第46章 疫情反撲，無米之炊難為

第46章 疫情反撲，無米之炊難為

方池離開還沒五天，疫情忽然反撲，來勢兇猛得像是林間野獸，張開血盆大口要将衆人吞噬殆盡。

病患的帳篷一時間之間竟然住不下，方曉夏只好将症狀較輕的人移到外面。

花竹百思不得其解，為何瘟疫忽然在未感染的營地裏蔓延開來，之前半月，隔離的方法十分見效，沒道理一夜之間就失了效用。但此刻他也無暇細想，只忙着能先過了眼前這關再說。

病患突增，最先不夠用的便是藥材，這才過了三天，整個營地的藥材幾乎見底。花竹的信不知往城內去了多少，縣衙仍舊裝聾作啞。

花竹無奈，只好厚着臉皮再次修書給方池，盼着方池能幫他往上遞遞信息，只求可以控制住疫情。

在這些活生生的人命面前，他和方池之間那些情愛上的尴尬，忽然顯得沒有那麽重要了。

方池很快回了信，說自己已經在想辦法，但随着城外瘟疫的肆虐，城中也漸漸跟着吃緊：官府閉了城門，不僅流民們進不來，新鮮菜蔬蛋肉和每日皆要食用的稻麥豆薯也無法入城。

漸漸的，城中居民難以為繼，官府卻只放了一個糧倉，糧食不夠吃，城內的居民紛紛想着出城去混口飯吃。

府衙見城內日漸混亂，三日之前設了宵禁，又讓衆人憑文書出城，管控比前段時間又嚴格了許多。

城池一封，城內物價馬上瘋漲，于是有人靠倒賣糧食發財。這些人對偷偷出城之人痛恨非常，每每舉報至官府，把縣衙和州府都忙得昏天黑地。

花竹讀完了信，也是一陣惆悵，看來無論城內城外，這最先遭殃的，總是百姓。他想着過幾日再問問城裏的情況，卻是沒有能夠再給方池回信。

因為花竹也病倒了。

花竹這一病，整個營地就亂了套。之前衆人大多肯乖乖聽話，大部分原因是看着花竹在此，心中抱有一絲希望。但官府派來的大人若是死在這裏，大家估摸着治疫這事怕是要不了了之。

于是有人開始夜裏爬城牆，想要進城。他被守城士兵一箭射死，屍首就躺在城牆下，妻女忙着在營地做活兒，足足過了兩日才發現此人不見，找了一圈，抱着屍身大哭。

花竹知道這樣下去不是辦法。到時候別自己還沒死，這群人就先把營地搞癱瘓了。于是他的燒才退了一點兒，就掙紮着去操持大小事務。他深知若是衆人得知他暫無大礙，還能遵紀守法幾天，至于具體是幾天，那也只能看造化了。

方曉夏每天早晚必定要來看花竹兩次，她倒是信心十足，她在這些日子的治療中，已經對此種疫病十分了解，卯足了勁給花竹治。

花竹卻有些受寵若驚，自他記事起，只要分東西，他便是家中最後一個，他并不習慣做被優先對待的那個人。常常自責道：“我是來幫你們的，如今倒是成了拖累。”

方曉夏道：“花大人，這人與人之間的關系，從來都不是你節省，我們就富裕，更不是你受苦，我們才會開心的。”

“可這湯藥，卻是喝一碗少一碗。”

方曉夏停了手中的事情，坐到花竹對面：“若是連你也救不了，我這大夫在衆人之間還有什麽可言？”

花竹是真心實意地不想浪費了湯藥，每天兩碗麻杏石甘湯，在現在已是非常奢侈的供給。

況且這藥又格外苦口，他嘟囔着想将藥分給阿蕙一份，他知阿蕙也害了時疫，如今已是病重。花竹不想寶娣失去最後一個親人，她身世本就凄苦，若是母親再一去，就變成無人可依的孤兒了。

方曉夏聽他說起，卻是輕嘆一聲：“阿蕙姐姐，怕是治不好了。”

她這一句，便是給阿蕙判了死刑。如果方曉夏都說治不好，那大半是沒有什麽希望了，不過花竹不想就這麽放棄，試探着問道：“要不要問問羅翁翁？寶娣那孩子實在是可憐。”

方曉夏仍舊是搖頭，只是一個勁兒地催着花竹喝藥。

花竹苦笑道：“若是大家都死了，獨活我一個，也沒有什麽意義啊。”

可是任憑他怎麽說，方曉夏就是不肯減藥，回道：“若是你死了，我們也都活不下來。”

方曉夏說的次數多了，花竹便不再推辭，每天按部就班喝藥。畢竟，人活在世，誰都不想死。

除非是沒了活路。

此刻的花竹，不想死，也不能死。

他若死了，再去地府，便只有神魂俱散的下場。

藥喝了幾日，花竹開始慢慢好轉，他脫離病榻的第一晚，就有人來找。

是許久未見的寶娣。

花竹一發現自己發熱，就将寶娣趕離身邊，生怕過了病氣給他。

結果這個小姑娘，見黏着花竹無望，跑去病患衆多的帳篷裏面幫阿娘喂藥去了。大概在她心裏，沒有一個可以依靠和親近的人在身邊，比染了瘟疫還要可怕。

這些事花竹是不知道的，只當她仍舊整日裏跑東跑西地游玩。

但此刻寶睇站在面前，見她衣服上都是滴了湯藥的痕跡，花竹哪裏還不知道她去幹嘛了。當下心中一疼，拿了箱子裏的甘棠梨給她吃。

這甘棠梨本是上次方池來，揣在身上給花竹的，最初的那幾天，花竹忙得腳不沾地，根本沒想起來這零嘴。直到最近天天吃湯喝藥，整個人都是苦的，于是每日睡前都找來一個吃。今天的這個還沒來得及吃，正好拿來犒勞眼前的小小巾帼英雄。

