第60章 午夜夢回，兩人抵足而眠
第60章 午夜夢回，兩人抵足而眠
花竹這一覺睡得并不安穩。
他夢到了最後見田媽媽的那日，不過與之前不同的是，他正與田媽媽說着話，對方就一下子躺進棺材中進了靈堂。
然後畫面一轉，又到了田媽媽出殡的場景，花竹追着棺柩跑，想要看老人家最後一眼。
可是在夢中，花竹要麽遇到上坡、要麽就是逆風，他的雙腳無論如何都邁不動步子，只能眼見發喪的隊伍越走越遠，直到消失在視野之外。
花竹蹲在原地崩潰大哭，這一哭，就從夢裏哭醒了。
醒來的花竹，在黑暗中睜開雙眼，一時之間分不清自己是在哪裏，但他很快發覺，剛才的悲傷只是一場夢，正在暗自慶幸之時，就意識到田媽媽早已不在人世，而她去後，甚至都沒有辦過葬禮，自己連追在發喪隊伍後面的機會都未曾有過。
眼角的淚，又靜靜地從花竹臉上滴落。
方池聽到他翻身的動靜，走到床邊，見花竹臉上又布滿了斑駁的淚痕，很是無奈地拿被角給他拭了拭，而後彎身在床沿坐了下來。花竹見他過來，也一下子想起了之前的種種，支撐着坐起，喑啞着嗓子跟方池道謝。
方池見他如此，不由得一陣心痛。他聽到這句多謝，便知道花竹已經恢複了許多，至少，眼前這人的堅強外衣此已經披上，旁人是再難從他身上看到前半夜的脆弱和無助了。
他倒了杯水遞給花竹，盯着他靜默無言地看了片刻，而後，也不管花竹是不是願意，又一下子将人抱在懷裏，一下一下地撫他後背。
花竹的确需要安慰，但他自幼便學會了獨自一人面對人生的艱難時刻。他不着痕跡地從方池懷裏掙脫出來，再次輕聲對他道謝。花竹知道自己此刻，多少有些口是心非，他明明渴望着眼前的這個懷抱，卻被理智拉着，挺直了脊背，端坐在一旁。
風聲從窗外傳進來，兩人就這麽沉默相對了片刻。然後方池一聲不吭地，再次将花竹攬入懷中。他的懷抱堅實又溫暖，花竹舒服地輕嘆一聲。
花竹的理智漸漸被疲倦壓倒，他這麽靠着方池，心中雖有些不好意思，但他确實累了，有個人支撐着自己的感覺也不是那麽差。更何況，那人在輕柔地拍着自己後背的同時，還小聲念叨着“睡吧，再睡一會兒”這樣的話，像極了小時候哄自己入睡的田媽媽。
于是他索性閉上雙眼，在這搖搖晃晃的懷抱中長出一口氣，然後放松了身體。恍惚中，他感覺到有人吻了吻自己的發鬓，但他在後背上一下下熟悉的拍撫節奏裏，一時也分不清現實與夢境，就這麽昏昏沉沉地再次睡了過去。
這一睡倒是一夜無夢，直到天光大亮。花竹睡醒，努力睜了睜眼，但覺眼皮實在厚重，只能半睜着看了看四周。
他先是感到頭上有一團東西壓着自己的頭發，伸手摸了摸，那團東西動了下，跑去了地上。他知道是姜姜晚上嫌冷，上床來取暖的，也不介意，收手揉了揉自己的臉皮，準備起床。
這一夜過後，花竹已經接受了田媽媽離世的事實，現在想起此事來，再不用落淚了。倒不是他不願再哭，而是他已經築起理智的高牆，再不能為此事而哭了。
他自幼命途多舛，先是父母和離，而後母親抛下自己而去，再後來田媽媽離府，父親去世。這樁樁件件對于花竹十分重要的事情，在常家人眼中卻輕如鴻毛，于是每每花竹因這些事情悲傷之時，換來的總是周圍人或冷漠或鄙夷的目光。
久而久之，花竹漸漸忘記了如何哀悼自己命中的悲傷之事，他只記得要擦幹眼淚，努力裝作自己沒有受到影響，一切如常的樣子。
于是他考慮起眼下的事情來：他準備今日先去喪葬鋪，定個墓碑，然後再去墳上給田媽媽燒點紙錢。他從十三那聽來的往生之事，當時雖然不信，但是事情攤到自己家人頭上，總是寧可信其有，也不願苦了作古之人一絲一毫。
