第76章 撐腰

第076章 撐腰

衆縣令轉過頭, 怔愣地看着走來的兩人。

那着飛鶴官服的公子自然就是葉京華了。

待看到他走出來，衆人似乎才終于有了實感，那位宰相之子, 宸貴妃之弟，當朝皇帝的妻弟——竟然真的來了青州當知府。

他不消開口，通身氣魄和璨燃眉眼已然讓衆人了然了他的身份。

諸縣令中在京中稍有人脈者, 都曾聽聞過此子美名。

京城中曾有言, 高門貴女千萬，一半望東宮，一半傾午門。

東宮自然指的是先太子, 而葉府本家正位于南午門外。

而那寵冠六宮的宸貴妃娘娘, 更是尚在閨閣之中便有美名。葉京華真人貌比潘安, 并不出乎他們的意料。真正在在場衆人的心落到谷底的, 是這位葉二公子待趙寶珠親近的态度。

只見兩人并肩走出, 葉京華朝高堂上去，臨別之際手在那着縣令官服的少年身後微微一帶, 是個禮貌又親近的姿勢。

衆縣令的心中登時如重石墜下。

所有人瞪着趙寶珠, 目光仿佛要穿透他的臉皮，看看這俊秀兒郎皮下是何等妖孽，憑什麽能讓葉京華如此以禮相待——難不成就是這小子長得白淨些？

另外幾個縣令皆近而立之年，見狀差點沒把自己的胡子揪掉。

衆人看着葉京華到高堂上端坐, 而趙寶珠則走到下首，直直往左側最上首那個座位走去。衆人轉過目光，換成瞪着他, 表情都不太好看——他們是說為什麽堂上幾張桌子, 就唯有上首的沒放茶水，原道是給這趙縣令留着的！

趙寶珠普一落座, 阿隆立即上前，為他斟上茶水。

衆縣令繼續瞪眼，見趙寶珠竟然一點兒要起身與他們見禮的意思都沒有，臉色登時更難看。

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雖他們與趙寶珠都同是七品官職，但按資歷，趙寶珠初來乍到，按年齡，他們一個兩個都大趙寶珠至少一輪兒往上，按禮應是趙寶珠主動向他們見禮才是。沒成想這人一屁股就坐下了，還坐在他們上首。

然而衆縣令雖覺被下了面子，卻都未開口斥責。他們現在都心虛着呢，生怕葉京華一開口就治他們一個同黨之罪，讓他們跟那已下了大牢的陳斯作伴。

其中最為心虛的資縣縣令更是主動向趙寶珠搭話，頗有些讨好地笑了笑：“這位就是趙大人吧，我們同僚一場，沒成想現在才相見，趙大人真是一表人才——”

然而趙寶珠根本沒理會他。

只見着半舊仆雀官服的少年擡着瘦削的下巴，端着茶，轉過眼珠，目光在他臉上一剜，随即轉回去，竟是個連半個字都不願跟他說的高傲模樣。

資縣縣令臉上的神情凝固，眉尾抽了抽，似乎沒想到趙寶珠會這麽不給他面子。

他雖是心虛，卻亦是在資縣掌權十數年的老縣令了，這會兒被趙寶珠這樣甩臉子，再好的心态也有些不穩，臉色黑沉下來。然而還沒等他能怎麽樣，趙寶珠便冷哼一聲，接着将手中的茶盞重重放到了桌上。

茶盞與桌面相擊，’咚’的一聲。

資縣縣令為之一震，心下的火忽然熄了——因為他察覺到趙寶珠心裏的氣比他更大。看那架勢，若不是桌子是上好木材制成的，說不定剛才那一下就得将桌面磕破了。

堂下一時無話。衆人眼觀鼻鼻觀心，沒人再觸趙寶珠的黴頭。

此時，上首的葉京華自趙寶珠身上收回目光，看向衆人，淡聲道：“今日召諸位前來，事出緊急，還請見諒。”

