第24章 ? 遙遙相望
24 遙遙相望
◎“我必不讓你惋惜”◎
每年六月, 乾隆都會帶着太後和皇子公主還有後妃們前往圓明園避暑。往年以筠因為常年跟在太後身邊，圓明園避暑也會同往，但唯有今年，因着已經不常住宮中, 所以這件事也未曾定下來。
其實這幾日, 程晉有時出宮的時候也會來府上替明齊傳達一下太後的意思, 是要她同行的, 但是臨近端午, 太後仍未有确切的旨意下來，她自己也是并不确定。
此刻被永琪忽然問起，她亦是有些驚詫，思考許久，方才反問：“你想要我去嗎？”
永琪低頭看着垂眸的女孩, 耳廓微紅，她所表露出來的，與她所問的話倒有些像兩個人，但他這一次并未遲疑, 他堅定地答道：“我想。”
“可是太後還未曾下旨要我伴駕。”以筠擡頭回答她的話，卻不想險些碰上他的下巴, 她忙又低下了頭，可面前的人, 分明笑了一聲。
她覺得有些熱，背後的裏衣都快貼在自己身上了。
永琪看出她的不自在，略遠了些，餘光瞥見雲啓站在不遠處來回徘徊的身影, 輕嘆了口氣, 只問：“以筠, 你想不想一起去？”
以筠這會兒方才擡眸對上他的視線，眼眸深邃卻溫柔至極，她微張了嘴，幾秒過後方才嗯了一聲，盡管之後她才意識到自己答應了什麽。
兩人又恢複到面對面相隔快一臂的距離來，永琪頗為鄭重地說道：“今日事多，四哥替我頂了值我方能出來見你一面，皇祖母在寶華殿帶着其他娘娘們祈福，我有要務在身，顧不得你，但你放心，我必不讓你惋惜。”
說罷，他便轉過身，走向雲啓，翻身上馬，頭也不回地縱馬疾馳而去。
以筠站在原地，輕舒了口氣，方才回了馬車。
馬車一路緩緩地駛向襄勤伯府，路途算不上多遙遠，但足夠以筠坦白從寬。
馬佳氏與靜彤都在馬車內等待了她快一盞茶的功夫，這會兒忙着問她呢。
“說說吧，遙遙相望過後，又費盡心思特地見一面，可曾說了什麽體己話？”馬佳氏早已為人母，開起這些玩笑來比之靜彤要放得開許多。
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以筠的臉有些發燙，她往靜彤那兒挪了挪，意圖尋找一些幫手：“哪兒就有什麽體己話呢？嫂嫂可別亂說。”
“你別歪着靜彤，打量誰不知道你什麽心思似的？靜彤再不幫你的。”馬佳氏一邊說一邊笑，轉而壓低了聲音問她：“五阿哥氣度不凡，我雖不認識他，可方才他往那一站，他那眼神落在你身上不過一瞬，我便猜到了他是誰，所來為何。”
“那嫂嫂說說，他所來為何？”以筠反問。
“還能為什麽？為的不過就是一位叫以筠的美人罷了！”靜彤掩唇，一邊笑一邊搶答。
以筠微蹙着眉，氣呼呼地看着一起笑的二人，重重地“哎呀”了一聲，方撒着嬌輕嗔：“不許再說了！”
可她卻忽然想起方才在巷子裏，他喚她“以筠”，認識這麽些年，他好像嫌少這般喚自己，都是如兄妹一般，喚自己一聲“筠妹妹”。
反倒是她，若非有事相求，萬萬不喊他一聲“哥哥”的。
馬佳氏見她沉思，便也不再提那些事，斂了笑容，想起來這小半年裏，常聽太太與老太太說起過以筠的婚事，說的無非就是永琪，有些想法在上人面前不敢提起，但這會兒私底下，女兒家之間随意說說倒也罷了。
她握住了以筠放在膝蓋上的手，婉聲說道：“咱們都是父母之命，媒妁之言，索性都是段好的姻緣，可這周遭也不乏父母之命害了孩子的。你與咱們不同，你從小也算是在宮裏頭長大，與五阿哥也算得上青梅竹馬，你自然清楚他為人如何。老太太的意思，必定是要一個人品過得去，又合你心意的。那麽，她合你心意嗎？”
——合，帥哥怎麽不合，可是嫂子，他噶得早啊！我可不願意守寡。
她沒說出口，怕被人治一個大不敬之罪。她只能故作矜持地低頭說道：“我不知道。”
馬佳氏沒說話，罷了，待及笄了再議吧。
———
也許是乾隆求雨的心意感化了佛祖，久旱的北京城，在傍晚聖駕回宮過後，暴雨如注。
墨黑的天空中，偶爾閃過一道閃電，映亮半邊天。長街之上，早已沒什麽人往來，雨水順着琉璃瓦如斷了線的珍珠一般滾滾而落。
雨滴落在傘上，發出清脆而有節奏的響聲，與偶爾想起的雷聲一道，成為這長街之上，難得的響聲。
“皇上聖心感念天地，這才多久便下了場大雨，這會兒雨這麽大，阿哥當真要去慈寧宮嗎？”雲啓低聲問道。
永琪沒說話，只是回頭瞪了一眼雲啓，他便忙住了嘴。
慈寧宮外，只有兩個小宮女站立在門口，短暫的等待過後，德因出來帶了二人進去。
