第23章 山藥艾窩窩 送客
第23章 山藥艾窩窩 送客。
羅娘子輕哼一聲, 往前小踱幾步，抱了臂看史如意。
“我不識得你……
可我識得你這竹盒中的糕點。”
她伸手，隔空拂過那四季花點, 眼裏帶了點興味。
“這安陽城裏做點心的就這麽幾家, 誰不知近來有家‘四季花點’橫空出世, 專做那上門送點心的生意……
點心精致昂貴不說, 出入皆是高門大戶，店主卻隐在幕後, 神龍見首不見尾。
甚至還有傳言，那做花點的，竟是個年紀輕輕的小女娃。”
說到最後，羅娘子嘴角帶了點輕微的笑。
“那知香樓跑了貴客，急得抓耳撓腮。
聽說還使了關系, 重金買了一份‘四季花點’來，想方設法地要做出相似的樣式來。”
知香樓裏幾個京城來的糕點師傅, 奮力研究了這些時日, 未果。
這算是知香樓的老把戲了, 當年她們祥和齋在安陽一枝獨秀，知香樓便偷偷遣了人過來偷師學藝。
幸好她公公梁翁發現得早, 暴跳如雷，揮着掃帚把那“弟子”趕出去了。
卻也灰了心, 從此不敢再收徒。
知香樓勢大，仗着背後有人, 處處擠兌祥和齋。過分的時候, 甚至還派過人直接蹲在店門搶生意。
Advertisement
如今風水輪流轉，看知香樓吃癟，羅娘子嘴上不說, 心頭自是高興的。
活該！
羅娘子說到這裏，話鋒一轉，重又看向史如意，“不知小娘子……
你這尊大佛突然來我祥和齋，可有何事？”
剛剛還一口一個“小妹妹”，這會子又成“小娘子”了。
聽羅娘子這副公事公辦的口吻，史如意不僅不氣餒，眉眼反而添了幾分喜悅。
史如意今個兒進店之前，最怕的就是店家看她年紀小，不把她說的話當回事，那才叫人頭疼呢。
“娘子既然識得我……額，和我的花點，那如意便有話直說了。
如意今日來，原是想和娘子談一筆生意。”
史如意三言兩語，把自己想借鋪子賣點心，賃價如何算的事情都與羅娘子說了。
“并非要賃下整間鋪子，只希望娘子能與我一欄空位，讓我有地方賣這花點便好了。
不是如意吹牛，如今這花點生意做的紅火，供不應求，娘子應當也是知曉的。
若是客人常來常往，亦能給祥和齋招徕生意……
兩全其美之事，不知娘子意下如何？”
史如意一邊說着，一邊打量羅娘子臉上的神色，心中悄悄打起了鼓。
不為別的，羅娘子雖認真聽她說完了這番話，眉頭卻是皺得越來越緊。
史如意最後一句話音落下，羅娘子轉了視線，卻并未直接回答她，轉而問起其他事來。
“小娘子這花點生意做得如此之好，為何不自己在外頭尋了鋪子開店？
何必寄人籬下，還要讓出利來與人分成。”
羅娘子這雙眼卻是利害，一語就說準了其中關鍵。
史如意心知糊弄不過她，便心下斟酌着，揀着能說的都說了。
說起自個兒親娘在府邸裏頭做廚娘，賣身契捏在老爺太太手中，并不是自由身。
她人小體力少，能做的點心份量着實不多，只想着先做些點心小生意，一來填補家用，二來也盼着早日攢夠贖身的銀兩，帶娘親出府。
羅娘子上下打量她幾眼。
“聽小娘子口中所言，主家應當也是富貴人家。
背倚大樹好乘涼，不愁吃喝，安穩度日，已是許多人盼都盼不來的福氣。
怎麽你這小娘子，偏偏要從那富貴窩裏跳出來……須知這開店做生意，又豈是什麽容易之事？”
似她們祥和齋在安陽經營多年，如今卻也入不敷出，不過茍延度日罷了。
羅娘子苦笑一下。
這開點心鋪子也有講究，一要味道好，二要善經營，三最為緊要，背地裏還要有人照應。
當年那知香樓為何如此嚣張，光天化日之下也敢搶人生意？
不過是因為知香樓店家沾了與官人沾親帶故的光，平民百姓都不敢得罪罷了。
面對這送上來的大好機緣，羅娘子卻沒有一口應下，反而勸史如意再行思量，可知是個良善之人。
史如意卻搖搖頭，朝羅娘子微微一笑。
“我曉得娘子是為我考慮，當一府廚娘，自是也有一番前程在的。
不過在府裏做事，身家性命皆握在主子手裏，打罵随意，不得自由……哪一日不得歡心了，便如敗家之犬惶惶不安。
這樣的‘安穩’，終究不是如意所盼。”
史如意想起那時，她被大丫環蘭芝攔在屋外嘲諷，說她身上一股子菜味，想進二少爺的屋，也不先撒泡尿瞅瞅自己。
那些話，她一字一句都還記得清楚。
在府中階級分明，不單是主子，連下人之間都有貴賤之差。
