第7章
一路上，邱長卿和公孫辰魚有一搭沒一搭地對話，宋一在後面跟着。
公孫辰魚心想：他不會道歉，我也就不必提還錢的事情了。嗯。
誰知，邱長卿突然良心發現，側臉望着公孫辰魚，星眸中閃過一絲燦爛的光華，道：“我願意向你家主子致歉。”
聽到這話的公孫辰魚，吓得不輕，她心道：今天講了這麽久，原來是在這兒給我挖坑呢。我不能跳。
公孫辰魚馬上拒絕道：“很遺憾，我家主子昨日說了，今生都不想再見到你。”
邱長卿苦笑道：“你家主子的心情，我理解。可我想道歉也是誠心的呀。你去幫我傳達一下，說不定你家主子會原諒我的。”
公孫辰魚心道：你确定你不是想要拿回我的五百兩銀票嗎？你那麽有錢，就不能放過我們嗎？
公孫辰魚側臉對着邱長卿，一字一頓地道：“你的歉意，我定會傳達。至于原諒與否，還要看我家主子的心情了。不過，據我的了解，我家主子是不可能會輕易原諒你了。她此刻還在床上躺着，哪也不能去。你想象一下那種突然失去了生活自理能力的痛苦，嗯？”
邱長卿嘆口氣道：“哎，好不容易想要道個歉，罷了。”他突然感到意興闌珊，便提出就此別過。
公孫辰魚非常開心地揮別了他和宋一。然後快速地逃走了。
公孫辰魚為了沒被搶走的五百兩銀票樂得屁颠屁颠的，突然想起來：忘了問他叫什麽名字了？轉念又一想：罷了，以後估計也難遇到了。“相逢何必曾相識”呢。
回府後，公孫辰魚馬上給阿娘煎了一劑沈一融抓的藥。
白若蘭喝了一段時間後，身體開始有了很大的起色。
她的腳傷也漸漸好了很多。半個月後，白若蘭也開始下地活動了，只是仍要拄拐，且只在屋子內走動。
對外，仍舊是說白若蘭的身子骨很差，病得厲害，幾乎下不了床了。
主母韋碧雲也消停了一段時日，不來找西廂房的麻煩了。
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公孫澤也在積極籌劃将辰魚嫁給姚凱做妾室的計劃。
這一日，沈家的兩個兒子沈延清和沈青石給她們帶了一個消息。
沈延清是沈一融的嫡長子，他拿着家裏的錢在東市租賃了一個鋪面，開了一間紅衣裁縫鋪。雇了幾個精幹的小娘子做裁縫和一個經驗老到的裁縫當老師傅。
紅衣裁縫鋪做的服飾款式是長安城最新潮的。受到城中達官貴人的公子小姐的追捧，生意越做越大，已從一個鋪面擴展成十個鋪面了。
沈延清是紅衣裁縫鋪的老板，可謂日進鬥金，是長安城炙手可熱的新貴。
沈延清身材魁梧，五官周正，周身有一種踏實肯幹的氣質。
公孫辰魚、喬鹿和白若蘭都在屋裏，他們彼此厮見過。
沈延清坐在一旁，對着屋內的人道：“聽一些來我紅衣裁縫鋪做衣服的達官貴人們講，當今聖上正在招收梨園弟子，親自教習，若奪得魁伶，前途将不可限量。不過眼下是在皇宮內部招，相信不久就要面向整個大唐的良家子擴招。”
公孫辰魚聽了，歡喜道：“若果真如此，辰魚一定去試試，多謝延清哥哥想着我。”
沈延清笑笑，道：“區區小事，何足挂齒。能幫到辰魚妹妹，我也很高興。”
沈延清看着公孫辰魚，心想：有段時間沒見，她竟出落得越發嬌俏可人了。
公孫辰魚聽到後，羞怯地笑笑，臉上露出一朵嬌羞的紅暈，避開了他的打量。
沈延清見了，更是內心激蕩不已，如一池春水被風攪動，那感覺是清新、酥麻，而又令人迷醉的。
白若蘭聽了，更是十分激動。
白若蘭笑道：“這是個好機會，我兒一定不可錯過。若能一朝奪得魁伶，你這輩子可就不愁了。”
公孫辰魚笑道：“知道了，阿娘。放心罷，兒定當竭盡全力，奪得魁伶。”
沈青石也笑道：“小魚我看好你，你肯定可以的。”
說笑了一回，沈延清和沈青石兩兄弟起身告辭。
白若蘭苦笑道：“難為你們兄弟跑一趟，眼下我行動多有不便，不能親自下廚招待你們，實在是招待不周了。”
彼此又說了一些客套話，這才送到門外。
公孫辰魚向沈延清和沈青石笑道：“騎馬小心。今兒多謝你們了。”
沈青石上了馬，道：“不能光用嘴巴謝，改天你給我做飯，不許賴賬。”
公孫辰魚笑道：“石頭，你又給我挖坑呢。”
沈青石笑道：“就這麽定了。我走了。你記得啊。”
