第29章 雪死 二更合一
第29章 雪死 二更合一
漭漭夜色中, 薛氏馬車朝着豐樂坊疾馳。
趙媽媽切切道：“我們姑娘自從在您府上瞧過病，這幾日已能安睡，若是別人宴請她是絕不會去的, 可今日是宜陽公主下帖, 她便不得不應了, 連着幾日大雪, 宜陽公主府上寒梅開的正好，再加上她府中景致本為長安一絕, 今日雅集人極多, 慶陽公主和德王殿下在, 定西侯高家、安國公蕭家、勳國公殷氏的世子小姐們也都來了。”
姜離聽得眸色微動, 定西侯高氏是太子生母貴妃高瓊華之母族，先帝時以軍功封侯, 因是行伍出身的後起之秀，起先并不得世家人望, 可到了本朝, 高氏仍掌定西軍, 而高瓊華誕下皇長子李霂, 待李霂被立為儲君, 她被加封為貴妃後，高氏一躍成為最如日中天的有爵世家。
勳國公府殷氏乃肅王之母賢妃殷霜母族，勳國公殷伯謙雖未掌兵，卻領吏部尚書之職, 乃文臣之首, 極得景德帝倚重，和高、殷兩家相比，安國公府蕭氏則顯得寥落。
蕭氏本是當今皇後蕭清漪母族, 已逝的老安國公掌鎮北軍軍權，輔佐景德帝登基，并為他抗北燕，平戎狄，定三王之亂，立下汗馬功勞，蕭氏一族亦列世家之首。
可一來蕭清漪并未誕下皇子，二來，二十年前她所出的寧陽長公主逝世後，她不知為何與景德帝交惡，多年來幽居寧安宮形同軟禁，掌宮之權也由高貴妃把持，當今的安國公蕭律為皇後之侄，雖仍掌鎮北軍軍權，卻被勒令駐守飛霜關，無诏不得返京，長安城中只餘夫人謝氏與一雙兒女。
蕭清漪雖被幽禁，景德帝卻并未苛待于她，當年她身患隐疾，虞清苓時常入宮為她診病，景德三十三年瘟疫時，虞清苓因治疫染病，為蕭清漪施針問藥的擔子便落在了姜離肩上，也因此，姜離與蕭氏兄妹頗有情誼。
姜離思緒游弋片刻，又聽趙媽媽說下去——
她道：“雅集也不過是賞雪賞梅，作詩做賦，姑娘本滿心害怕，可今日這般場面，卻沒法子帶着奴婢們進進出出，她原是打算雅集之後便去您府上的，可眼看着快散場了，卻出了意外——”
“宜陽公主府上樓臺林立，為了今日雅集，還專門在一處樓館外搭建了花棚，好讓大家離紅梅白雪近一些，可沒想到連日大雪，樓檐上積雪冰霜極厚，我們姑娘和安遠侯府上的三姑娘坐在花棚裏歇息的時候，那樓檐上的積雪冰淩忽然滑下來，重重砸在了花棚之上，花棚被砸塌了不說，我們姑娘受了傷，而那位三姑娘正坐在樓檐之下，竟是被砸的重傷不治沒了性命……”
姜離面色一變，“你是說孟湘？！”
趙媽媽紅着眼點頭，“是啊，就是孟姑娘，那些積雪再加上冰淩積攢了四日，足足幾百斤，說把孟姑娘的脖子都砸斷了，出事後下人們光是挖人都挖了半刻鐘，半刻鐘的功夫，就算沒砸死，人在雪堆裏也活活憋死了。”
“我們姑娘當時站在靠外之地，花棚砸下來時，她也被沖倒在地，肩膀和額頭受了傷，更要緊的卻是她又受驚吓，人暈過去兩次，還胡言亂語起來，宜陽公主請來了太醫署的禦醫，可她怕生人近身，神思混沌之時，只讓奴婢們請您過去，奴婢走的時候姑娘血流不止，卻不讓人包紮，奴婢只怕去的晚了姑娘也有性命之危。”
姜離終于明白趙媽媽為何開口便是“救命”，但她聽完因果，卻只覺背脊發涼。
慶陽公主府的莳花宴上，她才見過孟湘，當年在長安時，她也與孟湘有過數面之緣，前後不到半月，活生生的小姑娘竟被積雪砸死，而就在莳花宴，她與郭淑妤亦差點被花盆砸得命喪當場……
前有花盆，後有積雪，若今日受傷的是別人也就罷了，可竟是郭淑妤再生性命之危，姜離不禁警心大作，有這樣兇險且密集的巧合嗎？
她嚴肅問：“今日又是意外嗎？”
