第2章 第一集 嫁閻羅
第2章 第一集 嫁閻羅
“ 他對她的愛意，是史書裏最清白的秘密。”故事開始于大歷十一年的隆冬。
大歷國祚已綿延十一載，而那些終結亂世的英雄們卻在五年前的一件冤案中或死于非命，或高居廟堂，只餘下種種傳說，被編成話本故事，流傳在江湖間。
其中一則最不為人知的故事，便是在那場禍亂中，有兩個本不可能活着的人活了下來，輾轉又在五年後相逢。
多年後，夏青鳶提筆回憶那一段舊事，才發現她并不真正認識陸遠。她寫下這個故事，只為回答那個困擾她許久的謎題。
謎面是一場延續幾十年、牽連無數人的冤案，謎底則是那個在史書裏被寫為“狼子野心、刻薄寡恩”的權臣陸遠，為何在那個暗殺橫行、人心惶惶的時代始終未曾放開她的手。
一個最為不可能，又最為合理的答案是，他與她确實相愛過。
這一段往事，是史書裏最清白的秘密。
（一）
大歷十三年春，江都城內，柳絮紛飛。對于夏青鳶來說，那原本是個喜氣洋洋的清晨，如果她未曾在街角與某個人意外相撞，還被撞得将兜裏藏着的美人圖掉落一地的話，那時候她還不知道這個相貌好看卻說話欠揍的男人叫陸遠，更不知道她曾經飛蛾撲火地單戀過他一場，又無聲無息地在失戀後重病不起，醒來将十五歲前的事忘得一幹二淨，更不記得他是誰。
她像是重生了一回，身份、記憶全部被抹去，只剩一些積年舊習還頑強留在身上。比如她提筆就能畫山水人物，還擅長臨摹名畫。被趕出寄住的人家後，她就是憑着這點本事糊口，才不至于餓死，再比如，她總是做同一個夢，夢裏她被某個人在黑暗中珍而重之地擁抱着，就像她是這天底下最珍貴的東西。
雖然每次夢醒之後，她都要提醒自己，那只是夢。只有相信那是夢，她才不會期待某些事真的存在過。沒有期待，就沒有失望，沒有失望，就還能将眼前的日子一天天地過下去。直到那個穿着羽翎衛軍服的人出現在江都，她才恍然醒悟，原來在夢魇般的五年裏，深埋往事茍且偷生的人，不只她一個。
（二）
多年以後回憶起那天，夏青鳶依舊清楚記得每一個細節。那是個普通的清晨，天還沒亮，青石板巷子裏叫賣糖水的聲音就響起來，臨街的書鋪也早早開了張。距離春闱鄉試的日子近了，應試的人們臨時抱佛腳，都跑來花重金買有批注的《四書章句集注》。今日也是如此。天還沒亮，書鋪的門口就排起了長隊。不用問，都是各家公子們派來問詢有無新抄本《四書》的書童。
“如今入仕途難，我們普通人家的子弟，想通過科舉入仕途更是難上加難！” 書童們三三兩兩，打着哈欠聊天。
“可不是！江都自古富庶，詩書人家數不勝數，試卷比北方各州府難上許多不說，單說江左的夏、裴、李、蘇四大世家，每年都花重金去請告老還鄉的高官來家中教育子弟，有些先生本人就曾在戶部任事，出過不知多少年的春闱試題。”
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“就是！像你我這樣的寒門書生，抱着書死讀一輩子，也不比聽世家子們請的先生講上一席課有用！”
“可今年不同啊！聽聞這家書鋪的《四書》批注，句句都切中從前經試科的考題。條理分析得當不說，還有用朱筆寫的出題口訣！這不，這抄本的價格，早就被炒上了天。你我今日若能排到，那簡直是祖上燒了高香！”
長隊的末尾站着一個格外瘦小的書童，卻在江都城暖融融的春三月不嫌熱地穿着棉夾襖，将自己裹成一個球。一張清秀玲珑的臉從襖裏露出一點，手中拿着個破布包，額頭上因悶熱而沁出了汗珠。
書鋪門開了。掌櫃的扛出一個木板挂在店外，上面寫着幾個大字：“新抄本十卷，先到先得。”人們一哄而上，為争搶那十本書拳腳并用，甚至有幾本在争搶中被撕得散了頁，雪白的紙張滿天飛，引得路人都過去搶，擠壓踩踏罵罵咧咧，比市集還熱鬧，只有那個書童一直在一旁看着，眼裏還帶着笑意。待到最後一頁紙也被搶完，衆人作鳥獸散後，才慢悠悠走上前，做賊似地左顧右盼了一會兒，才迅速走進店鋪內，朝掌櫃的使了個眼色。
掌櫃的見是他，當即會意，立馬将他請進書鋪內室，關上了門。
“小公子，多虧了你提的妙方，十本十本地賣，這批積壓的四書五經啊，價錢不知翻了幾成。”掌櫃的一面陪着笑，一面把手中的碎銀麻利地揣進懷中。
瘦小的書童瞥他一眼，面無表情地伸出手：“說好的傭金，五十兩。”
掌櫃的又滿臉堆笑：“小公子，我這小本生意……你一下子就抽去五成，不大好吧。”
