第4章 你無非覺得我配不上公主
第4章 第四章 你無非覺得我配不上公主
別說被人用刀抵着，永嘉都沒見過有人在她面前拔刀。
永嘉吓得發抖，想說話又發不出聲音。她牙齒打顫，腦海裏只剩話本傳奇裏常有的“好漢饒命”四個字了。
她胸口起伏，感到左邊的寒光涼意，似乎她再動一下刀刃就會刺入她體內，更是一動都不敢動了。
兩個宮娥都尖叫一聲，榴月冷靜下來護住永嘉半邊身子。她竭力壓住顫抖的聲音：“大膽，見了公主還不跪下。”
謝照愣了一下。
他打量着永嘉，眼前的姑娘約摸十五六歲，因為害怕，面上失了血色。她抿着兩片花瓣一般的嘴唇，呆呆地和他對望，說不出的動人。視線下移到他的刀處，正點在她衫上一朵芙蓉花的花蕊處。
謝照突然有些不敢再往下看，正欲開口詢問，忽然腰間一涼。
“放肆，竟敢對永嘉公主兵戎相向！謝照，你還不收起佩刀認罪！”邵宋呵斥道。
謝照收起刀柄，仍是盯着永嘉。
永嘉舒了一口氣，故作鎮定道：“謝大人誤會了，我不過是難得出宮想多看看民間光景，大約是湊巧了和謝大人同路。”
謝照眼神在她唇上停了片刻，在車外跪下：“臣冒犯公主，罪該萬死，請公主責罰。”
“無事，誤會一場。我不欲讓旁人知道我出宮游玩，謝大人切莫宣揚就好。”
邵宋關上車門，沒好氣道：“公主不計較，謝大人請回吧。”
謝照起身道：“臣護送公主回宮。”
隔着車門，永嘉早已身子一軟癱在榴月身上。她輕聲道：“不必了，我當真不想引人發覺。”
謝照這才牽過馬，目送着永嘉公主的馬車緩緩駛離小巷。
他早就察覺有人在不遠不近地跟着他。前面的路都有普通百姓經過，他才騎進這無人的巷子。
謝照翻身上馬，繼續回家。
*
皇帝許久不入椒風殿，宮裏不禁議論起盛寵十八年的貴妃娘娘是否失了寵。
薛貴妃這些時日忙得很，先是日夜照顧得了風寒的女兒。又賞了幾日宮中太液池的殘荷，命宮人摘了不少新藕，親自做藕粉糖糕。
直到永嘉出宮這日中午，殿外傳來熟悉的尖細高昂的通報聲，貴妃才輕拍額頭——陛下是已有半月不曾來看她了。
武宣帝免了出來迎接的貴妃的請安，牽着她的手到了內室。皇帝看着床帳被褥都已經換過，心中竟像松了一口氣般坐下，問：“芙蓉出宮了，何時回來？”
“這孩子都和舅舅家親，總歸是要到用了晚膳才肯回宮的。”貴妃笑盈盈道。
皇帝便眼神示意貴妃坐近些。
貴妃入宮十八年，還是不太習慣白日親密。親了好一會兒，皇帝才問出今日來意：“芙蓉那丫頭，怎麽說？”
人手指都有長短，皇帝在三個女兒裏最喜歡的就是二女兒。這幾日雖然一想起她就不自在，但仍惦記着她的婚事。
二女兒的母家遠遠不如其他兩個公主，他有心想為她選一顯赫的夫家，選一有為的兒郎。王潤是他早就看好的驸馬人選，也見過好幾回。此人芝蘭玉樹，人品樣貌都無可挑剔，絕不是靠祖輩的酒囊飯袋。
他連王潤院子裏掃地丫頭的美醜都命人打探了個仔細，确認無虞，才讓愛妃去問問女兒的意思。再相看一回，婚事就可以定下了。
薛貴妃柔聲把女兒的不願說了一遍，沒忘了把永嘉有溜須拍馬之嫌的話也帶上。
皇帝頓感舒心，而後略一挑眉。他是想着女兒嬌滴滴的，合該配個溫文爾雅的年輕文人。
“正好，王潤君子六藝中射術也是極佳。”
皇帝稱贊一句，見身側貴妃面露遲疑之态，問：“可是還有什麽顧慮？”
貴妃垂眼，女兒那日脫口而出一個名字，似乎是意中人。卻也說了要再好好想想，她不知該不該現下就和皇帝說。
“快說。”
在榻上被逼問了一番，貴妃小聲将女兒說的人名告訴了皇帝。
“謝照？”皇帝對此人印象不深，他壓根沒考慮過給女兒挑個武夫。
“他是威遠侯的次子。”薛貴妃自然也打聽過一回，但怎麽也想不到女兒是什麽時候見過此人。
皇帝哈哈大笑道：“威遠侯容貌不俗，想來他兒子也不會差。既然是芙蓉相中了，朕改日尋個機會召他入宮。”
思索一瞬後，皇帝道：“不用告訴芙蓉是相看，也不用特意給她打扮，朕會讓她同時見見兩個年輕兒郎。”
他還是覺得王潤好。
貴妃點點頭，她其實也覺得探花郎王潤更好，讓女兒同時見到二人，指不定就改了主意。
叮囑了貴妃幾句後，皇帝移步禦書房，命人去傳威遠侯。
威遠侯和皇帝少年相交，收到急召立即跟着內監進宮。如今邊境一切太平，威遠侯不知所為何事，問了內監幾回也沒得到一個準話。
而皇帝竟是來拉家常的，威遠侯聽着皇帝從關心長子有無兒子到侯府池子裏的荷花謝了沒，再不經意地問了一句次子的婚事，忽而心領神會。
他驚訝地脫口而出：“陛下，您莫非是瞧中了臣的次子？”
宮中尚有二位适齡待嫁公主。
皇帝見威遠侯已經看破，不拘小節慣了也沒計較他的失禮，直白問道：“愛卿意下如何？”
威遠侯苦笑道：“陛下，若是臣的長子或侄子還未婚配，那臣是生怕您改了主意立刻跪下謝恩了。然臣之次子，性情十分古怪固執，又在軍營裏粗野慣了，臣唯恐他伺候不好公主。”
聞言，皇帝有了些印象。威遠侯原駐守庭州，十二年前回京統領禁軍在京的西南營地。而他記得，威遠侯的次子卻多留了十年。
他好奇為何，便也問了。
“陛下，庭州乃是本朝龍興之地，守将統領北地八州，素有十年一換的規矩。臣當年任期将滿，蕭将軍已經率着家眷到庭州。臣之次子照，常常去蕭将軍府上玩耍。回京當日......”
