第50章 怪物

第50章 第五十章 怪物

翌日, 化城郭。

子木兩人與桑德在城門口分開後，原本打算先去找提納裏。

可等他們來到提納裏的實驗室，卻發現大門是緊閉着的, 提納裏還未返回。

提納裏的那只學者隊伍也是在昨日離開化城郭的, 要去的地方比桑德那兒的山谷近得多，出發也更早一些。

子木皺了皺眉。

他們此去的路線來回已被檢測小隊清繳過了三四次, 按理來說不會太耽擱……

正思索着，有人從兩人身側匆匆跑過。

“柯萊姐姐？”阿白倒是先看到了對方。

“啊——誰喊我？”柯萊一個急剎車, 趔趄着差點沒摔跤。

她好不容易站穩了, 轉過身來。

“出什麽事了，這麽着急？”子木回神, 就見柯萊行色匆匆的模樣。

“是提納裏師父！他們的隊伍出事了！”柯萊無暇與他們細細解釋，喘着氣就說了這麽兩句。

等子木反應過來的時候, 她已經只剩一個背影了。

阿白抓緊子木的手心, 擡頭望着他。

“我們去看看。”子木回握住他的手。

……

剛到巡林員的辦事處，果不其然, 這裏聚集了很多人。

不僅才跟他們分開的桑德在這兒，就連好幾日神龍見首不見尾的流浪者也站在某個角落。

子木眼尖，第一時間發現了他。

他牽着阿白就往流浪者身邊去。

“你們真有閑心。”甫一照面, 流浪者就上下打量他倆一眼, 作出銳評。

他應當是見到過子木留下的字條了。

畢竟流浪者最後還連帶着掃了一眼遠處的桑德。

“瞧你說的, 這明明樂于助人的大好事。”子木不為所動, 完全沒有被他挖苦到。

流浪者對于他的厚臉皮态度毫不意外, 只是跺了跺腳尖。

“……好吧，好心的阿帽，可以告訴我們現在是什麽情況嗎？”子木雙手合十。

流浪者白了他一眼。

“半個小時前，提納裏的隊伍暝彩鳥傳信, 紙上有一個坐标地點和一個求救符號，教令官正緊急召集人手，準備救援他們。”流浪者言簡意赅道。

子木蹙眉。

進雨林的隊伍都要每日三次暝彩鳥傳書，向化城郭報平安。

提納裏的隊伍昨日通信還是正常的，今天卻有大半日沒有音信，好不容易送回消息，卻是求救信號。

“只有這點信息？”子木确認道。

流浪者挑了挑眉：“目前沒有更多關于他們遭遇的信息；但在這之前的昨日，他們送回過別的消息……”

“隊伍裏的學者已經确認了一件事。”

“什麽？”子木有些急切。

“雨林河水中藻類之所以暴增，是因為魚類的數量減少——不僅僅是魚，蝦、部分蛙類幼體、昆蟲幼蟲等以藻類和浮游生物為食的生物數量都呈現了一個驚人的下滑幅度。”

“而藻類增生又導致水域草元素濃度增強……再加上他們觀測到了一種特殊的元素能量殘餘。兩者相結合，擾亂了原本穩定的元素環境，才導致了大規模的史萊姆增生。”

流浪者在說到後半部分的時候，特地重音強調。

學者們一開始以為罪魁禍首是棘冠鱷，因為雨林中食草動物的減少，沒有更多食物來源，所以過量捕食了水中的魚類，才導致的爆藻。

可後來他們通過儀器檢測發現，水域生态失衡已經有相當一段長的時間，最早的甚至可以追溯到兩個月前。

但雨林裏的食草動物大規模減少，可是最近半個月才發生的事情。

“某種生物……在水裏長大，吃掉了過量的小魚小蝦，然後又留下那種元素殘餘……學者們是這個意思是嗎？”子木斂下眸子。

“他們懷疑是某種突變的魔物。”流浪者點頭。

畢竟也只有魔物才能造成元素殘餘。

“……對了，你那邊情況如何，有發現什麽有用的信息嗎？”子木打了個岔。

流浪者頓了一下，“別的倒沒什麽，我抓到幾只不太正常的落單蕈獸，與之前的一般無二，身上有被寄生痕跡。”

“但……在這些蕈獸的附近，我找到了一個基地。”他擡眉望過來。

子木微微凝眸。

“是愚人衆的基地，裏面有些……意想不到的資料。”

“我已經讓蘭那羅帶給小吉祥草王了。”流浪者說這話的時候，眼睛一錯不錯地盯着子木。

“？”為啥用這種眼神看他，子木摸了摸自己的下巴。

“看來有人想送你一份大禮。”流浪者含糊其辭。

子木眸光一閃，與他對視一眼。

……

因為無法預測此去的危險程度，桑德和阿白最終都被留在了化城郭。

阿白有些不樂意，但可惜這次流浪者在場，沒等子木發話，他的抗議就被對方強行鎮壓了。

“阿帽哥哥說話不算話！！”

