第56章

第56章

府衙裏, 縣尉潘文濟将今日在縣衙裏審問的拐誘案子呈給縣令。

是夜，李婆子的兒子見他娘還沒回來，正想出屋去找, 便聽到外頭有敲門聲。

他喊着“來了”去開門，一邊還問道：“娘你今個甚晚回來，莫不是去哪家食肆吃好東西去了？”

他話音一落，門也打開了。

卻見外面拍門的哪裏是李婆子, 而是烏泱泱十來個穿着衙服, 腰間挎着刀，黑沉着臉能唬哭孩童的衙差。

這些衙差也不予他思考的時間, 待他把門打開就沖了進來。

其中兩人将李婆子的兒子給就地抓拿住, 其餘衙差舉着刀都沖進屋裏。片刻間, 屋裏響起驚恐地叫聲，接着是各種呵斥的聲響……

哐啷——

噼啪——

一陣翻箱倒櫃，又是各種搜查尋找。果真, 在這院子的後廂房處, 有一間昏暗的小屋子，衙差們在裏面找到三個縮在一團，模樣皆是七八歲的小孩。

其中一男孩，兩女孩。都穿着破破爛爛的粗麻短褐，手腳都有被抽打的傷痕。

李婆子的兩個媳婦都被抓着了，另外一個兒子想要翻牆逃跑, 被衙差從牆上拽下來，頭部砸中牆角處的水缸, 破了頭, 沒熬到第二天就死了。

這些……許黟都暫且不知情。

他獎勵阿錦一貫錢後，就予阿旭五十個錢, 放他們一天假去城隍廟的集市玩。

縣城的城隍廟集市不是每天都有的，往往旬假時才有。

趕巧，邢岳森等人旬假有空，都來約許黟出去玩。

他們也知曉許黟素日裏忙，忙的時候都不敢來打擾，這時聽到許黟要帶着小孩去城隍廟的集市玩，就說他們來安排出行的車輛。

不多時，許家院子外停下來一輛罩着帷幔的驢車。

趕車的車把式還是上回去城隍廟的那位，他非常有眼力見，見兩小孩都不大，主動地從車裏取出凳子架上。

“許大夫，我家小郎君已在城隍廟的茶樓等你嘞，咱們這就出發吧。”車把式對着許黟恭恭敬敬地說道。

許黟點頭，先讓阿旭阿錦上車，他殿後。

先爬上去的阿旭阿錦沒坐過驢車，見裏面的車廂裏有軟墊，還有裝物什的格子，格子上面還雕刻着好看的花紋，兩雙眼睛都看直了。

阿錦壓低聲音對阿旭道：“哥哥，這車裏好大，連墊子都是軟的。”

阿旭摸着妹妹說的墊子，重重地點頭，接着就将他手裏的墊子鋪在車廂的正中位置上。

許黟上來，就看到自己的位置疊了兩個墊子，頓時哭笑不得。

他将墊子還給阿旭，告訴他們随意坐着便是，不用拘謹。

很快，阿旭阿錦抛開初坐驢車的緊張，高高興興地撩起帷幔的簾子，一臉憧憬又欣喜不已地看着外面的街道。

縣城的街道，對他們來說怎麽看都看不膩。

街道兩旁古色古香的建築物，還沒增添幾道歷史厚重的痕跡，它們樸素又華美，處處都充斥着煙火氣息。

聞着時不時飄進車廂裏的小食香味，兩人都饞得吞咽着口水。

許黟見狀，笑問他們：“可是餓了？”

阿錦扭頭道：“郎君我不餓，是味兒太饞人了。”說完，她有些臉紅的老實地坐回到墊子。

阿旭詢問許黟：“郎君是餓了嗎？我去給郎君買一些吃食回來。”

