第6章 生道山
雨過天晴。
趕了五天的路，蕭甜難得起的晚了些。他簡單收拾了一下自己，輕輕推開門，外頭已經陽光明媚，晃了一下他的眼睛。
蕭甜眯起眼适應了一下光線，就發現院落中并非空無一人。沈甜沒有穿生道的黑白校服，而是穿着一襲紅色勁裝，長發也用紅色發帶高束，神采奕奕，在院落邊的花草叢邊走走停停，打理植物，心情很好似的隐約哼着小曲兒。
餘光瞥見蕭甜，他回過頭，招手道：“早啊！廚房在那邊，我弄了些吃的！”
蕭甜後知後覺，這就是名震江湖的沈客。
說實話，這對蕭甜來說很……奇異。他獨來獨往江湖數年，在話本裏、江湖人口中等等地方聽過沈甜的事跡，但等他的名號開始在江湖上流傳時，沈甜卻已經隐退了。于他而言，沈甜像一個虛假的故事。但如今，故事裏的人卻神采飛揚地對他笑，告訴他給他準備了早飯。
小廚房收拾得很幹淨，幾個包子用紗罩罩着，鍋裏還有大概兩人份的菜粥，都還熱氣騰騰的，大概剛做好沒多久。
蕭甜拿了個包子，面皮白軟清香，餡料是家常的豬肉白菜，入口鹹鮮可口，蕭甜口淡，也不覺得味重。米粥同樣潤口香甜。蕭甜拖過旁邊的板凳，就着窗外搖曳的綠葉、朦胧的陽光用完了早飯。
渾身溫暖通透，四周靜谧的只剩下極細微的蟲鳴，蕭甜站在原地，少見的發了會飯懵。
他休息片刻，把碗在水槽裏洗淨放好，再出去時，沈甜已經沒在侍弄花草，反倒是拿了簸箕和掃把，肩上搭了塊布，見蕭甜出來，道：“吃飽了？合不合胃口？”
蕭甜點頭，沈甜便笑道：“那就好！對了，我給你清理一下房間，方便進去嗎？”
蕭甜心想，知道沈甜沒有架子，但未免也太平易近人，随便一個剛入門的小弟子，居然勞動他親自打掃房間？他道：“一起吧。”
沈甜也沒有推拒，分了他工具，兩人将蕭甜屋子仔細清掃一通。三尺雪标志性的面具和劍等等都在昨夜仔細放好。冷槍給的信物玉佩，其主人還在旁邊吭哧吭哧地掃地擦桌，蕭甜撚着那枚玉佩，有些猶豫，不知如何拿出來交還。
沈甜不知蕭甜糾結，賣力地幹活，好似打仗一般，雖然利落，動靜也大，三下五除二地就收拾了個幹淨，一屁股坐在凳子上給自己倒了杯茶，好一通牛飲。這人爽朗得很，只是着實沒有半分生道謹言慎行的風範。
沈甜道：“雖然入門大典取消了，不過早課還是有的，你得去凝虛閣領校服，認得路嗎？”
蕭甜心中發笑，這人真是半刻也閑不住，才喘勻了氣就要找人說話。但聽了內容，饒是他這樣不動聲色的人，聽了也難免覺得意外：“取消了？”
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門派招新後的入門大典，都是往最頂格了辦，便是強撐，也要做出樣子來，好證明門派的實力底蘊。生道好歹曾經也是“第一名門”，瘦死的騾子還比馬大，這樣的事做出來，簡直就是在同整個江湖拍着胸脯說：這個門派已經沒落到了最底層了。
“窮啊！”沈甜笑道，“師父說一切從簡，二師兄從着從着幹脆取消了，師弟們知道生道落魄了還是願意來，與其整這些虛的，不如把真金白銀花在實事上，把師弟們安置好了更重要。再說了，現在哪有年輕人願意站着聽我們這些老頑固訓話啊。”
他說得十分坦然，故意玩笑。但這樣坦然的人卻是在生道最鼎盛的時期入門，一直到如今衰敗至此。
