第71章 青梅酒 宮闱之中
第71章 青梅酒 宮闱之中。
六七月, 正是青梅成熟之季。
吳二嬸得了史如意做螺蛳的法子，讓她家小兒送了一籮筐的青梅來，一個個青脆小如丸, 脆嫩多汁, 甜中帶酸。
青梅雖好, 吃多了牙又酸又軟, 猶如八十老太，史如意望着籮筐中剩下的大半青梅, 撸起袖子，決定開始嘗試釀酒。
去掉果蒂，在鹽水中浸泡兩個時辰，撈起來，滾在竹匾上晾幹。瓦罐經煮沸消毒, 往裏頭裝入青梅，按一層梅、一層糖放, 沿着瓶內壁緩緩注入酒, 直至八九分滿, 移至陰涼處即可。
都道“青梅煮酒醉夏日”，這是專屬于時令的浪漫, 梅子浸在酒中，只消靜待三月, 梅子顏色逐漸變暗，表皮稍微起皺, 便可開蓋起封。
青梅酒一貫以清酸稱絕, 據說純正的青梅酒，酒液呈澄透的碧色，酸甜中和, 甘潤醇香，自古便很得文人雅士的偏愛。
這日晴光正好，雲淡風輕。
還未到飯點，史如意手上提了花壺，口中哼了小曲，慢悠悠地給窗臺邊的茉莉澆水。
紅玉早起，到祥和齋和梁婆婆學算賬去了。史如意自認不是那塊料子，看到賬簿就眼花，只願一心一意泡在後廚。如今紅玉來了，她總算能把這煩心事讓了出去，正哦彌陀佛呢。
紅玉搖搖頭，促狹地笑史如意：“人家哪家掌櫃的不是把賬簿牢牢握在自個兒手裏，如意你倒好，想做個‘甩手掌櫃’。”
她嘴上這麽說，實際上打心底裏感激史如意和溫媽媽。
一氣之下從府裏出來，滿目茫然，無依無靠。好不容易，到布匹肆中找了個活計，三天兩頭便有地痞無賴出言調戲，顏色好反倒成了她天生的罪過。
一介弱質女流，內無縛雞之力，外無家人護身，如同一塊上好的肥肉被扔到大街，誰見都想咬上一口。
她自個兒賃的那間小屋，夜裏睡覺都不得安穩，心驚膽戰地拿了桌椅攔在門後，聽着風聲，生怕有無賴夜半翻牆，一通蹂躏完，第二日還能把人賣青樓老鸨手裏換銀子。
想要報官府？無賴老鸨狼狽為奸，自有一百種手段讓人出不了門……磋磨日子久了，孩子都生下兩個，慢慢也心灰意冷，認命罷了！
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如意食肆方寸之地，倒成了她們幾個的世外桃源，身處鬧市之中，卻自有股閑雲野鶴般的閑适自在。
史如意把食肆賬簿交給紅玉管，紅玉轉天便拿了自個兒的身契來，一定要讓她收下。
史如意不肯接這份“投名狀”，蹙眉推拒道：“紅玉姐這是做什麽……我早把你當自家人來看，疑人不用，用人不疑，你我之間，難道還信不過麽？”
紅玉輕輕颔首，語氣卻堅決道：“一碼歸一碼，便是因着這份信任，如意你幫我拿着身契又如何？難道我還怕你拿了身契去做壞事麽……
你捏着身契，我管賬也能管的安心，也不怕日後有那等子小人出言挑撥。”
如若雙方都是好的，身契在誰手中都無妨，若是動了歪心思，這身契便是最好的警示。
投之以桃，報之以李，紅玉想得長遠，是真把如意食肆當成自個兒的家在經營。她不比溫媽媽和如意母女血緣，香菱甚至祥和齋的衆人和史如意相處多年，情分自然深厚。
她一個橫插進來的“外人”，卻得了衆人如此的信任，惶恐驚喜之餘，也想着要讓對方更安心些。
茉莉盛放在青釉方花盆中，朵朵潔白，清香四溢，被紅玉拿剪子修得甚是雅致。
這茉莉既可作綠植觀賞，又可入食，前一天史如意剛摘光了枝頭上的花，第二日來看，水靈的花苞又在葉間含羞待放了。
靠牆高高的木隔板上，擺了一排憨态可掬的動物木雕，什麽駱駝、猴子、黑白花豬，活靈活現，總能讓祥和齋用膳的小客人們眼冒金光。
可惜掌櫃的對這套烏木雕寶貝得很，從不肯随意拿下來給人頑，木隔板修得又高，只能望之興嘆。
史如意搬了木梯來，搖晃兩下确認穩當，正準備爬上去擦拭木雕，就聽外頭傳來一個熟悉的聲音：“如意姐姐！”
“翠丫！快過來幫我扶着梯子——”
史如意聽出了翠丫的聲音，歡天喜地地轉頭，那笑容忽然僵在臉上，身形一頓，立刻手腳并用，就想要爬下梯子往後廚跑。
進來的女師傅約有四十來歲的年紀，一身月白裙衫，華發成髻，只用一根竹釵定在腦後。
如此仙人之姿，臉上的表情卻只能用“猙獰”二字來形容，她見史如意慌張的模樣，冷笑兩聲道：“見了我，還想跑？翠丫，去給我把她梯子堵上，我要讓她這次插翅也難飛！”
