婦人一把攔住。幾人開外，另有一書生打扮的青年雙眼通紅，兩手攥得死緊。他旁邊有一小販也是滿臉憤恨，正左右打量着四周人的神色，似是在等第一個人出頭。

趙寶珠将衆人神情看在眼裏，緩緩環視一圈，揚聲道：“我知道我年紀輕，又剛剛到任，說出來的話大家未必相信。但我可以在這兒跟諸位用皇命起誓，只要本官在位一日，就絕不會放任這些鼠輩視朝廷法度為無物，成天裏橫行霸道，草菅人命！”

他說着同時拿出聖旨來，高高舉起右手來。只見日光灑在那卷金黃繡着龍紋的聖旨上，散發的光澤簡直比黃金還要閃耀。

衆百姓目瞪口呆，他們都是小地方上的人，許多人一輩子都沒出過縣城，更別說是京城——而今竟然見了真正的聖旨，心性弱一些立即雙膝發軟，差點要當場跪下去。

方才那想沖出來的漢子一見聖旨，心中猛地一震。旁邊原本攬着他的婦人此時也呆住了，那漢子掙脫束縛，擠開人流走到趙寶珠面前’噗通’一聲跪下：

“小、小趙大人，我有冤情要報！” 那漢子擡起頭，高聲道：“三年前，我的妹子被範幺三看上——”

前有聖旨震懾，後面又有大漢第一個出頭，百姓中與範幺三有仇的人也撞了膽子，接二連三地站出來：？？那書生一下子跪在漢子旁邊：“啓禀縣老爺，我家老母親——”

小販也沖出來跪下：“大、大人，還有我，我家的鋪子——”

一時間公堂跪的人越來越多，趙寶珠眼眸亮起，神情愈加嚴肅，朗聲道：“阿隆，拿紙筆來！”

随後阿隆拿來紙筆與桌椅，趙寶珠就這樣與坐在堂下，被喊冤的百姓圍在中央，左手執聖旨，右手執狼毫筆，白玉似的面上目光炯炯，神情堅定，頭上牌匾「明鏡高懸」四字閃閃發光。

每當一人陳述完冤情，趙寶珠便從筒中拿出一支簽，’啪’一下摔在範幺三面前：

“欺辱民女，按律杖刑六十。”

“霸占良田，按律杖刑四十。”

“不敬尊老，掌嘴六十。”

“謀財害命，按律當斬！”

範幺三這些年所犯之罪罄竹難書，按理來說多人告官，可數罪并罰，縣官停了最後宣判了事，然而趙寶珠偏偏就要有一件算一件，不多會兒範幺三面前就堆積起來十數支木簽。這無疑對他是一極大的精神打擊，範幺三此時的面色已和死人差不多了。

在他面前，趙寶珠頭戴官帽，面若寒冰，端坐于衆百姓簇擁之中，恍然若神明。

他這才終于後知後覺地反應過來自己是惹到了個什麽樣的人物。範幺三面如死灰，忽得渾身一抖，細小的水聲響起，渾黃的液體自地面上漫延而出——