許黟搖頭，說不用。

城隍廟外的集市有不少吃食，待去那裏，光是吃就能令人挑得眼花缭亂。

*

如今剛進七月，“七月流火”，視為秋季的開始。[注1]而這會的宋朝正處在與第三次小冰河期，秋冬時，要比現代時更加寒冷。

不過剛入秋，氣溫就降低不少。

今日的城隍廟集市，擺攤賣柴火的攤主比以往多了不少。

這時候，家家戶戶就該屯柴火了，等入深秋，山裏下雪結冰，想要找到好的柴火不容易。到那會，要想再買柴火，就要比還沒天寒時貴上幾倍價錢。

許黟剛下驢車，道別車把式，就帶着阿旭阿錦去到集市裏。

邢岳森等人在城隍廟外一座茶樓裏等着他，他就交代阿旭，不能和阿錦分散了。

因城隍廟的集會與尋常的市井鬧市不同，外面有街道司衙差把守，拐子們不敢在這邊行事。所以許黟不用擔心他們會在集市裏出了意外被拐誘走。

且，小孩子都是要經歷些事的。許黟不想阿旭阿錦因李婆子這事，以後都不敢單獨出門。

許黟交代完注意事項，就說道：“家裏要屯不少柴火，你們要是見到好的，就讓攤主将柴火留給我們，錢的問題不用擔心，你們到時帶着人過來茶樓裏尋我。”

他沒有說一定要屯多少柴火，只說越多越好。

素日裏制藥丸，消耗的柴火可不少，這兩個小家夥都是知道的，不用他特意提醒。

于是，許黟交代完，看着他們高興地手牽手進入熱鬧的人群裏後，才放心地去茶樓找邢岳森他們。

許黟沒走多久，便看到車把式所說的茶樓。

剛進去，就有個機靈的店小二跑過來詢問，聽到許黟是要上二樓廂房，熱情地招呼他上樓。

引着許黟來到廂房門外，店小二敲了敲門，聽到裏面的客人喊進來，才推開門，示意許黟進入。

房間裏，鑫盛沅伸着脖子朝着門外瞅，見到是許黟來了，高興地擡手揮舞：“許黟，這兒這兒。”

陶清皓也站了起來，笑着對許黟道：“可算等到你來了，小二你再送一壺好茶上來，吃的也上幾盤。”

店小二殷勤笑着應道：“好嘞，小官人稍等些時辰，小的立馬送上來。”

他說完，就把門給關上。

許黟淡笑着看着他們，道：“怎麽只喝茶，莫非是在等我？”

邢岳森說：“嗯，今兒天氣冷，吃食上來沒一會便涼了，我等就先喝茶暖身。”

說罷，問許黟可要暖爐。

不過剛入秋，還用不上暖爐這樣的保暖工具，許黟二話不說就拒絕了。

他選了個靠窗的位置，挑眼看外面熱熱鬧鬧的集市，問他們：“怎不去逛集市？”

陶清皓姿态随意，懶洋洋地倚在椅背上，說道：“每回旬假不是逛集市，便是逛園子的，實在無趣了一些。”

“是無趣了。”許黟贊同點頭。

陶清皓就說，要不然趁着天氣還沒徹底冷下來，他們去郊外的莊子玩玩？

聽到莊子，許黟又想起很久之前聽過的那個八卦，眼神往鑫盛沅那處瞥過去。

這時，鑫盛沅開口說：“不去不去，因那事，我爹都禁了我去莊子玩了，就怕我也摔了腿，沒法參加明年的科考。”

從古代的醫療水平上來看，摔斷腿想要徹底養好，得有個一年半載。上回摔的那人，如今還在家裏躺着修養，想要參加明年春的科考，怕是來不及了。

鑫盛沅的爹就擔心小兒子貪玩，去馬場也摔着。直接下命令，在還沒有科考之前不準他去馬場玩。

邢岳森看着他們，說道：“你們要是嫌棄無趣，我這兒正好有件趣事，可要聽？”

“什麽趣事？”

陶清皓和鑫盛沅兩人齊刷刷地看向他。

許黟喝完手裏的熱茶，也看向了邢岳森。

邢岳森坐直腰身，一本正經道：“說是趣事，我覺得用‘大快人心’更妙，你們可知曉，昨日裏縣衙有人去報案，報的是什麽案子？”

許黟聽到這：“……”好熟悉。

鑫盛沅說道：“我昨日好似聽我哥哥說過，還想着問來着，倒是他忙得很，沒時間搭理我。”

