第45章

第45章

按照朝廷律例, 鄉試首場考七題, 分別為四書三道, 五經四道，考生選本經作答。

當然，這七道題中又以“兩個第一道”為重中之重。

有書吏舉着貼了試題的木牌來回走動，程岩快速一掃，見四書第一題為“百姓足，君孰與不足”，而《周易》五經首題則為“垂衣裳而天下治”。

他将幾道考題謄抄在紙上，又寫上姓名、籍貫、本經等等，便閉目沉思起來……

巷道中有巡考監察，由于程岩名聲在外, 剛才唱名時很多人都注意到了他, 因此巡考們也不免多關注了幾分。

可半天一晃而過, 程岩卻一動未動。

若換了其他人，巡考只會當對方肚子裏沒墨, 但見程岩如此, 他們則認為此子果真穩重, 不愧是皇上看中的人才。

對此，程岩并不知道，他只是想把題答得更好一些。

院試他故意藏拙，但鄉試卻不會了。

一來, 鄉試中人才濟濟，藏拙只怕會被擠下去；二來, 程岩總要對得起皇上的誇贊，若文章不好，豈不是落了皇帝的面子？

“偶像包袱”極重的程岩，在冥思苦想兩個時辰後，終于提起了筆。

“民既富于下，君自富于上。”

破題之意很直白，即“如果百姓治富于下，國君當然會治富于上。”

這道四書題出自《論語》，其核心便是“富民”。

當時魯國財政十分困難，魯哀公便問孔子的弟子有若，“如果遇上饑荒，又該怎麽辦呢？”

Advertisement

有若回答：“可以消減田稅，只抽百姓一分稅。”

魯哀公很不解，魯國現在只抽兩分稅都不夠用，若再減少一分，還不得窮死？

有若卻說：“只要百姓富足了，國家就不會貧窮；反之，如果對百姓征收過甚，必将使國家民不聊生，那您又怎會富有呢？”

