第8章
早些時候，常悅影從長子沈延清那兒聽說，當今聖上已經在皇宮內部選拔梨園弟子的消息。
當時，她絲毫沒有要自己的女兒沈靜姝去參賽的意思。
可這會兒，常悅影仍和沈一融為了是否借錢給白若蘭一事，鬧得是不可開交，兩人誰也說服不了誰，誰也不理誰。
夫妻兩個當晚就分床睡了。
于是，為了贏得這場戰役，常悅影決定讓女兒也去參加競選。
常悅影和女兒密談了一個晚上。
常悅影鼓動女兒去參賽，道：“姝兒，你要是肯去，我想，全長安城的少女都要被你比下去。”
沈靜姝難得被阿娘如此誇贊，不覺心裏美滋滋，便動了去參賽的念頭。但還是不願吃這個苦，因此遲遲沒有表态。
常悅影又進一步勸說女兒去邱府學藝，增加勝算。
常悅影有意或無意地提到：“邱長卿如今和他父親當年一樣，是長安城的少女最想嫁的如意郎君。他不僅樣貌出衆，人品貴重，難得的是，藝術造詣極高，詩書樂器無所不通，尤其善長彈奏琵琶。又精通音律，能歌善舞，是個天才一般的人物。作為長安巨富的嫡長子，将要繼承龐大的家業，哪家的女兒要是嫁給他，那是前世跪爛了多少蒲團才求到了這樣好的因緣啊。”
她不斷地暗示女兒，拜師學藝可以與那邱府的嫡子邱長卿朝夕相對，近水樓臺先得月，沒準就成了全長安城最令人羨慕的少女，嫁了邱長卿做主母了。
春心萌動的少女，反複聽着阿娘給她描繪的前景，又豈能無動于衷？
于是沈靜姝滿口答應道：“阿娘，兒去。”
次日，沈靜姝來到前殿大廳，見父母仍争執不休，過來勸和。
事情早已從“借不借錢給白若蘭”，演變成了“要不要花一千兩黃金送沈靜姝去邱府學藝”。
沈靜姝聽了一圈，發現竟和自己有關，她道：“阿耶，阿娘，你們是為這事兒争執啊，何不問問兒自己的意見呢？”
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常悅影早已知道昨日勸服之功，假意怒斥道：“哪裏輪得到你來說話？”
沈一融道：“娘子，你且莫急，不妨聽聽靜姝怎麽說。”
沈靜姝道：“兒想去。不過，不是為了争奪魁伶，而是為了接近邱長卿。長安城人人都在談論他，兒倒要親自瞧瞧他是個怎樣的人物。”
沈一融忙道：“不行。你不能這麽瞎胡鬧。你娘準備花一千兩黃金讓你去拜師學藝，結果你心思根本不在學藝上。這簡直是胡鬧。錢還是借給你白姨母的女兒，更為妥當。”因又打發下人去叫兩個兒子過來。
常悅影忙笑着道：“夫君，你想想看，要是靜姝能嫁到邱家去做主母，那可是天大的喜事啊。”
沈一融心中苦澀，笑道：“雖說這因緣之事，一半天定，一半人為。但那邱長卿的妻子，怕必是高門大戶或皇親國戚的千金，他父親邱陽雎那麽會做買賣，又豈會放過這樣一個大好的攀附權貴的機會呢？”
常悅影道：“郎君，你的擔憂不無道理！只是，萬一女兒要是成了邱府的少主母，你還怕這點錢賺不回來嘛？到時怕是十倍百倍的回報，夠你受用不盡呢。”
沈一融搖頭嘆氣道：“娘子，你愁煞我也。”
随後，沈家的長子沈延清和小兒子沈青石也來了。
沈延清是不同意妹妹去的。
他朗聲道：“賺錢不容易。十個鋪子要辛苦賺半年的錢，結果只是為了給二妹去玩，這，我不答應。”
小兒子沈青石也偏向于幫助公孫辰魚。
他道：“二姐，真正需要這個機會的人是小魚。咱們家應該盡力小魚呀。”
沈靜姝委屈道：“大哥，三弟，你們到底是不是親生的呀？一個不支持，一個則胳膊肘往外拐。就不能支持支持我嘛？”
常悅影大聲喊道：“別吵了。我說去就去。家裏能拿出八百量黃金，剩下的二百兩，延清你明日去錢莊取。”
沈一融急得忙跳腳，道：“娘子！莫要魯莽行事。咱們再好好商量商量，行嗎？”
沈延清也附和道：“正是。難道一定要這麽多錢？這可是很大一筆錢，放在這件事上，是不是劃得來，須得從長計議。”
沈青石也覺得不妥，道：“二姐若是看上了那邱長卿，大可托媒婆上門去說親，何必如此大費周章。”
沈靜姝怒道：“不去就不去。誰稀罕去？！”