“我本來也沒有承諾什麽。”流浪者嗤了一聲。

子木夾在中間，左右為難。

最後走的時候，阿白還氣鼓鼓地對流浪者做鬼臉。

不知道流浪者看見了沒有……不過他估計就是看到了，也會裝作無事發生。

救援的隊伍緊趕慢趕，來到提納裏給的坐标地點附近時，天色已經半黑。

夜晚的雨林不僅比白日更危險，搜索前面隊伍蹤跡的難度也大大增加。

火把的火光映照在昏沉沉的森林裏，四周的巨木影子仿佛魑魅魍魉。若有風拂過，沙沙的聲音讓人分辨不清是身邊人的腳步，還是有什麽潛伏在黑洞洞的草叢爬行。

“這裏！這裏有記號！！”有人驚喜地大喊一聲。

數個火把湊過去，照出一小片亮堂。

樹幹上有用小刀刻出的一個新鮮标記，指着叢林深處的方向。

“東北方向……危險……”隊長摸着方向标記底下那個扭曲不成型的警示符號，下意識擡頭看了看四周。

周圍站着一群隊員，稍微外面一點是子木和流浪者，瞧着附近似乎并沒有什麽危險的痕跡，也沒有野生動物的動靜。

火把噼啪爆燃着，焰光躍動。

“咱們跟着标記走！大家都小心些！！”

他說不上來哪裏奇怪，只隐隐有些不安，但好不容易發現提納裏他們留下的标記，總不能現在回頭。

可接下來的路途，竟是暢通無阻。

別說白日頻頻出現的史萊姆了，就連只小動物他們都沒見着。

一直在跟在最後面的流浪者和子木對視了一眼。

隊伍後面跟了些尾巴。

而前面的隊員仍舊一無所知地前進着。

又一個指路的記號，痕跡遠比上一個來得潦草。

火把組成一段不長不短的蛇身，匍匐着在森林裏移動。

天已經完全黑了下來，隊員們都不自覺靠近了些，只要稍微離遠幾米，旁邊的人就變得昏暗模糊起來。

再加上四周搖晃的藤條枝葉，随着晃動的火光扭曲變化，實在是滲人！

“小心！！”

一串石頭滑落的聲響，隊伍前面發出了一聲尖叫。

這驚叫聲飛速由近及遠，最終只剩一個可怖的音節。

子木攥住聞聲就想前去查看的流浪者。

流浪者回頭來瞪他，似乎是想問他為什麽阻攔自己。

子木緩緩側目，看了一眼他們隊伍的後面，然後對流浪者搖了搖頭。

“那标記是提納裏留下的，他不會把我們往死路上引。”說完，他松開了流浪者的手腕。

流浪者眉頭一跳，将邁出的步子收回。

“小葉——”有人驚呼。

人群一下子騷動了起來——但好在這支隊伍都是精心挑選的巡林員和風紀官，這混亂沒有持續多久，很快就被平複了下來。

隊長指揮着人，手忙腳亂地将那吞了人的草叢扒開，赫然發現裏面藏着一個黑黢黢的洞。

“快看！”有人在清理這洞口旁的灌木時，發現一條挂在上面的吊墜。

這挂墜底下是紅色的珠串和青色的流蘇。

“是提納裏的東西！”

“完了！提納裏他們也掉下去了？！”

隊伍再度炸開了鍋。

“都住口！”隊長及時喝止他們。

“人掉下去，東西怎麽會挂在這麽高的樹茬子上！！”他厲聲道。

這只可能是提納裏主動留下來，給他們的提示……

衆人紛紛反應了過來。

他們望向眼前這深不見底的洞口。

“刷——”

最外圍的流浪者忽然動了。

一道風刃自他掌心甩出，卷着草葉，如同鐮刀一般攔腰向他們來時的路。

這些紛紛雜雜的草葉枝幹寸斷——

顯露出密密麻麻許多黑黢黢的東西來！

而流浪者的這道風刃正好擊飛其中一個，它與他們隊伍邊緣的人不過二米距離。

“這——這是什麽鬼東西？！！”

原本還研究着洞口的隊員紛紛調轉方向，可即便他們将手中的火把舉得再高，也照不清楚遠處這些已經占滿了他們來時的路的玩意。

子木捏緊手指。

這些……黑乎乎的東西，其實在隊伍見到提納裏留下的第一個标志時，就已經遠遠圍住了他們。

他與流浪者察覺到的時候，已經太遲了。這玩意十分會藏匿氣息，如果不是因為數量越聚越多，恐怕他倆也難以發覺。

可這些東西跟了一路，卻遲遲沒有發難。

二人擔心告知隊伍衆人會引起騷亂，反而驚得它們發起攻擊，便一直按兵不動。

沒曾想就這麽一直找到了這個洞口前……

子木又從袖子裏掏出他的‘夜明珠’，抛進了被流浪者削禿的那片草叢裏。

那些黑黢黢的……形狀各異的東西顯露了本色。

有的粗粝如同岩壁，有的爬滿了青苔——還有的，甚至枯槁如樹皮。

而這些奇形怪狀的殼子下，露出黃色的，豆子般大小的眼睛。

被夜明珠的光亮一照，遠遠看過去，密密麻麻一片細小的黃色光點。