公孫辰魚笑笑，沒有作答。
沈青石又回頭喊道：“小魚，你可一定要記着啊。”
公孫辰魚只得答道：“你趕緊走罷，回去晚了，仔細被姨母罰跪。”
沈延清沖辰魚溫暖一笑，随即騎馬走了。
沈青石也縱馬狂奔，兩人一起往西邊的永興坊騎去。
白若蘭見女兒和沈家兩兄弟熱熱鬧鬧地出去了，便想起了十八年前的往事。
想當年，白若蘭和常悅影、魯倩、王夕月是長安城有名的藝伎。
在京城巨富邱陽雎的籌辦下，在長安城內舉行了一次大規模的魁伶比賽。
經過幾輪比賽，最終以常悅影險勝，白若蘭惜敗。但正是這小小的差距，令兩人的生活發生了巨大的改變。常悅影作為魁伶，選擇了當時頗有聲望的沈一融作為夫婿，做了主母；而白若蘭卻只能跟了一個從六品官員，做了人家的侍妾。
也許，對白若蘭來說，未能奪得魁伶讓她最遺憾的是，自己的愛人，最後娶了自己的姊妹。又或者說，自己的好姊妹，搶走了自己的愛人。
在正式發布皇榜之前，天子招收梨園弟子的消息早已不胫而走，傳遍長安城的坊市。
家裏有女兒的人家都開始積極籌謀，為選拔做準備。
白若蘭為了讓自己盡快好起來，為女兒的選拔賽出一份力，積極喝藥，注意保養，适當下床走動。她臉上的氣色恢複了一些，不再蒼白，暮氣也漸漸消散，她的身體正在漸漸好轉。這叫公孫辰魚和喬鹿都很開心。
白若蘭的腿傷還得慢慢養着，好在她年輕，骨頭長得快，不久便拆了夾板，只是左腿仍不可用力。
在這期間，公孫辰魚每日制定嚴格的才藝訓練計劃，苦練基本功。彈琴，唱歌，跳舞，作詩填詞，練書法，畫畫，以及下圍棋，都在每日的訓練範圍內。幾乎是片刻不得閑，從早練到晚。
白若蘭則在一旁指點公孫辰魚。公孫辰魚雖然年幼，然天資聰穎，各方面技藝水準均已在白若蘭之上。
白若蘭意識到，若要幫助女兒在此次奪魁大賽中勝出，須得劍走偏鋒，請一位名師才行。但請師父學藝，需要一大筆拜師的贽見禮，須得籌謀一番才行。
白若蘭對師父的人選，心裏早有主意。
籌錢才是當務之急。她在心裏盤算了一番，自己把首飾拿出去賣掉，也頂多只能湊到十兩銀子。
公孫辰魚和喬鹿把自己的私房錢全都拿了出來，一共湊了十兩銀子。
突然，公孫辰魚道：“上回撞到阿娘的那人留了五百兩銀票，抓藥用了十兩銀子，還有四百九十兩。”
白若蘭笑道：“這便有了五百一十兩了。再湊個四百九十兩，一共湊一千兩銀子，也該夠了。”
公孫辰魚發愁道：“四百九十兩，可不是個小數目，咱們可去哪裏尋去呢？”
白若蘭想到了借錢，求人幫忙。以前的朋友，關系最好的也就是常悅影、魯倩和王夕月了。
她們四個人，日子最富裕的，唯有常悅影一人，其他人包括白若蘭自己在內，都是勉強度日。
在微涼的早晨，安興坊的街道并不寂靜。
這一帶住的都是長安的中高級官員，都要趕在五更去上朝。五品以上的高級官員，可以帶一兩個仆人掌燈，五品以下的中低級官員不能帶随從。玄宗一朝，騎馬之風盛行，官員們也都以騎馬出行作為标配。
故而此時的街道，到處可聞噠噠的馬蹄聲，官員之間相互問好的聲音，以及馬和馬之間互相打招呼和傳遞消息發出的叫喊聲。
此時的白若蘭也早已起床。她在寫一封借債的信，措辭用語都斟酌再三。
最後，寫到天大亮了，才把信寫好。
她把信封好後，叫喬鹿送去沈一融的府邸。
收信人寫的是沈一融、常悅影夫婦同啓。
錯愕的常悅影和沈一融一起讀了這封言辭懇切的信，信的內容大致如下：
常姐姐、姐夫：
見字如面。若蘭上次回去，不幸墜馬，跌斷了左腿，故不能親自到場面談，望見諒。腿傷恢複良好，勿念。
今修書一封，有個不情之請。若蘭打算送女兒去邱陽雎的嫡子那兒學藝，為入梨園奪魁伶蓄力。今湊夠了五百又十兩銀子，還差四百九十兩紋銀。故觍顏打問：姐姐、姐夫可有閑錢借給若蘭？
如能搭救，大恩大德，若蘭母女沒齒難忘。又，辰魚奪得魁伶後，當今聖上天恩，所賞賜之物應足以抵償。
歉歉。
最後是落款。
讀完這封信，沈一融感慨萬千，拍着大腿道：“這錢，我借。”
常悅影本來也覺得唏噓不已，可見夫君如此向着那位，便道：“這錢不能借。”