趙媽媽是郭淑妤近身嬷嬷，最知她這一年多遭遇，她苦澀道：“是意外，當時花棚裏只有她們兩人，樓裏也無人，那檐上積雪極厚，這幾日大雪夾雜着冷雨，雪層裏還結了冰，除非有人拿着推杆用力打砸，否則狂風都吹不下來。”
薛府各處樓臺館舍上也積着厚雪，今日一早，管家薛泰便帶着府內下人在幾處陡峭屋檐除雪，确是要用力打砸才能将積雪推下。
趙媽媽越想越後怕，“真不知怎麽了，夫人日日都在拜菩薩，可姑娘卻像被厄運纏身似的，這一年多我們這些下人都整日擔驚受怕，更莫說姑娘自己，今日這一鬧，姑娘又不知緩多久才能好了。”
姜離不信厄運纏身之言，眉眼間盡是穆然，又行兩刻鐘，馬車在豐樂坊宜陽公主府外停了下來。
下馬車便見數十輛車馬伫立，顯然今日赴雅集的客人尚未離去，她不敢停留，待禀明身份入府，公主府內侍引着三人一路往北行去，酉時已過，無星無月的蒼穹漆黑如潑墨，公主府內卻是燈燭通明，直将銀裝素裹的亭臺館閣映照的瓊樓玉宇一般，剛走過一片怪石嶙峋的假山，姜離看到了一座三層高的八角攢尖樓宇。
趙媽媽道：“那裏便是今日出事之地觀梅樓，我們姑娘此前被擡進了樓裏照料。”
姜離腳步更快，又行過兩處亭臺，到了觀梅樓近前。
今日行雅集，因觀梅樓軒窗窄小，赴宴之人衆多，宜陽公主為了觀景爽利，索性在樓西側搭起了十丈見方的花棚——
花棚主體為竹木，上覆草頂，作農舍野亭之趣，三面以竹簾擋風，內設席案暖爐，再置慶陽公主送來的盆景花木，先踏雪尋梅，再折梅賦詩，又比鬥花藝，無論男女皆盡得其樂，前半日的确和樂，可就在暮色時分，宜陽公主請大家折梅帶走時，一聲巨響，意外驟生。
姜離往西走兩步，清楚地看到了坍塌的花棚，趙媽媽所言無半點誇張，滑塌下來的積雪夾裹着冰淩，不僅将半個花棚砸塌，還将其內桌椅席案、花盆梅瓶皆砸了個稀巴爛，再擡眼看向觀梅樓檐，便見靠近花棚這面的尖檐積雪皆已墜地。
她掃了幾眼事故之地，又往樓門前走去，還未到跟前，兩道熟悉的身影讓她意外，幾乎同時，九思和十安也看到了她，二人立刻迎上來見禮。
“拜見姑娘——”
姜離往樓內看，“你們公子也來了？”
九思點頭，“不錯，今日出了意外，兩位公主怕不好交代，便想請公子代表大理寺過來做個見證，我們才剛來不久，安遠侯和夫人已經來了，正在裏頭交涉，郭姑娘不太好，您快進去吧，我們還要再外探查一番。”
裴晏有宗室血脈，其人也得兩位公主愛重，今日請他來倒也在情理之中，姜離應好，沿着臺階而上——
“公主殿下，薛姑娘來了。”
內侍一聲禀告，門扉立刻從內打開，卻是虞梓桐守在門口，她一把将姜離拉進來，“你終于來了，快快進來。”
姜離擡步進門，廳內目光瞬間落了過來。
她眼風掃過，便見在場者除了趙媽媽提過的安國公府世子蕭睿與大小姐蕭碧君，定西侯府世子高晗與堂弟高晖、堂妹高清芷，勳國公府大小姐殷嘉寧之外，李同塵與李策也在，尚未打過照面的虞梓桐的哥哥虞梓謙竟同站一旁……
除了他們，還有段國公府世子段冕與弟弟段淩、兵部尚書府公子寧珏，當日去莳花宴的淮陽郡王府大小姐李幼儀、越國公府三小姐楚岚也紅着眼站在窗前，另有兩三個面熟但姜離一時叫不出名字的年輕公子也滿臉沉重。
當今朝堂太子與肅王相鬥不休，唯獨蕭氏置身事外，太子身後有高氏、薛氏、寧氏，肅王則有殷氏與段氏，而皇後膝下無子，肅王又缺武将支持，便明裏暗裏拉攏蕭氏，但因蕭律不在長安，世子蕭睿患腿疾未曾入仕，肅王始終未能如願。
宜陽公主李蕙比慶陽公主小兩歲，因其母出身微寒，她的性情遠沒有慶陽公主驕縱張揚，她于十二年前與驸馬崔斐成婚，膝下的長樂縣主崔槿年僅九歲，今日請的人這樣齊，正符合她謹慎周全誰都不得罪的性子。
