第22章
第22章
兩日後, 當第一聲雞鳴響起, 程家所有人都起來了。
因為今日, 正是發榜之日！
去看榜，當然還是由程柱陪同。
這日天公不作美，程岩剛打算出門，天上就飄起細細小雨。
程柱轉身回房拿雨具，程岩則等在屋檐下。
不遠處，小姑程金花款款走到程岩面前，微低着頭，輕聲道：“阿岩，你一定會中的，我相信你。”
程岩不自在地笑笑, 家裏長輩都叫他大郎, 雖說叫阿岩也沒什麽錯, 但總覺得怪怪的。
他還未說話，堂屋中正在嗑瓜子的林氏陰陽怪氣道：“我說金花啊, 你還是別給大郎太大壓力, 若他沒考中, 豈不是要來怪你……”
程岩回過頭，睨了林氏一眼，似笑非笑，“二叔母不希望我中嗎？”
林氏當然不能承認, “瞧你說的，我只是害怕金花希望越大, 失望越大。”
“我呸！你少咒我大孫子，吃着東西都堵不住你的嘴！”程老太太不知從哪兒鑽出來，擡手重重拍在林氏背上，疼得她五官都皺在一起。
“娘，我不是那個意思。”林氏委委屈屈。
“你啥意思我還不知道？”程老太太不理她那套，“竈房裏的碗洗了嗎？成天就知道偷懶！”
……
程岩瞧着堂屋裏的鬧劇，忍不住揚了揚唇角，卻沒注意到對面的程金花看着他的笑，整個人都癡了……
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巳時，清溪村的牛車緩緩駛入武寧縣。
大街上處處是前來看榜的學生，又因雨越下越大，馬車牛車堵了一路。
程柱披着蓑衣，探頭看着前方不見盡頭的車龍，心急道：“大郎，我們下車走過去。”
“好。”程岩一手撐傘，一手撐着車沿往下跳，濺起一地泥水。
等程家父子倆終于趕到縣衙前，雨終于停了，但整座縣城仍像被浸泡過一般，牆面斑駁，地面積水。
此時榜前圍滿了人，程岩剛想擠進去，就聽有人喊他，“阿岩，這裏！”
一回頭，居然是錢忠寶。
“你怎麽來了？”程岩問。
錢忠寶沒有下場，還是個半殘，來這兒幹嘛？
錢忠寶笑嘻嘻道：“我就想頭一個祝你高中。”
“頭一個，是我。”程柱突然出聲。
錢忠寶一驚，随即注意到高大的程柱，下意識縮了縮短到幾乎看不見的脖子，求助地看着程岩。
“忠寶，這是我爹。”程岩忍俊不禁，又對程柱道：“爹，這是我在社學最好的朋友錢忠寶。”
聽了程岩的話，程柱臉色才好了些。
錢忠寶偷偷舒了口氣，趕緊跟程柱行禮，又小聲說：“阿岩，我讓下人先去榜前占位了，待會兒一張榜他就會大聲報喜，到時候，人人都知你中了秀才！”
程岩失笑，“你沒想過，萬一我不中呢？”
錢忠寶：“不可能！你的功課我還不知道？尤其近倆月突飛猛進，你若不中，那咱們社學就沒人能中了！”
正說着，前方傳來一陣騷動。
有人喊道：“張榜啦！”
那聲呼喊就像戰場上的號角，人群蜂擁往一個方向擠，差點兒把程岩的鞋踩落。他趕緊退到一旁，結果一站定，身邊又是個熟人。
吳用先不屑地“哼”了聲，嘴一張就想嘲諷，但又突然驚慌四顧，就看到了不遠處正往榜前擠的程柱。
他臉色“唰”地變白，灰溜溜退後幾步。
程岩心中好笑，也不管他，目光轉向縣衙大門。
只見一書吏手抱長卷，正小跑而來，有衙差幫忙驅趕人群，“讓讓！都讓讓！”
所有人目光灼灼地盯着那書吏，好像要把人看出個洞來。不知是不是大家的目光太有侵略性，書吏腳下一滑，整個人猛撲在地。
場面一靜。
人群好似被定格一般，唯有書吏掙紮着支起上身，而後，衆人便看見被書吏壓扁、又浸泡了雨水的名榜，墨跡早已糊成一團。
……
………………
“天要亡我！”一聲慘呼劃破令人窒息的寂靜，書吏臉色煞白，欲哭無淚。
程岩也傻眼了，這都啥情況？
那張飽受期待的告示顯然不能用了，莫非還要等衙門再抄錄一次？
“老天爺才沒工夫搭理你。”這時，一位微胖的官老爺踱步而出，正是此次院試主考官孫學政。他有些嫌棄地瞪了書吏一眼，“還不快起來！簡直有辱斯文。”
書吏戰戰兢兢地站起來，“大人……”
孫學政不見怒意，輕描淡寫道：“日後做事謹慎一些，先回去換身衣服吧。”
書吏逃過一劫，更覺慚愧，“可是名榜……”
孫學政不以為意，“再寫就是！”
他從懷中掏出一本小冊，高聲道：“此次取中的考生都記錄在此，諸位大多是讀書人，誰願幫我寫榜？”
衆人面面相觑，不知孫學政葫蘆裏賣的什麽藥？
孫學政見無人應他，微有些失望，正想轉回衙門，忽聽一道清朗的聲音響起，“請大人吩咐。”
人群齊刷刷扭頭，便見回話的是個少年。
錢忠寶驚恐地偷扯程岩衣袖，心想阿岩他怎麽敢應？
