第5章 赈災
第5章 赈災
趙梓明抱拳行禮，道：“侯爺曾吩咐，陛下未曾習武，因此須得循序漸進，不可急躁。”
“唔，好。”李遲聞言十分羞愧，按理來講皇子六歲開始讀書、十二歲開始習武，但他才剛到習武的年紀，父皇就駕崩了，後來又是一系列的動亂，才導致自己現在連刀都不會拿，要不是有姚遠和趙梓明這樣的高手在側，早死千八百回了。
趙梓明似乎看出了李遲的尴尬，于是十分體貼地繼續說：“不礙事的，候爺吩咐過了，以防身和強身健體為主就好，目前為時不晚——那就從馬步樁開始學起吧？”
李遲學着趙梓明的樣子紮馬步，不一會兒就額角冒汗、兩腿打顫，卻還聽趙梓明在旁邊叨叨：“百會倒在地，尾闾不還鄉。章門被擊中，十人九人亡。太陽和啞門，必然見閻王。——人體有一百零八處要害，其中三十六處足以致命，也就是傳說中的死穴，若以暴力打擊，後果不堪設想，輕則麻痛無力，重則血滞而亡，此為點穴之術。”
“趙師傅，我們不是在紮馬步麽？為何又講點穴之術？”李遲顫抖着腿，強撐住馬步不變形，但從聲音可以聽出來已經是快精疲力竭了。
“因為點穴之術只能講而無法實踐，”趙梓明倒是聲線平穩，屈屈基本功對他來說小菜一碟，“若是今兒個剛教完陛下，您就把我給點死了，明兒可就沒人在演練場等您了。”
這本是一句玩笑話，但李遲還沒來得及被逗笑，就昏過去了。
趙梓明聽見旁邊撲通一聲，忙道不好，趕緊撲上去給李遲掐人中、順氣。等人醒後，把侯在外邊的太監叫進來，自己腳底一抹油又跑了，只留下一句話：“陛下今日訓練量足夠，趕緊回去休息吧，不可急于求成。”
李遲低頭看着自己不争氣的身體，有些失落。
聽聞姚遠五歲習武、十歲上戰場、十五歲一戰成名，自己真是跟他差了十萬八千裏。于是他将大驚小怪來攙扶他的太監揮開，自己硬生生紮完了一個時辰的馬步，回寝殿時，險些路都走不穩了。
......
姚遠雖在江南，但卻會和趙梓明書信來往，随時掌握京城的情況。
這天，他看到信中趙梓明說：“侯爺啊，小陛下他也太勤奮了，我勸不動也不敢勸，這種強度練下去，恐怕他身體會吃不消。”
姚遠有些意外，他沒想到會有這樣的情況，那個軟糯糯的小團子竟然如此刻苦，于是提筆寫了兩封信，一封給趙梓明，囑咐他繼續保護好陛下的安全；一封給李遲，囑咐他練功莫要心急，自己在江南一切順利。
這兩封信差人寄出之後，他一打手勢，身後親兵會意，将身受重傷的工部尚書吳用給擡了出來，還有幾個土匪打扮的壯漢，被五花大綁地拖進堂內。
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姚遠身着輕甲，雪亮的銀槍就擱在身旁，硬生生把普通的衙門給坐出了白虎堂的威嚴，他看向正在拭汗的江南提督郁風，問道：“流匪在你管轄區內作亂，整整一月卻未有行動，郁大人可有話說？”
郁風說起這個就苦不堪言：“并非我不願意管，實在是沒有人手了，災民要安置、屍體要焚燒、堤壩要修築，根本沒有餘力抓流寇啊。”
“侯爺且聽我一言，”躺在擔架上的吳用撲騰了一下，舉起手說道，“這些流寇并非罪大惡極，他們也是被逼上梁山的百姓，赈災糧黴爛一事太過險惡，他們以為是我搞的鬼，所以才弄成這番局面。”
可憐吳大人他才不惑之年，卻因着此番下江南修築堤壩而狼狽至此，若非拼死護着腰牌和文書，只怕要變成流民中的一個，有口也說不清了。
“行，既然吳大人都這麽說了，那就先押下去吧，容後處理。——來人，送吳大人去養傷。”姚遠看向郁風，“郁大人留步，還需共商赈災事宜。”
等四下無旁人後，郁風才猛地跪下，向姚遠一拜，他沉聲道：“赈災糧一案，還請欽差大人明察！我江南本是山清水秀之地，卻被弄得哀鴻遍野，實在是人神共憤啊！”
姚遠上前将郁風扶起：“這正是我此番南下的主要目的，郁大人無需擔心，該查的、該殺的我一個也不會放過。——我在昨日便已考察過流民安置情況，目前的當務之急是糧食和藥材，這些東西三日之內就能送到江南。——另外堤壩修築之事吳大人還會繼續負責，我會派人在旁輔助，水患應當不是問題。”
郁風一愣，茫然道：“不知這糧是從哪來的？不是說朝中糧倉已空了麽？”
“是北疆的軍屯，年前我們靠着朝廷增配的軍饷打了勝仗，才得以緩過一口氣、種下冬小麥，如今正是成熟季節，我已命玄冥軍左将軍親自押送冬小麥、傷兵所醫女楊梅率正合堂醫士，南下赈災。”姚遠松開手對郁風行了一禮，“玄冥軍不白吃百姓種出來的糧，如今正是報答的時候。”
郁風聞言感動不已，連忙擡袖拭淚，哽咽道：“侯爺可知，人人都在背後說‘鎮國侯乃是竊國侯’，可此番功業，侯爺分明是天賜我南平國的福星啊。”
姚遠卻沒領這句誇，淡聲道：“少廢話，幹活去。”
郁風一哽，被這句話噎到了。
......
