第24章 遇刺 你若當真舊情已死，還會主動請命……
第24章 遇刺 你若當真舊情已死，還會主動請命……
“只是想提醒蕭侯，莫要因為後院雜事誤了家族大計。”蕭紹連父親也不叫了，漠聲道：“我不會去見沈家娘子，從今以後，蕭侯不用再操心我的婚事。”
蕭侯被捧久了，極少受到這樣的頂撞，一怒之下把心裏的話說了出來：“父母之命媒妁之言，我不操心，難道放任你一個人自作主張？你可不是要把魂都丢在那個公主府！”
“蕭侯慎言！”
他竟突然提起虞靜央，蕭紹目光陡厲，聲音也不自覺擡高。蕭侯見他失态，更不懷疑心中的猜測，說道：“怎麽，我說的不對？你若當真舊情已死，還會主動請命為她抓刺客，興師動衆地用自己的親衛保護她？蕭紹，別忘了你的身份，就算成了天子近臣，你也依舊姓蕭，代表着蕭氏的臉面！”
蕭侯怒斥一通，總算找回了幾分身為人父的顏面：“宣城公主已是南江儲妃，遲早都要回到南江，任你如何做也是徒勞。而且，你不要以為她還是從前那個單純的三殿下，你可知，那日我在酒樓聽見她說話，還在說着要派細作去監視什麽人！”
蕭紹眼睛一下子看了過來，蕭侯也沒隐瞞，把那日所見所聞全都告訴了他，蕭紹聽後沉默，心頭狐疑。
虞靜央回到玉京身邊并無可用之人，手下哪裏來的細作？
他壓下心中那陣異樣，冷然道：“以宣城公主之尊，不管她做什麽，都不是你我應當置喙的。蕭侯若有所懷疑，不如入宮面見聖上，直接問出來豈不更好？”
“你——！”
“爹爹！”正說着話，走廊上忽然竄出兩個垂髫幼童來，一路跑過來抱住了蕭侯的腿，臉上挂着天真爛漫的笑，正是蕭侯膝下的一雙幼子，皆為房中年輕的妾室所出。
“你們怎麽來了，快回去！”
“孩兒不走！爹爹陪我們玩吧——”
蕭侯還沒說完正事，就這麽被突然出現的孩童打斷了，微微惱怒地想把人趕回後院，而小孩子最善耍潑皮無賴，就是鬧着不肯走，小手扯住蕭侯的衣袍不放開。
場面亂成了一鍋粥，卻能看出父子之間親昵又溫馨的氛圍。一時間，仿佛在場的局外人只有那麽一個。
看着眼前其樂融融的畫面，蕭紹收回視線，對這個地方更是沒有任何留戀。
“父親不必教我什麽，更不必插手我的終身大事。我早已不需要了。”
說罷，他不再停留，徑自出了侯府大門。
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另一邊的吳王府，熱鬧過後，堂前又變得冷冷清清。虞靜循坐在桌案後翻看各家府上送來的賀禮，臉上神情卻平淡沉寂。
府上管事輕步前來，手裏拿着禮冊，彎腰問道：“殿下，這些賀禮都如何處置？”
“除了父皇他們送來的，其他的都放進庫房。”虞靜循道，似乎對這些禮物并不熱切。
身為皇子，不管是今年還是去年，還是多少年以前，過生辰的方式無非就是那幾種，宴席來宴席去，最後還是宴席。逢場作戲的熱情祝賀，虛情假意的笑容姿态，再配上一些看似心意滿滿的禮物，實際上不是金銀就是珠玉，大都俗不可耐。
這樣沒有意義的生辰，虞靜循早就過膩了。
一旁整理賀禮的管事在其中挑出一件，小心翼翼問：“殿下，宣城公主送來的賀禮也要收入庫房嗎？”
虞靜循眸子動了動，移向那價值不菲的錦盒，見裏面放着一方上好的犀紋澄泥硯。
他面露自嘲，自己最怨恨的人送來的東西，竟是這堆禮物裏不多見的稱心。
他看了幾眼，對下側坐着的幕僚道：“賞你了。”
突然被點到的幕僚一愣，旋即面色微變，起身跪倒道：“殿下，使不得！這是宣城公主送給殿下的生辰禮，小人微賤之身，豈能——”
“賞什麽賞？她的東西，直接扔了才最幹淨！”
門外響起一個惱怒的女聲，竟是四公主虞靜瀾，盛氣淩人走了進來。
衆人紛紛起身行禮。虞靜循坐在原處，臉色微沉：“你怎麽來了？”
“怎麽，我不能來嗎？”虞靜瀾走到他面前蹲了蹲身，神情卻不見恭敬，依舊那麽倨傲：“今日二皇兄過生辰，我作為妹妹應當親自前來祝賀一聲。母後看見我們兄妹親近，自然也會高興。”
畢竟不是親生兄妹，虞靜循已經習慣了她這樣的姿态。虞靜瀾嫌惡地掃了一眼那方硯臺，直接越過他吩咐道：“扔了吧，沒必要留着。”
