第20章 冰火
第20章 冰火
“蒙克瘋了麽？！積雪這麽厚還用火攻？！”汪威策馬而來，給姚遠也牽了一匹馬過來，“大帥！快上馬！”
姚遠以長槍撐地，翻身上馬，他面色冷沉，說：“不對，空氣裏沒有火油味，這是......”
他看見遠方猩紅的火光下是幽藍色的暗焰，空氣中除了草木燒灼的焦糊味以外，還有一股糧食的香味——是關外的烈酒！
北蠻人愛飲酒、善釀酒，他們能用極北苦寒之地種出的那一點糧食釀出酒來，入喉如刀割火燒，被稱為“燒刀子”。用于作戰前，還會用生石灰摻入酒中，生石灰吸水後結塊，餘下的酒只會更純更烈，哪怕再摻水都能輕易點燃。
這就是蒙克敢在雪天裏發動火攻的底氣。
燒刀酒燃起的火焰融化冰雪，又與水相溶迅速擴散開來，沒來得及化掉的冰雪又被紅光吞噬，形成火在冰上燃燒、雪水促使火勢蔓延的壯觀奇景。
姚遠眸底映着火光，銀槍上的白纓已經被焰火燒成了一團焦黑，他大吼：“工兵隊何在？！”
一名将領應聲答道：“大帥！在這裏！”
“工兵隊以沙石鋪路，有多少囤沙全部用上，優先保糧草辎重不被焚毀！”姚遠的聲音在一片混亂嘈雜中清晰可聞，“孫副帥帶步兵坐鎮中軍，騎兵隊随我殺出重圍！用玄冥鐵騎踏碎他北蠻子的彎刀！殺！——”
話音剛落，他便銀槍一挽，身先士卒沖了出去，與身後汪威、朱紫二人形成犄角之勢，數千玄冥軍騎兵迅速形成戰隊，一往無前沖向熊熊烈火！
“殺！——”
“沖啊！——”
烈火對面的老狼王蒙克緩緩放下喝空了的酒壺，抽出跟随他征戰沙場數十年的彎刀，渾濁的雙眼裏依然不減當年的意氣鋒芒。
蒙克用蠻語說：“長生天護佑狼族的勇士們，食草的羔羊與我們世代血仇，數萬同胞遺骸無法歸鄉。今日我們橫刀向南，千頃草場供我們歌舞，萬裏風雪為我們吟唱，不是他死便是我亡。——長生天在上，狼族的勇士們，可願随我生死一戰？！”
蠻族将士們一齊低吼着亮出武器，刀鋒上映着火光，比天幕上的星辰更明亮。
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姚遠一提缰繩，猛夾馬腹，從紅藍光焰中穿過，幾乎将銀槍揮出了幻影，如同食人惡魔一般殺進蠻人方陣中，瞬息之間便斬落十餘人，一路沖鋒更是踏碎北蠻兵士數百。
砰——
暗夜中的絆馬索不易被發現，戰馬痛苦嘶鳴，姚遠應聲而落，下意識滾地爬起，如同矯健的豹子一般蓄勢待發，果然在下一刻，無數暗箭朝着他飛來！
姚遠抽出腰間苗刀，用挽花刀法擋開暗箭，但戰馬卻因負傷而再也站不起來了，烏黑的眼睛中流出淚水，洇濕了下方的一小片土壤。
這匹戰馬很有靈性，也已經在北疆征戰過很多年，但此時這雙烏黑的眼莫名讓他想起遠在京城的那個人，如今這絕境之中的淚水更是刺痛了他，他暗吼一聲，飛掠向前，與蒙克麾下猛将薩達爾交戰起來。
薩達爾身長超過九尺，體型比恩禾今還要魁梧得多，在這暗夜中如同古老神話裏的兇獸，彎刀砍來的巨力連夜空都為之震顫。