此時廳內正北面，她正和德王李堯，慶陽公主李瑩站在一處，裴晏白衣凜然，站在幾人最前，而靠牆的羅漢榻上，幾日前還鮮活貌美的孟湘正滿身是血的仰躺着，安遠侯孟谡和夫人錢氏正淚水橫流地望着她，羅漢榻尾，兩個鴉青錦袍的中年男子手附血色颔首而立，正是太醫令金永仁與太醫丞白敬之。
姜離眼瞳微微一縮，白敬之……
聽見她進門，李蕙作為主人正要說話，一旁的錢氏卻急急開了口，“薛姑娘，都說你能起死回生，求你救救我女兒——”
錢氏說着就要上前，卻被孟谡一把拉了住，“夫人，不可能了……”
錢氏不解地看着孟谡，“侯爺！她是辛夷聖手啊，死了七日的人她都能救活，何況我們女兒才斷氣半個時辰呢？她身上還是熱的啊！”
言畢，她又看到救命稻草一般望向姜離，“薛姑娘，求求你了——”
姜離回京半月，在場者無不知她名號，此前見過的倒也罷了，未見過的皆滿眸好奇打量她，仿佛在想她是不是真能起死回生。
見錢氏悲痛欲絕，姜離也心生戚然，但她都不必近前檢查，只遠看孟湘脖頸的曲度，便知趙媽媽說的，她被砸斷脖頸而亡是真……
姜離正難答話，一旁裴晏道：“夫人，醫家并非神仙，請夫人節哀。”
見錢氏仍然直勾勾望着自己，姜離也只好道：“孟姑娘卻已辭世，夫人節哀。”
錢氏眼底唯一一點明光迅速寂滅，一轉身，撲在孟湘身上嚎啕大哭，宜陽公主紅着眼安撫兩句，又朝姜離走來，“薛姑娘——”
姜離欠身，宜陽公主快走兩步将她扶起，“姑娘先不必多禮了，這裏沒法子了，先去看看淑妤，她的侍婢說前幾日才請你看過病的，她吓壞了。”
宜陽公主轉身，姜離也帶着懷夕往西面的耳房而去，剛一進門，姜離便見三丈見方的小屋內，郭淑妤正抱膝縮在榻角，她額頭有寸長傷口，肩頭襟前多有血跡，發髻也狼狽的披散了下來，此刻一邊低泣一邊念叨着什麽，因陷入臆想，連有人進屋也沒有反應。
“不要害我，不要害我……”
“不要怪我沒有救你……”
姜離聽清她所言眸色微變，這時裴晏和虞梓桐幾人也走了過來，其他人許是想看看她這個辛夷聖手如何治病，也都圍近了些。
姜離先問畫屏，“郭姑娘所言何意？”
畫屏抽噎道：“姑娘說岳姑娘在怪她。”
說着話，畫屏上前輕撫郭淑妤背脊，“姑娘，薛姑娘來了，您別害怕了，薛姑娘來給你治傷了。”
郭淑妤并無反應，口中仍是兩句翻來覆去，姜離看一眼懷夕，也上前輕輕坐在郭淑妤身邊，見郭淑妤并無懼色，她緩緩将郭淑妤的手拉了出來，郭淑妤發抖低喃毫無所覺，姜離接過懷夕遞上來的銀針，往她手背魚際、液門二穴刺去。
些微的刺痛令她身子一顫，待兩穴冒出血點，她口中呢喃停了下來，又似三魂七魄歸了位，她眼神漸漸清明，沒多時，她身子一直，像從夢魇中徹底醒了過來。
她一下認出姜離，“薛姑娘，湘兒她……”
“我都知道了。”
姜離語氣和婉，又為她問脈，很快又道：“脈象看着還好，是受驚過度，但你的傷口需要包紮——”
李蕙見狀便道：“那我們先出去。”
她帶着幾人關上門，一門之隔，只聽郭淑妤抽泣道：“薛姑娘，湘兒死了，被好大一堆雪砸死了，就和我們在公主府一樣，我也差一點就……”
“我昨夜還夢到了盈秋，她在怪我，怪我沒有去救她，怪我們當日所有人，湘兒，哦湘兒與她亦是摯友……”
“她莫不是想讓我們去陪她……”
郭淑妤之言讓衆人背脊發涼，在場者互為相識，皆知她說的是何人何事，段國公世子段霈上前一步，“她怎麽還在念叨此事？”
楚岚聞言道：“她與盈秋自幼相識，當時出事之後便吓得不輕，後來她又出過幾次意外，便愈發疑神疑鬼了。”
李蕙嘆了口氣，“當初盈秋死在同游之時，今日又見湘兒遇難，她自是吓狠了。”
