第4章 第三集 人面花 （一）
第4章 第三集 人面花 （一）
“師父，聽說天香閣的花魁牡丹脾氣古怪，尋常客人花費千金也見不到。近日又稱病不見客，我們要如何去查？”
今天為了查案，他們都穿着常服。陸遠換了身深青色錦袍，把身上的戾氣壓下去幾分，站在樓前長身玉立，引得不少路人回頭觀望。
天香樓巍峨高聳，是京城勝景之一，高達十三層，中間是開闊天井，圍繞着天井分布着一百多間金碧輝煌的客室，下面七層是會客宴飲的酒樓，再上三層是私下會談的茶室，最上面三層少有人去，包括上次的金閣，就在最上面的三層中。
“我們不必進去，自會有人出來。” 他把手中扇子抛起又穩穩接住，看着青鳶先行走在前面，向樓門前站立的姑娘低聲囑咐了幾句。那人立馬跑進樓裏。
她回頭沖兩人一笑：“假如牡丹姑娘果真請我們上樓，這事就成了一半。”可眼睛卻依然在故意躲着陸遠。
不一會，樓裏有人出來，引三人上樓，說牡丹姑娘請上樓喝茶一敘。青鳶喜出望外，快步跟了上去。
樓閣裏闌幹環繞，構造複雜，四周都是濃郁香氣，熏得人頭暈腦脹。青鳶今天為查案方便，也穿着男裝，面龐白淨個子小巧，瞧着也是個俊俏的小郎君。陸遠原本走在最後，此時加快幾步趕上了她，不動聲色地走在走廊外側，擋住了種種視線。
不知爬了多久的樓，三人最終停在一處幽靜走廊外。走廊盡頭是占滿三間屋的金漆木屏風門，繪着大朵牡丹花。色彩富麗妖異。
“就是此處，請二位留步。牡丹姑娘只要這位公子相見，您二位請随我們在別處稍候。”引路人向夏青鳶做了個手勢。
她思索了一下，向陸遠和周禮點了點頭，就要跟着侍從進門，卻被拉住了袖角。
“拿着這個。”陸遠從腰間解下了羽翎衛的腰牌扔給了她。夏青鳶拿着腰牌，咬唇看了他一眼，裝進袖籠，走進了長廊。
大門在她身後合上，夏青鳶站在花魁牡丹的閨房內，聽見屋內傳來缥缈歌聲。
“妾發初覆額，折花門前踞。郎騎竹馬來，繞床弄青梅。同居長幹裏，兩小無嫌猜……”
她循着歌聲一步步走過去，掀開一層層的紅紗帳，在紗帳盡頭的床帷處看見一個窈窕人影。
歌聲停了，那女子緩步走向她。夏青鳶等待着，直到一張清冷的臉從紗帳盡頭露出來。鬓發烏黑，看人時眼神自帶深情，讓她想起洛神一類的傳說中的女人。
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“公子是何人，為何會知道那句詩？”
夏青鳶從懷袖中掏了掏，把手帕拿出來：“牡丹娘子所說的，可是這帕子上的詩？”
美人看見了那手帕，方才漠然的臉色立刻有了鮮活表情。她立刻拿過那手帕，繼而凄然一笑，差點站立不穩。夏青鳶眼疾手快一把扶住，她虛弱地說了聲多謝。
夏青鳶接着近距離迅速觀察着她，直到看見她的手之後怔了一下，眉頭微皺。
“牡丹娘子，在下有個冒昧之問。若是如實回答，在下就将這帕子主人的更多消息告與牡丹娘子。”她從袖中掏出了羽翎衛的腰牌晃了晃。“那位公子，怕是近日也性命堪虞。”
美人聽了頻頻點頭，淚珠自然而然地掉落下來。夏青鳶感嘆了一下花魁的美貌之後，清了清嗓子：
“在下想知道，花魁娘子你，可是真的牡丹？”
（二）
陸遠和周禮在距離花魁房間不遠的客室裏喝茶。
一壺茶已經快要見底，還不見青鳶從裏面出來。周禮不住地往裏探望，陸遠則看起來分外鎮定，只是倒茶時灑到了杯沿外。
突然隔壁傳來一聲大喊：“快來人！”正是夏青鳶的聲音。
周禮還沒反應過來，陸遠已經飛身離席。客室大門從裏面上了門閘，他抽刀劈開，繼而沖了進去。
房間裏一片混亂，青鳶握着花魁的手臂，花魁反手控着青鳶，另一只手握着三寸短刀，刀口閃着寒光，直指青鳶的喉嚨。
