第61章

第61章

入秋後, 就該趕制冬衣了。阿旭拿着許黟給他的錢，去到成衣鋪裏買木棉，木棉價貴, 一吊子錢也買不到幾斤。

木棉樹，又叫作“斑枝花”、“木綿樹”等，鹽亭縣的郊外就有種植，雖種植的面積沒有那麽多, 卻每年還要将産出的大部分上供。

在《宋會要》裏, 就記載着“令川陝各州罷織各種精致絲織品上貢，只織绫、羅、紬、絹、駞布、木綿等。”[注1]這裏面的“木綿”就是木棉了, 可想而知, 當時木棉的價格有多貴。

許黟本是打算多買一些麻的, 麻也是時下百姓冬日裏首選的禦寒物。可是麻沒有木棉好，塞多了臃腫不便于行動，塞少了抵禦不了多少嚴寒。

再說了, 他手裏頭還有上次賣沉香留着的大部分銀子和交子。

再省也不能苦了自己和兩個小孩。

這邊, 阿旭把棉和棉布買來，帶着阿錦去敲何娘子家。

何娘子剛好在院子裏喂雞，看着他們抱着一堆東西過來，立馬起身去開門。

“怎麽帶這麽多東西？是新買的棉？”何娘子心裏一想，就知道是怎麽回事了，問他們, “是黟哥兒讓你們過來，要我給你們裁做新衣服？”

阿錦乖巧點頭, 說道：“要麻煩何娘子了, 郎君說，給我和哥哥做兩身, 等他回來了，再給他做一身。”

何娘子道：“先進屋，我給你們瞧瞧。”

她說完，就接手阿錦手裏的棉。

棉看着蓬蓬松松的，但不重，進屋後何娘子打開包裹，看着裏面團成一簇一簇的木棉絮，捏着沒有硬物，看着品質倒是過關的。

她滿意道：“這麽多木棉，夠做幾身衣服了。”

阿旭說：“何娘子，你先給妹妹量一下身高吧。”

他跟何娘子說，郎君要求做的冬衣是收領的窄袖長袍，需得帶兩層夾層，一層用來塞木棉，裏面多縫一層棉布加厚衣服。

工錢的話，要按照市價來，不能偷偷給他們優惠了。

何娘子一聽，捂嘴莞爾笑着，許黟這孩子就是這樣，都這麽熟了還是怕她吃虧。

“你就回去跟你家郎君說，外面多少工錢我就拿多少工錢，不讓他費心。”何娘子說着，就招呼阿錦上前。

她捏着阿錦的手臂，感嘆說又長高長肉了，衣服不能往合身的做，得做長一些。在袖子、袍身底部多留兩寸布縫起來，到次年冬天長高的時候，就可以拆開縫線，繼續穿了。

她給小兄妹倆量了裁衣服的尺寸，裁衣、縫衣服都要花時間，何娘子便說，等她這兩日做好了，就帶過去許家。

阿旭和阿錦點了點頭，他們沒忘記許黟的吩咐，離開何家之前，留了八個錢給何娘子，說這是請她吃熱茶的，不是工錢。

何娘子：“……”

……

許黟帶着小黃上山，小黃已許久沒有跟着他上山玩，這會過來，許黟放開繩索，它就如同脫缰的野馬，歡樂地跑進林子裏。

小黃跑着跑着，就會回來尋許黟，一人一狗，就在這沒有其他人的山裏，很快找到想要的東西。

——驅寒藥材。

其中，就有許黟想要的野姜、細辛、吳茱萸和茴香等。

裏面的茴香不止可以做驅寒的藥物，它還是一味香料，許黟找到它是意料之外。秉持着見到都見到了，哪裏有不收的道理，許黟都給挖了回來。

到時候等秋分一過，再深秋之後，縣城的天氣只會愈發寒冷。

窮苦百姓禦寒難，受寒驅寒的人也會越來越多。

前幾日藥材的價格就已有浮動，再不多備一些藥材，後面價格漲起來，窮苦的人更加不舍得看病了。

思索着，許黟手裏的動作沒有停，他挖了兩株連着長在一起的野姜，把它的莖塊掰下來，擦掉上面的泥土，丢進到身後的竹筐裏。

接着，他繼續尋找周圍的藥材。

一些還沒成熟的，許黟從來不會碰。見着了，就在附近做個标記，下次再過來看看，要是長到可以挖的成熟度，就挖走，不行便繼續留着。

走走停停，許黟在山上逗留了兩個時辰。

饑餓感從腹部傳來，許黟停下腳步，坐到一塊石頭上，在竹筐裏拿出帶來的水，清洗雙手，打開塞在懷裏的燒餅，冷餅配着冷水吃着。

以前他是堅決不會這麽作死的。

現在條件不行，只能是如此将就了。

他掰開一半丢給小黃，小黃這些日子的嘴被養得刁了，見這半塊冷餅，“嘤嘤嘤”地委屈叫着。

許黟：“不吃就沒有別的了。”