此題答起來并不難，但要答得出彩還是要下一番功夫。

首先，你要明白主考官選擇這一題的意義。

程岩琢磨了楊文海的性子，認為其表面上是讓考生闡述儒家的富民之方，但真正用意無非是想跟土改新政扯上關系，拍一記皇上的馬屁。

因為聖人所說，皇上正在施行。

但你也不能真拍馬屁，畢竟這是一場考試，皇上雖說不年輕了，但還不至于昏聩至此。

你要借聖人之口講出你的主張，并且讓讀卷的人知道，那些美好的前景，皇上正在帶領我們實現。

因此，程岩先是論述了一番“富民”的重要性，又相繼提出了“節愛用人”、“什一而征”、“先足其民”等等觀點，從而推衍出民本、仁政的結論。

由于早已打好腹稿，他寫起來一氣呵成，揮灑自如，很快便作成一篇。

細細檢查一遍無錯後，程岩沒有急着謄抄草稿，而是看向了後兩道四書題。

後頭兩道都是截搭題，所謂“截搭”便是将句子截斷再行牽搭。比如第一句是“今日，你吃飯了嗎”，第二句是“王兄，準備去哪兒”，截搭起來就可以是“今日準備去哪兒”。

當然了，科舉中的截搭題同樣限定在四書五經的範圍內。

眼前這兩道截搭題，一題選自《中庸》，另一道則選自《孟子》，再加上第一道選自《論語》的題目，這次四書題就只剩下《大學》未被選中。

程岩一哂，心想果然如此。

其實南江府一直流傳着一個荒誕的說法，稱南江士子考試時只用鑽研四書中的《論語》、《孟子》、《中庸》，完全可以省略《大學》。

為什麽呢？

因為南江貢院沾《大學》必衰。

建和三年，蘇省鄉試題目為《大學》中的“如切如磋”，那一年貢院失火，燒死考生數人。

建和八年，蘇省鄉試又一次選《大學》為題，那一年有學生離開考場時，不知是精神恍惚還是人多太擠，直接落入龍門旁的水池裏淹死了。

建和十六年，南江貢院不信邪，還挑了《大學》中的句子出了道截搭題，這次更奇葩，考試時突然刮起狂風，而號舍又年久失修，直接被吹塌了好幾間，砸死考生一人，砸傷數人。

很邪門了有沒有？還是“水火土”五行殺人有沒有？

總之從此以後二十多年，南江貢院再也不敢挑戰《大學》了。

程岩略一沉吟，便略過兩道四書題，從而看起了五經首題——垂衣裳而天下治。

此題出于《易·系辭》，原句為“皇帝堯舜垂衣裳而天下治”。

從他今天第一眼看到此題，內心就很亢奮，因為不久前，老師曾出過這道題讓他練筆，又親自指點了他。

以老師的水平，還不足以吊打全場嗎？

若這樣都考不中，他真可以找根木樁一頭撞死，為江南貢院的五行死法再添一“木行”。

這也是程岩為何敢耗費那麽多時間構思四書首題的原因。

雖說有些投機取巧，可老師讓他練筆的初衷本就為了科舉，此時不用更待何時？

于是他提筆就破題——

“即所垂以驗治天下，歸于神化而已。”

不需半個時辰，程岩已作完整篇文章。

他感覺小腹微脹，便取了寫着“出恭入敬”的牌子，示意巡考他想要上茅廁，因為考試時是不能說話的。

考場的茅廁不用多說也能猜到有多惡心，在程岩抱着“慷慨赴死”的心情去茅廁的路上，另一間號舍中的莊思宜正揚了揚眉，嘴角挂着一抹諷笑，玩味地盯着第三道四書義——“魚鳌不可勝食也材木”。

呵呵，狗屁不通！

莊思宜自然審出此乃截搭題，原句出自《孟子·梁惠王》：“谷與魚鼈不可勝食，材木不可勝用，是使民養生喪死無憾也。”

這一題搭得十分牽強，不但為難學生，也顯出主考官的出題水平略次。

尤其上一題就截搭得亂七八糟，已經夠讓莊思宜鄙視了，如今再來一道，簡直就是惡臭。

一般人遇上這種雲裏霧裏的題目會怎麽辦呢？許多人會直接放棄，等寫完其他題再來拼湊，或是直接空着。

但莊思宜不，他面對這樣故作高深，實則不知所雲的題目，便選擇了一種看似很有道理，但實際上只是一堆辭藻華麗的廢話來應對，最終作出一篇“皇皇大文”。

寫完，莊思宜還通讀一遍，心中冷笑三聲，反正他前兩題答得很認真，這一道題縱然出格，也無傷大雅。

何況，他的文采多麽斐然啊！自戀者如是想到。

整個白天，考生們或奮筆疾書，或冥思苦想，或神情抑郁。

到了晚上，號舍中都點上了燈，程岩一天完成了三道題，而且有兩道最重要的題，心情很是放松，早早就躺着睡覺了。

他想要睡出個好精神，明日再戰。

願望雖然美好，可要想在這種環境下安然入睡實在強人所難。

程岩整個人縮在一塊兒，心裏頭想着些亂七八糟的事，也不知等了多久，終于進入夢鄉……

一考三天，每個人走出考場都腿腳發軟，程岩和莊思宜皆不想說話，萎靡地爬上馬車。

次日一早，又要入考場。

程岩剛從房裏出來，莊思宜就湊上來抱了他一下，而後快速松開，“生辰吉樂，沒辦法為你賀生，就這樣意思意思吧。”

程岩忍不住樂，“是不是有點敷衍啊？”

莊思宜：“不然呢？還要将你抱上馬車不成？”

程岩：“……不了。”