姚遠深知無法硬抗，轉身用腳尖勾起橫在地上的銀槍，撞偏刀鋒寸餘，避開後彎刀深深沒入地面，手上苗刀如同毒蛇吐信，朝薩達爾咽喉刺去，薩達爾仰身避過，同時起腿直中姚遠胸膛！
這一腿的力道足以使人的胸骨凹陷下去，縱然有铠甲的保護，姚遠還是聽見了胸背部傳來皮肉擠壓的聲音，緊接着是刮骨療毒傷處傳來劇痛，想必是傷口在這巨大的沖擊下裂開了。
姚遠向後滑出近十米才勉強卸掉這一腿的力道，他緊緊咬住牙關才沒咳出血來，随後汪威與朱紫二人終于帶兵殺出重圍，周身浴血而來。
汪威一把将負傷的姚遠帶上馬背，朱紫則驅馬直沖向薩達爾，薩達爾為避免自己被那鐵蹄踏成肉餅，只能後退避開，藏身到蠻軍方陣中，讓蠻軍騎兵與這位漢人女将對抗。
朱紫帶領的士兵與她有絕對的默契，她僅僅是打了一個手勢，衆人便會意，分列陣型，一齊掏出連環強弩，直沖蠻軍所在的方向射去。
朱紫深知漢人通常不及蠻人那樣孔武有力，所以不會過度依賴臂力去拉開強弓，而是動用智慧，讓軍匠設計出連環強弩，甚至不需要挽弓搭箭，便可以在短時間內.射出幾十支箭，雖然準度相比弓箭差很多，但當騎兵隊沖鋒時使用，可以形成鋪天蓋地的箭雨，只要不想被紮成刺猬，就必須躲在盾牌之後。
蠻軍如朱紫所料紛紛舉起盾牌，蒙克周圍的兵士更是吓得魂飛魄散，幾乎用身體擋在前面來保護老狼王。
“汪威！你帶姚帥回去！這裏交給我！”朱紫一邊吼，一邊揮動長刀砍進敵人方陣中，“大帥不能出事！否則你我死都無法謝罪！”
汪威側頭看了一眼雙目緊閉的姚遠，深知朱紫所言非虛，于是調轉馬頭，帶着姚遠和親兵回撤，其餘部下全部交給朱紫指揮。
姚遠被帶回軍營時，火勢已經被工兵給撲滅了大半，孫毅沖出帥帳時，遠遠看見汪威背後扛着生死不明的姚遠，差點一口老血吐出來，連忙上前查看，發現氣息還算平穩，才長籲一口氣。
“大帥本就有傷在身，方才還和薩達爾交手，只怕是更嚴重了。”汪威說。
“去請楊神醫，非常時期，大帥是我玄冥軍的支柱，萬萬不可倒下！”孫毅吩咐後，身旁親兵連忙奔出去，不敢耽誤。
......
一個時辰後，朱紫成功退敵，帶兵回營。
“咳咳咳......”劇烈的咳嗽聲傳來，緊接着帳中一片歡呼聲響起，姚遠醒了，衆人紛紛松了一口氣。
朱紫渾身戰袍被血浸透了，匆匆趕來時像是從血池裏撈出來的一樣狼狽，她一抹臉上的黑灰，險些涕淚俱下：“醒來就好......大帥，末将幸未辱命。”
姚遠咽下喉間的血和藥湯，淡淡道：“戰......戰況幾何？”
朱紫答道：“玄冥軍騎兵折損三分之一，輕傷不計，敵方傷亡不知，但蒙克和薩達爾都還活着。”
姚遠艱難地坐起來靠着，點點頭：“嗯，還行......想也知道那倆不會這麽輕易就死了。”
孫毅說：“辎重大部分都保住了，但糧草被少了個幹淨，奶奶的！那火忒難滅，糧草又都是幹貨，全燒成灰了！”
姚遠将喝空了的藥碗放到一邊，沉吟片刻，說：“沒有糧就打不了仗，最近的北城正逢雪患，從朝中調糧來巴勒林至少要一個月。——傳令下去，帶上牧民，退守烏爾察，玄冥軍與北城百姓共存亡。”
......