寶娣到底還小，看到零食眼中放光，吧唧吧唧吃得香甜。花竹等她吃完，問起她為何而來的時候，寶娣才驚覺差點忘了正事。

她趕緊端端正正地站好，彙報一般地說道：“韓三姐姐想要見你，她說是跟這次疫情有關的事。”

自從花竹發熱，方曉夏就禁止他再去帳篷裏走動。韓三姐是這次染疫最嚴重的人之一，花竹也是好久沒有見過她。

聽說對方要見自己，花竹也沒耽擱，當即起身去了帳篷。他猜想，韓三姐應該是知道些什麽，所以一等自己病情好些，就馬上托人來邀。之前花竹沒精力調查這次疫情的起因，現在他精神漸好，也想着去問問這些最先染病的人，到底是接觸了什麽，才讓疫情瘋了一般地傳播。

進了帳篷，韓三姐卻已是快要不行了。

最近每日都有人逝去，帳篷中的衆人早已司空見慣，并不如何驚奇或是恐慌。花竹快步走近，問她要不要喝水，轉身就想去拿碗，卻被韓三姐一把拉住了衣角。

這一拉的力氣，對于一個将死之人，可說是奇大無比。花竹一個踉跄，心中更是确定了韓三姐有重要的話跟他說。

于是坐在她旁邊，伏下身來，聽她要說些什麽。

韓三姐卻是擡手推了花竹一把，讓他坐遠些，又偏了頭，才開始說話。

花竹知她是怕将病氣過給自己，心下感動。

“這次疫病的反複，是我引起的。”韓三姐剛轉過頭去，就開門見山地說道：“那日，我中了些暑氣，躺在席上翻來覆去睡不着，于是想去取些水來擦身。”

“但我們營地的水，都是從南山村口的井裏擔來的，我不好意思用大家合力擡來的水，就提着桶自己去汲水。”

“哪想到，剛到井邊，便遇到了也來取水的三虎。”

後面她就不再多說，只是兀自抹淚。

但她不說，花竹也知道發生了什麽。三虎這三兄弟，整日在營地裏橫行霸道、調戲各個娘子。雖然自稱“三虎”，但營地衆人背地裏稱三人為“臭大蟲”。

花竹苦于沒有能用的差役在側，他空有一個縣尉的頭銜，卻無法約束三人。上次花竹燒了通行令牌後，三虎被衆人趕走，就這麽消失了一段時間。

如今讓他們在夜黑風高的僻靜之地，遇到獨自一人的韓三姐，發生了什麽也就可想而知了。花竹不明白的是，韓三姐為何要說是自己引起了這次瘟疫。

韓三姐大概也知道花竹不解，複又斷斷續續地說道：“那夜回來，我便開始發燒，我心存僥幸，也擔心自己離開大家，再被那三個禽獸糟蹋，便一直沒說自己染病。若我早……”

花竹打斷她：“此事不怪你。”

韓三姐不再說話，只是暗自落淚。花竹還想再思考下韓三姐這個事兒，但還沒來得及琢磨通其中的蹊跷，就見寶娣又跑了過來，拉了拉他，嘟囔道：“曉夏姐姐叫我來喊你。”

花竹去了帳篷後面，就見方曉夏正在擺弄所剩不多的藥材。

“韓三姐的事情你知道嗎？”花竹問方曉夏。

方曉夏朝他苦笑一下，說道：“知道不知道又有什麽區別呢？”

“那三只老虎實在可恨。”

“先不說那個，我找你來，是商量藥材的事情。”方曉夏嘆了口氣，說道：“如今我已是巧婦難為無米之炊了。”

“我今日差了焦祁他們上山采藥。”

“跟你同來的那幾個差役，他們不添亂就是在幫忙了，哪還能指望這幾個人采藥？”

“如今這情況，只能死馬當成活馬醫了。疫情控制不住，對他們有害無益，若他們能想通這其中的關竅，大概也願出幾分力氣。”

“紫蘇葉和甘草都用完了，另外黃苓也所剩無幾，這樣下去，我們恐怕一天也撐不住了。”

方曉夏一貫是樂觀的人，花竹難得見她絕望的時刻，安慰道：“我再想想辦法。”

“我給家裏去了信，大哥說是在籌措，但如今城內瘟疫也漸漸蔓延，加上城門已封，我看是沒有多大的指望。”

“明日我上山去采藥。”

花竹話未說完，就聽到寶娣“噠噠噠”跑來的聲響。

“花大人！”寶娣聲音裏透着欣喜，“有人找你！”

此刻夕陽逆着光，顯得有些刺眼，花竹擡頭，就見方池在夕陽的餘晖中朝自己走來。