“是誰像你這般閑，下了學就沒其他事做。”陶清皓說完大笑，絲毫不客氣。

鑫盛沅也不在意，哼聲道：“哦~你是大忙人呢，比不過比不過，該合你意誇你幾句，免得你都飛上天了。”

許黟輕聲咳了兩下，問道：“後面如何？”

他和阿錦離開衙門後，關于衙門後面的動靜都不知曉，還不知道那李婆子的同夥抓到沒有。

見邢岳森已然知道這個案子，應當能知曉一些。

邢岳森道：“這報案的人，報的是有人當街拐誘幼童，被幼童當場識破後，便想要強搶人，結果搶不成反而是被抓了。

我一打聽，說這拐子是個老婆子，都是知天命的歲數了，還做這等損陰德的惡事。且不止她，她兒子媳婦都是同夥，她行拐，兒子媳婦找賣家，直接就将拐來的人賣去勾欄裏和大戶人家的後院裏當下人。”

鑫盛沅震驚：“這人怎麽這麽可惡？”

陶清皓拍拍他的肩膀，說道：“你不曉得，咱們縣周邊常有小孩丢了，都是這些拐子給拐走的。”

“後來呢？這些惡人可都抓住了？”鑫盛沅憤憤地問道。

邢岳森笑道：“抓了，其中一個還死了。”

許黟微訝，問他：“怎麽死的？”

邢岳森道：“說是在抓捕時，那老婆子的兒子想逃，從牆上摔下來死的。”

許黟接着問：“可在窩點裏找到孩子？”

“有，找到了三個被拐的孩子。”邢岳森說完，愣了一下，有點意外地看向許黟，“你怎麽知道會有孩子？”

許黟：“……”

他平靜道：“昨日去衙門裏報案的人，是我。”

邢岳森等人：“！！！”

沒想到說了半天，主人翁就在他們之間？

陶清皓率先醒悟過來，驚呼出聲：“那老婆子是你抓住的？”

許黟道：“嚴謹的來說，這李婆子是阿錦強留下來，待我到時再擒拿住的。”

“阿錦是誰？”鑫盛沅聽得稀裏糊塗，疑惑地問道。

想要讓他們記住一個小小的丫頭名字，實在為難他們。許黟對此，早有料想到，就跟他們說誰是阿錦。

這時，邢岳森才想起來，今日約許黟來集市，是許黟要來集市，原因好似就在那阿旭阿錦身上。

邢岳森問他：“怎麽不帶那阿錦給我們瞧瞧？”

“是呀，阿錦一個幾歲的小孩能識得拐子的伎倆，恁是厲害了。”

許黟道：“不急，我讓他們逛了集市後，來茶樓尋我了。”

其他人聽他這麽說，都隐隐期待起來。

閑聊這麽久，光坐着喝茶多沒意思，陶清皓就喊小二進來，讓他再上幾盤點心，還要幾盤可以下酒的小菜。

許黟不能喝酒，他們卻能喝。

小酌怡情，時下的讀書人在茶樓可不止喝茶，喝些小酒雅雅興的自當不少。

這茶樓上好的酒是米釀，酒色濃白，聞着酒香四溢，喝着甜而不膩，還不醉人。

富家子弟裏，十來歲就會嘗酒，幾個人喝着酒兒，談着心，莫名地有些和諧。

明明半年以前，可是相看兩厭的兩撥人，卻因多出一個許黟，令他們倒是成無話不說的友人。

邢岳森喝到即興的時候，還要起來作詩。

陶清皓和鑫盛沅都不樂意了。

陶清皓沒好氣地找許黟吐槽，說道：“我和鑫幺可不會做那些詩呀畫的，最是讨厭那種張口就出詩的，邢五這人就是可厭了，偏偏要在你面前顯擺。”

許黟無辜地摸了摸鼻子：“……”

