第84章 魚香茄子煲 以身相許
第84章 魚香茄子煲 以身相許。
史如意這般日夜盼着, 柳逸之卻像失蹤了一般，好幾日都未見來食肆。連香菱都嘀咕開了，“這人怎麽回事？不想見時日日都來, 想見時卻又不來了。”
史如意咳嗽一聲, 提醒道：“香菱！”雖說她們是司馬昭之心, 也不好做得太過明顯不是？
史如意無法, 又不好親上門去逮人，只得先暫且耐下心來, 回廚房研究菜式花樣，新鋪面八字還沒一撇呢，她就已經開始美滋滋地暢想菜單了。
練廚的同時，順道教一遍溫媽媽和香菱。
做一道魚香茄子煲，要想做的味美, 秘訣之一便是不能沾鐵氣。
選長條的茄子，用竹刀麻利地破成四瓣, 焯水去過腥氣, 口感十分鮮嫩。同煨的蔥白也只能手摘, 切成碎段，熬蔥油。泡發的鹹魚幹, 撕成筷箸般細長的條，下油鍋炸成金黃色, 連骨頭也給炸酥了。
到這一步，香菱已經開始咽口水了。
史如意會心一笑, 把炸好的茄堆和鹹魚一齊倒入砂鍋, 下椒姜末，加少許燒酒、砂糖、清水，小火慢煨, 熬煮一刻鐘便能出鍋。
若是沒有長茄子，嫩的圓茄子也能替。只一條要格外注意，勾兌醬汁時不能太濃，否則文火煲的時候容易粘鍋，有一點焦味都是大忌。
最後盛盤，鹹香四溢，魚肉豐潤，茄子口感十分醇厚，連底下醬汁都被撈出來，拌到香米飯裏，鍋底朝天，吃得幹幹淨淨。
紅玉一邊收拾碗筷，一邊意猶未盡地問史如意：“如意，這麽多花樣，你都是從哪學來的？”
史如意抿唇，笑道：“從書裏學來的。”
她這話說假也不算假，凡是看過紅樓的，誰能不記得劉姥姥二進榮國府吃的那道茄鲞？
只賈府富貴潑天，每道菜工序都十分繁複，茄鲞裏頭，單單配料就有近十種：雞脯、鮮筍、水發香菇、口蘑、五香豆腐幹，并核桃仁、甜杏仁、花生仁、瓜子仁、松子仁……如衆星捧月一般，将那指頭大的茄丁襯出來。
便是個貌若無鹽的，也要被捧成花容月貌了，更何況茄子本身味道便極鮮美，并不被搶風頭。
大有大的講究，小也有小的門道，史如意要在食肆裏推廣這道菜，還須考慮成本利潤。安陽不比京城繁華，定價不能太高，不然客人一看菜單都被吓跑了，要做到味美又經濟才好。
史如意琢磨幾日，想起用鹹魚幹增香這個法子，試買了幾條新鮮的馬鲛魚回來，讓香菱拿去腌制。
鮮魚發酵後，加鹽腌了再曬幹，會産生一股奇特的梅香味。肉色粉嫩，魚身綿軟無彈性，以其魚肉佐菜，那香味真是難以言表，又叫人嘗之難忘。
“少爺！少爺——”
柳府裏，小厮興平捧了茉莉香茶回來，看到柳逸之已經伏倒在桌上，正呼呼大睡，頓時覺得一個頭一個兩大。
毛筆沾了墨水，在賬本上暈出好大一團，興平急得把茶盤叩在桌上，把賬本拿起來搶救，“少爺！您怎麽又睡着了，管事不是讓您申時前看完這幾本嗎？！”
柳逸之迷蒙着從睡夢中醒來，嘴裏胡亂嚷嚷：“吵什麽、吵什麽，我看着呢！——哦，是興平啊。”
他抹一把冷汗，心有餘悸地拍了拍自個兒胸口，随意掃了一眼窗外，接過茶盞呷一口，做賊心虛道：“興平，管事那老驢呢？”
興平苦着臉，用帕子把上頭的墨水一點一點擦掉，說：“管事有這麽多事要忙，哪能成日守在書房裏……
少爺，不是您前兩天回來，自個兒吵着要跟管事學管鋪子的生意經麽？管事欣慰得不行，偷偷跟老爺說了，還當您是浪子回頭迷途知返，哪知道您天天在這睡大覺。”
柳逸之吹掉茶上輕旋的熱氣，滿臉的一言難盡，說：“我這不是在學麽？只這老頭子像倒書袋一樣，念經念得我頭都大了！
前些日子領我去外頭轉了一圈，看船運跑镖，倒還有些趣味……這兩日卻丢了一堆賬簿過來，唉，真不是人幹的活計。”
他看興平對着那賬簿又是呼氣，又是用手扇風，樂得嘴角上揚，笑道：“得了，你也不用着急，這都是經年的舊賬了，管事特意從箱底翻出來練我呢……”
興平心上懸的石頭落了地，把賬簿放回桌上，道：“少爺，那您還看嗎？”
“都被墨淹了，怎麽看？”柳逸之從椅上起來，伸個懶腰，望了一會天色，摸着肚子自言自語：“唉，在這枯坐一下午，都把我餓壞了……”
興平心領神會，接道：“這麽說，少爺似乎好久沒去如意食肆那兒用膳了——”
柳逸之臉上的笑容遮都遮不住，故意瞪興平一眼，說：“既然知道，還不快去備車？！”