由于第一場程岩考得很滿意，第二場他就随便發揮了，只要不敷衍、不出格便成。

至于第三場考經史時務策五道，程岩還是撿着首題認真作答，之後幾題則中規中矩地應付了事。

如此一連考到八月十七，程岩從貢院出來的瞬間幾乎就要喜極而泣，經過端禮門時，他還與胡曦岚打了個照面，對方和平時一樣翩翩風雅，只是走路的步子明顯有些蹒跚。

兩人隔着人群相視一笑，就見視線中突然多了張讨厭的臉。

謝林也沖着程岩笑，只是笑意有些耐人尋味，說快意也好，說不屑也行，反正讓程岩觀感不太好。

一旁的莊思宜也注意到了謝林，一眼橫掃過去，吓得對方忙低下頭，提着考籃匆匆走了。

等上了馬車，程岩重重吐出口氣，“終于考完了！”

“是啊，考完了。”莊思宜靠着車壁，背後塞了個軟墊，“剛還見有人被擡出來，這哪裏是考試，簡直是索命。”

程岩心有戚戚，可也算徹底輕松了。

考生一輕松，就輪到考官們忙碌了。

子時，貢院公堂東西列房中燈火通明。

第三場的試卷已全數折登彌封，糊名編號，彌封官正準備将卷子轉交給謄錄所。

謄錄所，顧名思義重在“謄錄”二字。

考生們用墨筆答完的卷子被稱為“墨卷”，但為了嚴防舞弊，謄錄官們會用朱筆将所有墨卷重新謄錄，錄好的卷子則被稱作“朱卷”。

待謄錄結束後，朱卷還要交由對讀所校對，待确準無誤方可蓋章，并将原卷封存，交由收掌所收藏。

以上，便是科場外簾官的職責，至于內簾官則大都只負責閱卷。

鄉試的所有卷子，都将在諸位考官的監督下抽簽分送至各房，每一房都有一位同考官負責，因此，同考官又被稱為“房官。”

房官一人不可能在短時間內批改上百張卷子，自然還需要閱卷官幫忙。

閱卷官沒有限定的人數，而是根據需求從各地抽調，先取進士出身者，如果不夠，就只有從舉人中選了。

此時，閱卷官們正批改着第一場的卷子。

某間閱卷房中，一位白發皓首的閱卷官正對着張卷子發愣，久久都未動一下。

他身旁一位微胖的中年閱卷官有所察覺，順勢瞅了眼，見卷子上畫了個碩大的圈，便道：“您這都勾圈了，莫非還後悔了不成？”

圈，便代表閱卷官認為此卷屬于上上等，除此之外，還有尖、點、直、叉四等。閱卷先定等級，之後還要附上批語，最後才将選中的卷子交由房官審閱。

“我怎會後悔？我這是不知道該如何批語了！”年老的閱卷官嘆了口氣，“批來批去就那幾個詞，哪裏配得上此等佳作？”

中年閱卷官愣了愣，心說吹過了啊，但仍忍不住好奇：“何等文章這麽神？讓我也看看。”說罷，他便側身往旁邊湊了湊。

起初倒還正常，可越往下讀，他微胖的身子就越往前傾，仿若一只伸長了脖子的大肥鵝。

年老的閱卷官見他辛苦，想将卷子遞給他，卻聽他道：“诶，您別動呀。”

如此，等将一篇文章看完，中年閱卷官緩緩擡頭：“嗯……”

年老閱卷官：？？啥意思？

又見對方沉吟片刻，“此人的五經首題能給我看看不？”

年老閱卷官：“……”

兩人的動靜引來了房官的注意，他從主位走下來，道：“可是遇上了疑難？”

兩名閱卷官對視一眼，年老的閱卷官将卷子呈上，說了自己的難處。

房官心下大為詫異，須知這位閱卷官乃建和十五年的進士，可惜剛中榜不久老父就死了，人趕着回家丁憂，自然沒去吏部考铨試，也就沒等到官做。加之對方對當官這件事并不執着，丁憂結束後，索性在家做起了學問。

