第85章 新羅婢 脾氣烈
第85章 新羅婢 脾氣烈。
柳逸之回到府上, 讓興平擺桌。
他嘗着史如意親手做的菜，時不時吃點小酒，便連看賬簿這麽無聊的事情都覺着有趣起來。
朱管事忙完外頭鋪子的事, 進到書房來, 看到柳逸之這副挑燈夜讀的勤奮模樣, 感動不已, 說：“少爺，用功雖好, 也不必争一朝一夕的功夫……選千裏馬，看的是腳程，欲速則不達哇。”
柳逸之頭也不擡，揮了揮手，耐煩道：“嗯, 我省得。”
他忽然想起史如意委托他賃鋪子一事，放下賬簿, 和朱管事幾句交代了此事。
朱管事聞言, 卻有些沉吟。
柳逸之皺眉, 問：“可是有什麽不方便？若是爹那兒有問題，你就跟他說是我要拿來用。”
朱管事不敢馬虎, 又确認了一遍那鋪子的位置，這才垂首道：“不, 不是老爺那有問題……少爺要用這鋪子，最是名正言順不過了——您不知道, 這是太太當年的陪嫁鋪面, 原是做些瓷器生意的。
後來……鋪子便一直擱置了，按理來說，這鋪子就是留給您的, 老爺也一早就交代過。”
朱管事是柳府裏的老人了，從小看着柳逸之長大，就算平日裏頭再是沉穩，提起舊日女主人，還是忍不住唏噓。
興平一邊挑那燈芯，讓光線再亮堂一些，一邊偷觑柳逸之面上的神色。
他們少爺脾氣好，但龍總有逆鱗，少爺聽不得“娘親”二字。每每聽人無意間說到舊事，面上不顯，回頭總忍不住喝得酩酊大醉，然後去找老爺鬧騰一番。
只是近來，似乎少爺身上也有了變化，比如總到如意食肆裏頭用膳，不愛去外頭尋狐朋狗友吃酒了。
柳逸之攥緊書頁，少頃，忽然嘴角輕揚，手裏也松了力，自言自語道：“如此……給她倒是正好。”
有柳逸之作保，新鋪面的事算是定了一半，史如意琢磨着，溫媽媽和香菱定是要一塊兒過去的，後廚離不開人。
粉店的事，紅玉也逐漸上手了，再招兩個丫頭來，調教一番幫忙打下手，問題應當不大。
史如意本打算在附近找雇工，羅娘子聽說後，溫言細語，沒兩下便打消了她的念頭，“從前，如意你沒來的時候，祥和齋也是從外頭招過學徒的……你看來的都是些什麽人？有想偷師的，有觊觎家産的，甚至還有那心懷鬼胎的無恥之徒，趁夜深人靜，想霸王硬上弓的……”
石英緩緩握了她的手，羅娘子沖石英一笑，勉強平複了心情，這才緩緩勸道：“如意，身契不是握在手上，終歸難與你一條心。”
末了，又讓史如意不要介懷太多，“這些丫頭在人牙子手裏，惶惶不得安定，不知明日便要被賣去哪家，受何等磋磨……如意你能救她們出火坑，教她們手藝，讓她們能有安身立命之地，已是再好不過的事。”
史如意被羅娘子說動，回了食肆，決定和紅玉去牙行轉轉。
東市多是賣牛羊牲畜的，也有人賣驢馬，味道可算不上好聞，幸而現下距炎炎夏日已離得遠了，沒這麽刺鼻。
轉過馬場，便來到了牙行街，外頭挂着旗子，門前進出還算熱鬧。
史如意随意挑了一家進去，看見堂裏二、三十個丫環僮仆，圍了幾圈，皆是垂頭，屏息望着地面。有婆子引着買主進去，看上哪個，便讓人擡起頭來仔細看過，像在挑選什麽器具，甚至還貨比三家呢。
史如意望了一會，問那牙行的老板，有會些廚藝的丫頭沒有？
那老板翻了翻名冊，搖搖頭，想也知道，被賣到牙行裏的，多是貧苦人家的女兒，能吃飽飯的都是少數，哪還能談什麽有廚藝呢？
史如意也不失望，正打算去下一家，那老板擡頭，打量史如意和紅玉幾眼，忽然暧昧一笑，道：“普通丫環是不會廚藝，我這新進了幾個婢女，都是新羅來的，受專人調教過——廚藝聽說還不錯，臉蛋更是一絕。
只是這價錢，也不是一般丫頭能比的……”
史如意忍不住側目，新羅婢的大名，饒是她也是聽過的。
許多青樓老鸨都會特地選這新羅婢回去，容貌上佳、脾氣溫順的，便教其吹拉彈唱，歌舞書畫。次一些的便授廚藝針線，自有高門大戶願意将人買回去，收做婢女通房。
就像趙家酒樓，燈火通明，夜夜笙歌，雅間裏頭負責伺候達官貴人的，便多是這新羅婢。
史如意本欲搖頭，紅玉卻似被觸動心弦，開口懇切道：“如意，我們去看看罷……”因為一張臉，徒招許多禍端，沒有人比紅玉更曉得其中滋味了。