“外頭下着這麽大的雨，你怎麽還過來了。”永琪才進了門，太後便已出聲。
永琪進殿，撣了撣身上無意沾染的雨水，垂手請安：“請皇祖母安。”
太後把手裏的冊子放在一旁，朝心愛的孫子伸了手：“起來，過來坐着。”
說着，又忙吩咐了宮女上了新茶又端了點心來。
“今日随着皇阿瑪出門在外，尚未來看過皇祖母，想着無論如何也要來一遭的。”永琪說道。
太後把玩着手裏的玉如意，略有深意地誇贊：“難為你有心。你額娘也是如此，日日都要來一遭。”
永琪從德因手裏接過杯盞，淡笑不語，趁着喝茶的功夫，他方才看清了小幾上擺着的那冊子上寫的是什麽。
圓明園避暑随行名單。
想來是皇後聯合了內務府的人确定好了送過來給太後過目的。
太後把裝着茶香松糕的青花玉兔盤往永琪的方向推了推：“你嘗嘗，慈寧宮小廚房新做的。”
待永琪嘗了，她才拿起那本被自己閑置了的冊子，重新翻閱了起來，良久，她才合攏了遞給永琪，說道：“你看看吧。”
“這是後宮的事，孫兒怎麽看得？”永琪笑着推脫。
太後沒有收回手，斜了一眼永琪，把冊子扔到了他的膝上，微斥：“外頭那麽大的雨，天那麽黑，忙了一天，不好好地回阿哥所歇着，反倒來慈寧宮，你為了什麽哀家心裏還不知道嗎？看看吧，沒有那姑娘。”
被人參透了心，永琪無奈，只能接過冊子，随意翻看了幾眼，确實沒有她的名字。
“皇祖母說什麽呢，孫兒當真是一片孝心！”他雙手托着冊子，鄭重地還給了太後，卻又笑呵呵地哄着老小孩。
太後接過冊子敲了下他的頭：“不正經！”等人在自己身邊坐穩了，她方斂了神色：“翊坤宮那邊，今兒皇後派人把這冊子送來的時候問了哀家，要不要帶上筠姑娘。”
“往年去圓明園，皇祖母身邊，都有書儀姐姐和筠妹妹陪着的，如今書儀姐姐就要和四哥成婚，怕是也不便相伴左右，若是筠妹妹再不能來，只怕皇祖母這一程，要孤單了。”
太後打量了一會兒永琪，忽地發現，這個孩子是真好，長相上把皇帝和愉妃身上那些好的全都繼承了下來，論性子，也像愉妃，溫潤如玉，偶爾又有皇帝幼時的淘氣。論情，愉妃孝順，皇帝從前對孝賢皇後也是這般情深。
“哀家膝下孫兒孫女衆多，談何孤單？倒是你，若是哀家不帶上筠姑娘，你要孤單了吧！”
永琪扶額：“皇祖母這說的什麽話？”
太後只眯眼看着他，也不多戳穿他心裏的那些小九九，只說：“你心裏想什麽，哀家清楚得很，哀家只提醒你，孰輕孰重你得清楚。”
永琪起身，強壓着嘴角的笑意，拱手謝恩：“孫兒謹遵皇祖母教誨！”
“行了，外頭下着雨呢，早些回去歇着，記得叫下人煮個姜湯暖暖身子，沒得夏日裏還受了涼。”
———
完顏氏是在次日午膳時分發作的。
鄂津所住的杏塢閣裏，老太太、大夫人還有馬佳氏和以筠都聚在這裏。
老太太坐在正廳的太師椅上，手裏不住地轉動着佛珠，嘴裏輕聲地念着。
其餘的也俱是一臉焦急。
完顏氏這一胎，府裏人人都說，會是個兒子，因此上至老太太，下到完顏氏本人，都對這一胎充滿希望。
襄勤伯府縱然和睦無争，可卻也不是萬事都順應命運。在其位，就必然要謀一些名利。
若當真長久與世無争，這滿門榮耀，如何延續。
馬佳氏侍立在大夫人身邊，與以筠一樣，一個勸慰着老太太，一個勸着大夫人。
産房是在傍晚時分傳來哭聲的，嬰兒響亮有力的哭聲響起的那一刻，衆人紛紛松了口氣。
“恭喜老太太！恭喜大太太！賀喜二少爺！二少奶奶生了個小阿哥！母子平安！”穩婆一臉喜氣地從裏頭出來報喜，一時間，杏塢閣內，賀喜聲不斷。
大夫人恭喜老太太之餘還不忘吩咐下人去前頭禀報大老爺一聲。
以筠看了一眼一旁的馬佳氏，她雖也高興，但也興致缺缺。
她入府也有多年，卻只生下湘姑娘一女，于上人們看來，是着急的。
她不以為然，握住馬佳氏的手，無聲勸慰。
“我沒事，我與你大哥都不重這些，湘兒很好。”馬佳氏會意，扯了個笑容回答。
杏塢閣內賀喜聲不絕，府中上下，也紛紛奔走相告，不過多時，各處就已送來了賀禮。
“老太太！宮裏頭來人了！有旨意！”張開家的一臉匆忙地從外頭跑進來，一邊跑一邊說，惹得殿內一時寂靜無聲，生怕又是誰惹了事。
以筠撫着老太太的背，輕斥：“慌什麽！慢慢說！”
“明公公來了，說有旨意要二姑娘去領。”
【作者有話說】
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