“嗚嗚嗚~”小黃前肢搭着許黟的膝蓋處，撒嬌地晃着尾巴叫喚着。

那模樣，看來是想要吃肉幹。

許黟看着衣服上面黑嗚嗚的兩個爪印，沉默了好一會。

“阿旭阿錦每天洗衣服很辛苦的，你還來搗亂。”他捏捏眉心，無奈地吐槽，要是現在有洗衣機就好了。

小黃搖着尾巴吐着舌頭，毛絨絨的腦袋歪了歪，一副我聽不懂的模樣，腦海裏只有肉幹。

許黟今天出來，沒來得及帶肉幹，倒是有糖豆，他拆了一顆喂給小黃。吃過糖，小黃才沒繼續撒嬌。

許黟啧啧兩聲：“……”糖豆比他的話有用。

吃了冷餅，許黟打算繼續探一圈。

他沒走出多遠，就聽到“撲哧撲哧”的聲音。

山裏溝溝，低矮處是有小溪流的。雖溪流不大，但會有小動物去到溪流處喝水。

這個動靜聽着，便像有什麽小動物在附近。

許黟示意小黃安靜一些，小黃也聽到了動靜，警惕地安靜下來。

他們一前一後地靠近不遠處的溪流，隔着草叢，看到有兩只野山雞在河邊。

野山雞的尾羽很漂亮，身上的羽毛在斑駁日光下，花紋豔麗多彩。它們心無旁骛地在河邊走着，時不時地啄食地上的食物，偶爾伸展翅膀，“撲哧撲哧”的聲響便是這般傳了過來。

小黃蹲下身，目光鎖定在兩只野山雞身上。

許黟見狀拍了拍它，對着它比劃了個指示，讓它趴着不要動。

他小聲地将竹籃放到地上，翻出裏面帶的弓箭。拆了外面的布料，他将木弓拉開對向野山雞的方向。

如果是半年前的許黟，在看到野山雞時，他的腦海裏第一個想到的就是，這玩意可是二級保護動物，不能碰的。

半年後？行吧，有肉吃比沒有肉強。野山雞的味道不差，焖出來的香味比家養的雞更香。

上回張鐵狗送的那只，就有半只進到他的肚子裏。

他半眯眼睛，對準其中一只，将手裏的箭射出去。

“嗖——”

木箭穿過草叢，帶動着一股微風，這時，慢悠悠尋覓食物的野山雞察覺到危險，撲哧着翅膀想要逃。

許黟對自己的箭術還是很了解的，光靠他抓住野山雞，不行。

他旋即對小黃發出指令：“上。”

小黃聽到他的話，“噌”的一下就跑了出去，跑到那只被驚吓住的野山雞面前，兇狠地咬住它的翅膀。

“咯咯……撲哧……”

“咯咯……”

趁着混亂，許黟再度舉弓，嗖嗖地連續射出兩箭，其中一箭成功地射中。

撲騰着的野山雞在被許黟射中後，沒過多久，抽搐了幾下身子，不再動彈了。

小黃叼着野山雞，歡快地朝着許黟奔跑過來。

它把獵物放到地上，高興地對着他：“汪汪汪。”顯然，在等着許黟誇它。

許黟笑着揉了它一把，誇了幾句就上前把野山雞撿起，木箭射中它的腹側，算是致命一擊。

他将其他的木箭撿回來，到溪流邊洗幹淨，裝進箭筒裏。

“小黃，回去了。”

他朝着還在四處尋找獵物的小黃喊了聲。

背着竹筐，提着野山雞，滿載而歸下山。

……

許黟倒了山腳下，就把野山雞放到竹筐裏，回去路上，與劉伯聊着接下來的打算。

許黟問劉伯道：“過幾日，天再冷些的時候，我就不上山了，劉伯你的車可有其他用途？”