葉京華一發話，衆人皆擡起頭來，當然沒人敢接這個話，紛紛站起來一陣推诿。

然而葉京華也就是說說罷了，他擡着眼，靜靜看着衆人說場面話。

在場縣令雖為官多年，但到底只是地方官，從未見過什麽大陣仗，看着葉京華的臉色，竟然連場面話都不太說的下去，聲音漸漸低了下去，不出幾息，堂上便重新安靜下來。

待衆人都讪讪坐了回去，葉京華才斂下眼，微微向後靠在座上，平靜道：“今日為何召你們前來，諸位應該心裏清楚。”

他只說了這一句，便沒有下文了。

衆縣令本就心虛，聽了這樣沒頭沒尾、冷冷淡淡的一句話，更加惴惴不安。坐的最遠、也是資歷最老的安縣縣令站起來，朝葉京華拱手道：“知府大人召我們前來，想必是為了罪人陳斯一事。”

現今陳斯只是被監禁，尚未被判罪，然而他一開口就将陳斯打成了罪人，對葉京華的讨好之意不言而喻。

葉京華聞言，并未說好與不好，只是道：“繼續說。”

慶縣縣令小心擡眸看了一眼，未從葉京華臉上看出喜怒，将身子俯地更深了些，極盡謙卑道：“今尤家勾結官府，兼并土地，強取民財，貪贓賄賂，草菅人命——等等罪行大白于天下，我等皆震撼驚愕。知府大人親臨，雷霆手段扣下陳氏罪人，我等皆歡欣鼓舞。此事生于青州，我等愚人卻并未察覺，實有失察之罪，還請大人責罰。”

他這一番話先贊美了葉京華，又貶低了自身，聽起來很妥當。然而細想便知他是用一個’失察之罪’将在場衆人都摘了出去。只要葉京華開口應下來，照着這個責罰，就相當于是承認了他們只是失察，而不是陳斯同黨。

葉京華沒說話。

慶縣縣令彎着腰，拱着手，幾息過去，額頭泌出冷汗。

他說到這兒，另一邊的岐縣縣令忽然站起來，朝趙寶珠俯身作揖：“我等也得向趙大人道喜！幸虧有趙大人明察秋毫，剛正不阿，以雷霆手段捉拿了那尤氏一族，肅清賊亂，才有現今真相大白之日——”

由他帶頭，衆縣令皆站起來，紛紛朝趙寶珠道謝。

若換個面皮淺的，見這麽多’官場前輩’都拉下臉來如此謙卑地道歉，也許就禁不住臉軟應下來了。可惜趙寶珠對外從來都是鐵面無私，臉硬心烈，他冷眼看着衆人急于巴結的嘴臉，眼眸逐漸透出怒色來——

這些老匹夫！真是個個都狡猾如千年狐貍，姿态放得如此低，說的話看似真誠，卻都是在打邊鼓，一點兒沒往正事上說——

趙寶珠心頭竄火，端着茶盞的手一抖，有點兒想直接沖面前這人頭上扔過去。

然而他到底還存着一絲理智，知道朝廷命官打不得，至少不能在明面兒上打。

趙寶珠心裏的怒火水漲船高，壓着沒發火，憋得眉尾直跳。

幸好葉京華清泉一般的聲音從上首傳來：“行了。”

衆人行禮的動作一下子停住，齊齊看向葉京華。只見他側過頭，召來侍候在一邊的阿隆，将一疊公文遞給他，低聲吩咐：“将這些交給各位大人。”

阿隆乖順地應下，走下高臺，将手裏的公文一本本分給各位縣令。

人手各個一本，只除卻資縣縣令。

見阿隆遞出去最後一本，資縣縣令登時面若金紙。

不過拿到了的也沒好到哪去——幾個縣令翻開一看，只見上面逐條列出了各縣往前十五年的生絲稅收繳納實輛，何人查收，又是何人簽字畫押，運往京城，全都記錄得一清二楚。

衆人面色登時一變。若說之前只是不安，現在他們則是真的自覺大難臨頭，面色灰白下來。

他們原先雖也想過葉京華是否會查到生絲這上頭來，可卻實在沒想到葉京華動作會這麽快，要知道這些生絲稅務乃是陳年舊賬，青州一州之地，各類賬冊如何繁雜。而上任縣令陳斯為了受賄而從中作梗，糊弄添減之事也頗多。葉京華上任才幾天？竟然就把數目都給全數理清了出來——