他卻不知，程岩對這位孫學政有些了解，雖然前生兩人接觸不多，但從旁人口中聽來，此人性子豁達，膽大心細，最是喜歡有膽識的學生。
果然，孫學政頓時樂了，眼中透出幾分欣賞。
他對回話的年輕人還有印象，當日院試時，對方便表現得格外不同，今日是否又會給他驚喜？
“你叫什麽？”
程岩恭敬行禮，“回大人，學生姓程名岩。”
孫學政眉一挑，“程岩？”
程岩點頭，“正是。”
孫學政沉默地打量着少年，想着兩天前的一幕。
他身為主考官，自然不敢枉顧科場的規矩，之所以會提前拆卷，是因為他當時就點了此卷中試。
于是在揭開糊名前，他告訴諸位幕賓：“此卷，中。”
——既已中，便不算壞規矩。
只是糊名一揭，竟誰都沒聽過程岩的名字，如今看着少年，孫學政竟有種“果然如此”的感慨。
半晌，他轉頭吩咐下人取來張空白的長卷，直接貼在了牆上。
“我來唱名，你來寫。”
程岩接過書吏遞來的筆墨，大步往前。
人群有序地為他讓開一條道，仿佛讓出一片坦途。
轉眼間，程岩走到榜前，提筆。
“李樹英，民縣，院試第三十名！”
随着孫學政唱名，程岩從名榜最右，一筆一劃地寫出對方的名字、籍貫。
字一落成，當即有離得近的學生誇道：“好字！”
作為一個心機少年，程岩很清楚這種人前露臉的時候不可藏拙，他只是将自己原本成熟的字跡略添了幾分年少銳氣，在大多人眼中，已是難得的好字。
與此同時，人群中有人大叫：“啊！中了！少爺中了！”
“我中了？哈哈哈哈哈哈，我中了！我是秀才了！”
……
“肅靜！”孫學政淡淡道：“還未唱完名榜，大呼小叫，成何體統？”
于是那新晉的李秀才和小厮相互捂嘴，卻怎麽都擋不住眼底的興奮，惹來旁人一陣豔羨。
“繼續。”孫學政對着冊子，又開始唱名，“馮春陽，武寧縣，院試第二十九名。”
程岩嘴角一勾，這位正是他在蘭陽社學的同窗，想起那首令人心驚膽戰的“大佬一拳夜風嚣”，他有些意外對方能中。
或許是孫學政方才的提醒，他只聽見一道短促的歡呼，轉瞬便沒了聲兒，估計也強行憋着了。
“鄭海，銅陵縣，院試第二十八名。”
“劉子清，武寧縣，院試第二十七名。”
……
此後的唱名再無人打斷，名榜上很快多了十幾行字。
直到第十四名，孫學政念出十一歲天才童生“王學凱”的名字，才又引來大家小聲的議論。
一聲聲唱名，一筆筆落字，有人悲有人喜，有人得意，有人失落。
轉眼，只剩最後三個名額，也是本次院試的前三名。
大多人都心知無望，其中小部分甚至已經傷心離開，但總還有考生心存幻想——萬一呢？萬一見鬼了呢？
吳用便是後者之一，他自負才學出衆，此次發揮也上佳，怎麽都該考中啊！
可之前念了二十多人都沒他的名字，吳用早就心慌意亂，手腳發軟，若非有小厮扶着，他只怕都癱倒在地了……
“吳用，銅陵縣，院試第三名。”
！！！
那一瞬間，吳用仿佛被雷劈中，他木木地轉過頭，幾乎都能聽見自己頸骨發出的“咔咔”聲，“是、是我……”
“少爺！是你中了！第三名！”
“我……”吳用熱淚盈眶，大嘴一張，正想嚎，就被小厮捂住嘴，“少爺，噓！”
吳用猛地反應過來，耳邊聽見孫學政又念出一個名字，是民縣的魏渺。
此人當年便是縣試、府試第一，雙案首，在臨近府縣名聲很大，若不是當初魏渺的父親忽然病逝，必定三年前就已高中。
惜敗于魏渺，吳用更覺得自己了不起！只可惜魏渺居然沒拿到院試案首，否則便是大安有史以來第一位小三元了……
吳用十分不誠心地同情了一把，随即将視線轉向名榜前握筆的少年。
嘿嘿！真是個廢物！就算費盡心思參加了院試，也是竹籃打水一場空。
雖說唱名還沒結束，但此時的吳用已經徹底放了心——程岩，莫非還能是案首不成？
他雙手環胸，擺出一副等着看戲的姿勢，心裏琢磨着待會兒要如何優雅得體地奚落程岩。但不知為何，孫學政遲遲沒有唱名。
人群漸漸有些浮躁，衆人不解地望着孫學政，就連程岩都回過頭。
這時，孫學政将手中冊往懷裏一揣，含笑望着程岩道：“案首寫誰好呢？”
程岩握筆的手一緊，心中已有答案。
一直以來的假裝鎮定，此刻終于化成巨石，重重砸在他心上，穩穩當當。
程岩對着孫學政抱拳，難得張揚地笑了笑，“舍我其誰？”
孫學政一怔，随即大笑，“好！既如此，本次案首，非你不可！”
人們還來不及反應，孫學政已高聲念唱：“程岩，武寧縣，院試……第一名！”
全場，鴉雀無聲。
作者有話要說：
【小知識】
一個真實的故事，唐朝有位七十歲的讀書人尹樞，進士放榜時遇到當時的主考官讓舉子幫忙寫榜。尹樞上前幫忙，從頭到尾，寫到最後，他成了狀元。