花竹準備下床之時，才發現床裏面還躺着一個人。
他記得昨夜方池哄自己入睡之事，也不怎麽驚訝，見兩人衣服都齊整，擡手理了理自己的頭發，蹑手蹑腳地下床。
他心知方池是被自己牽連才熬了夜，又知如此和衣同榻而眠，已是自己能給他的、最親近的關系了。當下心下一陣嘆息，對方池的愧疚之意升起，也沒叫醒他。
花竹推門出屋，姜姜嗖地一下跟着竄了出來，找到院中一處地方上廁所。
昨夜又下過雨，空氣中彌漫着一股清冽的氣息，花竹攏了攏身上的衣服，準備去井邊弄些涼水洗臉。他今早眼皮浮腫，想着汲些涼水消消腫，好趕緊出門辦事。
洗漱完又束好了發，花竹的眼睛仍未消腫，但此刻他也管不了那麽多，起身就要再去墓地。還沒走出院子，就聽得門扉一響，卻是方池推了廂房的門走了出來。
“今日就留在家中吧，你這個樣子過去，田媽媽見了，定然是要不放心的。”
花竹思考了片刻，十分難得地停下了出門的腳步。
方池心想，這人平日裏頗有些固執和倔強，但自己幾次搬出田媽媽來，倒是百試百靈。
今日既然不再出門，花竹就去了田媽媽的房內，整理遺物。
田媽媽似乎是突然離開的，房間的小幾上，還留着兩盞沒喝完的茶。花竹很想問問望舒，田媽媽當時是不是被花姨娘叫走的。
但找望舒詢問的事情，并不急于一時。昨日花姨娘的話，說得都不怎麽好聽，卻唯有一句是說對了的：如今無論花竹再做什麽，田媽媽都不會再回來了。
花竹一直整理到午後，才差不多将屋裏的東西都理好。他看見牆角有一口放冬衣的木箱，走到跟前，卻無論如何都沒有勇氣打開。
這箱子裏裝着的，不僅是田媽媽的冬衣，還有上次田媽媽拿給花竹炫耀的新銅錢。
花竹盯着木箱看了半晌，轉身去收拾衣櫃。
衣櫃整理到一半，花竹猛然發現，衣服下面有一疊壓得整整齊齊的荷葉。
在花竹年幼的時候，他喜歡将包果脯用的荷葉留下來，說上面有甘棠梨的香氣。長大後的他，早已沒了幼時的癖好，卻沒想到田媽媽仍舊幫他留着這些葉子。花竹聞了聞，果然最上面的那一張，還留有甘棠梨的味道，他忍了半日的眼淚，一下子又落了下來。
方池一直默默跟在花竹左右，他不知道花竹為何落淚，但見他難過，還是走上前，輕輕從身後抱住了他。
花竹默然無聲地流了一會兒眼淚，不再收拾田媽媽的遺物，而是轉去牆角，盯着那口木箱看。
花竹看着木箱，方池則盯着花竹。
對于方池來說，這個世界裏，除了花竹，他對于其他人事物都沒有太多的感情。花竹因為田媽媽的去世感到如此悲傷，讓他有些驚訝，也有些不知所措。方池一向知道怎麽應對憤怒——打回去就是，但是悲傷卻讓他感到陌生和新奇，同時又被打動，他忍不住地想：若是自己有一天從這個世界上消失了，也會有人為他如此悲傷嗎？
想得多了，他甚至覺得，一個人因另外一個人如此的悲傷場景很美。花竹對于田媽媽的這種悲傷，讓他感受到了人世間裏的幾分溫情。
花竹最終還是沒有打開那口木箱，他眼睛上的浮腫漸消，準備去趟錢塘縣衙。
“你現在不适合去。”方池攔了花竹。
花竹并不理會，徑直往門口走去。
“你若是去喊冤，田媽媽就白死了。”方池轉到門口，堵住花竹的去路，“我答應你，後面跟你一起調查，但是此刻你不能去翻供。”
花竹苦澀一笑，“我去與不去，田媽媽都是枉死了。”
“這話不對，田媽媽既然是自己投案，那便一定有她的理由。你現在冒冒失失地去翻案，田媽媽才是白白死去。”方池見他不說話，放緩了調子勸道：“我們等風頭過去，再去查探，好嗎？”
“即使不去伸冤，我也得回縣衙複命。”
