第18章
第18章
喬卿領着陶教授和阿夏去看了客卧，再請他們去花園房喝茶。
司然去二樓沖了涼，換上浴袍，在水池前刮胡子時聽見短促的敲門聲。他放下剃須刀，走去拉開門，下一刻披頭散發的阿夏撲到他身上，迎面沖鼻的是一股甜膩的爽身粉味。
卧室門口，一個浴袍敞着胸腹，一個絲裙剛遮臀線。阿夏手掌推他胸口，眼神示意他後退進到房間裏。司然一動沒動。她誤以為暗示得不夠明顯，右手食指在他下颚撩一撇，望着他的眼睛把沾着乳白剃須膏的手指含進嘴裏，再戳上司然的胸口，仿佛浸過人類唾液的手指該是能四兩撥千斤。但司然仍是沒動。
阿夏臉上升起宴會中盛裝出席卻無人敷衍的女賓不可置信的神情，但幾步開外一聲怒喊打斷了阿夏的表演。
樓梯口陶教授喉嚨裏的抗議剛開始高亢而有力，但随着時間的推移，它逐漸失去初上場時的強硬。像是所有到了他這個年紀的男人一樣，陶教授不得不休息片刻，兩頰像是跳出水缸的金魚般通紅發顫。掙紮着吸取足夠氧氣後，陶教授終于再一次和阿夏争吵起來。
在你來我往的謾罵裏，司然轉身關上門，回到浴室繼續剃胡子。他聽到樓下有卡車開過，透過玻璃窗看見車停在後院鐵門外，卸下一筐筐蘋果。司然想起那農場該是這禮拜交割給買家，但不曉得周予淮為什麽要搞這麽多蘋果回來。
他琢磨一會兒，套上針織毛衣和長褲，打算去問問喬卿她的手腕怎麽傷的。卧室門外，梨花與海棠堅持着有氣無力的尖酸刻薄。司然面無表情地從他們身邊繞過，陶教授果真是人們口中的高情商，在這個檔口還在老臉上給司然擠出一抹谄媚的微笑。
三層樓走了遍，司然沒有找到喬卿，于是去問保姆麗莎。麗莎領他穿過花園和涼棚，走近後院單獨一間的袖珍木屋。屋外堆着些建材，裏邊光線很暗，飄着股桃心木的味道。喬卿腳邊亮着盞橙黃的小燈，正坐在角落的梯架上翻一本畫冊。她縮成一團。餘光乍一眼瞥到她，司然還以為是只白貓。
麗莎同喬卿打了句招呼就走了。喬卿瞧見司然，合上書，右手撐着梯子站起來，往前走兩步，輕聲問是不是房間裏缺了什麽物事。她說周予淮交代過弟弟的房間不要動，所以她只請人簡單打掃，換些被單毛巾。
“怎麽不開燈？”司然從外邊進來，眼睛還沒适應昏暗的光線，手在門框邊緣摸索到開關往上掰，頭頂還是一片漆黑。
喬卿抱歉地說先前想把這小屋子改成書房，畫冊都搬進來了，結果發現屋頂漏水，又裝修過。“重新走的線，還沒通電呢。”她解釋，彎腰伸手撥了下。她腳邊梯子上的昏黃“咔噠”嘬了口雞血，但要死不活的依然照不清她的臉。
司然自始至終盯着她看，幽暗模糊裏只有她的眼睛掠過些微光亮。直到瞳孔漸漸擴大，能描清她的五官，司然喉結滾了滾，把視線挪開，發現這地方的确重新裝過。
大床、沙發和廚房島臺被移走了。眼下屋子三邊是占據整面牆的書櫃。還有一側是兩扇并排的窗戶，被木質百葉窗和遮陽簾兩層蓋得嚴實。司然想去拉窗簾，但上邊落滿木屑灰塵。他記得喬卿過敏——塵螨、李子——她和婚禮策劃師說過，他在旁邊聽到的。
他很久沒有說話，喬卿也沒催促。兩人面對面站着，他費勁從膠着的思緒中打撈來找她的原因，但他的大腦也在重新走線，過了會兒才通上電。
“手怎麽回事？”司然問。
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“手怎麽回事……”喬卿仔細複述，一字一句咬得很清楚，低下頭瞧見自己手上的護具才反應過來，回答前些天她去鄰居那片五英畝的空地看看。雨下得大，淌出條水渠來，她滑了一跤。她說那塊雖然不是flood zone，但積水會泥濘不好走，要是搬過去，背後小溪的排水改建可得花些心力。