劉伯說：“自打将車賃給許大夫，我就不敢私自做主，把車拉去別地用了，頂多就是村裏有人家要用到，拉着貨什等，不會耽誤許大夫用車的。”

許黟說他不介意。

他雖不上山，但偶爾還是用到車的，可時下交流不便，劉伯不住在縣城，無法随時用到車，要是日日讓劉伯進城找他，許黟怕太麻煩劉伯了。

劉伯聽到他擔心的是這事，笑着說他能解決。

“許大夫既然不介意我拿着車用到別處，那我早時拉着散客進城，将人放下了，再去尋你，這樣也不算白走一趟。”

許黟點頭：“既如此，那就按劉伯你的法子來。”

牛車能乘坐幾個散客，一趟可掙到幾個錢，對劉伯來說，只有百利無一害。甚至，晚些時候，他還能再拉一車人出城，再賺幾個錢。

進城後，劉伯告訴許黟，讓他買些白肉回來熬豬油。

“我剛得的消息，去村裏拉豬去賣的屠戶，賣的豬肉要提價了，許大夫你得早早多買一些，別到時候多花錢買豬油。”

許黟聽得有道理，這是他頭一年在鹽亭縣過冬，很多事都不太清楚。

有劉伯這話，他隐隐覺得，不止豬油，其他生活物品，恐怕也要漲價了。

許黟點頭應下，準備第二天帶着錢去屠戶那裏買一板豬油回來。一板白肉能熬出一鍋豬油，按許黟家裏的日常用量，能用兩個月。

下車後，許黟與劉伯道別，回到家裏跟阿旭說燒一壺開水。

“我在山上獵到了野山雞。”許黟笑着把那只野山雞拿出來給他們看。

阿旭阿錦看到野山雞的那刻，高興的小聲叫了出來，眼睛都是亮晶晶的，盯着山雞流口水。

要說之前他們可是他們村裏人都曉得的可憐娃，來到許家後，要是村裏那些孩子知道他們如今過得是什麽樣的日子，肯定羨慕壞了。

“郎君，郎君，我來處理。”阿旭高興地跑去竈房裏燒水。

阿錦則去準備做山雞的佐料。

姜、蔥、蒜都不能少。

阿錦如今處理這些，愈發娴熟。拿着菜刀有模有樣，“咚咚咚”地剁蒜泥，練拳三個月，她手臂力氣變大很多，舉着菜刀忙活，一點都不累。

她将佐料備齊，爐子上燒着的水正好沸騰起來，阿旭把水倒進盆中，将野山雞泡進開水裏面。

許黟換好衣服出來，看到阿旭和阿錦蹲在盆邊拔雞毛。

他目光柔和地看着他們好一會兒，轉身去到竹筐前，開始處理從山上帶下來的藥材。

幹姜需要制，制法有直接切片曬幹，和鹽腌制後再曬幹等。其中直接切片曬幹是最常用的方法，但要将藥效起到最好的效果，就需要反複蒸曬。

也就是所說的，三制，九制。而九制幹姜，是其中最麻煩繁瑣的，需要九蒸九曬才能完成。

許黟對制藥，從不害怕麻煩，尤其是想到九制後的幹姜效果最好，他反而隐隐期待。

他将挖回來的野姜洗幹淨，用布擦拭幹，裝到木盆裏。

帶着木盆進到竈房，把上回打的切藥刀拿出來，一手拿着野姜，一手握着刀把手，快速地将這些野姜切成片。

切好的姜片放到蒸鍋裏蒸熟，鋪到簸箕上去曬。

待野姜處理好，他再去處理細辛。

細辛只要根部，不需要切碎，直接整根曬幹便好。

茴香他只留小部分做新鮮的作料用，等會加進焖好的野山雞裏面調味。其餘都是洗幹淨，挂到屋檐下方的麻繩，讓它們自然風幹。

時間過得很快。

沒多久，許黟聞到雞肉香味，外面的天色漸漸暗淡，阿錦進到屋裏，把油燈點上，順帶在燈盤裏加了一勺油。

“野山雞做好了？”許黟吸了吸鼻子，問進來點燈的阿錦。

阿錦甜甜笑着回答：“郎君，快好啦。”

