第1章 流浪小狗
第1章流浪小狗
寒冬臘月，羅城正是冷的時候。
鄉下多是田間錯綜小道，盡頭一條柏油路，路面坑坑窪窪，途徑村鎮的大巴車在路口停下。
破舊車門嘎呀一聲，朝兩邊打開，周遲從車上下來，聽到身後車子揚長而去，他視線短暫瞥過，又收回。
一望無際的麥田，沒個遮擋物，冷風呼呼地吹，周遲回來吊唁，想着當天晚上就走，索性什麽都沒拿。他摸出口袋的煙盒，嘴裏叼了根煙，半僵的手攏着火點着。
鄉下街坊鄰裏起得早，七點不到，周遲走到村口，正遇到有人出來潑水，隔着薄霧仔細打量了他一番，才猶豫着開口，“是周遲吧？”
“哎，起這麽早呢？”
城裏有空調，周遲習慣了，回來只套了件厚點的皮衣，這會兒冷得要命，他雙臂抱在胸前，夾緊胳膊，下巴縮在毛衣領子裏，沒擡頭，就這麽吱了一聲。
“你舅舅今天下葬，現在那邊人多，估計顧不上你，我粥剛燒好，在家吃一口吧。”
“不了，我去瞧瞧。”
周遲語氣緩和了些，本想着帶句稱呼，擡眼瞧完，發現早不記得是誰了。
也是，一晃都十幾年了。
有關這兒的記憶還停留在周遲五六歲的時候，父母常年務工，他先是住奶奶家，後來叔叔接連有了孩子，奶奶上了歲數，照顧不過來，周遲就甩給了姥姥帶。
這樣的日子沒過多久，姥姥就中風過世，接着又傳來父母婚姻破裂的消息。半年不到，父母離婚，母親北上打工，按月寄撫養費，父親跑貨車，在市裏買了套小房子，把周遲接過去。
往後回來的次數屈指可數，到周遲十五歲那年，父親周羅出了那檔子事兒，母親自此消失，了無音訊，他一個人摸爬滾打長大，再沒回來過，也漸漸和母親這邊親戚斷了聯系。
這次決定回來，一是念在姥姥那時候撫養的舊情，二也是打聽到母親不會回來。
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周遲走鄉間小道，從房子後面經過，瞥見菜園裏的白菜和蘿蔔還蓋着薄膜，說不好心裏什麽滋味兒。親人離世，一瞬間的事兒，留給活人的，卻只有徘徊的感傷。
周遲在牆角踢掉鞋底的泥，餘光闖進一個身影，半大小子，模樣挺好，裹着黃色的棉襖，胸前袖子全是污漬，腿上一條加厚運動褲，膝蓋也磨破了洞，光着的腳上一雙大人棉拖，可憐窮酸的模樣，看見他後木楞愣地杵在原地。
“還認識我嗎？”
周遲撩了下眼皮，就把人認出來，那是舅舅的養子——桓昱。
說來話長，舅舅早年務工，在工地摔壞了腿，本來挺盤靓條順的小夥子，成了殘疾人後，家裏安排的相親全都打了水漂，外婆擔心他将來老了沒個倚仗，就讓他從福利院抱了個孩子回來。
不過這事周遲也是聽說，這孩子他前幾年在縣城客運站見過一面，沒想到幾年不見，長這麽大。
對方沒說話，垂在兩側的手搓了搓，接着點了點頭，吭呲吭呲小聲補了句認識。
周遲小聲罵了句，嫌他小窩囊樣兒。
“屋裏都有誰？”
“舅爺他們...”