每個丫環婆子都拼了命地想往上爬，像狗一樣，朝主子搖尾乞憐，處處逢迎。
誰更得主子看重，誰便有了高人一等的身份。
……如今雲佑确是喜歡她做的吃食，若有朝一日，他不喜歡了呢？
史如意輕呼一口氣。
比起小心翼翼讨二少爺歡心，她更想把命運掌握在自己手中。
那羅娘子見史如意小小年紀，卻能說出這樣一番有見地的話來，不由又在心裏高看她三分。
寧為林間鳥，不做籠中雀。
羅娘子也曾是那躲在丈夫背後的嬌小婦人。
一朝天塌，她被逼扛起家業，才曉得世間最可靠不過是自個兒的雙手。
羅娘子目光不自覺變得柔和下來。
“小娘子有這等志氣，是好事。
只是我雖是名義上的祥和齋掌櫃，這等大事，卻仍要交由公公作主。
小娘子若有信心，便跟我來，去試試我公公的态度罷。”
說罷，羅娘子領史如意穿過廳堂，來到後院。
這前廳看着黯淡又其貌不揚，後院卻自有一番天地。
青磚鋪地，天井敞亮，水缸蓄財。
院中站一位頭發花白的婆婆，身着藍底的襖，腰上系一塊青色的汗巾子，正彎着腰伺弄庭中花草。
“娘，您仔細着點，千萬別像上回那樣，又把腰閃了，幾個月不得好。”
羅娘子關心地叮囑那婆婆，複又問。
“爹卻在何處？”
梁婆婆頭也不回地回道：“還能在哪？
那老頭子是操心命，閑不下來，一沒事做就成日往廚房裏跑……我說他沒事做，讓他幫我把花枝剪了，這會子他又說沒空了。”
梁婆婆說完，慢悠悠地直起身子，以手握拳錘了錘腰，這才看到羅娘子背後站着的史如意。
日頭太盛，梁婆婆眯了眼瞅上半天，忽地展顏一笑，笑出一臉的菊花褶子。
朝史如意招招手。
“喲，哪來這麽俊的小娘子。
快過來，跟婆婆頑，婆婆給你點心吃。”
史如意眨眨眼睛，看羅娘子沒有反對的意思，便乖乖挨過去，嘴裏甜甜地喊一聲“婆婆好”。
那梁婆婆臉上的笑容就更大了，就差咧到耳後根。
羅娘子哭笑不得，在一旁出聲提醒。
“娘，這小娘子不是其他家來頑的……
人家到這兒來，可是有正經事做的。”
梁婆婆卻不以為然，笑眯眯地牽了史如意的手。
“害，羅兒，你又哄我了。
這麽小的女娃娃能有什麽要緊事做？”
又問史如意叫什麽名字，今年多大啦，家住哪條街，怎地一個人跑出來。
史如意見梁婆婆和藹慈祥，也樂得與她親近。
羅娘子無法，自己轉到廚房，喚人去了。
梁婆婆看羅娘子走了，鬼鬼祟祟，從懷裏掏出個巾帕包着的白軟團子。
外頭裹着雪粉，中央沾一點紅枸杞，這般瞧着，頗有幾分“踏雪尋梅”的趣味在。
“小娘子，嘗嘗看。”
梁婆婆低聲湊近她，比個“噓”聲的手勢，自己先樂了。
“這跟外頭店裏擺的不同，店裏擺的都是羅兒做的。
這個啊，是我家老頭子手腳好時，親自下廚做的。
蒸了一籠屜，被我偷走了幾個，他還納悶呢……這些日子，拎着掃帚到處打老鼠。”
這梁婆婆如孩童般頑皮童趣，史如意也被她逗笑了。
謝過梁婆婆後，小心翼翼地捧過那雪白的團子，“嗷嗚”就是一口。
入口綿軟，表皮柔韌。
這艾窩窩外皮不知是如何揉成的，極薄極透。雖是用糯米做的，因着外頭滾了一圈粉，吃起來并不粘牙，只覺着味道香甜可口。
咬到餡心時，口感卻極為細膩滋潤，爽滑不沙，隐約帶着股山藥的清香。
史如意一下就被折服了，喃喃自語。
“這山藥泥口感怎會如此奇特？”
像冬日裏的冰淇淋一般，黏稠順滑，濃郁香甜，滋味一直美到心底。
……若是這梁翁身體康健，怕是十個知香樓的師傅來了，都未必比得過他。
正說着話，傳來一陣腳步聲。
史如意擡頭一瞧，發現那廚房裏沖出來兩個人。
領頭的老翁一身褐衣麻褲，把手負在背後，氣呼呼的，腳步雖有些蹒跚，那背卻筆直得像插了木板。
羅娘子有些焦急不安地跟在他後頭。
一看見史如意，就忙不疊地朝她使了幾個眼色。
梁翁板着臉，把院子裏四下看過一遍，不知道在找什麽。
一無所獲後，目光才緩緩投向院子中央，站在他老婆子身邊，塞了滿嘴山藥艾窩窩，穿着碎花小棉襖的史如意。
怎地是個嬌滴滴的小女娃？
……這身子瞅着，似還不夠竈臺高。
不期然望見這一幕，梁翁頭腦有些混亂。
但有一件事他是明晰的。
當下瞪了史如意一眼，毫不客氣地大喝一聲，中氣十足。
驚得樹上的雀兒啾啾亂飛。
“羅兒，送客！”