方池仍舊堵着門不讓花竹走，“今日你不适合去，等到明天，你能擺出一副興致高昂的樣子了，再去衙門。”
花竹一瞬不瞬地盯着方池瞧。
方池被他看得不自在，解釋道：“這是官場之道，與之教我的。”
寶娣聽到屋內的動靜，進來催二人用午飯。
方池見花竹沒有反應，說道：“飯菜還是先溫着吧。”
“他不吃飯，你也要吃點呀。”寶娣朝方池說道。
“我不餓。”
“去吃飯吧。”花竹忽然開口。
聽聞他要吃飯，寶娣欣喜得不行，碗筷盤碟全部端上桌。
花竹只吃了兩口就停了筷子，倒是方池餓得緊了，連吃兩碗米飯。
用過了飯，方池提議去喪葬鋪子選墓碑。
花竹二話不說，跟着他出了門。
到了鋪子裏，花竹左挑右選，一直看到鋪子快要打烊，才最終按照方池的意思選了一塊中規中矩的。
方池解釋說，若無守墓之人，墓碑還是不要太華麗的好，不然哪天被人盯上，就容易被挖了墳。花竹覺得有理，也就沒有堅持。
# 七夕番外
七夕番外1
花竹清晨出門，發現當街搭起了許多彩色帳篷，帳篷裏面都是賣“磨喝樂”、“花瓜”、“谷板”這些小玩意兒的，他忽然意識到，今日是乞巧節了。再看看街上的孩童，果然都穿上了新衣服，拿着荷葉在追逐打鬧。
交了房租，摸了摸兜裏剩下的銀錢，花竹忽然覺得自己貧窮極了。
但轉到禦街後，他還是徑直去了蜜煎局。花竹買好果脯，提着東西往外走，路過前廳的時候，就見一人拿着一束雙頭蓮花，那蓮還沒有完全開，兩個半開的花骨朵擠在一起，甚是新奇好看，就忍不住多看了幾眼。
沒想到那人買好東西，轉身過來，竟然是方池。
方池也瞧見了花竹，他臉上盛着笑意，伸手遞了一把蓮花到花竹面前。花竹接過來一看，原來這蓮花不是天生的雙頭，而是有人将兩朵蓮花綁在一起，但是做工精細，足以以假亂真。
“你從哪裏買的？”
“我做的。”
“做得很像。”
方池又笑：“這蓮花送你，取個好彩頭。”
花竹卻不接這并蒂蓮，嘴上含糊道：“莫要亂講。”
“這可不是白送你的，我想吃風月樓的酥雞了。”
花竹一貫不喜社交，別人請客吃飯他幾乎是能不去則不去，但若是他人開口讓他請客，卻很少能拒絕。一來，他不想讓自己顯得太不合群，二來，他也不想讓別人覺得自己吝啬。更何況，城外抗疫之時，方池及時讨來草藥，也算是對自己有救命之恩，請他吃頓飯理所當然。
思罷，花竹将蓮花還給方池，“我理當請你吃飯，明晚下了值，我們清波門見吧。”
方池接過蓮花，拿在手中把玩，“不如明日早些，我去錢塘縣衙接你。”
“不必了吧。”
“明晚我約了婉婉姑娘，上次她幫你作證，我們合該跟她道聲謝。”
花竹思忖一番，沒有異議，兩人就此分別。
第二日到了風月樓，兩人卻是沒能見着婉婉。究其原因，是被侯海截了胡，他聽說方池點了婉婉的牌子，早些日子裏的醋意又翻湧了上來，說什麽也要婉婉今晚在他屋裏伺候。
方池自然沒有強求，他巴不得多些時間跟花竹相處，但沒想到，花竹見了侯海，心中想起通天門之事，拉着方池分析了一晚上案情。
方池心中無奈，但也只能苦笑一下，随着花竹去了。
第二日一早，就有人來敲方池的門，說是侯家小少爺請他過去用早飯，方池要帶花竹一起。花竹擺擺手，說對方只叫了他一人，自己還是下樓去吧。
于是方池一人去了侯海房間。
昨夜和方池打過照面之後，侯海似乎是為了證明什麽似的，讓婉婉擺了各種姿勢，用了屋內能用的所有東西，将她折騰了個遍。婉婉在這夜裏，對待侯海又是奉承，又是哀求，一會兒呻吟，一會兒哭泣，卻都無用。似乎是婉婉越難捱，他越舒爽一般，直到最後婉婉嗓子都喑啞無聲，只剩雙腿之間火辣辣地疼，侯海卻也一直不肯停。