“你說這話，可不要加上我，我可不是你。”鑫盛沅蹙起眉，不悅地撇着嘴道，“我這幾個月，被拘束得很，哪哪都去不了。過了戌時，還要點燈夜讀一個時辰，我爹說，一半盡人力，一半聽天命，我好好讀，考功名這事就交給天命。它要是曉得我是個好的，怎麽都願意舍得一個舉人給我當當。”

家家有本難念的經，許黟見着他們你一句我一句的訴說着家中對他們的要求與期盼。

他心裏生出豔羨，曾幾何時，他也有父母，兄長。

許黟吃了茶，目光落到窗外。涼風習習，天穹飛鳥而過，不知道在同一片土地，不同的時代裏，他原來的家人，過得可還好。

一時無話。

其他人才注意到，許黟的情緒似乎不高。

邢岳森是他們中最年長，還已經成家的，他很快就看出來，許黟眼中多出一些惆悵。

他倒了一杯茶，換到許黟旁邊的位置，與他并肩看向窗外，緩緩問道：“可是這茶不香。”

“不，這是上好的秋茶，不似春茶雅香，不似冬茶醇厚，別有一番滋味。”許黟搖頭。

邢岳森笑了笑：“我看你心思不在茶上面，莫非是有什麽沒法說予人聽的心裏話。”

許黟聽到這話，也笑了。

他斂起眼底的情愫，看向邢岳森：“有是有，确實沒法與你說。”

“不說不說。”邢岳森晃了晃腦袋，随意靠着窗沿，見下方有個挑着擔賣茶餅的貨郎走過，朝着他吆喝了一句。

賣貨郎見上面有小官人想買他的茶餅，挑着擔上來。

“各位郎君們好，我這茶餅都是年春采的好茶葉制的，不是夏茶那些粗茶嘞。”

“真的？”陶清皓疑惑問。

他拿着一塊茶餅在手裏，湊到鼻尖嗅了嗅，他家開酒樓茶館的，認茶比其他幾人更懂一些。

一聞就知道，這賣貨郎沒撒謊。

所謂茶餅，就是将新鮮采摘的茶葉蒸煮做成餅，再曬幹或烘幹。喝法與現代裏的普洱茶餅不同，是用煮成茶或者烹成羹飲。後來茶文化發展到宋朝時，花樣更多了，講究些的，會取一塊碾成末，而後加一些佐料配着吃。

且，這茶餅要比尋常的散茶更耐放。

許黟聞着茶餅有茶葉的香氣，便問那賣貨郎：“這茶餅是什麽價？”

賣貨郎道：“回小郎君的話，小人賣的這茶餅，是二十文一枚。”

這樣的價錢，與茶樓裏的茶比較，那可是便宜多了。

冬天喝些熟茶好，許黟掏了錢，買了二十塊茶餅。

鑫盛沅見他買這麽多，也不甘示弱，跟着他要了二十塊。

許黟：“……”

陶清皓見他這樣買，樂了：“鑫幺，這茶你喝得慣？”

鑫盛沅說不知，又說：“待我喝了，不就知喝得慣不慣了。”

“是這理。”邢岳森聽後，無奈一笑，問那賣貨郎還剩多少。

賣貨郎激動道：“小郎君，我這貨擔裏還有百來塊茶餅。”

邢岳森滿意點頭：“剩下的茶餅我都要了，你将茶餅送到西街的邢府，你跟守門的小厮報我的名，就說是我邢五郎要的，我稍後給你寫一手書，你交予他，他會領你進府裏結錢。”

他說完，就去到桌前，取了紙筆，簡短的書寫了一封手書給到賣貨郎。

賣貨郎拿到手書十分感激，朝着許黟和邢岳森等人說了好些吉祥話。

他心裏想，今日真是走了運，這麽多茶餅賣出去，頂得上家裏幾個月的收入了。

……

貨郎走後，許黟問邢岳森，怎麽買這麽多。

邢岳森說： “次月便是團圓節了，家裏有不少管事，管房，掌櫃的要來家裏問安，這貨郎賣的茶餅不算賤，價也合适，買來添禮賞給下面的人正合适。”