“東山夏，海上裴，江中李，半城蘇。光是這四個世家一個月來暗中向你打聽此書的錢，據我所知，就有一千兩。且不說今早一早賣出去的書錢，數家競價，水漲船高，怕也有二百兩。”
掌櫃的咽了咽唾沫。原來這人一早就候在門外，并不是為了看熱鬧，而是為了數他究竟收了多少錢。
“小公子，你這就誤會某人了。某人的書鋪買書一向走的明路，一本十兩銀子，是因大家欣賞小公子的一手工整小楷。何以世家就要花千金來打聽這麽一部普普通通的書了？要知道，私自洩露考題，是要殺頭的。”掌櫃的看哄騙不成，料想對方不知道與世家交涉的細節，開始吓唬他。
“前些天，有世家的小厮來找我詢問，買斷貴鋪子裏所有的批注本《四書》，要多少價錢。你猜猜，他說了什麽價？”書童依舊淡定。“這個數。”他伸出五個手指，擡眼看向掌櫃。
“五百兩銀子？”掌櫃的嗤笑，對方搖頭。
“五、五千兩銀子？”掌櫃的沉吟了一會，開始擦額角的汗。對方繼續搖頭。
“五百兩，黃金。”書童終于開口，清亮的眼睛裏帶着嘲諷，看着掌櫃。“世家不願看到江都城中人人有此物，這對他們今年應考是個大威脅。所以在官府發覺并徹查此事之前，世家會冒着風險，買斷市面上所有批注版《四書》。”
“掌櫃的，你為了不從我這裏買此書，想必已高價雇了一批人，在原樣抄寫了吧。但你可知道，我曾用遇火即現形的蠟在每一頁做了防僞标記？你又可知，若是我此時向世家透露，真正的批注版《四書》已經絕跡，市面上流傳的都是僞書，你那積壓了上百本的僞書與那批未被付清工酬的抄書匠， 會讓你賠得血本無歸？”
掌櫃的額角一滴汗已經淌下來，繼而他咬了咬牙，狠聲道：“原來，你在與我談這件生意時，已經想好了後手。好，你若是如此不留情面，我……我就去告官！告……”話還沒說完，他就把後半段咽了下去，頹然地靠在書堆旁。他不能告官。私售考題是重罪，若說書童是主犯，他就是從犯。他以為自己低價雇一批抄書匠，就可以不受眼前這個狡猾得狐貍一樣的小子控制，撈一筆快錢之後，就回鄉下養老。沒想到，這個瘦小纖弱又詭計多端的小子，比他想象的更心狠手辣。
“你、你想怎樣？說罷。”掌櫃的低下頭，從懷裏掏出那一包碎銀。“算我倒黴。這是今早賣書所得所有的銀兩，你想要，便全拿去吧。”
“掌櫃的，你誤會了。我不想要這些錢。”對方笑聲依舊清朗。“其實，世家并未問我什麽，也不知這抄本出自誰手。我方才，只是試一試你與我做生意的誠意。”
對方驚訝地擡起頭，不知所措地看着她。
“我知道，掌櫃的是個言出必行、重信重諾的人。我也不想與掌櫃的只做這一筆生意，便從此斷了買賣。”
掌櫃的聽得更是心裏悚然。這人話裏有話，每一句都在戳他心窩子。之前，他就是看準了他孤零零一個人來書鋪售賣抄本，就假意與他合作，計劃待拿到抄本之後，就另行雇人謄抄，将他徹底踢到一邊。現在看來，他大錯特錯了。這書童不僅膽大包天，而且小心謹慎，早就将他的小心思看得一清二楚，卻仍舊客客氣氣地與他說着陰陽話。
“小、小先生想與在下做什麽生意？只、只要不違反大歷的律法，在下都、都義不容辭。”
對方此時才眨眨眼，對掌櫃神秘一笑，繼而低下頭……解起衣服來。掌櫃的急眼，偏過頭連連擺手：“小、小先生使不得！！在下不是有、有這種癖好的人！”
書童卻不理他，徑直解開了包裹得嚴嚴實實的棉服，從棉服裏掏出了……數十卷小畫軸來，一一平放在書桌上，漫不經心地道：“喏。這就是我想與掌櫃的做的……生意。”
掌櫃的聽到桌上的響動，才緩緩睜開緊閉着的眼，往桌上瞟了一眼，即呆住了。因為他看見，那桌上擺着的幾個畫軸留白的紙端，都蓋着五年前即被抄家的右相夏焱私印。
東山夏，江左士族之首。其先祖是皇室之後，世代簪纓，人稱布衣王侯。夏焱少年時在輔佐劉玄禮之前，曾常年隐逸山中修道，以一手絕妙的丹青技法聞名天下。即使在他死後，朝中再不許提及他的名字，印有夏焱印章的書畫仍在私人手中秘密交易。因傳世極少，更加千金難求。他是東山夏氏最年輕的家主，卻在十六歲時叛離族中，投靠了當時還是一介草民的劉玄禮，被夏氏自族譜除名。更有傳聞稱，十七年前羽翎衛掃除江左世家時，出力最多之人就是夏焱。
自那之後，江左世家宣稱與羽翎衛不共戴天。也是自那時起，五件神物所托并非天命之人的傳說開始在街頭巷尾流傳。掌櫃的沒想到這小小書童竟然藏有夏焱的畫作，更沒想到，他有這麽多幅。看來，他不是個騙子，而是大盜。
“這這這……在下不敢收。”