待到臨近黎明時分，婉婉覺得終于可以逃離苦海了，沒想到侯海又着人送進來各種器具，在婉婉身上大肆擺弄了一番。直到旭日已升，婉婉早已雙股打顫、兩眼發直，連趴在床上喘氣兒的力氣都快沒有了，這才終于罷了休。
侯海自覺這一夜大展雄風，也不管婉婉如何，出門差人叫方池來房間裏用飯。其實他暗地裏想讓方池看看自己昨夜的成果，好在對方面前揚眉吐氣。
這成果，他心知方池昨夜在隔壁定已聽到了不少，但是沒有什麽比今早癱軟在床上，酥胸半露、眼神迷離，連穿衣力氣都沒有的臨安第一歌姬更有說服力了。
侯海調整了一番紗帳，讓人一進門就可以看到那紗幔縫隙中露出的婉婉身體，特別是雙股處若隐若現的青紫痕跡。侯海調整好以後，大感滿意，站在門口欣賞了一番，就坐在小桌前開始等人。不一會方池進門，似乎沒看到床上那人一般，目不斜視地跟侯海打了個招呼，坐在桌前開始吃早飯。
侯海只好開口問方池昨夜如何。
方池面無波瀾地道謝，想了想昨晚花竹最後還是靠着自己睡着了，含笑說不錯。
侯海氣結，待要再說些什麽的時候，門外忽然響起了喧鬧聲。
侯海不理，方池卻是停了筷子，去開門查看。沒想到門一打開，就聽到走廊那邊傳來咣當一聲，緊接着又是咕咚一聲。
方池出了房門，快步往樓梯處走，正看到垂頭喪氣回來的花竹。剛要開口問他，廊中又傳來喀吧一聲，像是門廊斷裂的聲音，然後聽到一聲凄厲的“快追！”
方池不再說話，拉了花竹往聲音來處快步走過去。
兩人到時，房間門口站了一個茶酒博士，他面色蒼白、眼神迷離地看着屋內。方池探身往裏瞧，看見一個鮮血淋漓的人倒在床上，地上也血跡斑斑。待他正要走進仔細看，花竹卻已經從他背後沖了過去，一把摸在那人脖頸上。然後無不遺憾地回頭道：“已經死了。”
方池心中一陣好笑，這人看起來已是死透了的模樣，花竹還想着沖上去止血，已經做了半年多縣尉的花竹，雖不怕屍體，但是現在看來，兇案現場的經驗還差得遠啊。
方池也跟着上前，想要看下傷口，卻聽到走廊裏又響起了一陣腳步聲。
這次來的是兩個護衛模樣的大漢和一個書生模樣的年輕人。那年輕人也不看衆人，只是盯着地上的屍體，一副想要靠近又有些懼怕的樣子，張口喚了幾聲趙兄就開始垂淚。
然後掌事匆匆忙忙地奔了來，他看了眼房中的屍體，又急急地離開了。
掌事來去匆匆，花竹也不多問，仍舊仔細地盯着屍首瞧，至于方池，則叫了那兩個護衛模樣的漢子來詢問。
“你們有看到什麽嗎？”
兩人在風月樓當差多年，習慣了來樓中過夜的客人們非富即貴，又看他們不懼屍體，便知應是哪個衙門裏面的大人了。當即搶着指向旁邊垂淚的書生，連連道：“他看到人從窗戶逃走，我們一起追出去的。到湖邊沒見人影，大概是凫水逃了。”
方池走向那書生，正要再問，掌事又腳不沾地兒地跑來，說是請花竹和方池兩位大人去房中商議。
到了房裏，大家一見面，幾乎都是老熟人。除了侯海，一位是昨晚被花竹提及最多的常玉，一位是侯海的哥哥侯川，另一位則是仁和縣的李縣令。
方池和花竹見過衆人，掌事便開了口：“諸位大人，趙老爺昨夜橫死房內，這……這事情要不要報官，小底想着還是跟諸位先商量下再做行動。故而将大家召集在一起，請大人們給拿個主意才好。”
這便是久在歡場的掌事的高明之處了。
店裏死了人，那自然是要報官的。但是若是官府調查起來，在座的幾位免不了要接受詢問。到時候來嫖妓的事情可能就要藏不住了，在朝的官員們被發現嫖妓，輕則被議論，重則會丢了官職。
