第21章 江湖
第21章 江湖
至此，南北兩線戰場已退無可退，全國上下都被籠罩在強敵壓境的陰影之中。
李遲淩晨因亂夢驚醒，再難入睡，于是起身披衣，處理政務。
朝會上，衆臣又因為主戰還是主和的問題争吵不休，李遲聽得煩了，閉目扶額，直到争吵聲小了下去才緩緩開口：“目前戰局僵持，蠻夷人尚且沒有收手的跡象，此時主和，必然會被刮骨三分，恐怕未來再難有一戰之力，數年內必顯亡國之兆。”
方才主和的幾名文臣紛紛噤聲，皇帝都說到這個份上了，再不聽勸那國賊的高帽就該蓋上來了。
軍機大臣彭磊上前一步，開口道：“陛下，臣還有要事禀告。”
李遲擡了擡手：“請講。”
彭磊是由李遲一手提拔起來的朝中新貴，統領軍機處，雖然在文官之中不如秦山有影響力，但軍機處的設立就是為了與內閣相制衡，而且現在戰事頻繁，軍機處的地位更是日漸提高。
衆人一看彭磊要說話，立刻屏息凝神，生怕是要參自己一本。
彭磊目不斜視，從袖中拿出一個信封呈上，由太監轉交給李遲，他說：“臣獲悉，一月前滄州軍營發生暴亂，但發往京城的信件被截了下來，這一封還是一名江湖義士輾轉送到臣手中的，如今不知叛軍到了何方。”
滄州自古便是流放充軍之地，集齊了各路牛鬼蛇神，王牧當年便是被判流放滄州，途中跑出來去栖霞山行刺未果，所以任何地方發生暴亂都不會比滄州暴亂更麻煩。
兵部尚書方銘更是一個頭兩個大，之前北城雪患之事的信件被阻截，他的嫌疑還沒洗清，如今又來了一出滄州叛亂。他人在京中、禍從天降，只能撲通一聲，先跪了再說。
李遲看過信後，沒有看方銘，而是問彭磊：“消息來源是否可靠？”
彭磊說：“回禀陛下，并非普通江湖人士，而是長春觀修行的道士，游歷途中所見。時間緊迫，臣還沒來得及着人核實。”
南平國自武帝時期便推崇道教，其中以長春觀最為出名，在各地都設有道觀，就連肅王李堅都在京城中的長春觀尋仙問道，其規模可見一斑。出身長春觀的道士們相比尋常閑散江湖客，說話的分量更重，可信度也更高。
李遲冷笑一聲：“北城雪患、滄州暴亂，一而再再而三，蒙蔽聖聽上瘾了麽？”
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方銘的汗已經濕透了後背，朝服濕噠噠地黏在身上，他不敢動，也不敢為自己辯解，只能将頭扣在地上，等待李遲的決斷。
“方尚書，”李遲聲音很輕，但卻讓人不寒而栗，“這事你得解決好，朕會派人協助你，還望你莫要令朕失望才是。”
方銘聲音顫抖，如蒙大赦：“陛下聖明！”
“彭愛卿，”李遲又道，“着人核實、緊盯叛軍動向，做好收縮兵力、保衛京城的準備。”
彭磊應道：“是，陛下。”
李遲起身拂袖：“散朝。”
......
北方戰線退至烏爾察，南方戰線退至韶關，放眼全境，已經沒有多餘的兵力可以調配了，若是滄州叛軍強行突破，京城将陷入孤立無援的境地。
而此時，趙梓明卻突然向李遲辭行，說：“陛下，我要離開一陣，不會太久，期間會有影隊護陛下周全，莫要擔心。”
李遲雖然知道趙梓明沒有一官半職，與他也不過是半師之宜，但還是忍不住問了一句：“去哪？北邊、南邊？還是滄州？”
趙梓明笑了笑，答道：“都不是，我......我回一趟玉龍門，或許能讓現在的局勢有所改善，但若是不能的話，那就只能仰仗侯爺一人了。”
見李遲不再追問，趙梓明抱拳行禮後，腳尖一點，飛身而去。
玉龍門位于玉龍雪山深處，人跡罕至的地方，終年被厚重的積雪覆蓋。與北疆的雪不同，玉龍雪山的雪更白而透亮。樹枝林梢挂着無數剔透的冰棱，藏匿在濃厚的雲霧缭繞中，尋常人進去了便會迷失方向，而只有被雪山歡迎的有緣人才能窺見其真容。
傳聞第一代掌門人是谪居世間的仙人，飲了玉龍雪山的冰泉後，悟出了武學的至高境地，于是開山立派，徒子徒孫成才後方隐居山林。至今已過數百年，人間滄海桑田，玉龍門也成了如今江湖之中最神秘的一支力量。
趙梓明磕長頭匍匐在山路，每上一級便行一禮，行過三千三百級臺階，直到日落西山，才終于跪在山門前，雙膝下一片血肉模糊，在雪地中如同紅梅盛放。
自他下山已過十年，紮着總角辮的小門童并不認得他，疑惑地上前問道：“你是何人？為何來此？”
趙梓明壓下眼底的酸意，擡頭看着被冰雪覆蓋的山門，半晌才答道：“在下趙梓明，玉龍門不肖徒，求見江掌門。”
兩個門童疑惑地相視一眼，其中稍年長的那位最終點點頭，拎起袍擺，轉身邁開小短腿，噔噔瞪跑去禀報了。
留下的門童與趙梓明大眼瞪小眼，毫不掩飾好奇地打量趙梓明，覺得這人長得還挺周正，應該不是壞人，于是鼓起勇氣開口：“你是被逐出師門了麽？”
趙梓明搖頭苦笑：“不是。”