桓昱把屋裏幾個人細數給周遲聽，往旁邊側了側，擡眼怯怯打量周遲。
眼前少年比他大不了幾歲，算算也就十九歲，他穿着皮衣，牛仔褲，褲腰掉在跨上，束縛着窄腰。前幾天剛推的寸頭，五官出衆，輪廓線條硬朗。可惜眼神冷硬，眉宇間隐隐戾氣，尤其眉尾那道淺淺的，斜向上的疤，讓他渾身都寫着不好招惹幾個字。
後來桓昱才知道，那是他在拳擊俱樂部，打拳打的。
周遲看着兇，桓昱倒不怕他，臉上反而露出一點這幾天全然沒有的輕松笑意。他長得白幹白淨，雖說年紀還小，但标準的Alpha骨相，再長幾年才看得出來優越。
桓昱年紀小，人可不傻，來來回回這麽多人，都是旁敲側擊問他爸當年摔壞腿的賠償款。其實攏共沒幾個錢，這些年爺倆衣食住行花花，這葬禮再花花，沒落下幾個。
可這些人不信，像是非要摳出來點。但桓昱知道，周遲不圖這個，他來，是因為他惦記父親。
這場葬禮手足至親沒來幾個，加上桓昱還小，就沒有大操大辦，也沒授禮，下葬後，一行人簡單吃了頓飯就各自回家。
院裏冷清下來，留下的幾個人邊刷碗，邊小聲交談，桓昱蹲坐在不遠處，瞧着滴水的水龍頭，眼神愣愣的。
“桓昱。”其中一個年紀稍長點的婦女開口，沖屋裏那幾個男人揚揚下巴，“你這幾個叔叔為了你爸下葬的事情，這幾天忙活夠嗆，這也沒什麽招待的，你就一人給三百塊錢吧，行嗎？”
周遲在院裏石磨上坐着，他看了眼說話的人，視線收回時，發現桓昱正盯着他，哭過的眼睛亮亮的，挺招人心疼。
他沒表态，略顯敷衍地偏過頭，然後看着桓昱慢慢站起來，拖沓着那雙不合腳的棉拖鞋，走進裏屋卧室。
一屋子都是老滑頭，胡攪蠻纏得很，眼睛直勾勾追着桓昱進卧室，看着他在衣櫃前駐足，就等着看他從哪拿錢。
桓昱搖擺不定，又不敢過去關門，就這麽傻愣愣的站着，身後突然“嘭”的一聲，吓得他一縮腦袋，偷偷轉過去，才發現是跟進來的周遲，用腳踹上門，擋住那幾道虎視眈眈的目光。
房門緊緊關着，桓昱從屋裏拿出兩千塊錢現金，出來時瞥了眼倚在門框邊的周遲，他夾着煙，薄霧籠罩着冷峻眉眼，逐一打量過那幾個人。
什麽叔伯姑父的，桓昱挨個謝了一遍，塞完錢後，又把手裏剩下的兩百塊錢遞到周遲面前，周遲隔着煙霧垂眼，輕飄飄掃過，說：“我不要，你收起來吧。”
那幾個人拿了錢，還遲遲賴着不走，有個自稱桓昱表姑父的，點了根嗆煙，咧着嘴問桓昱：“你爸那幾畝地誰在種着？”
聽這話是要打他家田地的主意，桓昱搖搖頭，說不知道。旁邊附和的不樂意，“不知道？那每畝田的補貼你們從哪拿的？”
門邊的人靜靜聽着，煙尾燃盡，他沒過瘾，從桌子上又抽了一根銜在嘴裏，點着後深吐一口，似笑非笑的譏諷語氣：“這跟你們有什麽關系？”
“你這話說的，我們也是好心，你雖說是你舅舅外甥，但這地你又種不了，桓昱這麽小，地總得有人種吧，要不然讓它荒廢着？”
周遲嗤笑，在椅子上大喇喇坐下，撕了張紙，和他們黑紙白紙算賬：“你們誰想種也行，但是田地補貼和承包的錢要一分不少地給桓昱。”
他說完，在紙上寫了個數，視線掃一圈，“怎麽樣？”
“他一個孩子，拿錢也不安全，說句不好聽的，他爸一死，以後我們都得操心，輪流給送米送面，還讓我們再掏錢，你是不是太貪心了？”
“貪心？”周遲眼裏嚣張毫不掩飾，“我看貪心的是你們吧，我舅是不在了，但只要有我在，這個地你們誰也占不了。”
幾個人揣摩周遲意圖，眼看眼下占不到便宜，就都先拍拍屁股走人了。
桓昱始終站在一旁，眼裏恐懼慌張因為周遲的那句話而煙消雲散，有一點很模糊的觸動，沒錯，就算爸爸過世了，他也沒有變成孤兒，他還有周遲這個哥哥。
周遲掐滅煙出去，桓昱亦步亦趨跟在他身後。剛剛那幾個刷碗的人，正好談及桓昱的去處問題，幾個人眼神躲閃，各說難處，周遲聽她們嘀嘀咕咕，心裏煩躁，擰着眉一聲不吭。
有人朝他這邊使了使眼色，随後開口，“小遲什麽時候走？”
“一會兒。”
“怎麽走這麽着急？路上都上凍了，不一定有進城的車，你就在這留一夜吧。”
“你舅舅在的時候，總說起你，說你小時候在這住。”
“這麽說起來，當時也就和桓昱差不多吧？”
“比桓昱小點。”
幾個人你一句我一句，聽着是好心，周遲能不知道她們打什麽主意，他挑眉，薄唇抿着輕笑，臉上難訓嚣張的玩味。
周遲不搭腔，看了旁邊低頭不語的人，像是做錯了天大的事，他使喚道：“去後面給我拔個蘿蔔吃。”
桓昱乖順點頭，沒多會兒，就聽到拖鞋拖沓聲，他拎着一個蘿蔔，外皮泥土洗得幹幹淨淨，遞給周遲。
周遲看着那只手，關節上大大小小的凍瘡，沾着寒冬刺骨的冷水，凍得紅彤彤的。
這麽看着，周遲心裏那股焦躁勁上來，一秒也待不下去，站起來偏過頭，說不吃了，要趕車回去。
“桓昱，留你哥在這睡一晚。”有人站起來說了句。
桓昱看過去，他本就話少，這幾天情緒低靡，更沒什麽話要說，他又看了看周遲。
周遲眉頭緊鎖，像是生怕他要開口，桓昱放下蘿蔔，在衣服上擦了擦水，“哥，我送你。”
“不用。”
周遲越過他，大步往門口走，桓昱跑屋裏換了雙鞋，扯了條圍巾，趕緊跟上去。
周遲走得快，一眨眼的工夫，他走到小路盡頭，桓昱跑得氣喘籲籲，臉頰通紅，呼出的白氣讓他鼻尖模糊在周遲視線裏。
“哥，你戴着這個。”桓昱把圍巾遞給他，“新的，我爸給我買的，我還沒戴過。”
“我用不上。”周遲拒絕幹脆，他實在懶得周旋，“我顧不上你，你別跟着我了，趕緊回去吧。”
“哥，我不是...”