姚遠回到住處時，已是亥時，信鴿飛到窗前，看來是趙梓明的消息。
他取下小竹筒中的信紙，發現竟然有兩張，眉頭一挑，懷疑趙梓明又在廢話連篇，決定要真是這樣的話就回信罵他。
結果仔細一看，只有其中一張是趙梓明的字跡，上面寫的都是日常會向他彙報的京城動态，倒是沒什麽異常。而另一張，分明是李遲的字跡。
但那字跡和以前的有些許不同，之前還有些筆力虛浮、有形而無神，如今卻隐隐能看出筆風來，看來近些時長進不小。
李遲在信中說：“姚卿南下赈災甚是辛苦，待回京後定為卿接風洗塵。原來趙師傅與姚卿之間會日常通信，我今日方知，所以讓他也夾帶了我的信件，還望勿怪。禦花園裏那棵杏花開了滿樹，想必江南也該會有好風景。想念甚，望君知。”
姚遠看着這信，心中莫名生出些柔軟來，想起當時在巴勒林的戰場上，在塞北寒風中的那封信，也是如此暖心。
于是他回信道：“臣知陛下好意，非平定災患無以為報，陛下可靜待捷報傳來。另外，趙梓明除了武功，啥都不靠譜，若是惹你不快，就讓他滾一邊去當暗衛。臣會在杏花落雨前回京。姚遠，敬上。”
他将信紙卷好放進竹筒，讓信鴿北飛，消失在深濃的夜幕中。
......
兩日後，玄冥軍左将軍朱紫和傷兵所醫女楊梅來了。
她們帶來了剛從北疆軍屯收的冬小麥，以及慣常在華北行醫的正合堂醫士們，帶來了足以安頓流民的糧和藥，以及一萬玄冥軍輕騎，聲勢浩大地挺進了江南，玄冥軍正式接管災區。
與此同時，姚遠卻帶着親兵悄無聲息地帶人去了金岩城，連夜将州府孔落和守将華嚴等一幹人抓捕，連夜審訊。
孔落被捕時連烏紗帽都掉在了地上，露出灰敗幹枯的頭發，他分明是個面容幹癟的老頭，若不是腰牌和文書俱全，姚遠幾乎要以為這人是假冒的了。
“侯爺冤枉啊！”孔落撲在姚遠腳邊，一個勁兒地以頭搶地，“就是給我八百個膽子，我也不敢在赈災糧裏摻黴啊！若我沒有餘糧，直接拒絕調配豈不是更穩妥？又何必多餘做這種掉腦袋的事？真的不是我幹的啊！”
然而還沒等姚遠回答他的話，紅頭标識的軍情呈報便送到了眼前——北蠻人又打進來了！
為何每次都這麽巧？
年前趁京城動亂、姚遠南下時打進來，直接導致玄冥軍的防線從巴勒林撤到了烏爾察。
如今江南災禍、姚遠和朱紫都不在北疆，玄冥軍中現有兩萬駐京、一萬駐江南，留在北疆的駐軍明明沒有降低巡邏強度，北蠻子又是如何知道此刻可以進攻的？
姚遠幾乎是一把攥起孔落的衣領，将人整個提了起來，另一只手将腰間苗刀抽了出來，光可鑒人的刀鋒抵在孔落的喉間。姚遠厲聲質問：“說！金岩城免于賦稅，但我分明見這城中百姓并不富足，你看着也不像貪欲享樂之輩，那些搜刮來的民脂民膏去了何處？！”
孔落一介文人，哪裏見過這種場面，登時被吓得手抖如篩糠，哆哆嗦嗦地回答：“是......是兵部尚書王钰......我，我也是沒辦法啊，我這金岩城關本就直面南夷，若沒有守将華嚴，頃刻間就能被夷人拿下，全城四萬百姓都會成為南夷鋼斧下的冤魂！”
姚遠頓時反應過來：“華嚴是王钰的人？他們以百姓安危威脅于你、為了中飽他們的私囊？那這麽說來赈災糧是他們搞的鬼了......通敵是誅九族的大罪，你在指控的是六部尚書之一，你知不知道你在說什麽？”
孔落老淚縱橫，然而幹癟的眼睛裏也流不出幾滴眼淚，他泣不成聲：“侯爺明鑒，赈災糧摻黴一事我真的不知情，我怎知他們膽大如此啊......”
“從今天起，玄冥軍接管金岩城駐防，原華嚴部下全部押入大牢，士卒不做變動，”姚遠将癱軟的孔落扔在地上，收刀入鞘，對身旁親兵隊說：“你們留下來管理金岩城駐防，我去北疆，若是金岩城丢了，你們自戕謝罪。”
他丢下這句話便匆匆上馬，放出能向趙梓明報信的鴿子，然後匆匆策馬北上，只着着輕甲就返回了北疆戰場。
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