常悅影卻道：“姝兒，你別生氣。此事為娘一定給你一個滿意的交代，你先回房去罷。”
沈靜姝便回房了。
沈延清和沈青石兩兄弟，又和父母商量了一陣，然母親常悅影的堅決态度，令他們頭疼得很。
當晚，沈府的幾位主子都沒睡好，各有各的心事。
常悅影氣得不和夫君說一句話了，兩人各睡一張床。
沈一融躺在床上，心裏尋思：怎麽才能讓這個問題有個圓滿的解決之法。
沈一融心想：十八年前，是我辜負了若蘭，如今她有事相求，我定要助她一臂之力。
想了一整晚，沈一融終于想到了一個解決之法。
次日一早，沈一融召集了全家人，宣布道：“我想了一夜，決定按照你們母親的意思，把姝兒送到邱府去學藝。”
常悅影聽了，馬上露出了笑容，道：“郎君，你可要說話算話呀。”
沈一融又道：“雖說那邱府家財萬貫，錢少了，他們看不上，但延清說得對，一千兩黃金不是小數目，我們要把錢花在刀刃上。”
沈延清點點頭道：“正是。”
沈一融又道：“你們白姨母的女兒，也要去拜那邱長卿為師。可惜家中困窘，拿不出這麽多銀兩，找我們家借四百九十兩銀子。如今我思前想後，決定讓辰魚也跟着去。且讓她做個伴讀婢女，每日既能跟着姝兒一起學習，又不必另外準備贽見禮。”
公孫青石拍手稱快，道：“阿耶，您這個主意便是極好，一箭雙雕啊。”
沈延清聽說公孫辰魚也可以跟着去，心裏便高興了不少，也表示贊成。
常悅影雖然覺得哪裏怪怪的，但總覺得事情如了自己所願，便也不再反對。
沈延清道：“兒子今日就把錢湊齊。然後再順道去一趟公孫府，通知辰魚妹妹準備準備。”
沈青石搶道：“大哥，你哪裏順便了？還是由弟弟我親去一趟更為便宜。反正我有大把的時間。”
沈延清笑道：“你這小子，一天到晚往公孫府跑，是想做人家的女婿了罷？”
沈青石一把摟住大哥沈延清的脖子，往上抻，笑着道：“還敢不敢再胡說了？”
沈延清那身材雖比沈青石略壯實一些，然被勒住了脖子，也只好乖乖求饒，笑道：“不敢了。”
沈一融笑道：“就青石去罷。”
常悅影又道：“那你去去便回，回來還要讀書的。”
沈青石笑道：“知道了，阿娘。”
沈青石騎馬來了公孫府。
他對公孫府是熟門熟路，把馬牽去了馬廄，自己徑直往西廂房而來。
他老遠就見到公孫辰魚在桃花樹下練舞，桃花随風飄落，待看得清楚時，發現果然是“人面桃花相映紅”，那畫面真把個沈青石看呆了，忘了怎麽動。
白若蘭背對着沈青石，在一旁彈琴伴奏，府裏也有幾個婢女仆人躲在遠處偷看的。
公孫陽謙和公孫雨熙也朝這邊走來了。
公孫陽謙見了沈青石，便道：“青石兄，你來了，怎麽也不言語一聲？”
沈青石笑着和陽謙見禮畢，悄悄笑道：“原是剛來，你們就來了。”
陽謙正要開口喊姐姐，沈青石忙制止道：“且慢。咱們不要打擾小魚。”
沈青石又神色專注地看了幾眼，随後想起來要和一旁的公孫雨熙見禮，便笑着見禮道：“雨熙妹妹，別來無恙。”
公孫雨熙還沒來得及笑着答禮，沈青石的眼睛又早已回到了公孫辰魚的身上。
公孫雨熙只得讪讪地道：“青石哥哥有心了。”
公孫雨熙拿眼角的餘光去看沈青石，只見他越發英俊了，眼睛明亮無邪，唇角含笑，身形挺拔，稍微偏瘦削。只是他一顆心思全在那辰魚身上，眼睛何曾離開過半分？當真是氣得她小心肝兒疼得發酸。
她微不可聞地嘆口氣，覺得好生委屈。她故意輕咳了幾聲，以引起沈青石的注意。
沈青石确實悄悄問：“雨熙妹妹，可是感染了風寒？”
雨熙見問，心裏實是歡喜的，卻想用自己的驕矜和孤傲來喚起他的注意力，便冷冷道：“不礙事。謝青石哥哥關心。”
沈青石卻覺得，這雨熙今日怎麽如此陰陽怪氣的，便越發生了疏遠她的心，當下也不再理她。
公孫雨熙越發覺得沒意思，便直直地往前走去。
如此一來，公孫辰魚便注意到了他們。但辰魚沒把他們當外人，仍是自顧自地把舞跳完再說。
公孫雨熙在一旁的石凳子上坐了下來。
白若蘭微笑着看了她一眼，并沒有想到她身後還有人。