“這批畫，掌櫃的認得？”書童眨眨眼，一臉驚訝。“這是我在……一處破廟裏尋得的。畫得不錯，像是名家手筆。我想，或許掌櫃的識貨，就拿來請掌櫃的一看。”
對方眉毛一動。沒想到，這書童竟不知道這畫的來歷。“這、這畫……”掌櫃的故作為難，面色躊躇起來。對方又伸出五個手指頭。“五、五千兩？太貴了太貴了。”掌櫃的心中卻在暗自盤算。如果這些畫确實是夏焱真跡，那麽五千兩也未必不能出手。”
小書童卻一笑，搖了搖手：“五百兩。這些畫頗陳舊，有些還褪了色，哪裏值那麽多錢。”
掌櫃的竭力按捺住欣喜的神色，面色沉重地一卷卷打開畫軸仔細端詳，越看，手越抖。看到第三幅，就閉上了眼。江都舊都，人才濟濟，常有不肖子孫偷拿着家中的寶物出來典當。掌櫃經手的書畫不算少，也辨認得出，這些畫就算不是夏焱真跡，也定然出自名家之手。僅一幅，就價值千金。
“唉，這些畫雖不是什麽值錢的寶物，我也算是賣小公子一個人情。五百兩就五百兩！”掌櫃的說完，咬着牙又從裏屋摸摸索索，找出兩張銀票，連同那包碎銀一起遞給了小書童。對方接過錢，牢牢揣進懷裏。那棉服此時沒了畫軸，癟了一大塊，顯出他原來瘦小的身形——不過是個十五六歲的少年。書童朝掌櫃的點了點頭，就笑吟吟地走了出去。剛一出門，掌櫃就迫不及待地關上大門，展開畫軸，一一仔細品鑒起來。
書童抱着懷中的錢物，低着頭往小巷外走，眼裏都是笑意——不是方才嘲諷的笑，也不是虛情假意的客套笑容，而是真正輕松的笑。三月熏風吹着她，她索性将棉衣脫了，只穿着破舊單衣，健步如飛地往前走。那是她一直警惕的心弦少有的、有所放松的一刻。然而下一瞬，他就在街角與一個路人撞了個滿懷。
對方大概是個習武之人，胸膛硬得鐵板一樣，将她撞得鼻子一酸，重心不穩向後倒去。對方竟然毫無攙扶的意思，眼睜睜看着她結結實實摔了一跤，懷中的銀票和裝着碎銀的布包掉了一地，中間還夾着最後一個畫軸，此時也摔散了，畫卷展開，露出畫作的一角。她忙着收拾銀兩，忙完了才發現畫卷散開，然而已經遲了——對面人早就蹲下來，專注地看着那畫，像是陷入沉思。
“夏家舊藏。”那人吐字清晰幹淨，是北方官話。他低着頭半跪着，一手撐着那畫卷的邊緣，好不讓它被風吹跑，手指骨節修長，虎口老繭明顯，是慣用刀的手。
完了，好像撞到了官兵。小書童吓得将收拾畫卷的手縮了回去。私藏罪臣夏家的藏畫也是重罪，可是，要怎麽說這人才會相信，這畫是她——自己畫的贗品？
對面的人好奇地将畫又展開了一點，眉毛挑了挑：“美人圖？”
她吓得一個激靈，連忙低頭也看向那畫。呵，這回才是真完蛋。興許是出門前心急，将平日裏在黑市賣錢的另一項技能——美人圖，也混進那一堆高仿夏焱畫作裏帶了出來。更不好辦的是，這畫也被她不小心蓋上了夏家的徽章。
“哪、哪有什麽美人圖？是大人看錯了。”她打着哈哈，眼疾手快地将畫卷一收，打算藏進懷裏逃跑，卻被他更早一步從手裏把畫抽了回去。
“我買了。”對方伸手向腰間取下錢袋，拿出一枚銀锞子扔給她。她下意識伸手接錢，兩人同時擡頭，不經意間四目相對，都愣了一下。眼前的男人穿着一身黑，腰間佩着制式華麗的佩劍。鼻梁高挺，眉峰淩厲，瞳孔深黑，看人從下往上瞟，像刀子一樣的眼神，在她臉上刮了一刮，她就覺得臉在發燙。僅憑一眼，她就知道，這個人她絕對不可招惹。
她匆匆爬起身，說了聲送你了，接着轉身就跑，一瞬間就沒了蹤影。
而男人半晌才起身，呆立了很久，才自顧自笑了笑，站立在原地許久才挪步。
“夏青鳶，你竟認不出我是誰了麽。”
然而彼時的夏青鳶根本無心去猜測那奇怪男子的身份。她滿心都在盤算，此番賺夠了最後一筆盤纏，就離開江都北上去京城。進了京，要先找個可靠的地方落腳。接着就要找個差使做，等在京城紮穩了腳跟，就開始查當年那場禍事的真相。可要離開江都，還需得回那舊宅，偷一件原本就屬于她的東西。
她如往常一樣，鬼鬼祟祟地從偏門溜進後堂，卻看見堂中大院裏滿滿當當擺着幾十件檀木大箱，都貼着紅封紙，寫着吉祥話。此時，恰巧路過一個婢女。那人見是她，先愣神了一下，接着一把拉住她，朝院裏高聲喊了一嗓子：“夏小姐回來了！”
夏小姐。自她來江都之後，從沒人這樣叫過她。表姑母這一支江都夏氏，早在五年前夏焱被賜罪時起，就發誓與其斷絕往來，同時宣布效忠韓殊。為表忠心，還全家改姓為韓，被天下人唾棄，卻因此保全了阖家性命，甚至靠着韓黨，在江都城裏頗有權勢。