不僅是各縣縣令，連趙寶珠見狀都暗暗吃了一驚。葉京華這幾日都跟他在一處，連州府衙門都未回過，什麽時候做的這些工夫？

不過這事發生在葉京華身上，倒似乎也不稀奇了。少爺向來是這般運籌帷幄，望情知事，不必親臨，便能決勝于千裏之外。

趙寶珠在這邊兒想得出神，另一邊兒，各縣令卻是方寸大亂，頓時跪作一團，磕頭如搗蒜。

他們算看清楚了，葉京華此次是有備而來，此刻再不求饒，估計明日這些罪證就能遞到巡撫大人案上。更有甚者，若是葉京華直接交給他那個宰相老爹，那說不得他們就要掉腦袋了！！

“求知府大人恕罪！”

一群年過半百的老頭子，一個個都鬼哭狼嚎、涕泗橫流，場面很是滑稽。

趙寶珠在旁邊兒看着，忍不住落井下石：“現在不說不知了？我還當您們諸位年老體虛，該忘的都忘了呢。”

衆人聞言哭聲一滞，臉色一陣青白。趙寶珠這話說得太損，是在諷刺他們方才還在說什麽不知之罪，現今看到罪證又麻溜磕頭求饒，被這麽個小後生如此諷刺，衆人皆是心肝抽疼。

葉京華也聽見了，看了趙寶珠一眼，接着收回目光，道：“都起來吧。”

衆縣令聞言，還不敢起來，待葉京華的目光在他們臉上略一頓，這才麻溜地一個個爬起來。

待人都站起來了，葉京華才淡聲道：

“我初來乍到，于政務不熟，才疏學淺，若有錯漏之處，還請諸位多擔待。”

衆人一聽這話，皆是一懵，茫然地看向葉京華——這話又是什麽意思？

若說新科狀元，世代書香門第的葉京華才疏學淺，但這天下恐怕沒人敢說自己識字了！

然而接着，他們便聽到葉京華接着道：“雖我德行尚淺，但身負皇恩，做事不可不謹慎，往後于生絲稅賦一事，還得按律法行事，以免有所錯漏。”

聽了這話，衆人才恍然大悟，岐縣縣令反應最快，立即符合道：“那是自然，那是自然——此事本就該按照律典而來，往日裏是我等做事疏漏，今後由大人當政，我們必定恪守歷律，不敢錯漏。”

有了他帶頭，其餘人随之附和。這話就是在說今後的稅賦得按照律典來，生絲稅賦由各縣均勻攤派。當那陳斯一倒臺，他們便心知這事恐怕有變，因而雖稅賦重了，卻也不算太出乎意料，更重要的是——葉京華言語的意思，分明是在暗示他們若往後積極配合，将生絲稅賦老實交了，以往的那些爛賬，便算作是’錯漏’——

有這臺階，衆人立馬順坡下驢，反複跟葉京華保證今後會恪守稅律，就差賭咒發誓了。

葉京華靜靜聽了，也沒說好還是不好，待衆人說的口幹舌燥，才道：

“——諸位有此心，吾心甚慰。” 他聲音平淡，說完了場面話，話鋒驟然一轉：“可先前之錯漏不除，終是顯得突兀，若是上官問起啦，不知該如何作答。”

衆人聲息又是一滞，将這話在心中轉了兩圈，這才品出些味道來——這是在向他們追繳以往虧空的稅賦呢！衆人頓時心頭一沉，面皮發緊，那可是近十年之生絲稅賦！現今要讓他們補，哪裏來得那麽多絲？況且絲不是都由無涯縣交了嗎？到底是不缺朝廷的——