與此同時，駐守韶關的梁丘和林羽二人深刻意識到，南平國在閉關發展的這些年裏，已經完全失去了對鄰國的了解和掌控。
他們一直以為北蠻南夷都是未開化的落後國家、子民都是茹毛飲血之輩。阮氏嬌帶南夷大軍攻占金岩城時，所有人都以為她們下一步無法推進，因為西南多毒蟲蔽障而難以行軍。
然而當退守韶關的衆将士看到兵臨城下的南夷大軍時，才意識到自己的傲慢和偏見有多麽錯誤。
梁丘将千裏眼遞給林羽，說：“林将軍！你看那阮氏嬌坐下的馬匹，高背長腿，根本不是南夷那種地方能養出來的種！分明是鴻雁山一帶的戰馬，蠻夷人這些年裏必然暗通款曲！”
林羽看過之後心下了然，嗤笑道：“怪不得夷人此番如此反常，原來是有蠻子當後援啊。不過話說回來，我國近幾年确實太閉鎖了些，若是今日南北圍困之局不可解，那便權當是為這些年的高傲自大買單吧。”
梁丘怒道：“林将軍何出此言？！你我身為武将，豈能坐視大好河山被人侵吞？！”
林羽轉身拍了拍梁丘的肩，錯身而過時，語氣淡淡地說：“好好好，将軍死社稷嘛，我都懂的。”
梁丘氣不打一處來，偏偏還沒法對林羽發火，只覺得這人可惡得很，當時一力主張退守韶關的是他，如今說風涼話的還是他！若不是沒有跡象表明他通敵，梁丘真恨不得能一刀捅穿他的脖子。
但氣歸氣，當時林羽援兵金岩城的情分還是在的，梁丘再怎麽火上頭，也得承認這人的軍事才能。
“衆将士聽令！死守韶關，寸步不得退兵！”梁丘在城門樓上高呼，衆人紛紛應聲：“寸步不退！”
阮氏嬌帶領的數十萬南夷大軍如同蝗蟲過境，所過之處寸草不生，讓梁丘想起了民間傳聞——南夷人骨子裏都帶毒，是邪祟的使者，是天降殺伐的不詳化身。
戰鼓擂動，金戈锵鳴。
......
京城。
外患之際，李遲一改從前作風，執筆社稷的雙手開始沾染血腥——他将一批朝廷蛀蟲問斬，又将幾家混吃等死的世家抄沒，掀起軒然大波。
幸虧有影隊在側，否則李遲早就該死得透透的了。
争吵不休的朝會日漸變得安靜下來，人們開始逐漸意識到，這位看似軟弱可欺的傀儡皇帝，實際上如前任戶部尚書沈清所言，畢竟流着先帝的鐵血。
演練場中，李遲練過幾輪後停下休息，問一旁的趙梓明：“趙師傅，影隊之事......是姚卿的意思嗎？”
趙梓明指尖撥弄着一把折扇，有些神思不寧，聞言愣了一會兒才反應過來，答道：“唔......哦，是的，自然是侯爺的意思，他想保障陛下的安全，尤其是在自己顧及不到的時候。”
李遲又抽出花玉劍，循着之前姚遠教過的套路舞劍，邊舞邊說：“可他自己的安危又有誰去顧及呢？人都道他是南平國的戰神、煞神，又有幾人知他受了多少苦？”
趙梓明勉強笑了笑，說：“侯爺那性子，自然是不愛與人說這些的，陛下若是體恤，那是做臣子的榮幸。”
李遲聞言沒再接話，兀自練了幾遍才收劍入鞘，趁趙梓明不注意，搶過那折扇打開來看，只見上面是如同鬼畫符一樣的字，勉強辨認出寫的是：“春江潮水連海平，海上明月共潮生。”
趙梓明正走神，沒想到折扇被搶了去，連忙奪回來，扭扭捏捏地說：“幹嘛啊陛下，少兒不宜的東西少看，你家侯爺知道你這麽八卦麽？”
李遲：“？？？”
沒聽懂，但轉眼趙梓明就腳底抹油又不見了蹤影，只得作罷，自己又邊練功邊琢磨近來的內憂外患，直到夜深了才回寝殿。
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