門童皺起眉頭：“那為何說自己是不肖徒？還一路跪行上來？”
“說了你也不明白......唉，算了......”趙梓明搖搖頭，輕聲說，“此番前來，或許會為師門帶來滅頂之災。”
門童不解：“那你為何還要來？”
趙梓明咽下喉間苦澀，答道：“若我不來，或許百姓會遭受滅國之難。”
門童聽了半天還是沒明白，但見此人眼神真摯不似作僞，于是不再繼續盤問。
雪落山門，小童子甩了甩拂塵，搖頭誦道：“孟子曰：‘天下有道，以道殉身；天下無道，以身殉道。未聞以道殉乎人者也。’”
那位稍年長的門童噔噔瞪跑回來，說：“這位公子請回吧，師尊說他不見客。”
但趙梓明沒走，而是繼續跪在山門前，任由冰雪将他的身軀厚厚覆蓋，遠看如同稚子堆的雪人。
明月高懸，夜風拂過山林，發出如同嘆息之聲，兩位門童打着呵欠，搖搖晃晃地相伴回去睡覺。
一雙白靴在趙梓明逐漸模糊的視野中出現，趙梓明眨了眨眼，雪水洇進眼睛，他的四肢已經僵硬無法動彈，嘴唇也凍得烏青，翕動幾下也沒發出聲音來。
啪！
江新月一巴掌抽在趙梓明臉上，但趙梓明已經凍得失去了知覺，并不覺得疼，那一瞬間他模模糊糊地想：“師兄的手冷不冷？”
在他失去意識倒下前，江新月冷哼一聲，拎起他的領口，将他整個人像捉雞崽一樣提起來，幾步飛躍便進到山間樓閣中。
趙梓明被撲通一聲扔進裝滿溫水的桶裏，凍僵的四肢逐漸複蘇，過了好一會兒才緩過神來，他掙紮着爬了出來，渾身濕淋淋地跪在江新月面前。
江新月把弄着手中的折扇，垂眸看他，冷聲道：“清醒了？”
“師兄......”趙梓明艱難開口，“如今南北戰況緊急，滄州又出叛亂，京城如今是暴風雨前的寧靜，旁人不知，但師兄一定能看出來，南平國危在旦夕......”
江新月将扇子一合，打斷道：“與我何幹？玉龍門向來不插手朝中事，當年師父一意孤行，可結果呢？！他保不住陳妍，也保不住他自己！！！此番若我出手相救，來日等朝中緩過氣來，第一個清洗的就是能左右局勢的玉龍門！到時候你拿什麽來償還？你這條命已經賣給侯府，如今又是以什麽身份回來求我？！”
趙梓明渾身水已經涼透，他眼底通紅，一字一句道：“師兄！今上非先帝！何況亂世之中誰人能真正獨善其身？！如今正合堂、長春觀紛紛入局，玉龍門憑着雪山屏障又能逍遙到幾時？你我非谪仙，從未真正出世，如何能全然袖手？玉龍門門規，‘見義勇為’，師兄你忘了麽？”
江新月再次擡起手，趙梓明低頭閉眼，卻遲遲沒等到巴掌落在臉上，再擡頭時，江新月已經起身，丢給他一套幹淨的衣物，淡聲道：“換上吧，凍死你都不夠給我陪葬的。”
“謝師兄！師兄你真好！”趙梓明知道這算是答應了，悉悉索索脫下濕透的衣服，又用布巾擦幹頭發，沖背對他的江新月說，“師兄我好了。”
江新月聞聲轉頭，只見趙梓明一.絲.不.挂，還十分得意地沖他眨了眨眼，頓時怒斥道：“成何體統！收拾好了就給我滾出去，看見你就煩！”
趙梓明趕緊見好就收，灰溜溜地滾了。
......
定安四年，四月，芳菲落盡。
兵部一批涉嫌阻截信件的官員被捕下獄，尚書方銘有監察疏忽之過，罰俸一年。
滄州叛軍抓了零星幾個，然而主力部隊卻如同石沉大海，不見蹤跡，之前寫密信給軍機大臣彭磊的道士也杳無音訊。
北城雪患宣告結束，但因為軍糧短缺，玄冥軍遲遲無法向北奪回失地，蠻人在蒙克的帶領下，時隔十年，終于在氣候稍緩和的巴勒林度過了嚴冬。
南夷久攻韶關不下，卻不退守金岩城，而是直接駐紮在韶關城外，虎視眈眈，沒人知道阮氏嬌從哪裏弄來的糧草辎重，能供得起如此長久的消耗戰。
李遲已經很久沒有收到姚遠的來信了，如今趙梓明也不知在忙些什麽，身邊只剩來無影去無蹤的影衛，連話也說不上兩句，令他覺得莫名焦躁。他迫切地想見一見姚遠，卻因這天子之身而無法随意走出京城。
好像所有人都在保護他，總當他是那個要踮腳才能做上龍椅的小孩一樣護着，可是他分明已經長大了，這是他手握江山的第四個年頭，卻如同穿着龍袍的籠中雀。
他做了自己能做到的一切，卻見不到想見的那個人。
只有在為數不多的閑暇時候，能悄悄去一趟侯府。他如今習得了一身輕功，進侯府如入無人之境。盡管侯府也是空蕩蕩的，只有幾名掃灑的雜役，但李遲就是覺得這裏更令人感到安心。
連續多日徹夜難眠後，他抱着被褥，翻牆來到侯府，悄悄躲進姚遠的卧房，打了地鋪，才終于睡了個好覺。
他知道這事兒瞞不過影衛，而且多半會經由趙梓明的嘴，添油加醋後落進姚遠的耳朵，但他無所畏，比起這一點點尴尬，久別和思念才是最讓人難以忍受的折磨。
五月初，姚遠趕在滄州叛軍之前，領着一隊輕騎到了京城。
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