但這話他們也只敢在心裏想想罷了，在官場之上、能用錢糧擺平之事，都算不得大事，若是此事不能擺平，彼時東窗事發，他們的腦袋還要不要了！

幾縣中最為富庶的岐縣縣令率先狠下心，咬了咬牙，道：“往年所缺漏之數，下官定按數清繳！”

他一發話，其他人不說也不行了。衆縣令便一個接着一個咬牙向葉京華交了老底。

“嵡縣願補上虧空。”

“涼縣——”

“理縣——”

衆縣令答了

然而待他們都說完了，葉京華也未表态，而是轉向了趙寶珠：“趙大人，此事你是苦主。”

衆縣令聽到這句話，登時愣住了，沒想到葉京華竟然連在處置上都要問趙寶珠的意見。他們雖然驚異不平，可人為刀俎我為魚肉，也說不出什麽，齊齊轉臉看向趙寶珠。

趙寶珠端坐于座上，聞言，他微蹙起眉，手扶在額角，眯了眯眼：

“此事不妥。” 他盯着衆縣令，放下手，眉頭緊皺着道：“若現在才來追繳往日絲稅，受苦的到底是民衆。”

岐縣縣令聞言，眉眼一動。他倒是沒想到趙寶珠會拒絕這麽大一塊肥肉。誠然，若要将以往近十年的絲稅一氣收繳，攤派到百姓頭上就是重稅，但是到底逼一逼、擠一擠，也就罷了。

趙寶珠不想要更好，岐縣縣令心中暗自欣喜，而這時，上首的葉京華卻道：“趙縣令可有他法？”

趙寶珠擡眸看了眼葉京華，知道他是在給自己搭臺子呢，略微思索一番，眼珠一轉，心中便有了數：“想必諸位都知道無涯縣近年來受尤氏一族盤剝，民生凋敝，官府深受其掣肘，許多利民之措都無法實施。本縣一無驿站，二無學堂，三無水利，想要振興民生，重中之重便是通商，辦學，興水利——”

趙寶珠轉了轉眼睛，首先看向岐縣縣令：“據我所知，外界商隊到青州，都是先至岐縣，若我兩縣可同心協力，互通有無，那必是極好的。”

岐縣縣令一聽，面色立即一僵。話說的倒是輕巧，互通有無——若商隊都去了無涯縣，那他們的生意不就少了嗎？

趙寶珠卻似是沒看到他僵硬的神色似的，又轉頭看向旁邊的理縣縣令：“我聽說此次童試，理縣中秀才之人最多，想必于辦學一事，我還得向齊大人多多請教。”

趙寶珠就這樣将在場的縣令都點了一遍，衆人聽下來，皆是心驚——這趙姓小子竟然對州內各縣的狀況如此了然于心。

要知道他們此前雖未與趙寶珠直接見面，在聽聞他似是對尤家有所不滿之時，心中大多都是輕蔑的。一個毛頭小子，不知天有多高地有多厚，一上來就想那世族鄉紳開刀，必然不能長久。衆人帶着嘲弄的态度，都不想與趙寶珠扯上關系，只沒想到、他竟然真的将事情做成了！

原本衆人以為，趙寶珠是憑着一腔血勇擒住尤二尤三，然而如今一看，似又不全是。

衆人心驚之時，趙寶珠将各縣優劣點了個遍，最後心滿意足地總結陳詞：“過往之事不可追，但今後之事，還需各位多多襄助啊！”

聽到這話，衆縣令差點将眼珠都瞪出眼眶。個個目光差點将趙寶珠的臉皮剝下來——這趙姓小子不僅無禮，竟還如此狂妄，說是獅子大開口都是低估了他！

要知道往年之絲稅雖多，可也有定量，付完這一筆，他們兩清。

可這襄助發展一事不僅沒有上限，還極其繁瑣複雜，雖長久來看有利于民生，對各縣縣令卻不是什麽好事——誰知道這一幫得幫多久！？

趙寶珠說罷，衆人一時沉默，都瞪着趙寶珠，誰都不想接這個話。

然而此時，上首的葉京華又适時開口：“此法甚好。”