到底是什麽樣的文章，能打動這樣一位滿腹書墨的老人？

房官多了幾分慎重，将卷子接來細讀。

入眼便是第一場所考的四書義首題，也就是那道“百姓足，君孰與不足”。

房官原本看得很快，到後來卻愈發專注，每句話都要讀上兩三遍。倒不是不好讀，文章對仗工整、平仄優美，讀起來行雲流水，實乃八股文典範之作。

但文章的內容又比題目的一句話要豐富得多，且深谙儒學之道，足可見寫文章的人功底、見識皆不凡。

房官足足用了一盞茶時間才讀完文章，他沒有停歇，而是直接翻起了後兩道四書題。

不過接下來的兩篇八股文就遜色許多，也不是不好，論起來也算第一等，但卻難以讓人驚豔。

房官微感失望，皺了皺眉道：“把他的五經題給我看看。”

年老閱卷官趕緊找出卷子呈給房官，稍一猶豫，又補充道：“五經首題，也是絕佳之作。”

房官表情一怔，接卷子的動作都小心了些。

當他見到考生本經乃是《周易》後，心跳頓時快了幾分，蓋因他與這位年老閱卷官所治都是《周易》！

一個治《易》幾十年的人，口中的絕佳之作又是何種水平？

房官精神一振，難道……他們房有機會出一位解元？

又過了約莫一刻鐘，房官讀完了四道五經義，便緩緩将卷子放回桌上。

“你……”

年老閱卷官眼巴巴地望着他。

“你随便寫吧。”

“……”

年老閱卷官心中一跳，莫非房官不喜這位考生的五經義？不該啊！就算其它幾篇略次一籌，可就首篇而言，已完全有資格被選為經魁！

他茫然地坐下，略一踟躇，提筆寫到：“清真雅正，當行出色。”

待他一寫完，就被房官直接從椅子上擠了下去，對方都不需要醞釀，直接寫上了批語——

“層次洗發，由淺入深，題意既畢，篇法亦完。”

年老閱卷官心頭一驚，這批語規格很高了啊！尋常也就是典雅、精潔、得體等等幾個詞反複地用，而且房官竟先批語，後畫圈，就跟迫不及待似的。

“你們好好改卷吧，此卷，我要親自呈給徐大人。”

房官收好卷子吩咐道，而他口中的徐大人，正是本次秋闱的副主考官。只有副主考官看中的卷子，才會交由主考官定名次。

房中其餘閱卷官見房官如此鄭重，都愣了愣，但他們很快反應過來——房官，是想将此卷薦經魁了！

同一時間，隔壁的一間閱卷房中，一位瘦如柴幹的閱卷官則憤憤罵了句，“寫的什麽東西？！”

盡管他口中很嫌棄，但終究心軟地沒給一個叉，而是給了個直。

“直”代表四等卷，“叉”則是第五等，兩者雖然都只有被黜落的命運，但四等至少好看一些。

待閱卷官寫完批語，又拿起另外一張試卷。

這回，閱卷官的臉色好了很多，他一連看了兩道四書義，面上已泛起笑意。

今日批改這麽多張考卷，就這張卷子最得他的心，可當他看起第三道四書義時……臉就綠了。

半晌，他帶着卷子，找上了本房房官。

“何事？”

“大人，這裏有張卷子，其他題都答得不錯，當薦，但其中有一題……”

見房官疑惑地看着他，閱卷官嘆了口氣，“您看看吧。”

他也不知這考生是怎麽回事，明明功課很好，為何偏偏那道四書義別出心裁？你說答的不對吧，好像那繞來繞去的解釋也能說得通，你說答的對吧，偏偏又看不出命義。

在他看來，這就是一篇華而不實的文章。

哪知房官看過後卻笑了，“此卷當然要薦，六題均可算佳，廢一題又如何？何況此文章詞華典瞻，從另一個角度來欣賞，也不失為一篇好文嘛。”

說罷，房官竟先于閱卷官畫了個圈，并寫上批文——“雍容華貴”。

閱卷官：“……”