翠丫讪笑着從她身後鑽出來，心虛道：“如意姐姐，師傅有命，不得不聽！我來了，你可別怪我啊……”
雞飛狗跳之後，史如意終于眼觀鼻鼻觀心，老老實實地在案桌對面坐了。
翠丫在這如意食肆熟門熟路，自個兒到後廚一摸，不多時，捧了茉莉銀耳湯來，銀耳、枸杞、茉莉相熬煮，澄湯裏淡淡的花香，對女子而言最是滋補。
她狗腿得很，遞給梅師傅一盞，史如意跟前也沒忘記放上一盞。
史如意趁梅師傅不注意，擡頭悄悄瞪翠丫一眼，翠丫佯裝不知，捧了自己那碗坐得老遠，似也預料到這頭即将淪為戰場。
梅師傅用羹勺輕撥幾下盞中的茉莉，頭也不擡地道：“你不用看翠丫，是我讓她帶我來的……我讓你來學堂找我，等了一月也不見人來，看你這般‘不得閑’，我不得親自來找你了麽？”
史如意聽她不軟不硬的訓話，立刻便有些委屈，嘟囔道：“如果師傅只是想如意了，想見我，那我不得日日沖上門找師傅去？
可惜您偏不是，回回見了我，就說那幾樣老三篇的話……什麽‘君子遠庖廚’啦，‘讀書是正道’啦，聽來聽去，我耳朵都起繭了！您看，我這食肆不是開得挺好的嗎？”
梅師傅被這不知悔改的“逆徒”氣到不行，手中杯盞往桌上一扣，怒道：“我說是說得多了，你可有聽進去半點？人家為了逃開後院這一畝三分地都是竭盡全力，你倒好，一心只圍着柴米油鹽打轉……”
“……您又來了。”史如意偏過頭，抱起手臂，一副油鹽不進，蒸不熟嚼不爛的頑固模樣。
梅師傅深呼吸幾次，想起正事來，終是和緩了語氣，道：“算了，我不跟你瞎扯，我今個兒來，只為了和你說一事——長公主月前借聖上之手發布诏令，廣召天下才女入宮，輔其左右。”
她目光灼灼地看向史如意，道：“女子學堂本就由長公主興修開設，各地皆有舉薦名額，我思慮幾日，仍是屬意于你。若你肯應，我明日便将你名字報上去。”
梅師傅說起這件事，身子前傾，神态不自覺帶上了兩分激動，以及難言的熱切。
扶搖直上青雲梯，長公主身邊的女史位子非同凡響，只因這位長公主殿下，也非歷朝歷代随波逐流，命不由己的皇女可比。
長公主與當今聖上為雙生子，感情深厚。
十年前聖上繼位之後，更是風頭無兩，出入民間甚至有傳聞，說聖上對長公主言聽計從，雖不知其中真假，想必不會空穴來風。
當今太後并非聖上親母，太後膝下無子，聖上與長公主乃是先皇宮人所出。
先皇一夕駕崩，朝野大動，外有突厥兵臨城下，內有王爺蠢蠢欲動，京都滿是鶴唳風聲。
關鍵時刻，還是太後出馬，将聖上和長公主記于名下，順理成章繼承大統。太後則垂簾聽政，與攝政王攜手親理朝事數年，一直到聖上大婚，才納百官谏言放了權。
如今潛心修佛，不理世事，若有不知情的人進了宮，打眼一望，還以為是哪座庵中慈眉善目的主持師太。
雖是退隐，太後畢竟臨朝數年，積威猶在，母族花家又是封疆大吏，手握兵權，便連當今皇後，亦是太後嫡親侄女。只可惜中宮成親多年，和其姑母一樣，并無所出，讓人憂心。
反倒是先皇子侄，當今聖上的堂兄弟，年僅六歲，據說生來慧敏，很得攝政王的親眼，中宮似乎亦有抱養之意。
近年來，京中偶有風波，道太後與長公主不甚和睦，聖上左右為難，很是掣肘。
按理來說，長公主應當是與聖上一派，長公主的态度，便代表了聖上的态度，只是……
史如意一想到這，便覺得朝堂之事詭谲雲湧，能在裏頭如魚得水之人，都是成了精的老妖怪。她這個細皮嫩肉的摻和進去，怕是最後連個骨頭都剩不出來。
她這輩子的指望就兩個，一是把廚藝絕學發揚光大，酒樓開遍五湖四海，二是護好身邊之人，不求大富大貴，但盼衣食無憂。
不是史如意不愛富貴，實是收益越大，風險越大，自古以來，富貴總要險中求。若是那光腳的倒也不怕穿鞋的，自個兒一條賤命，賠就賠進去了，但她現在開着食肆，努力想為身邊人撐起一片天來。
她若是倒了，這幫人也必被牽連其中……這教她又如何忍心。
史如意輕咳幾聲，嚴肅道：“師傅，徒兒知曉您對我的期盼，只是以女子之身建功立業，未必只得這一條路可走……若論經綸才智，徒兒連您都比不過，是有幾條命，敢到宮闱之中上蹿下跳？”
梅師傅聽她話語中隐現退縮之意，柳眉一豎，立時便要發火。
卻又聽史如意道：“不過……”