故而掌事便将在場有官階的諸位召集在一起，先打個招呼，以免後面出了什麽問題到時候自己被記恨。至于常玉，畢竟是常家的上門女婿，所以昨日來嫖妓是否被發現，也可說是關乎他前途的一件大事。
方池正想着關于常玉的事情，常玉就率先開了口：“大人們，我建議還是先看看情況再報官。畢竟我們錢塘縣尉不是就在這裏嗎，即使我們報官，仍舊還是要他來查的不是？”
花竹聽到自己被點名，倒是很實在地道：“常大官人言錯了，此地因是在湖中的小島，合該歸仁和縣管轄，不屬錢塘。”言罷，見李縣令臉色黢黑，又補充道：“不過就算諸位想報官，一時半會兒也沒有辦法了，我早上要出島，船夫說兩艘船都被人鑿穿，一時半會兒也修補不好，最快的方法是等晚上對岸來人才能出去了。”
衆人見花竹如此說，紛紛向掌事求證，見掌事點頭後也沒顯得多焦躁，反正今日旬休，索性各自回房，等晚上有船來接。此時常玉卻一下子拉住了花竹的手腕，滿面希望地對他說道：“花大人，您看，咱們能不能先把這案子破了，等到晚上，直接把兇手送去官府，我們這群人也就省了一頓問詢。”
花竹卻不敢托大，連連擺手道：“這樣是不行的，越權行事萬萬不可。”
衆人聽到他們兩個的對話，又紛紛停了腳步，看着花竹不出聲。
最後還是仁和縣令先開了口，對着衆人說道：“常兄言之有理，我們因被困在島間無法回去，順便調查下案子，并不算越權。更何況，罪案都有時效性，也拖不得。”說罷，還用征詢的目光看了看方池幾人。
“平日裏幹事兒拖拖拉拉，現在倒是想起時效性了。”方池心中暗罵李縣令，風月樓的案子，各個縣衙都不想接，他也并不想讓花竹接這費力不讨好的活兒，他們兩人昨晚在一起，并沒有嫖妓，再怎麽調查也跟他們無關。
侯海和侯川卻是都點了頭，道：“即使如此，那邊就勞煩花大人了。”侯海見衆人的目光都看過來，又接着說道：“下月我便要接替沈安瀾，上任錢塘縣令一職，既然此刻大家都沒個主意，我便先做了這個主吧。”
又是一陣沉默，最後還是掌事有顏色，率先上前恭賀侯家小公子。
侯海擺擺手：“也不是什麽大事兒。”
衆人這才反應過來，紛紛跟着道賀。侯海并不以為意，只是盯着花竹問道：“如何？”
七夕番外2
花竹看了衆人一眼，提議先去檢查下屍體。
方池瞥見常玉如釋重負的表情，忍不住在心中翻個白眼，說道：“我給花大人打個下手吧”。
花竹還沒回話，多事的常玉又開了口：“諸位，我這還有一事，不知當提不當提。我估摸着兇手應該還在島上，為了安全起見，我看還是一起行動為好。”
他這話說得很巧妙，腦子轉得快的，能聽出他言下之意是不相信方池，但又在明面上沒有可供挑剔之處。于是大家都打着哈哈，并不着急表态。
方池倒是不在意，主動邀了衆人一起出房，但到了趙老爺的房門口卻停了腳步，轉身對跟來的人說道：“還請諸位大人在門口觀看，莫要破壞了房內的線索為好。”然後不等衆人回答，又沖花竹招了招手，“我們這裏沒有仵作，驗屍之事不知可否請大人協助？”
花竹見衆人都一臉嚴肅地看着自己，不願多生事端，趕快跟在方池後面進了屋。
趙老爺是被人割喉，流血過多致死。
花竹看了看傷口，對方池道：“他一下子讓人從身後割斷了氣管，然後被按回床上流血而亡。”
方池聽他說完，細細凝視了花竹一番，“我還以為你新上任，驗屍經驗不足，真是錯怪你了。”
花竹不接他的話，又看了看床上的被褥，接着說道：“大多數血都讓棉被吸收了，看來兇手是不想讓我們太早發現他已經死了。”
“你看他是何時遇害的？”