還是查特菲爾德公園邊上那家更好，土地小一些但是利用率高。南面的小池塘很漂亮，如果以後有小朋友或者寵物的話，也可以請人填掉。她說院子裏種了很多花。“向日葵挨着谷倉的牆，高得能遮住窗戶，應該是養得特別好的緣故吧……”講到這裏喬卿去兜裏掏手機，說她拍了些照片給他看，但被司然冷哼一聲打斷了。
“這與我無關。”司然突兀地向她強調。他拒絕被周予淮夫婦看似無害的親近綁架。他從沒想搬到這塊來，也沒讓她幫忙看房。如果看顧不過來的話，周予淮就不該讓他這無能的花瓶離開卧室和廚房。
喬卿擡起頭迷茫地看着他。
“你摔斷手與我無關。”司然再次重申：“我不承你的情。我不會搬過來的。不會住到你們附近。這和哪塊地淹不淹水、花長得怎樣都沒關系。”
喬卿有些懵，過了一會兒，總算領會到他的意思，問道：“你讨厭我嗎？”
司然想了想，覺得她的疑惑是可以理解的。哪怕這是他真實的想法，基本的社交禮儀也該規範他不要把這些話扔到她臉上。但司然不顧忌什麽禮儀，這是對周予淮在機場那個電話的報複。這報複剛開頭已讓他獲得了酣暢淋漓的快樂。因着這快感，司然願意為她解惑。
“這件事上，你倒難得正确了一回。”司然慢條斯理地立論：“原因是你總淪為有錢男人的附庸。這本身沒有毛病。問題在于你不擅長利用這種關系，也不懂得避開這樣的折磨。要是住在邊上常常見到，我将很難承受這個劑量的愚蠢。”
喬卿聽後，低下頭發了會兒呆，像是慢慢消化完這幾句話。司然覺得一拳打進空氣裏。她臉上沒什麽多餘的表情，疏離、清淡，好比她身上那條無關緊要的白裙子，沒有反擊的力量抑或是自證的欲望。但她再擡起頭來看他時，微紅的眼圈像是黎明時分拽着長裙踉跄逃離紙醉金迷的美人，目光裏有一絲曲終人散的夜的味道。
她眼睛裏沒有一滴淚落下，但他已經愛上她了。
喬卿沒說什麽，回身去書架前，試着把手裏那本畫冊放回去。托着書的手指纖細，顯得她無名指上的鑽戒像個碩大的腫瘤般懸挂在那裏。司然琢磨了片刻她為什麽把戒指換戴在右手。哦，左手腕骨裂，大約整個手都腫了吧。她夠兩下沒能夠上，腫瘤璀璨的光芒也跟着發抖。
直到喬卿去拉梯架，司然才走到她背後，右臂蓋過她的把書推進去。她擠在他身體和書架擠壓形成的空間中，回頭像是和他對視，但視線再繞過他的肩膀望向房間門口，唇角像是被什麽毛刺紮到似地顫了顫，輕聲喚了句周予淮。
她從書架慌忙收回手，鑽戒堅硬的棱角刮過他掌心。司然看着她低頭從自己身側擦過，往門口迎。司然目光随着她過去，看見周予淮站在門框下，上半張臉匿在陰影裏，緊繃的下颚蓄着密密一層粗硬的胡茬，連着堅實的頸背散發出某種不可預知的攻擊性。目光在喬卿和司然之間來回一次，周予淮和司然對上視線。
喬卿走了兩步後停住，像是隐含畏懼，手指微微顫抖着搓過衣擺，但下一瞬她已經乖順地上前去牽周予淮的手，仰起臉親了親他的颌角。這個動作奏了效，周予淮臉上露出一點笑容。
和司然無恥的渴望相類似，周予淮癡迷于喬卿對他的信任——雖然他倆都不具備任何值得他人信賴的優秀品質，并且孜孜不倦地摧毀他們身邊人展現出的善意——喬卿無條件的輕信總是能讓周予淮受寵若驚。
“你們怎麽不開燈？”周予淮的語調已是稀松平常。
同先前和司然解釋時一樣，她的語氣像樂器發出的聲響般輕輕柔柔，足以拭去任何陰影，回答說裝修重新走的線，還沒通電呢。周予淮朝窗前伸手一把拉開了遮光簾。刺眼陽光傾瀉進來，空氣裏翻卷起無數灰塵微粒。喬卿掩着鼻子咳嗽兩聲。
仿佛先前靜谧的對峙只是一場臆想，周予淮不再顧她，大步走上來攬過司然往屋外去，笑罵：“就點撒尿和泥的事兒，你小子躲一個月不見人！”
邁進陽光裏時，司然回頭，看進喬卿的眼睛。她神情中的劫後餘生令司然發笑。剛剛那一幕不會到此為止。
周予淮的疑心從不消退，一時的光亮令它匍匐回黑暗裏，佝偻竊喜着迎接身邊窸窣爬出的慘白同類。周予淮有耐心，它們也是。