“這——”畢竟是公主送來的東西，下人們面面相觑，皆不敢動，跪在旁邊的幕僚也覺不妥，勸說道：“殿下三思，現下宣城公主風頭正盛，還不知日後如何，若我們扔了此物，再傳了出去……”
虞靜瀾聽不進去，毫不留情打斷：“一個破硯臺而已，扔了就扔了，她虞靜央知道了又如何？莫非還要告到宮裏求父皇做主嗎？”
幕僚被斥得噤聲，不敢再說什麽。經這麽一鬧，虞靜循心中更覺煩躁，不耐地擺了擺手，管事見狀暗暗嘆氣，識趣地拿着硯臺退了下去。
虞靜瀾臉色稍緩，在側首坐下：“近日母後為二皇兄擇選正妃，想必名冊和畫像都已經送了來，不知皇兄可有心儀的人選了？”
“一切但憑母後做主。”虞靜循對此并不太在意，心中清楚這件事一定是關皇後說得算。
“母後已經屬意唐家三娘子為吳王妃。與那空有名聲的祝家相比，唐家不知強了多少。”虞靜瀾繼續道。
唐家在朝堂上傾向關氏陣營，也是手中有實權的門第，關皇後為他定下唐家女作正妃，意圖已經很明确。有這樣一個得力的岳家相助，他在前朝會如虎添翼，與晉王府相比也處在上風。
虞靜循道：“母後的意思，我都明白。”
“二皇兄向來有分寸，母後從不擔心。不管是母後還是關家，甚至是我，日後都要指望二皇兄呢。”他态度平常，虞靜瀾擡起下巴：“天色不早，我先告辭了。”
說罷，她轉身離開。虞靜循一言不發望着她背影，臉色灰暗不定。
從年少懂事起，虞靜循就知道自己與其他人不一樣，他是最無人問津的那一個。虞靜延和虞靜央一母同胞，關系自是無比親厚，姜夫人早逝，他們依然有父皇的愧疚和姑母的照顧；虞靜瀾在他們裏面最小，又是皇家唯一嫡出的孩子，坤寧宮和關家都會為她撐腰。而他呢？他的生母家世寒微，從前不過是一個小小的通房侍女，并不得寵，最後在生下他時難産而死。
他一出生便沒了母親，誰都可以欺負他。父皇登基後，關皇後主動收養了他，可他心知肚明，關氏只是想要一個工具，一個可以助她鞏固勢力的工具，與晉王府抗衡的傀儡。
即便如此，他依舊感恩戴德，感激關氏給了他一個頂頂尊貴的身份，從此再也不用在別人面前擡不起頭，更按照她的教導去做任何事，努力在父皇面前表現自己，在朝堂上争出一席之地，也算計了很多本不願算計的人，包括自己的大哥，虞靜延。
從前，虞靜循常常為自己的選擇暗自愧疚，在矛盾中一日一日消磨自己，直到五年前的那一次，他和虞靜瀾雙雙中毒，險些死在虞靜央和姜家人手裏。
自那以後，他再也沒有生出過那些無用的恻隐之心。身在帝王家，如果對敵人手下留情，明日死掉的就會是他。
這些日子朝堂上傳出風聲，說父皇有意終止與南江的聯姻關系，讓虞靜央留在大齊。想到這裏，虞靜循心中戾氣狂湧。
只是贖罪五年，就能将她做下的錯事一筆勾銷嗎，憑什麽？
虞靜循眼色陰沉，手漸漸握成了拳。
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春時過半，夏日還沒來，玉京城已經有了淡淡的熱意。那天虞靜央向晉王府傳信，邀約祝回雪一同外出賞戲。祝回雪整日在府上也是乏味，對此很爽快地答應了。
到了當日，虞靜央按照約定時辰出了府，很快到達說好見面的地點，打算與祝回雪彙合後再一起去戲苑。她坐在馬車裏等，過了約莫一刻鐘的功夫，有晉王府的小厮先過來了。
“見過殿下。王妃差奴才來傳個信兒，今日小郡主睡遲了，王妃走不開，要等小郡主睡下才能走，恐怕誤了約期，只有勞煩殿下多等一會兒了。”
虞靜央聽此笑笑，回道：“無妨，告訴嫂嫂不必着急，我等她便是。”
小厮應下，恭恭敬敬退下回去複命。有了晉王府的報信，虞靜央便也不再擔心，一心等着祝回雪過來，片刻後，她掀起車簾張望一番，看見街邊商鋪熱鬧，不遠處還有一些店面不小的鋪子。
“那是什麽地方？”她問。
晚棠答話：“回殿下，是幾家首飾鋪。中間那家最大的叫鏡玉坊，雖是這幾年新開的鋪子，但聽聞手藝精致，在玉京貴女之間很是流行呢。”