蕭甜覺得那笑容裏分明含着悵然。而發現沈甜這樣的人陷入憂傷卻裝聾作啞，大概世界上還未有這樣的人。蕭甜從來未做過安慰人的事，便避重就輕道：“師兄也只是弱冠，年富力強，何必同年輕人割席。”
沈甜撲哧笑道：“你看起來悶聲不響的，居然還會恭維師兄呢？”
他給蕭甜倒了茶，推給他，道：“說起來我今年也二十有五了，蕭師弟呢？”
“十九。”
“啊，豈不是下一個生辰就要行加冠禮？”沈甜眼前一亮，“到時在凝虛閣告了假，可下山回家；若是不便，凝虛閣也會在拜月亭為你辦一個。”
蕭甜當即開始後悔報了真實年紀，難以想象他被一群人圍觀行加冠禮的樣子。他生怕沈甜繼續這個話題，道：“說起來，有樣東西還要交還給您。”
他将玉佩取出，放到桌上，移到沈甜面前。
沈甜瞧見玉佩的模樣，兩眼都睜大了，撚着紅繩提起來，看看蕭甜，又看看玉佩，仿佛看見杯子裏飛出了太陽。
蕭甜看他吃驚得都忘了說話，主動向他解釋了玉佩的來歷。
聽到原來他是從冷槍手裏拿來的，沈甜扶額，心想肯定是華澈那家夥先前洗劫自己首飾盒的時候順走的，發現以後又懶得還過來。
但還有件事，沈甜還很奇怪：“但你既然來投奔我，怎麽又選擇拜入生道？”
蕭甜道：“我在外流浪已久，武功不知為何遇着瓶頸，無論如何無法精進。有高人告知，一心修行不問塵世凡俗會反被塵俗所累。因此在得知生道納新後，我便順水推舟拜入生道，希望尋得破解之法。”
沈甜恍然大悟：“不入凡俗反累凡俗，我師父也這麽說過。”
他的手指不自知地撫摸着玉佩，蕭甜忍不住道：“這個玉佩的樣式……”
沈甜拿起來，笑道：“哈哈，有些粗糙對不對？這是我多年前自己刻下的，這座山是生道山。生道有個傳統，若是收徒，師父要将親手刻的玉佩贈與徒弟。不過這麽多年，我也沒遇到過合适的人，便也一直放着。”
沈甜說完，心念一動，頗覺緣分。他觀面相談吐，覺得蕭甜并非池中物，很是一表人才，是為求師問道而來，又巧合之下拿到了這枚玉佩……這簡直就是老天爺送到他門口的徒弟人選啊！
但乍然提出，沈甜又覺得頗為突兀，不如再放幾天。
見時候不早，蕭甜先去前山上晨課。臨走時沈甜不放心，給了蕭甜一片竹葉放在身上，讓他若是遇到麻煩，可以用竹葉傳音給自己。
這竹葉傳音，蕭甜也略有耳聞。傳言只有生道山上生長、在生道山使用的竹葉才能做傳音之用，出了生道山便失去效用。因為太過奇異，江湖上多視為神話傳聞。
從淨心閣出來，蕭甜不由得暢出一口氣。同沈甜這樣的人交往是很爽快的事，這個人幾乎是透明的，十分妥帖真誠，叫人感受不到任何的逢迎；回想他不動聲色的照拂，又不覺惶恐羞慚，只有對他無言善意的舒心愉悅。沈甜是一個讓人很樂意接受他好意的人。
即使在白日，淨心閣前的山林依然陰涼。蕭甜卻不害怕，他有很長一段時間都在深林裏習武，這裏同那荒草叢生的地方相比，着實小巫見大巫。他走了一段路，忽然看見有道白色人影停在樹下。
他望去，對方對他笑了笑，低頭繼續掃地。
原來是灑掃弟子。他還以為沈甜在這邊遺世獨立，平時不會有人過來，看來還是有一定地位的。
凝虛閣在面前靜靜伫立。
蕭甜徑直走入，裏面零散地坐了些人，都在對着賬本算盤埋頭苦幹。主位的青年似有所覺擡起頭來，笑道：“啊，蕭師弟。”
他順勢将賬本擱在一邊，站起身來。蕭甜不可避免地再次注意到他的一雙義肢——雖然昨夜已經看過，但今日光線更足，細節也更明顯一些。義肢的打造顯然用了極好的材料，雖然不知其中竅門，但能看出來義肢使用靈敏，并不妨礙日常生活。只是畢竟不是血肉，內力經脈自是不能通過死物運轉，在曾經的江湖第一名門生道中，這人可以說是不堪一擊。