這事本不歸他管，還是他爹說，要他經一回事，以後獨當一面時，才知曉這些繁瑣的禮節怎麽走。

許黟聽後，才知道原來主家在過節時，也要賞東西給下面的人的。

陶清皓嘆氣：“我家裏茶葉多，都不賞茶葉給下面的人了，都是直接賞的銀錢。”

“這多好，還省了花心思。”邢岳森說。

陶清皓給了他一個“你不懂”的眼神。

賞茶餅，二十個錢就了事。賞銀錢的話，管事以上的沒有一吊錢拿不出手，底下的小厮婆子女使，也要幾十個錢。陶家賃的下人多，一年下來，光是賞錢就要花掉幾十貫。

許黟和邢岳森買茶餅都是有用途，只鑫盛沅買了二十塊茶餅，還不知怎麽處理。

大家也不笑話他，純當他是積德行善，說說笑笑又回到桌前飲茶。

過了些時候，茶樓的小二上來問話，說樓下有兩個小孩是來尋人的，問他們中可有小郎君識得。

許黟一聽，就知道是阿旭阿錦找過來了。

便讓店小二将人帶上樓。

跟着阿旭阿錦上來的，是兩個穿着短褐的青壯，瞧着都是三十多歲，神色怯懦，眼神不敢直視前方。

阿旭進來後，先是對着許黟行揖，又朝着邢岳森等人行揖。

接着，他就說他和阿錦在集市裏找到兩處賣柴火的攤主，價格都談好了，都是比較合理的價錢。

這兩個青壯帶來賣的柴火不少，其中一個有兩百斤，一個有一百六十斤。

許黟聞言，先付了錢，再問他們可還有柴火賣。

得到肯定答複後，許黟說道：“日後還來縣城裏賣柴，可去南街石井巷的許家，只要柴是好的，我都會收。”

青壯驚喜，連連道：“多謝小郎君，多謝小郎君。”

……

至次日，南街石井巷的許家，早早就有人來關顧，阿旭去開門，原是昨日見到的那兩個青壯，兩人正巧碰到一塊，都挑着兩捆柴過來。

阿旭見那柴都是好的，就跑去屋裏找許黟。

許黟隔着竈房的窗戶，看到那兩青壯，叮囑阿旭拿錢給他們，将柴買下來。

兩人順利将柴賣出去，喜出望外地笑着揣着錢離開。

晚些時候，許黟喊阿旭兩人進屋，讓他們收拾出來一些短了的衣裳，說要将這些衣裳送出去。

說起來，阿旭和阿錦在家裏兩個月，就長高好幾公分，最先買回來穿的衣服，穿着時都露出腳踝了。

眼見着天氣逐漸轉寒，再穿露腳踝的衣服就不合适了。待到次年，阿旭和阿錦又要長身體，這衣服就更加不合适。

上回去百裏村，許黟看張村長家的孫子孫女穿的衣服都打着補丁，比家裏兩個穿的衣服還破舊，便想着将将這些衣服送過去。

阿旭和阿錦兩人，在知道這些衣服是要送給那些同齡人，雖有些舍不得，卻聽話地回屋将衣服收拾好。

郎君待他們極好，這些衣服送出去了，他們還會有新的衣服。

這麽想着，就沒有那般舍不得了。

這邊阿旭他們在收拾衣服，另一邊，車把式劉伯架着牛車悠悠地進來石井巷。

許黟每次出城，坐得最多的牛車便是車把式劉伯的車子，後來他想，不如雇下劉伯的牛車，這樣他就能随時随地的出城。

劉伯在聽到許黟有這個意思後，當即就同意了。

素日裏駕車，他每日最多掙十幾個錢，且要跑好幾趟車才能掙到這麽多。可是車子要養護，牛要護理都需要花錢，一個月下來，掙的不過兩三百錢。

許黟大方，雇下他的價錢，一個月就給五百錢。

這比他累死累活接散客好太多了，不同意那就是傻子。

今日他過來，特意将後頭的板車修整一番，補上壞的地方，将兩邊的靠欄加固，甚至粗鄙如他，還貼心的鋪上一層稻草，雖不夠軟乎，卻是比以前好了些。

劉伯自覺滿意，見到許家屋子，樂得裂開嘴角。