“哎！”
柳逸之下了馬車，和堂裏正在擦拭桌椅的香菱打了個照面。
香菱這小妮子對他跟防賊似的，向來沒什麽好臉色，柳逸之厚着臉皮，也逐漸習慣了。哪知今日似乎有些不同，香菱一見到他，立刻睜大了眼睛，二話不說，歡喜地往後院跑，邊跑邊喊，“如意，柳公子來了！”
唬得柳逸之後退一步，下意識摸了摸自己的臉，心中納悶：難不成用功幾日，竟還變得更英俊潇灑了？
史如意聞聲，從櫃臺後探出頭來，笑眼彎彎，熱情地招手：“柳公子好久沒來啦，快坐罷！”
柳逸之冷不丁被這笑容晃了一下神，等菜一上桌，更覺受寵若驚，荷葉飯、鹵水鵝掌、水晶蝦餃、上湯娃娃菜……好家夥，都是他素日裏愛用的。
史如意還親立在一旁，給柳逸之斟酒，笑道：“柳公子來得巧，這青梅酒是我自個兒釀的，靜置三月，如今正是品嘗的好時候呢。”
一番糖衣炮彈下來，柳逸之手中折扇都有些扇不穩了，面頰微紅，心道：“難不成是香菱和如意姑娘說了……我心儀如意姑娘一事？！如意姑娘這番表現，難不成是也對我有意麽？”
柳逸之輕咳一聲，請史如意坐了，忍不住開口試探，道：“在下愛用什麽，如意姑娘倒是記得清楚……”
史如意笑眯眯的，正坐在對面，托着腮，随口道：“若是有心，自然記得清楚。”
食肆裏常來常往這麽多客人，史如意都把各人喜好放在心上，還讓紅玉也用心記着。客人進門了，若能面帶笑容地問上一句，“還是老規矩麽？”便能使人有賓至如歸之感。
說到底，餐飲亦是服務業的一種，讓客人覺得自個兒被重視了，服務就算到位了。
柳逸之卻不知史如意心頭所想，“轟”一聲，只覺得熱氣直沖面上來，忙吃了兩口酒作掩飾，心中卻已然開始計劃如何跟老爺子說，何時遣媒人來提親了，成親後住哪棟宅子了……
“……便是這般，食肆太小，供客人堂食的位子不多。
聽客人提起貴府似有閑置的鋪面，不知是否方便……柳公子？柳公子！”史如意說到一半，看着眼前之人叼着酒杯，一副神游天外的模樣，也不知聽沒聽進去她的話，便伸手在柳逸之面前晃了幾下。
“啊！”柳逸之一個激靈，有幾分歉意地一笑，突然不敢看史如意的眼睛，撇過頭忸怩道：“賃鋪面是罷？沒問題，我回頭便讓興平和管事一說，回頭自有人來尋你。”
後面又嘀咕了幾句，什麽“你我之間”、“這點小事”之類的……
他聲若蚊蠅，史如意沒大聽得清楚，但看柳逸之面上态度，也放下一半心來。
她沒想到談得這麽順風順水，笑得嘴都合不攏了，鄭重起身，對柳逸之行了一禮，眼睛亮晶晶的，說：“還是要多謝柳公子厚愛，不知怎麽報答才好？”
只得又拍着胸脯，說幾句“柳公子日後吃食都由店裏包了”雲雲。
史如意嘴角邊又現出那個小小的梨渦，很是醉人，離得近了才看得清晰。
若是從前，柳逸之定會順杆上爬，調侃幾句“不如以身相許”。但今時不同往日，他胡亂應了幾句，面紅耳赤，最後竟連坐也坐不住了，便讓小厮興平拿食盒裝了這幾碟子菜，說要回府慢慢用。
興平也是機靈得很，沒忘記給他掙面子，說：“我們少爺這幾日在和管事的學經營鋪子，可用功呢……這不，回去還得接着看賬簿。”
史如意又給拿了幾塊桂花千層糕來，裝進食盒裏，點點頭，笑道：“怪不得這幾日都不見人影呢……”
她眨眨眼睛望向柳逸之，頓了頓，忽然意有所指道：“最好的報複，不是作踐自己。而是比那人做得好一千萬倍，扯碎那些冠冕堂皇的借口，碾進塵埃泥地裏，讓他看清自個兒的愚蠢和卑劣……柳公子覺得呢？”
柳逸之面上微怔，本來一只腳已經踏上馬車，聽了這話，情不自禁偏頭望去。
食肆招搖的燈籠下，月色清風，佳人婷婷玉立，面龐微仰，烏黑帶笑的瞳仁映出他的倒影，澄澈如鏡。
恍惚中，似乎回到了很多年前的柳府。
那時他娘還年輕，看柳逸之從外面瘋跑回來，會彎下身，掏出帕子仔細給他抹掉額上的汗，催他進門換洗衣物，依稀笑道：“逸哥兒先回吧，娘再等等你爹呢……他吃多了酒，不看着，怕是連路都走不穩當。”
眼前身影與記憶中的悄然重疊，柳逸之內心又酸又漲，仿佛有一個不敢言說的美夢悄悄成真。
掀開馬車簾子的前一刻，柳逸之還是沒忍住，如鄭重許諾一般，回頭對史如意道：“如意姑娘，你放心……我定不會像我爹一般。”