說罷，就跑過來幫許黟曬藥材。

她踮着腳尖将藥材均勻地鋪在簸箕，身高不夠，就只鋪藥材，待許黟把簸箕放到架子。

兩人一同合作，剩下的藥材沒多久便都處理好。

許黟扭着脖子活動手腳，說道：“今日我們去屋裏吃，這把茴香給阿旭，讓他加到罐裏添味。”

阿錦應聲接過茴香，小跑着去外面找阿旭。

此時，隔壁的陳家。

陳二旺聞着一陣陣肉香味，面色郁郁，喉間卻不自覺地滾了滾。他吞咽着口水，回頭看到陳娘子在做雜粥糊糊，嫌棄地哼了一聲。

陳娘子當做沒聽見，繼續忙着手裏的活。

這時，陳二旺又坐不住，在屋裏來來回回地渡步。

他等不到陳娘子主動跟他說話，忍不住地先開口：“你素日裏不是和那許小子好，怎麽不見他把做衣服的活給你，卻給了何家的？”

陳娘子頭都沒擡，許黟今日讓阿旭阿錦帶着布料木棉去何家的事，是她去找何娘子敘話，看到她在忙裁衣服，問後知曉的。

但不知道陳二旺是從哪知道的。

“我做衣服的手藝比不上何娘子，黟哥兒是心善不是蠢，知曉這樣的活給誰做。”陳娘子冷靜道，擡眼看向他，“你心裏打的什麽主意，最好給我老實地咽回去，別把我也給害了。”

陳二旺有些心虛地反駁：“我哪敢，他上回不給我看病，我可是吃了不少苦。”

陳娘子瞪着看他：“你還說沒有？幾日前你去找嬸娘，偷偷地在聊些什麽以為我不知道？你是不是想到嬸娘家的姐兒了？”

陳二旺心驚地鼓起眼睛：“！！！”

“你……你是怎麽知道的？”

陳娘子沒好氣地笑了起來：“無事不登三寶殿，嬸娘這人往日裏摳搜得很，只吃別人的，誰能從她手裏扣出東西來。昨日怎麽就帶了東西來做客，明裏暗裏打聽黟哥兒的消息，我想了想，除了她家那個姐兒，就想不到別處能讓她起心思。”

陳二旺的嬸娘不住在城裏，而是在城外的小村，許黟這樣的才俊，沒有人跟她提起，她怎麽會知道？

尤其是，這嬸娘眼光高得很，總是想着讓她家姐兒高嫁，好攀個好親。許黟家在南街，但是縣城人，還有本事，外人眼裏，他家還有女使小厮，聽着就不一般。

不管陳二旺跟她說什麽，有這樣的條件在，定是入她眼了。

讓陳娘子憂心忡忡的，是嬸娘她沒有眼力見，只看得見自個要的，卻不懂得害臊，保不準就帶着媒婆過來問親了！

陳娘子冷聲道：“不行，你得跟嬸娘說，姐兒想要挑佳婿沒錯，但這主意不能打到黟哥兒身上，要不然，咱們就和離。”

“什麽？”陳二旺聞言，驚得整個人怔住，緩了好幾秒才回神，“你這婦人，竟然敢跟我和離？”

“對，這世道，難道就只能男的休妻，不能女的和離了嗎？”陳娘子咬着下嘴唇，說出這話時，她隐在袖子裏的手微微發抖。

她天天夜夜看着這個人，心裏厭惡一日比一日更甚，要是如願，她不怕被唾棄，也要跟他和離了，那又如何呢。

陳二旺怒罵道：“你就是一個無知的村婦，要不是嫁給我，你能來縣城裏住？過着娘子一般的好日子？怎麽，如今是看我沒了賬房的活，就嫌棄我了？

我告訴你，沒門！你……你……潑婦，不可理喻，竟敢說和離，實在無知，蠢不可及……”

陳二旺氣得話語颠倒，想到什麽就罵什麽。

罵得不過瘾了，擡腳就把陳娘子旁邊的凳子給踢翻。

“哐”的一聲悶響。

昏暗的屋裏，氣氛變得焦灼，岌岌可危。

陳二旺看向不屈看着他的陳娘子，胸口生出一團怒火，擡起手就要去打她。

陳娘子哪裏會站着被他白白的打，看他擡手，就轉身把做飯的菜刀舉向他。

“你敢！”

“陳二旺你要是敢打我，明日我就去衙門裏報官，就說你欺我。你欺我，我不怕，左不過人活得那般累，還不如早早丢命。”