段霈身為段國公世子，一早入金吾衛歷練，如今已是右金吾衛五品郎将之職，他揚眉道：“當初那嫌犯可是我親手抓回來的，仇也算報了，她若因此患上心病，卻實在是不值當，今日純屬意外，也是沒法子的事。”
裴晏這時道：“适才公主說，去歲這觀梅樓也出過雪落砸人之事？”
李蕙點頭，“不錯，因這樓用的琉璃瓦瓦面頗為光滑，積雪見化便易滑落，去歲臘月有小厮在外頭灑掃，本只是除屋檐冰淩，卻把大片積雪帶了下來，一時未躲得過去，被雪塊砸倒在地傷了腰，養了三月才好，不過那時是雪後豔陽天，不似今日這般冷寒，其他時候也偶有滑雪，但從來沒出過大事。”
冬日豔陽會令雪化，雪化後琉璃瓦挂不住雪層方生事故，而今日室外滴水成冰，花棚未近樓檐，即便裏頭燃着暖爐也不會引得雪化。
李策這時道：“我剛看了看，這攢尖頂下的樓檐也比別處陡峭，确易滑雪，但暮色時分風力并不大，毫無緣故的滑雪，确難預料。”
李策在将作監當值，木工建築正是他所長，李蕙嘆道：“總之是本宮思慮不周了，今日一切責任皆是本宮來負——”
耳房之內，郭淑妤額頭和肩膀已被包紮好，她瑟瑟然道：“出事時，我只聽到轟然一聲，還未反應花棚便向我壓來，雪撲在我身上，我只以為今日在劫難逃，我不該出門的，我走到哪裏，哪裏便要出事……”
她說着一把抓住姜離的手，又似要胡言亂語，“薛姑娘，我這是怎麽了？若是病，這病還能治好嗎？請姑娘救我！”
姜離反手握住她，“你只是驚妄之症未除，不必擔心，自今日起回府将養，以後不會有那麽多意外的——”
略一猶豫，她問道：“今日滑雪之前，你可曾看到什麽異樣？”
姜離語聲沉靜，格外有種安定人心之感，郭淑妤深吸幾口氣止住抽泣，怔然片刻後道：“別的倒也沒什麽，可我暮色時分回花棚時，似乎看到什麽影子在樓檐上飄過——”
姜離微愕，“人的影子？”
郭淑妤幽幽道：“不，不像活人，像、像是什麽鬼影——”
見姜離不甚贊同的樣子，她又連忙搖頭，“我未曾看清，或許只是我眼花罷了。”
郭淑妤傷的并不嚴重，流血傷口也未及骨頭，姜離只想先為她安神，但這時，正門處九思快步走了進來，“公子——”
他喚了一聲，卻并不多言，裴晏走至門口，聽九思耳語幾句之後眉眼微沉，他複又走回來，“敢問公主，樓中的地龍下午可是未啓用？”
李蕙一愣，“自然，今日不在樓中行宴，且這樓裏有些家具上了新漆，需得自然陰幹，我早已吩咐人把地龍煙口封住，等年後再用。”
裴晏目光幾變，又猝然看向耳房，這時姜離一把推開門，她已聽出了不對。
果然，裴晏沉聲道：“适才我們的人去搜查，發現今日樓側燒熱水的耳房通過地龍，而那地龍出煙的後煙囪正在樓西北方向——”
其他人尚未反應，李策先道：“是煙囪出煙生熱造成滑雪？”
姜離心中一動，道：“郭姑娘看到的影子，莫不是煙氣的影子？可是否燒地龍，你們進來之時應知道，且白日也應能看到煙氣才對。”
李蕙訝然道：“這絕不可能，我們雅集從未時開始，沒有人看到煙囪生煙，出事之後我們進了樓裏，也是因此地就近，且我們進來時沒發現屋內多暖和。”
其他人紛紛應是，李策卻遲疑道：“這一樓廳堂闊達，地龍需得燒一兩個時辰才會暖若仲春，但煙囪的煙卻能讓屋檐上的雪化的足夠快，或許只要一兩刻鐘。”
裴晏目光鋒銳起來，“事發時酉時過半，天色已暗，那時若起煙氣，不仔細分辨自難發現，而煙囪化雪需要一兩刻鐘，那便是說地龍通開煙道是在酉時初刻至酉時二刻間，你們是酉時初刻去往梅林折梅，而負責耳房的兩個小厮說，他們聽見外面散了場，便被調去車馬房送客，耳房彼時無人看守——”
說至此，品出不對的人已經色變，裴晏表情冷肅地掃過所有人，道：“看來，今日還要再耽誤諸位些時辰了。”