諸位考官和閱卷官們通宵達旦數日，經過層層篩選，終于将選定的卷子送到了主考官的案頭。

但楊文海在審過卷後，竟說了句讓人瞠目結舌的話——他準備複核考卷！

複核考卷，是唯有正主考官才擁有的權利，其存在的意義還是擔心有潛在的黑幕，或者渎職的考官。

此舉雖顯得主考官有責任心，但也隐含着對其他考官的不信任。

故此，很少有主考官會行使這項權利。

楊文海見衆人面色不佳，卻依舊泰然，“卷子我已看過，都是好文章，這幾日辛苦各位了。但考生們十年寒窗不易，多少人年年下第，羞見家人。你我都是有功名之輩，更理解其中心酸，我便想着，還是要再看一看，就算找不出來更好的卷子，也免了我心中遺憾。”

此話一出，堂上衆人表情都好了許多。

如今蘇省鄉試名額一百零五，已算歷屆最高，但參加鄉試的秀才足有六七千人之多，貢院門前一不小心都能把人給擠死。

幾十取一，很不容易，對考生們而言錯過一次又要再等三年，每位考官都希望最後的結果足夠公平。但一連批改這麽多份卷子，誰也不能保證自己就絕對公正，畢竟不少卷子水平相當，取誰不取誰，還得看考生們的運氣。

故此，衆人的不滿漸漸消退，便回房将黜落的試卷搬了過來。

不過幾千份卷子，楊文海一個人哪兒看得過來，他也只能從中抽選。

費了大半天，楊文海抽了上百份卷子，最終選出兩份來。

其中一份，确實跟薦上來的卷子最末幾位水平相近，定哪一份都能說得通。可另一份就讓人費解了，那卷子上頭只有一根豎線，是第四等。也就是說，此卷從閱卷官手中就被黜落，且衆人一看，其文章結構雖無大錯，但內容空泛，怎麽選都選不到它上頭啊？

那一房的同考官特意詢問了幾句，楊文海卻笑道：“卷子是平庸了些，但有些觀點還頗有新意。”

他都這麽說了，衆人也沒轍，畢竟楊文海才是此次鄉試的老大。

等選好兩份“遺卷”，楊文海又回到位置上，此時案上正放着五份規整好的試卷，正是已選出的五位經魁。

楊文海抽出其中兩份，首頁的卷面上皆為四個圓圈。

但看批語，一份頗為尋常，另一份卻別有不同。

“清真雅正，當行出色。”

“層次洗發，由淺入深，題意既畢，篇法亦完。”

“制義樸實，氣象闊大，書理純密，裁對整齊，言辭淵雅整饬，命義正大弘遠。”

前三道批語，竟是一句更比一句長。

而最後一道批語，則是楊文海所批——“謹守繩墨，尺寸不逾。”

楊文海抽出這兩份卷子，自然是想從中定解元了。

他也不必問大家的意見，畢竟兩者批語的不同已經表明了考官們的态度。

只見楊文海食指一點，輕輕壓在一份卷子上。

作者有話要說：

【小知識】

閱卷基本流程：彌封所→謄錄所→對讀所→收掌所→抽簽分卷→閱卷官審卷→房官（同考官）審卷→副主考官審卷→主考官審卷

中間還有些瑣碎的流程，文裏就沒提了。

——

【小故事】

本章其實有許多小故事，比如“魚鼈不可勝食也材木”就是陳/獨/秀遇上的題目，他在《實庵自傳》裏說自己遇上這樣不通的題目，就用不通的文章來對，牛頭不對馬嘴不管三七二十一亂寫一通，還拿了第一，于是更加鄙視科舉，但後面很多人認為他是故意這麽說來表明他有多讨厭科舉的，實際上他還是好好答題的。

——

本章參考書籍：《中國科舉》、《八股四題》、《實庵自傳》等。

其中四書題by王鳌；五經題by周景。

Ps.現在的科舉文不少，但試題就那麽些有名有代表性的，我看過的文并不多，不敢保證不和任何文所出的題目重複，但我的試題都是我親自找來的，每道題都有出處，相信表達方式也完全不同，在這裏特別說明一下。