她心中一沉，終于明白了這一院子的聘禮是給誰的。她一把掙開了婢女的手，拼了命地往外逃。然而院裏家丁都反應過來，蜂擁而上，把她退路堵得嚴嚴實實。緊接着深宅中傳來一串咳嗽，衆人紛紛閃避。家主回來了。那人是她名義上的遠房姑母。
婦人從後宅的陰影中徐徐走來，臉上按照士族家眷的規矩塗着厚厚的粉，像張面具一般扣在臉上。夏青鳶似乎從來都看不見她真正的表情。婦人站在院中央，與夏青鳶兩兩對望，忽然躬身下拜。這一行禮，府中上下都慌了，也紛紛行禮。瞬間院中嘩啦啦跪下一片。
“恭喜小姐，此番得嫁貴人。陸大人世代簪纓，我家門從此有靠。”
夏青鳶神情複雜，怒極反笑：“我今日來是為取東西，韓夫人說的什麽，我聽不明白。”
婦人顯然是被“韓夫人”這個稱呼所刺痛。只有投靠九千歲的孝子賢孫才以此為榮，
她雖忘了許多事，卻始終丢不下東山夏的舊日榮光。她冷哼一聲，嘲諷地看着夏青鳶：
“可惜，此事由不得你。這位陸大人乃聖上親封的鎮國公。就算你是戴罪之身，一介賤婢，配不上這樣的賢婿，大人願娶，我也沒奈何。” 她心中一震，望向那些檀木大箱。紅封條上果然都用金粉寫着：“敕封鎮國公 三品羽翎衛指揮使 陸定疆”
“陸定疆……陸遠？”她五年前生過一場大病，醒來後已經在江都，聽說是被扔在夏府門前，被表姑母“好心”收留。她除了自己叫夏青鳶之外，忘了從前的所有事。這幾年來，她在江都四處打聽，一點點拼湊出別人口中道聽途說的、關于罪臣夏焱的往事。聽聞當年，她父親與将軍陸停淵是情誼深厚的故交，而陸停淵有個兒子，聽說是叫陸遠，據說兩家曾十分要好，曾是戰場上出生入死的同袍。而她與陸遠說不定也曾經有過幾面之緣。然而五年前，夏焱上書彈劾陸停淵謀反，致使陸停淵自刎，陸遠也被株連，流徙千裏。昔日同袍成了宿敵，就算陸家的人還活着，也不過是來找她報仇。
偶爾，也會想象陸遠長什麽樣子，是什麽性情。既然兩家從前那樣交好，他們或許也在某個場合遇見過。她聽聞陸将軍一生做人光明磊落，是個君子，那麽陸遠或許也是個好人。今天他真的出現了，她的心卻如墜冰窟。陸遠不僅活着，而且還接管了重新設立的羽翎衛，成了京城炙手可熱的政壇新秀，如今親自來江都，指名道姓要娶她。這意味着什麽？自然是冤有頭，債有主，要用權勢買她的命。她正怔怔站在原地時，身後又傳來一個醉醺醺的聲音，是她的表哥，也是她自從來江都後便時刻在躲避的夢魇。
“賤婦，本以為你四年前就死了，竟活到今日。別以為如今攀上了陸家，就能麻雀變鳳凰。那位大人可是京城人稱‘玉面閻羅’、掌管诏獄的羽翎衛指揮使，你又是陸家的仇人，嫁過去多半是求生不得，求死不能。若是怕了，跪下來求本少爺收你進房，還來得及。”
夏青鳶站在院裏，春風拂過她破舊的單衣，懷裏還揣着那兩張銀票和一包碎銀。半個時辰之前，她還天真地以為，自己從此就自由了。在這偌大的院子裏，人人都理所當然地認為她會嫁給陸遠，卻都心照不宣地不願提起，她嫁進陸家會有什麽下場。而唯一一個說出真相的人，不過是為了拖她跳進更深的火坑。他們不是不知道，只是不在乎。夏青鳶的心一點點地涼下去，凍成一個冰坨子。她張了張口，卻無話可說。良久，她才游魂般地開口：“這門婚事，我答應了。”她聽見滿院上下都暗中松了一口氣。“但在成親之前，我有最後一願。今日要去西郊淨慧寺……上香祈福。”
西郊古寺，是一方名剎。在山林中，但山腳下就是直通府衙的鬧市，十分繁華。她踏進府裏後就再難逃出去，只能借上香之機從後山逃跑，再想辦法喬裝離開江都城。但她原本想拿回那件東西，恐怕就得另尋機會了。也或許，永遠都拿不回來了。
出門之前，婦人或許是料到了她有所打算，特意雇車跟随，名為保護，實為監視。為了打消婦人的懷疑，她要求換上世家小姐的衣裙，挽起發髻，插上朱釵，做出一副鐵了心要答應這門親事的樣子。
換好衣服一露面，府中上下都倒吸一口涼氣。美玉蒙塵，竟讓她藏了這許多年。她一路小心，所幸一直到入了廟，都無事發生。只是平常她見到的老主持今日坐禪，來接待他們的是個不相識的和尚。當她踏進大雄寶殿後，借故支走了表姑母的眼線，在殿中待了半柱香的時間，就起身往殿後走。她沒注意到的是，在她身旁不遠處、大殿漆黑的角落站着一個人，一身黑衣，腰間佩刀在暗處閃着光。待她走後，他就匆匆跟了上去。
她一路走，穿過寺後七拐八拐的禪房。女扮男裝出來時，她常常愛來後山發呆，走得輕車熟路。