“說不準，我們剛進來的時候，他身體尚有餘溫，應該不會太久。”
“如果不是有人來找他，樓中的小厮們一般是不會主動來敲客人的門，特別是沒有歌姬過夜的情況下。所以是敲門之人破壞了兇手的計劃，讓屍體提前被發現了。”
花竹不答話，轉向窗邊去研究那扇被打破的窗戶去了。方池見他如此，也不再問，出門去尋早上敲門的書生問話。
之前在門口哭泣的書生和幾位大人都已經不在，只留下常玉和方才見過的一個大漢，一左一右看着房門。
方池問了幾句關于書生的事情，得知他姓秦，字春瑜，住在後面的小院之後，便徑直找人去了，常玉和那大漢嘀咕了兩句也跟了上去。
秦春瑜的小院十分偏僻，方池繞了好一圈才找到。可在院子裏走了幾步後，卻又莫名覺得眼熟，方池站在院中想了一會兒，到底沒想起來什麽時候來過。
等到進屋，就見秦春瑜已經換了一身衣服，正坐在桌前愁眉苦臉的想着什麽。
他思考得十分投入，直到方池出聲提醒才回過神來，趕忙讓座。方池剛坐好，常玉便到了，秦春瑜又是一陣手忙腳亂地讓座，三人寒暄了一番，這才切入正題。
“聽說是你發現了趙嘉伯的屍體。”方池問道。
秦春瑜聽到屍體二字打了個寒戰，有些顫抖地道：“其實應該說是我和兩位差役大哥一起發現的，我當時在敲趙大哥的門，一直沒有人應門，我就有些着急，想着撞進去看看，結果門剛撞開，兩位差役大哥就聞聲而來。”他停頓了一陣，似乎很不願回想當時的情景，擡眼看了看方池，才繼續道：“然後……然後就看到趙大哥在床上，嗯……還有血跡。”
“但是你并沒有查看趙嘉伯的情況，而是出去追兇手了。”
“是的，我看到那賊人破窗而出，就跟着出去了，想着差役大哥或許會救人，沒想到他們兩個也跟了出來。”
“你看到兇手的模樣了嗎？”
“未曾，只瞧見出去的背影。”
“他身形如何，所着什麽衣物，是男是女知道嗎？”
秦春瑜思量了好一會兒，很是認真地答道：“身型看不太清，只看到了一個黑色的背影，我想大概是男人吧，趙大哥會些拳腳功夫，一般女子很難傷到他。”
“你追過去後，他向哪邊走了？”
“不知道，我才翻窗出去，就聽到落水聲，卻沒有見到人，然後我就和兩位大哥分頭去水邊查看，但是都沒有找到。”
方池見他臉色不太好，也沒再追問，道了句告辭便走。這次常玉倒是不再跟着方池，出了秦春瑜的小院，就禮數十分周到地與兩人告別，往自己房間去了。
方池到了趙老爺房間，見屍首已經移走，花竹正站在窗口發呆。不禁出聲感嘆掌事辦事還真是迅速，卻沒想到他這一開口，花竹被吓了一激靈，整個人一下子跳了起來，險些撞到窗框。
花竹很是驚恐地回頭，見是方池，舒了一口氣，對他道：“你走路怎麽沒有聲音的。”
“明明是你思考太專心，沒聽到我進來。快說，在想什麽呢？”
花竹有些驚魂未定，但還是指着窗戶說道：“我覺得那人逃脫的方式有些奇怪。”
“怎麽奇怪了？”
“還沒想明白，但是你看左邊這半扇窗，窗銷插得好好的，并沒有被打開。”
方池走近了，果見窗銷完好無損地插着，但是窗框已經碎了一半，他想了一下，說道：“或許是走得匆忙，只來得及開半扇窗，于是索性撞破這扇窗出去？”
“不像，秦春瑜在外面拍門拍了好久，裏面的人應該早就聽到了，不會匆忙到破窗而出的地步。更何況，旁邊這半扇窗已經打開，沒道理撞破另外半扇。”
花竹見方池不說話，走到床邊指着床鋪道：“而且我懷疑，這是仇殺。”
“是因為沒有財物失竊嗎？”