他一開口，衆縣令齊齊擡頭，見葉京華誇過趙寶珠，便轉過眼，目光不冷不熱地籠在他們頭上：“諸位覺得如何？”

衆縣令能怎麽說？他們算是看出來了，這趙寶珠真是不知從何處得了機緣——這位葉二公子分明就是來給他撐腰的！人家擺明了是站在趙寶珠一邊，所謂官大一級壓死人，甚至不提葉京華的身世，他們都沒什麽話好說。

衆縣令一連串地俯首附和：“此計甚好，甚好——就按趙大人說的來。”

到了這時，葉京華面上也沒露出什麽滿意的樣子來，只見他向後靠在椅背上，淡聲道：“既各位大人願鼎力相助，便請回去後各拟公文，一一詳述各縣願如何襄助無涯縣，彼時我一同上奏。”

聽了這話，衆人差點兒沒把牙咬碎——都不敢把頭擡起來，生怕自己猙獰的面孔被葉京華看了去。

這位葉二公子實在是太厲害！才将将及冠的年紀，竟然于為官之道就如此純熟。

要知道這種口頭上的約定，雖這時說了，彼時出了無涯縣，回了自己的地盤，再問起來一問三不住——這是在正常不過的事。然而由葉京華這麽一說，忽然就變成他們自願援助無涯縣。并且還要作為公文寫下來，只要這公文被遞到了巡撫處，今日的口頭約定一下子就成了青州之集體新政，到時候再想抵賴，可就是渎職了！

衆縣令登時心中泛起苦水，可事情到了這個地步，也不得不應下來。只恨這葉二公子對官場的彎彎繞繞太清楚，将他們的後路全數堵死，一點兒回轉的餘地都沒有。

葉京華看了衆人一眼，一錘定音：“就這麽定了，現農忙之時，想必諸位也政務纏身，便都回去吧。“

這時候倒是想起農忙來了，話是說的很好，實際意思就是事情談妥了，趕緊滾。

但葉京華叫他們滾，衆人也不得不滾。縣令們朝葉京華作揖道別，一個二個神情都很勉強，連場面話都說不出來幾句了。然而趙寶珠的面色卻由陰轉晴，一改來時的高傲，竟笑盈盈地起身一路将他們送到門口：

“諸位大人慢走。” 趙寶珠滿面笑容，親熱地捉住岐縣縣令的手，眼裏盡是真誠：“我年紀小，不通禮數，今後還需諸位前輩多多教導。”

岐縣縣令面上的假笑都快繃不住了：“呵……趙大人言重了，不敢當，不敢當——”

“诶，這麽見外做什麽呢？” 趙寶珠仿佛沒看到岐縣縣令的勉強似的，道：“若諸位不齊，往後叫我一聲趙小子便是了，大家都是同僚，往後要多多聯絡才是啊！”

誰要跟你聯絡！

諸縣令皆是咬牙，此次一見面，他們就差點剝下去一層皮，再多見可還了得！

衆人心中不忿，卻又不敢表現出來，和趙寶珠一陣推诿，好不容易才走到了衙門外。然而就在這時，身後一直被隐隐約約隔絕在對話之外，晾了許久的資縣縣令小心翼翼地擡起頭，眼珠轉了轉，似是覺得沒人注意到他，竟然想要趁機跟着其他縣令溜走——

“砰！”

他腳一動，兩柄庭杖登時出現在面前，橫在離他鼻尖不出一寸處。

“啊！”

資縣縣令受了驚吓，一屁股摔倒在地上，滿眼驚恐地瞪着站在他面前的兩個高大衙役——

這時，一道如空谷冷潭般的聲音自他身後傳來：“我說過你可以走了嗎？”