然而沒有再走幾步，她突然發現自己的腳步變得沉重許多，頭也昏昏沉沉，沒來由地氣喘籲籲。直到腿腳發軟，再也走不動路時，才後知後覺地意識到：那大殿裏燃的香有問題。有人在她之前來了這裏，布置好了這一切，等着她上鈎。
她勉強支撐起來，扶着牆往前走，冷不丁身後卻伸出一雙手，扶住了她手臂。她下意識抓住那手又往後看，看到一張似曾相識的臉，一身黑衣，一把刻着魚龍的佩刀。
“是你？”
“你被人陷害了。”他聲音壓低，就在她耳邊，在此時神志不清的夏青鳶聽來卻像放大了十倍。“那香裏有迷藥。”
“我知道。”她咬牙點頭。
“要我幫你麽？”他繼續問，手依然只是握着她手臂，好不讓她滑下去。
“幫？”她茫然擡眼，對上他一雙黑瞳。“怎麽幫？”
他一時語塞。此情此景，說什麽都覺得是欲蓋彌彰，只能扶着她手臂，讓她靠在牆上，用臂力牢牢支着她，保持着一個授受不親的距離。
“你幫不了我。我就算今日不死在這裏，明日也會死在別人手上。” 她無力地笑了笑，眼裏由于忍耐而泛着水光，漂亮得驚人，卻沒有一絲生機。
聽見這句話，他略微皺眉：“明天……你不是要嫁給陸公子麽？”
“陸遠？他、他與我……有世仇。”迷香的效用在加強，她眼睛眯了眯，像要閉上。
他眉頭皺得更深，晃了晃她肩膀：“別睡。”
她努力睜眼，氣若游絲，還是用盡力氣推了他一把：“快走，他們做事不擇手段，你若是被看到，怕是也活不成。”她完全阖上眼昏睡過去。遠處傳來嘈雜的尋人聲音。陸遠咬緊了牙關，想說什麽卻說不出，眼眶泛紅，只能一拳捶到牆上。
“夏青鳶，我不在的這五年，你究竟是怎麽過的？”腳步聲越來越近，他眼色愈發陰沉。抱起她閃身躲進了最近的一間空禪房。禪房內有一扇寬大屏風，剛好可以躲下兩個人。
腳步聲近了，接着是門被推開的聲音。所幸，那幾個人只是匆匆掃了一眼，見沒人就關上了門。待腳步聲逐漸遠去，他暗中松了口氣，然而，這口氣還沒舒完，就停滞在了半路。因為夏青鳶醒了。
他低頭看向她，卻發現她眼睛彎成月牙，對他笑了一笑。看得出來，她現在藥性非但沒有退，而且越來越烈。原本老老實實的雙手不知何時摸上了他的腰，還順着腰一路摸了上去。果然平日裏閑書沒少看。他喉結動了動，心中在嘲笑她，當下卻快把牙根咬碎。
“夏青鳶，你別認錯了人。看清楚，我是陸遠。”他低頭，把青鳶四處亂摸的雙手抓住，一起攏到腰後。她身子不由自主地前傾，更靠近他。兩人臉貼臉，屏風後倒映出一對暧昧剪影，她的眼睛依舊靜水無波。
“陸遠？你是來……報仇的嗎？”她開玩笑似地看着他：“你要真是陸遠，為什麽不在第一面，就、就殺了我？還是……你想和我成親，以後慢慢折磨我？對，一定是這樣。”
她又在眯起眼笑，像只狡猾的貍貓。春日暖陽照進窗，他伸出一只手指，把她貼近的額頭戳了回去。
“對你個頭。”
夏青鳶趁他不備，掙脫出一只手，解開他前襟一顆扣。正要繼續向下解，手卻被捉住。
“攔我做什麽，大人方才不是還說，要幫我的忙？”她擡臉問他。這張臉今天搽了一點胭脂，發髻邊還斜插着一支玉簪，垂下幾绺流蘇，說話時一直晃動不停。
陸遠突然覺得心煩意亂。鬼使神差地伸手，把那礙事的發簪拔了下來。拔下來又無處安放，只好揣進袖籠中。他一點辦法都沒有。她看來确實一點不記得從前的事，看他就像陌生人，還一個勁地往陌生人身上湊。想到這裏，他不知為何有點火大。索性放開了方才一直牢牢抓着的手腕，閉上眼睛。窗外三月的熏風一陣陣地吹進來，他感覺到她一點點湊近，像貓一樣嗅着他。
“你我雖然萍水相逢”，她又解開他一顆衣襟扣。冰涼手指在他頸項邊摸索，說話邏輯混亂，語氣卻十分有耐心——她居然在和他講道理。“但能在這破廟裏遇見，也是緣分。
她的手摸上陸遠的胸膛。“今天無論是去是留，都難逃一死，既然大人您想做善人，不如善人做到底……與我歡喜一場？”她的發絲在他下颌邊掃來掃去，掃得他心裏亂紛紛。聽見這句話，突然像被雷劈了似地愣在原地。
見他沒有回應，她的聲音漸漸低下去，語氣凄涼冷漠，自顧自說着：“大人是不是覺得我輕浮？可我在江都五年，都是刀尖上過日子，茍且偷生不說，還要時刻提防着不被賣進火坑。活着這樣沒意思，難道連死前想肆意放縱一次也不可以麽？”
他眼裏情緒翻湧，千言萬語都堵在喉嚨邊，開口時卻只說出一句：“你就這麽篤定，陸遠會欺負你？”
“我不記得。或許他認識從前的我。”她眼神迷離，掙脫開他攥着她的手，順着他的手腕撫摸上去。
陸遠聽見她說自己不記得時，神情先是震驚，繼而陷入沉思，然後恍然大悟，神情瞬間輕松了許多。