身為掌門親傳弟子之一，武功盡失自然不可能是先天。但年紀輕輕遭此噩耗，宋祁钰卻并無怨怼之色，反而神色溫和從容，即使面對蕭甜這位昨夜才匆忙入門的弟子也毫無輕慢之意，起身道：“凝虛閣內的路不大好認，我帶你去領入門物資，也省些功夫。”
“勞駕。”蕭甜颔首。
宋祁钰為他帶路，卻沒有讓蕭甜落在自己身後，蕭甜不動聲色錯開半步，既合規矩，也不拂宋祁钰親近的好意。
宋祁钰有些歉意地笑道：“實在是委屈你，淨心觀太遠，若是有什麽不方便，你盡管找你沈師兄，若是我有幫得上的，也盡可開口。”
新人領兩套校服，一套筆墨紙硯，一柄拂塵。生道校服都是黑白顏色，蕭甜又難免想起沈甜那一身火紅的勁裝，綁腿束袖，明豔又精神，只是多少缺了些肅穆，拿着拂塵看起來不倫不類。但他是生道的三師兄，掌門親傳，也無人敢置喙。
宋祁钰實在是忙得團團轉，領着蕭甜拿了東西，便又告辭。還有半個時辰，生道面向新弟子的第一次晨課就要開始，蕭甜借了一個裏間，随手拿了一套校服外衣換上，正理着袖口，忽地，耳尖微動。下一刻竟推門進來一個弟子，看見蕭甜，也來不及驚訝，當即神情一肅：“師兄好！”
蕭甜：“……”
傳音竹葉那頭傳來隐隐約約的噴笑聲，沈甜剛偷聽就暴露，忍笑道：“不好意思。”
蕭甜到是不在意，也沒占這位師兄的便宜：“在下剛入門，才當喚您師兄。”
弟子聽他這話方才知道自己弄錯，尴尬地抓抓頭發：“哪裏哪裏，我也才入門不久。乍一看師弟真若‘岩岩若孤松之獨立，傀俄若玉山之将崩’，我當是哪位大師兄來了。”
“師兄過譽。”
“你在這兒……噢，換衣裳呢。不好意思啊，只因平日這間房都沒人來，我當是誰走前順手關實了門，無心冒犯。在下楊之桦。師弟若有什麽問題，也盡可來凝虛閣尋我。”
蕭甜規矩地報了名字和住處，楊之桦聽到他住在淨心觀有些驚訝，轉而笑道：“也對，就剩沈師兄那處還有地方。這樣說來，倒是有一事還想托你轉告沈師兄。”他摸摸鼻子，“我實在不敢去和他老人家說啊。”
蕭甜自然不可能點明當事人正聽着呢，道：“師兄請講。”
林師兄看看手中賬本：“他買書的錢，凝虛閣是不給報銷的。”
他格外在“買書”兩個字上咬了重音。
傳音沉默半晌，尴尬地輕咳一聲。
蕭甜：“……我會代為轉告，師兄放心。”
楊之桦想拍拍他的肩，但蕭甜分明是他的後輩，他不知怎的覺得有些僭越，于是改為拱手，算是謝過了蕭甜，便側身讓蕭甜出門，他還等着去裏面收拾東西。
蕭甜換了校服，便去上早課。路上，他還需要經過掌門居所明道堂。大門是敞開的，周圍有弟子站崗，前殿稱得上金碧輝煌，瞧着翻新過不久。特別的是，明道堂只有一層，屋頂卻高聳入雲，很是壯觀，正是生道有名的“金頂”，化名自從前武當派的金頂。
只是蕭甜擡頭望去，總感覺那金頂……瞧着破破爛爛的？
他沒有多想，前往書齋。聽一些師兄說，為他們講課的有時是長老，有時是師兄，蕭甜瞧着講臺上的男子，看不出是誰，便到窗邊位子坐下了。
然而講臺上身形高挑的男子卻朝着他快步走來，神色淡淡，不似有敵意。蕭甜不知他何意，也不閃不避，只見男子擡手，竟然直接取下了蕭甜別在衣襟上的傳音竹葉。
“清歡。”他喚了一聲，“師父有要事尋你。”