說起十二年前的舊事，威遠侯面露慚愧。
“謝照去蕭府道別，臣當時急着和已經回京照料父母的妻子長子團聚，竟然忘了他沒在車上。”
皇帝聞言都愣了一下，而後笑道：“謝愛卿啊，你說你真是，年紀輕輕忘性極大！”
威遠侯扶額苦笑，他自己都弄不明白當時為何會把小兒子忘了。想起來時已經過了兩州，幾個随從還當他是要把兒子留在庭州歷練。他急忙打發侍從回去接人，得到的卻是謝照死活不肯回京，要住在蕭府的消息。
他回京敘職是有期限，不敢折返去找。到了京城後他又不能擅自出京了，讓人去庭州勸了幾次。
謝照就是不肯回來。除了祖父祖母去世回京奔喪過兩回，謝照一次都沒有回過。
直到蕭将軍任期滿了，他才随着回京，回家。
皇帝公正道：“這便是愛卿你有錯在先了。”
威遠侯又是苦笑連連。好在這小子對親娘的話還是願意聽的，改了不少粗魯習氣。他也有本事，十八歲就當了正四品的武官。
只是威遠侯有些不好意思在他面前擺父親的譜。
皇帝心內擔憂謝照的性情，又問：“你次子相貌如何？”
“這......”威遠侯還沒臉皮在皇帝面前說兒子相貌還是挺不錯的。
“究竟如何？”
“臣鬥膽自誇，謝照樣貌尚可。”威遠侯拱手道。
皇帝一看就是根本不知道謝照是誰，莫非是公主還是哪位娘娘瞧中了？可小兒子才從庭州回京不到兩年，如今在神龍衛任職，平時也不愛交游，去哪兒得了宮裏女眷的青眼？
威遠侯心有疑惑，而皇帝也不知女兒是何時何地看中的。
“罷了，此事再議。”皇帝擺擺手。
威遠侯關懷了一通皇帝龍體，正要告退，皇帝輕描淡寫道：“十日後讓謝照随朕去西苑跑馬。”
吓得威遠侯差點再次跪下，戰戰兢兢回了家。兩個親兒子和侄子都還沒下值，他不欲讓夫人為還沒影的事煩心，自己在書房裏來回踱步。
居然沒請示皇帝是哪位公主！
皇後所出的大公主年初已經下降。威遠侯記得另外兩位公主是同齡，如此更是看不出皇帝意下是哪位。
随即苦笑一聲，不論是哪位公主，他都覺得謝照的硬脾氣不堪尚主！
但皇帝要親自為女兒掌眼，他難道還能讓兒子和平常一樣我行我素惹怒皇帝？
可若是表現好了，真被皇帝看中了，似乎更是麻煩......
本朝并無驸馬不得參政的規矩，尚主是無上榮耀。威遠侯很樂意和皇帝結親，然而若是謝照真娶了皇帝的掌上明珠，只怕這兒女親家只會結成仇，最終帶累全家人。
他吩咐下去，讓謝照回府後立即來書房見他。威遠侯思慮良久，都沒想到該如何不得罪皇帝和那位公主，避開賜婚。
而謝照踏進府門，就聽到了管事的傳話。他本就想和威遠侯說一聲，今日回府時闖禍了。
他才進了書房，就聽威遠侯劈頭蓋臉一句：“你去哪裏結識了公主？今日陛下傳我入宮，竟是想招你做驸馬。”
謝照把他刀點在永嘉公主心口的事說了。又覺得不對勁，他和公主分別不過一刻鐘，就算公主看上他，哪有這麽快？
威遠侯沉吟片刻，原來是極其受寵的永嘉公主。這不會是巧合，應是公主早就看上了謝照。他告誡道:“永嘉公主是陛下愛女，你已經惹怒了她，日後遠着她些。十日後陛下命你入宮，不要惹事，莫讓你娘再給你操心。”
謝照沒應，和威遠侯對視片刻後嗤笑道：“你無非覺得我配不上公主。”
說完，他就走了。