陳二旺看着她舉刀，吓得身上氣勢一慫，沒敢真的打她。

“你把刀放下！那刀不長眼睛，要是傷到人怎麽辦。”

“……”陳娘子無言看他，如此畏畏縮縮，實在不是大丈夫所為。

跟這樣的人賭氣，陳娘子覺得自個也是蠢的，這麽多年，還不知道他這樣的德行。

她把舉着的菜刀放下，冷聲說：“明日你去見嬸娘，告訴她不許去打擾黟哥兒，要不然，我還會跟你拼命。”

陳二旺冷汗冒出來，連忙說：“好好好，我聽你的，你快把刀放下。”

……

隔壁的許家，許黟他們聽到一陣動靜，阿錦皺着眉，問這是怎麽了。

阿旭搖搖頭，嚼着嘴裏的雞肉，一邊說：“好似陳娘子和陳叔又吵架了吧。”

阿錦眨眨眼：“陳娘子為什麽總是和陳叔吵架？是陳叔做了對不起陳娘子的事嗎？”

許黟：“……”

“咳咳咳。”

他立馬佯裝咳嗽，提醒他們說：“這是陳娘子的家事，你們要是見到陳娘子了，她沒說你們可不許問。”

阿旭說：“郎君，我曉得的，”

阿錦也說：“非禮勿言，我不會亂說的。”

聽着他們的回答，許黟贊同地點頭，讓他們好好吃飯。

他耳力好，隔壁的争吵聲沒有刻意壓着聲，許黟還是聽到了一些。

雖不全部真切，但好似……陳娘子想與陳二旺和離？

時下對女性苛刻，女性在婚姻裏面一直是屬于下位，男子納妾、收養娘和陪房都是合理的，作為正妻不可嫉不可妒，要不然就會被罵是妒婦。想要和離也難，只要男的不同意，那麽和離就幾乎沒什麽機會了，不過卻能抓着一處錯處休妻。

許黟沉默，而後嘆了一口氣。

被休妻，或者是和離的婦人，日子往往過得不好。當然，這其中也有把日子過得更好的，只是太難而已。

……

第二天天剛亮，許黟就要出門。隔壁的陳家，陳二旺也出門了，見着許黟，他面色讪讪，沒敢多說話地幹笑着離開石井巷。

許黟想着他的神情，疑惑對方是做了什麽虧心事，就看到陳娘子也出來了。

陳娘子昨夜失眠睡得不好，這會見到許黟，有些恍惚地頓住身形。

“陳娘子？”許黟喚她。

陳娘子這才回過神，帶着歉意地行了個禮，輕聲說：“黟哥兒，昨晚應是有聽到争吵聲吧。”

許黟無辜眨眨眼：“……”

陳娘子繼續說：“這事本來是家醜，說不得給他人聽，可涉及到你，我想還是讓你知曉一下才好。”

這陳二旺就是個又孬又慫的，難免說不過嬸娘這嘴巴利索的。

要是沒把嬸娘勸住，後面難免還會起心思，不如就告訴許黟，讓他心裏有個底。

許黟道：“陳娘子但說無妨。”

陳娘子面露難為情，卻還是低聲地把陳二旺與嬸娘的事，說給他聽。

許黟：“？”

他好像瞬間理解，在這樣的生存環境下，陳娘子為何還想跟陳二旺和離。

這陳二旺還能再蠢一些嗎？

于是這天，許黟還沒有去屠夫那裏買豬油回來，先在家門口聽了一肚子的八卦。

還是和他有關的八卦，這時候，他才知道自己在南街很受歡迎。

家裏有姐兒的，都想着能不能找到許黟這樣的女婿。要不是知道許黟還在孝期，指不定這會許家的院門，就要被各種媒婆踩爛了。

他深深吸了一口氣：“多謝陳娘子提醒。”

陳娘子擺擺手，有些感慨的說：“你與我差着輩分，我本以為跟你這樣讀過書的少年郎是沒有話頭可聊的，誰知你時而反過來勸慰我等，曉得我們這些婦人的苦楚。”

許黟含蓄一笑，不好意思地撓了撓頭，沒辦法，學中醫也是要學心學的。

像有些情緒病，有時候就得醫生去開解，他這是犯了職業病。

許黟說：“陳娘子還得寬心，郁氣久而脈堵，容易氣血不通而積淤成疾。”