“你是說，你不記得從前所有的事，也不記得我是誰了？”
她藥效上來，對他的問題充耳不聞，只是一個勁地往他身上蹭：“五年前我被扔在江都，從前的事，一點都不記得。你說要他可憐我，你說，他會可憐我麽？一個自己送上門來、六親無靠，還是仇家的女人？”
他垂下眼，任憑她擺弄他的手指。她低頭耐心地和他繼續語無倫次、聲音輕柔地商量——讓他答應，在此時此地肆意荒唐一場。這樣煎熬的情景沒過多久，陸遠就再也無暇細想她現在的病急亂投醫，夏青鳶也已無力抵抗這一波波來勢兇猛的藥效。
“明日就要成婚了，夫人怎麽……比我還急。”他皺眉看着她，嘴上在嘲諷，手卻已無法自控地撫上了她藕色的脖頸。終于，當她踮起腳咬住他下唇時，陸遠的瞳孔忽而一震，卻沒有推開她，反而逆來順受地由着她作亂。屋外天色将暗，屋裏的氣溫卻越升越高。屏風裏，高個子的青年被少女抵着靠在牆上，她眼神迷離，雙手環在青年的脖頸上，踮起腳費力地吻着他。青年任由她魚肉，眼裏神色晦暗，手卻堪堪扶在她腰際，像是怕她摔倒，也像是想碰卻不敢觸碰。青年的眉頭皺得更深，手略微使力，将她從身上扒拉下來。繼而彎腰将她一把抱起來，踹開房門，走出了古寺。
那日深夜，一輛烏漆四駕的馬車停在江都夏府門外。馬車上印着羽翎衛的魚龍标志，無人敢攔。車簾被掀開，一個高鼻深目的男人走下來，一身烏黑色軍服，衣襟略微散亂，卻更顯風流。他懷裏抱着一個女子，被裹在黑色大麾裏，正在安睡。
府上大門緊閉，他敲了敲門，大門應聲開啓。家丁先看見他的腰牌，慌忙進屋通報。一聲聲傳進深宅，中年婦人咳嗽着走出來，臉上挂着怒氣，卻有掩飾不住的，計謀得逞的喜悅：“不知是哪位大人将我家小姐送了回來？這傳出去，讓我怎麽和陸大人交待……”
她話音未落，看見了他之後卻呆在了原地。
“在下陸遠。送未婚妻回府，路上……敘舊，耽擱了些時。”他大踏步走進裏院，如入無人之境。
那夜之後夏青鳶醒來，聽見窗外鳥聲嘁喳，以為古寺種種只是個夢。她下床梳洗，踩到一雙朱紅錦緞繡雙鳳的鞋，伸手又摸到了檀木雕花的床邊，垂下層層簾幔的床帳。
這裏不是她平常睡的鋪了草席的冰涼柴房，是貴客才能住的卧房。她拍了拍腦袋，昨夜的一幕幕浮現在腦海，她一個激靈爬下床，找到妝臺上的銅鏡端詳自己，果然看見了脖頸處一道紅痕。
夏青鳶哀嚎一聲掩住臉。昨夜的事果然是真的，她果真和那個萍水相逢的男人春宵一度了，還被送回了夏府。最慘的是，她将昨夜的關鍵情節忘得一幹二淨，只記得……那人個子高，話少，一雙鷹隼一樣的眼，一直看着她，卻像是看着另外一個人。她能感覺得到，他對自己的态度雖忽遠忽近，卻有求必應。他在遷就她。是同情，還是好奇？好奇一個孤苦女子能放棄自己到何種田地？她不知道。
昨夜後來古寺禪房外下了雨。雨聲淅瀝，蓋住了很多其他聲響。她記得他的手沒碰過她，卻一直在心不在焉地吻她。兩人假模假樣地纏綿，卻都沒打算停下。後來……雖然關鍵的片段全忘記了，但她心裏空落落的，像是缺了什麽。是什麽？她沒有細想。
走廊外亮起晃動的提燈，侍女不習慣地喊她夏小姐，提醒她梳妝沐浴。
對了，她今日要大婚。
夏青鳶又在心中哀嚎一聲，這是什麽鬼打牆一般的人生。她以為昨夜不是死在夏家的人手裏就是那個人手裏……等等？為何那人能将她一路暢通地送回此處，而她又沒事人一樣地住在了貴客卧房？按照昨夜的路數，難道她姑母竟沒有借此做文章？
難道，那個人非但與昨夜的詭計無關，而且還是個連她姑母也不能招惹的人？
她推開門走出去，攔下了方才通報的婢女：“昨夜是誰送我回來的？”
那婢女卻越過她看到了走廊盡頭的人，立馬頭搖得撥浪鼓一樣，慌不擇路地跑了。
夏青鳶也回頭，卻看見那走廊盡頭的清晨光影裏，有個穿着純黑袍服的高個子男人，正靠在廊柱旁假寐。
廊外是一叢青竹。風吹動時，竹葉沙沙作響。那黑衣服的男子就與竹林渾然一體，只有臉是純淨的玉色，兩道眉峰峻拔，墨色深青，是竹子的骨節。
她想起從前在市井裏聽官兵喝酒閑談時說過，久戰沙場的人，習慣站着睡覺。他雙眉微蹙，像做了噩夢。是昨夜那個陌生人。或者……按昨夜的程度，如今或許不算是陌生人。
她咳了兩聲，那人驀地睜開雙眼。獅子被驚醒時往往掩飾不住殺意，那眼神是無感情的眼神。她竟然不由自主地後退一步。見是她，他眼裏的殺意又收斂起來，換成春風和煦的微笑：“昨晚睡得好麽。”
夏青鳶這次是真被嗆到，又咳嗽了數聲，臉色漲紅地擡起頭。