“這是其一，另外你看這棉被，我開始覺得兇手把趙伯嘉拖到床上來放血，是不想讓血從門口流出，被人發現。但我仔細一想，又覺得過于麻煩了，如果單純的想殺一個人，沒有必要如此精準地挑了氣管割破。既然兇手能從背後下手，完全可以把對方打昏以後再動手殺人。”
“所以，你覺得，兇手是讓趙老爺眼睜睜地看着自己流血而亡，卻無法發聲求救。”
“嗯，而且他一直在現場，就這麽看着趙老爺慢慢死去。”
“他一直在現場，可以防止趙老爺在緩慢的死亡過程中打碎東西求救。”
“也為了享受這個過程。而且我懷疑兇手近期曾經試圖對趙老爺下過手，但是沒有得逞，你去看下門口的門闩，上面有很新的割痕。”花竹說完，望着那浸滿鮮血的被子不再出聲。然後從身後拿起一只橫笛，吹了起來。
這笛子是昨晚方池送給他的，做工稍顯粗糙，估摸着是從島上就地取材做的，吹起來一陣嗚嗚咽咽的聲響。
方池走到門口，發現門闩中間朝外的地方，确實有一道割痕。割痕不深，但因為是近期留下的，很是明顯。門口還有兩節線頭，看樣子好像是放風筝用的那種線。他覺得這個趙老爺也真是倒黴，若是早點看到這些試圖破門的痕跡，也不必像今日這樣毫無防範地被殺。
花竹還在吹奏，笛聲哀凄，方池知道這是一首哀樂，花竹在給趙老爺送行。
他雖然很高興花竹用了自己送的笛子，但這曲子，他聽着心裏不舒暢，于是一把搶過笛子，擦也不擦，就吹起了南北戲班子裏最流行的喜拜堂。
這曲子本是用唢吶吹的，音調高亢歡樂，今日被方池拿着只破橫笛在兇案現場即興演奏了一番，花竹聽得臉色都變了。他鐵青着臉，訓了方池一句：“成何體統！”然後又猛然想起眼前這人已經不是自己昔日的頑皮小厮，而是自己的上司了，又覺得說錯了話，一時間站在那裏不知如何是好。
方池也不介意，停了音樂，将笛子還給花竹。遞還回去的時候還撫了撫那竹笛，一副甚是愛惜的模樣。
花竹嘆了口氣，将笛子別在腰間，又看了一眼浸滿血的床榻，并不抱希望地問方池：“你剛才出去，可曾問出什麽來？”
見方池果不其然地搖頭，便走到窗口去思考之前的問題了。
方池不想打擾他，枯坐片刻，卻還是忍不住開口：“你覺得兇手凫水逃走了嗎？”
“很難，我更傾向他又回到島上來了。今日風浪很大，又下着雨，如果可以憑一己之力凫到岸上去，我們也不用被困在這裏等船來接了。”
“所以兇手還在島上？”
“或者在水中溺死了。不過這種可能性很小，他不會明知自己不行，還往水裏跳。”花竹頓了下，又補充道：“除非明日發現湖裏有浮屍。”
“所以跳水只是他的一個障眼法。”方池想到此處，不由得信心大增，心想如果兇手還在島上，一個個問下來，總會有些收獲。但他轉念一想，自己也沒必要為這個案子如此勞心勞力，等上了岸，跟仁和縣那邊說一下，讓他們去調查就好。
畢竟李縣令還在這裏，等出了湖心島，這案子無疑要交還給他。
思及此處，他就想招呼花竹一起去休息，沒想到一擡眼，對方卻已經不見了蹤影。他走到窗前一看，見花竹正在窗下仔細研究地上的幾個泥腳印。心道：“不知是誰走路沒有聲音。”但終究沒有吱聲。
等方池又走回桌邊，他才出聲道：“花大人，你慢慢看着，我早飯還沒吃完，先去墊墊肚子，回來找你啊。”
說完見花竹沒有回音，徑直出門去了。
方池在廚房吃飽以後，考慮着花竹不怎麽吃肉，便給他帶了蒸糕和菜包讓他選。結果回去一看，花竹已經不在窗下，他想着花竹這人，斷然不會回房休息，應該是順着腳印去查證據了，便一路往湖邊走去。
走了兩圈，包子都涼了，也沒有見到花竹。方池只好又回到樓裏，詢問衆人花竹的去向。這一問，居然沒有一個人在花竹進屋之後再見過他的。
方池反倒成了最後見到花竹的人。