虞靜央起了興致，吩咐車夫在此等候，自己則下了車，打算帶着晚棠去瞧一瞧。侍衛出自蕭紹手下，近日一直負責護衛她的安全，本想跟上去，也被她勒令留在了原地。
前有蕭紹的規矩，後有公主的命令，侍衛進退兩難：“殿下，這……”
虞靜央道：“本宮就在這附近，不會走遠。你們若不放心，大可在鏡玉坊門外遠遠守着。”
這也是個法子，幾個侍衛不好多話，思量一番後向她妥協。虞靜央帶着晚棠在幾家鋪子看了看，但都沒有看見合意的，最後進了鏡玉坊。
鏡玉坊掌櫃看出虞靜央身份不凡，十分熱切地引她上樓，晚棠似是被珠玉晃住了眼睛，竟盯着一件玉冠走了神。到了三樓，掌櫃的躬身退下，不忘帶上房門，只留下虞靜央一人。
三樓沒有來買珠釵的客人，空曠又安靜。虞靜央不動聲色走動幾步，壓着聲音低喚：“晚梨？”
“殿下，我在這兒呢！”歡快的聲音兀地響起，一抹暗色的身影從高高的器物架後閃了出來。來人一襲窄袖勁裝，上面卻叮叮當當挂着繁複的珠鏈，利于行動也沒忘了華麗，摘下面具，竟是本該身在千裏外的黎娘子！
聽見她的聲音，虞靜央心頭大石便落了地，臉上立刻有了笑意。兩人都加快腳步奔向對方，腳步急切又激動，打破了原有的寂靜。
虞靜央回到玉京已經很久，雖然早就察覺到了晚梨的存在，但今日還是第一次面對面與她說話，握着她手話中不無責怪：“你真是，回來便回來，竟就那樣來了公主府……不怕他們發現你嗎？但凡那日你出手時有絲毫差錯，現在就被發現了。”
聽出她的擔心，晚梨笑道：“殿下不必憂慮，若我對自己的身手沒有把握，豈不是帶着殿下一起冒險？南江那人死得利落，沒人會查出來的。”
“你呀……”她這樣說，虞靜央只有無奈嗔怪。晚梨回以一笑，想起先前的驚險依舊難掩激動，回握着她的手：“總算回來了。以後，殿下再也不必忍氣吞聲過那樣的苦日子了。”
虞靜央亦是眼中微熱：“之前的事，辛苦你了。”
有些事不必言明，她們兩個都心如明鏡。晚梨搖搖頭，啞聲道：“我做的事固然艱難，卻不及殿下那時處境的萬分之一。”
幽禁千尋塔，避居行宮，說起虞靜央在南江遭受的苦難，這些不過是冰山一角。南江自恃是戰勝國，上到王室，下到百姓，都對大齊心存蔑視，在這樣的環境裏，一個從大齊來的公主又能獲得多大的禮遇呢？
晚梨是親身經歷過當時處境的人，心中更是無比清楚。比起身體上的折磨，更令人痛苦的是精神上的孤立，那些不友善的目光、輕視的言語，足以将任何一個心志堅定的人擊潰，變成敏感又壓抑的困獸。
她們難得有機會像這樣說話，虞靜央不願再說這些不愉快的往事，繼而想起什麽，從袖中拿出一張被疊了幾疊的紙，看上去其貌不揚，卻明顯被保護得很好。
她交給晚梨，囑咐道：“我知道阿穆蘇一直想要它。你拿回去，是為了梨花寨留下還是作為交易的籌碼都好，總之不要讓西戎人欺負了你去。”
晚梨不明，打開一看卻驚了：“殿下是怎麽拿到的？”
是南江治下商路的據點分布圖。阿穆蘇坐在西戎可汗的位置上，對南江商貿的野心存在已久，有了這個，他想控制那些商路就容易多了。
虞靜央輕描淡寫笑了笑。當時那座行宮裏只住着她一人，她本事不大，經年累月收買一些人心還是能做到的。行宮下人不多，卻常要出入王儲府彙報她的情況，在書房偷一卷郁滄極少看的商路圖，只要錢財到位，總有人辦得到。
很早之前，虞靜央就把那卷地圖另行謄畫了一幅，從行宮出逃的那天，她悄悄藏在袖中帶了出來，之後屢逢絕境，幸而沒有使其丢失。
當時已經那麽難了，沒想到殿下還在為她謀劃。晚梨心中酸澀，把東西仔細收下：“謝殿下，我明白了。”
兩人低低說着話，不過一盞茶的功夫，突然聽見樓下傳來一陣嘈雜的聲響。晚梨立刻警惕起來，走到窗邊一看，見下面人群湧動，馬匹躁亂，甚至還能聽見受驚的尖叫聲。
“有刺客，有刺客！”
呼喊聲不絕于耳，不知是出了什麽樣的亂局，緊接着鏡玉坊的大門被破開，有人闖了進來。來者身份不明，晚梨下意識把虞靜央護在身後，眸光淩厲。
幾息之間，那人已經越過層層臺階，即将躍上三樓，虞靜央藏在晚梨身後向下望，在樓梯拐角處看見一人後睜大了眼，頓時心慌起來，來的竟是——
蕭紹！