對方笑得更開心：“看來，是受涼了。怪我。”
她剛要張口問他是誰，對方卻慢悠悠朝她走過來，像獅子走近獵物。純黑衣袍上絲緞光澤耀眼，她第一次看清那上面以銀絲暗紋繡成的圖案：是魚龍，又稱摩羯，一種傳自漠西的異族圖樣。
大歷朝所有品級的文官武官中只有一類人的服飾中可用魚龍紋，那就是專司三品以上朝廷大員所犯案件、獨掌诏獄的羽翎衛，而昨天院中的紅紙封條上都明明白白寫着禦賜羽翎衛指揮使。這個人，是陸遠。
“夏青鳶，別來無恙。看你的眼神，是終于認出我了。”
晨光一格一格地穿過回廊，朦胧又暧昧地罩在兩人身上。夏青鳶還在震驚于自己睡了原本是仇家的未婚夫這件事裏，陸遠卻先發制人，問了她一句：
“我好看麽？”
她看不透這個人，只好說實話：“好看。”
“你喜歡麽？”
“什麽？”夏青鳶懵了。
“我說，假如我不是陸遠，你就不會讨厭我，是不是？”他低頭，看見她頸邊昨夜留下的紅痕，不禁咳了一聲，轉過眼去。
“可你是陸遠，你也早知道我是誰。昨夜的事，也有你一份吧？”她毫不遮掩地直視他，陸遠的神色慌亂了一瞬。
“我發誓，我本不知道你也會去淨慧寺上香，只是碰巧遇見罷了。我察覺大殿燃的香有問題，才會跟你出去……”說到這，他停了一停。
“那既然是碰巧遇見，你又為何要救……” 她下意識反駁，卻突然住了口。
晨光照在他身上，他今日衣着齊整，離得近才能看見頸項與領口交接處，有一排若隐若現的牙印。她記得昨天确實咬了他，也記得他肩寬腰窄，手臂堅實有力，是常年在外征戰會有的體格與身材。昨天耳鬓厮磨的回憶像走馬燈似地浮現在眼前，就算他現在穿得嚴嚴實實，都攔不住她胡思亂想。
“咳，其實……昨夜，我們沒有，咳，那個什麽。”他仰首望天。這個話題确實太尴尬。
“沒有？？那、那我們？”她難以置信。
“咳。我們确實……那個什麽了。但是沒有……那個什麽。”他又重複了一遍，接着沒好氣地反問：“難道你我究竟有沒有……你自己沒有感覺？還是說，你又忘了？”
夏青鳶聳聳肩：“我忘了。只記得你起初不答應，後來半推半就，再後來反客為主……”
她還沒說完，陸遠就先一步捂上她的嘴，一臉悔不當初的表情：“算了，我為什麽要同你計較這個。”
“所以……你昨夜為何沒有同我那個什麽？難道……你不行！”想到這個可能性，夏青鳶居然心中竊喜。原來陸遠娶她是這個原因。他害怕京城閨秀們嫌棄他，就找個全天下唯一不敢嫌棄他的人——活得如同過街老鼠的夏家遺孤。
瞬間，夏青鳶看陸遠的眼神都帶了幾分同情。
“我行不行，你以後就知道了。”陸遠沒理她，轉身就走。
“那為何你……”她這句話剛問出口，心中一震，又想到一個不可能、但又極其合理的答案。
陸遠不遠千裏地來找她，在街市上偶遇她，在古寺裏出手相救，又下重金要娶她為妻，還在最适合下手的情境裏沒有乘人之危，或許……他并不是如自己想象中的一樣恨她，只是這答案太過荒謬，連她自己都不相信。
“陸遠，你不會是……”她話沒說完，就咽了回去。
陸遠不恨她，這怎麽可能呢。
晨光照在陸遠的沉黑袍服上，光芒都被吞噬。他像是感應到了她的思緒，停下了腳步，背對她在廊上站定。
“快去梳妝，婚儀就在兩個時辰後。”
（三）
大歷十一年春，三月，江都城內鑼鼓震天。
看熱鬧的人早已在路邊擠得密密麻麻，都說今日是已故的鎮國公将軍陸停淵的遺孤——陸遠娶親的日子。
“你們聽說了麽？數月前，當今聖上五年來第一回 出宮，親自帶兵去漠北控馬鎮，将這位小陸大人從死牢裏放出來，加封羽翎衛指揮使，官階升得騰雲駕霧，是近來朝中熾手可熱的人物，那風頭……怕是連九千歲都要忌憚！” 提及九千歲，路人的聲音小了一點。
“聽說，這位新娶的夫人姓夏，好像……與那罪臣夏焱沾親帶故。”
“信口胡沁！當年正是罪臣夏焱彈劾陸将軍，聖上才下旨賜死了陸将軍，兩家可是有滅門之仇。不過那夏焱倒确是有個女兒，大抵早就死了罷。”
“可若傳聞是真的，如今陸家重回朝堂，這位小公爺權勢如日中天，又不遠千裏，大費周章地找到當年失蹤的夏家遺孤，還要娶她進門……冤冤相報何時了啊，啧啧啧。”
而與此同時，婚禮的主角之一——新郎官陸遠還在江都大獄審訊案犯的牢房內，身上穿着大紅婚服，身後整整齊齊碼着一排刑具，面前鐵鏈上拷着一個衣着華麗、眼圈烏青的男人。陸遠右手拿着茶杯，左手拿着一冊書，低眉開口：“昨夜城郊廟裏設局，給夏青鳶下迷藥的事，是你安排的罷。”
“是、是。”