幾個新羅婢站在裏頭最右側，餘光瞥見有人來了，都擡起眼皮，單眼皮、小五官、白皙的皮膚，別有一股異域風情。
有幾位年紀大些的，發現她們是兩位女郎，都無甚興趣地撇開目光，這些人多是抱着去富貴人家做姬妾的心思，美人一見，分外相妒，态度擺的清楚。
只其中一位挺直了腰杆，舔了舔嘴唇，目光炯炯地盯着史如意二人看。
史如意忍不住開口問她：“會做吃的嗎？”
那新羅婢望着不過十四、五歲，和史如意差不多大的年紀，圓臉蛋，面龐生得很是清秀，只唇畔幹裂，境遇似乎不是很好。
“……會。”答得不卑不亢，口齒倒算是清晰。
那牙行老板發現她們看中這位，笑意變得有些勉強，壓低聲音道：“女郎，莫怪我好心提醒一句，這個啊……脾氣烈得很，賣到幾家，最後都被人退了回來……唉，我正發愁呢。”
史如意和紅玉對視一眼，目露猶豫。
那新羅婢聽懂了牙行老板的話，趕緊搖頭，面上滿是羞憤之色，道：“不是，他們是要賣我去勾欄裏頭，我、我不願，才拼死了反抗……”
她把希冀的目光轉向史如意，又看看紅玉，眼中湧淚，說：“我什麽都能幹，什麽都能學，我學的快極了……除了像條狗一樣伺候男人，我什麽都願意幹！求求你們……”
那牙行老板是個四十左右的中年男人，尖臉猴腮，聞言，他面上有些挂不住，踹了那新羅婢一腳，怒道：“胡說些什麽！”
那新羅婢倒在地上，還不放棄，又強撐着身子爬起來，抓着史如意的腿，喃喃道：“求、求求你們……”
史如意當機立斷，轉頭，對那牙行老板道：“多少錢？你別踹她，這人我買了。”
那牙行老板詫異一揚眉，态度倒是變得極快，多雲轉晴，殷勤應道：“哎，您看着好就行！只一條，出了這個門，人錢兩清，您日後若是要把人再送回來，我可就不認了……”
這都砸手裏幾趟了？他巴不得能快把這燙手山芋丢出去，否則賣又賣不出個好價，想随便處理罷，又可惜了這張臉。
撥撥算盤，加加減減，紅玉又和牙行老板讨價還價一番，最後牙行老板一臉肉痛，忍痛“割愛”，只要了她們四兩銀子，算是“成本價”。
史如意和那牙行老板交接過身契，剛走出牙行，來到街上沒幾步，就聽見背後傳來“撲通”一聲。
回頭，發現是那新羅婢跪了下來。
史如意有些震驚，微一挑眉，輕聲問道：“……這又是為了那般？”
那新羅婢咬着牙，看了看那牙行，道：“恩人大恩大德，如果可以的話，能夠把我弟弟也贖出來麽……他才十三歲，但是力氣很大，肯吃苦！那老板早就看我不順眼，我剛剛在裏頭待着，不敢說，怕他知曉了，欺負我弟弟。”
史如意沉默一會，讓紅玉扶她起來，笑着搖搖頭，道：“你倒是個機靈的。”
怕是她和紅玉方才一進牙行，就被這新羅婢看上了，認定她們心善，奮力一搏，要給自個兒和弟弟掙個去處。
……這哪是她們挑人？怕是被人給挑了才對。果然在外頭社會裏摸爬滾打過的，都是一等一的人精，史如意這點道行，早便被人看穿了。
史如意輕咳一聲，摸摸自個兒鼻子，還是問了那新羅婢她弟弟的姓名樣貌，依言轉回牙行去了，沒多久，領着一個怯生生的半大男孩出門來。
那男孩衣衫褴褛，見到新羅婢守在外頭，黑漆漆的眼睛驟然一亮，撲過去，歡喜喊道：“阿姐！”
那新羅婢頭一次笑得燦爛，和男孩叽裏咕嚕地用方言說了一通，才又轉向史如意，眼裏流露出貨真價實的感激。
不顧史如意的推拒，硬是帶着男孩，給她和紅玉磕滿兩個頭，平靜道：“如此，阿珍再無其他心願了……日後聽憑二位女郎吩咐。”
史如意心底頗為欣賞這位“阿珍”，身處這種絕境，還能不慌不亂，想出法子，帶自個兒和弟弟脫離苦海——嘴皮子了得，看人也準，不得不說是個可造之材。
阿珍弟弟名喚“阿武”，還是半大孩子心性，眼睛大大的，看史如意望過來，就沖她腼腆一笑，像只垂毛小狗。
史如意收回視線，腳步一拐，帶她們轉去集市，各人買了兩套成衣，并一些日用鋪蓋。
阿珍有句話倒是沒蒙史如意，她弟弟阿武力氣是真的大，不要人幫，左手抱了兩卷鋪蓋，右手提着重重的包袱，腳步不見半點滞澀，跟上她們毫不費力。
阿珍墊高腳尖，摸摸弟弟的頭，溫柔一笑。
史如意看這姊弟倆互動，也覺溫馨，心道自己莫不是還機緣巧合，撿回來兩個寶貝？