桓昱想解釋自己不是博取同情，可是剛張嘴，周遲已經轉身邁開步子。
冬天風大，話裏的尾音一吹就散，留下孤零零的桓昱，他站在泥濘小路，看着周遲快步走遠。
去縣城的大巴點，距離村子有一段路，天色暗下來，霧氣正騰在水泥路上，看不清盡頭的景象。
“操。”
周遲低聲罵了句，嘴裏叼着煙，說話含糊，他嫌冷，沒用手撣煙灰，眯着眼睛咬着煙尾抖了抖。
一根煙抽完，周遲回頭，小身影正往回走，胳膊上搭着那條圍巾，傻乎乎的，也不知道往自己脖子上圍。
*
大巴晚到縣城半個小時，周遲改簽晚上十點半的火車票，時間還早，他不着急，找了個小館子，要了碗面和小菜。
不遠處是縣醫院，飯館兒衛生條件一般，裏面人流量不少，沒開空調，屋裏冷空氣流竄，捎帶着零散的各種信息素味兒，每到這時候，周遲都慶幸自己是個beta，聞不見這些亂糟的味道。
門口進來一小孩兒，十來歲的年紀，要了兩碗面打包帶走，然後坐在周遲對面等着。
周遲不經意打量他一眼，黑色羽絨服，禦寒的毛線帽，圍巾擋着嘴，縫隙裏呼出的氣息都顯得沒那麽冷了，一雙棉手套綿軟幹淨。
和桓昱簡直天差地別。
想到這，周遲皺起濃眉，他擱下勺子付完錢，去候車廳候車，左右小孩兒叫嚷，周遲心煩，又想起桓昱那張臉。他本來就不是愛多管閑事的人，自己過得都一團糟，哪還有精力管別人。
期間哥們兒大運打電話過來，問他幾點到，周遲說明天早上，讓人幫忙頂白天的班，自己再替他上晚班。
大運說沒事，問了兩嘴葬禮的事，就把電話挂了。
火車八個小時到陽城。陽城靠南一些，溫度沒那麽低，周遲出了車站才像是緩過勁，瞧時間還早，準備回去補一覺再去搏擊館換班。
周遲在一家搏擊館上班，好聽點是打拳，說白了就是打雜，搏擊這種帶着暴力和血腥的運動，擂臺都是Alpha們壟斷。
但也不乏有單純宣洩，享受勝利快感的Alpha，這種時候，身為beta的周遲往往就是最佳人選。
下午一點半，周遲剛到門口，就聽見裏面訓練的聲音，館子剛裝修好，隔斷了休息室和淋浴室。
周遲進休息室換衣服，出來碰見大運，“遲哥，老板不說給你多放一天假，你怎麽又來了？”
“在家閑着無聊。”
周遲去前臺坐下，和路過的同事點頭示意，又聽大運追着問，“不是說淩晨到，怎麽改簽了？”
周遲不說話，像板起臉，把打火機摞在煙盒上，眼睛半眯，想起桓昱那張髒兮兮的小臉。
“讓流浪狗絆住了。”
周遲漫不經心仰靠在椅子上，舌尖低着腮幫子，嗓音讓煙裏尼古丁熏過，粗砺帶點沙啞，挺有磁性。
“哄誰呢，流浪狗能絆住你？”
大運和其他幾個人插科打诨，說了幾句葷話，不知道又扯出了哪個追周遲的omega，說omega都絆不住他，一條狗怎麽可能絆住他。
剩下的周遲沒細聽，他似笑非笑的模樣，把桓昱形容成流浪狗，還真不是糟踐人，只是周遲覺得他挺像當年的自己。
周遲也用流浪狗形容自己，半響，他彈了下舌，又覺得還是有點不一樣，桓昱比他當年小。
頂多算條流浪小狗。