“為何要害她，從犯是誰？” 陸遠循循善誘。“好好回答。陸某會考慮……将你按律處置。”
“家、家母說，若是讓表妹被、被廟裏的人奸污，再抓個現行，就，就有把柄抓、抓在我們手裏，日後去京城，不怕她不照應我們。” 男人毫不猶豫地供出了從犯。
喀嚓。是茶杯碎裂的聲音。男人吓得一個激靈，尿了褲子。陸遠擡頭看他，那眼神讓男人覺得自己已經是個死人。
“回、回大人。小的與夏青鳶非親非故，并、并非那賤婦的本家。昨夜此舉，全是家母指示，不幹小的事，大人明鑒吶。”
陸遠張開手，碎瓷片嘩啦啦掉了一地，手上全是血口子。接着他放下書，緩緩踱步走向男人：“你動過她嗎？”
對方一時不明白陸遠在說什麽，只好搖了搖頭。
“我說，江都城有名的纨绔，未及十五歲就流連煙花巷的花花公子。你，動過夏青鳶嗎？” 陸遠低頭，聲音就在他耳邊，語氣依舊平淡。
對方原本渾身抖得像篩糠，突然意識到一個從未料想過的可能性，突然神經質地笑了起來，擡頭斜睨着陸遠：
“陸大人，你當真中意她？連小人我都知道，夏焱當年的謀逆之罪當年是九千歲親自審定，你若不是為報仇而娶那賤婦，九千歲知道了，會放過你麽？”他又嗤笑了一聲：“陸大人，女人死了還能再找，烏紗帽丢了，可是掉腦袋的事。”
陸遠面不改色地動了動手腕，打了他一巴掌。這一聲清脆響亮，徹底震醒了跪在地上的人。
“我問你，有沒有動過她。” 陸遠又扳過對方的臉，把沾血的手在他衣襟上擦了擦，湊近了男人的耳邊低語：“府上後院裏埋的三具女屍，都是被你害死的丫鬟。屍體已交由江都司曹參軍驗看。關心陸某的死活之前，不如先關心你自己。”
對方臉上霎時血色全無。
“如果你除了那三個冤魂，還碰過她哪怕一指頭……”
陸遠拿起書冊，關上了牢門，鐵鎖咣啷一聲落下。
“我定要你知道，在十八層地獄裏生不如死，究竟是何滋味。”陸遠的腳步聲逐漸遠去。男人癱坐在地上，眼神了無生機。黑暗中，陸遠的大紅婚服下，手裏的傷口還在滴血，染紅了袍角，愈發襯出他美得張狂邪異的臉，如同判官，也像修羅。
（四）
半個時辰後，吉時已到，衆人議論紛紛間，穿着大紅婚服的陸遠徑直從江都府衙出發，騎着高頭大馬向夏府走去，意氣風發，顧盼神飛。他身姿端正，眉眼深邃，鼻梁高挺，長相混雜了中原人與漠北胡族的優點，就算不穿紅，也在人群中十分顯眼。圍觀的女子們都忍不住低聲感嘆，果真是個俏郎君，難得還身居高位，年輕襲爵，簡直是天上有地上無。只可惜知人知面不知心，相貌有多俊，心怕是就有多狠。
黃昏人定時，客人們在喜宴上椅子還沒坐熱，就都被請回了家。後院只剩下空蕩蕩的大紅錦緞與朱紗燈籠，挂滿每一處梁宇，安靜飄拂。隔着湖水，花園對岸的涼亭裏，還在唱着一出小戲。
新郎陸遠穿着大紅朝服，烏鬓朱顏，端坐在對岸喝酒，比在臺上唱戲的小生還要貌美。
戲唱的是《拜月亭》。講兵荒馬亂時一對男女在屋檐下躲雨。後來私定終身的故事。他左手拿酒杯，右手藏在袖籠裏，袖口有方才在大牢中沾染的血跡。和婚服暈成一片猩紅。
最後一片晚霞褪去，戲臺上的小生與青衣相依偎着緩緩退場。陸遠一仰頭，喝光了杯中最後一滴酒，起身走向後堂。
後堂紅燭高照，陸遠卻腳步遲緩。
昨夜在古寺裏，他是有些昏了頭。在佛殿裏逆着光看她走進來，繡花鞋，金步搖，一身尋常人家小姐的衣服，如果那天之前沒有偶然撞見她穿着破衣爛衫，女扮男裝在街頭與人讨價還價，熟練得像個市井無賴小兒，他真要以為夏青鳶在江都城活得很好。都說近鄉情怯，他沒料到夏青鳶将他忘得一幹二淨，連膽怯的機會都不給他。曾經以為的良緣，現在竟成了強取豪奪。他突然頭痛起來，捂着額想起一幕幕從前的畫面。
顫動的花蕊，女子汗濕的發端，初夏時節窗外的蟬鳴，寫了一半的字紙被推到地上，嘩啦一聲響。
她策馬越過無數的人，朝他伸出手，将他拉出死地。
她把小貓塞進他懷裏，說他從此就有了家人。
她把帶着露水的桃花枝遞給他，說喜歡的人一直是他。
場景一幕幕消失，他重新跌入無盡黑暗。寒冷徹骨的雪地裏，他獨自向孤城跋涉。雙膝已被凍得毫無知覺，唯一一點殘存的意識裏，他想起京城五月的春光明媚，想起她的笑臉，于是咬着牙從雪地裏将腿拔出來，匍匐着拖動剩下的身子，終于挪到城門前。大門吱呀一聲開啓，城內全是屍體。他舉目四顧，大喊她的名字，然而無人應答。
原來所謂的無間地獄，不過是一座空城。
回憶消散，陸遠竭力定了定神，邁開大步，向燃着紅燭的房間走去。