“誰再上前一步，我就殺了她。” 花魁眼色兇狠，像發怒的豹子。陸遠咬牙握住刀柄，向後退了一步。夏青鳶卻在此時開口：
“小娘子，若是你殺了我，眼前這位大人怕是掘地三尺，也會把你相公挫骨揚灰。”
刀口又逼近了一寸，血沿着血槽流出來。陸遠蓄勢待發，刀已出鞘一半。
“小娘子，投案吧。現在放手，你還能回頭。”夏青鳶閉着眼睛繼續開口。
“我從前……也像你一樣，以為這世上已無甚可留戀。其實不是的，你家中……不是還有人等着麽。”
三人正在對峙，忽地從陸遠身後站出一個人，朝着花魁走去。
“芍藥，把刀放下。”
白衣公子眉眼溫柔，他一步步走向花魁，面帶微笑。“我來接你回家。”
被喚作芍藥的花魁帶着青鳶一步步向後退去，她身後的房間盡頭開着窗，窗外是數十丈的高樓，掉下去就會粉身碎骨。
“裴郎。你和她一起騙我，騙了我這麽多年。要不是我……你是不是可以和我裝一輩子的恩愛夫妻？”
白衣公子站定，從包裹裏取出一個面具，戴在臉上，面具下，他的聲音平靜如水：
“芍藥，我以為你能迷途知返，是我錯了。今日我來自首，望羽翎衛大人……放過我娘子。此前夏府女屍一案，裴某是主犯，願交代實情。”
“裴郎，不要！”尖刀當啷一聲落地，陸遠迅速沖上去抱住青鳶，将她帶到一邊。
花魁仍舊站在窗前，與白衣公子隔着面具對望。“裴郎寧可入獄，也不願再與我為伍了，是麽？”
面具下的人沉默無聲，一雙細長的眼睛似笑非笑，似哭非哭。
花魁笑了笑，接着靠在窗前哼起那首歌。“妾發初覆額，折花門前踞。郎騎竹馬來，繞床弄青梅……”
接着她向後一倒，掉下了高樓。
白衣公子始料未及，猛地沖上去，卻只抓住了一片衣角。樓中回蕩着他撕心裂肺的呼喊。
那一聲軀體撞擊地面的聲響讓所有人都沉默了一瞬，繼而樓下傳來凄厲的呼喊與驚叫。
“牡丹墜樓了！”
所有人都仰頭向上看，看到的是站在樓邊向下張望的白衣公子。接着他無力地癱倒在地，任由周禮及其他羽翎衛士兵将他包圍。陸遠和青鳶已經趕到了樓下，羽翎衛已經在血泊四周站成了一圈，原本熱鬧喧嘩的天香閣大堂此時一片死寂。
一個羽翎衛上前對陸遠行禮：
“大人，死者是從花魁牡丹所在的客室窗口落下，死于此處。我等已立時将大堂其他人群驅散，等大人察驗。”
陸遠點了點頭，人群分出一條路，他立即走上前去。
即使有了心理準備，墜樓現場還是太過慘烈。青鳶跟在他身後，看見那屍體朱紅色裙裾的一角，心中一震，停下了腳步。
就在上一刻，那還是個活生生的人。如果她不曾心急問出那些話，也許并不至于如此？
陸遠半跪在屍體旁，略為翻查，又詢問了幾句，才站起擦了擦手，轉身用目光尋找青鳶，發現她就在背後，臉色煞白。
“別怕。不是你的錯。”他輕拍了一下她肩膀，又低聲補了一句：
“而且，死的人不是牡丹，也不是芍藥。”
她猛地擡頭看他，陸遠卻收起放在她肩上的手，轉頭去吩咐屬下：“此事恐怕牽連甚廣。
傳令暫時封鎖天香閣，命專人看守花魁牡丹的客室，搜查所有證據。另外，将那裴姓男子押至衛署聽審。”
半個時辰後，陸遠和青鳶一起，坐在回官署的馬車中。陸遠手裏拿着一個布包，裏面有一些灰色粉末。他仔細端詳了一會後才揣進懷中。
“此物也是在花魁的房中找到的，是香灰，由西域傳來的阿芙蓉制成。這香無色無味，人吸入後，卻會産生幻覺，甚至昏迷。從前阿芙蓉一兩就價值千金，只做藥用，大戶人家也不常見。只是近來……京中竟然又出現了此物，還與味道濃郁的香料混合使用，後果不堪設想。”
“那這……豈不是在江都時，古寺裏那香？”她突然想起，擡頭看着陸遠。
他低頭微笑：“是的，是一類香。所以我懷疑，當時此香就已在江都暗中流通，或許，這交易網早已遍布大歷疆土。只是原料難得，就算是暗中購買，也所費不赀。”
陸遠難得正經地看着她：“所以，那夜在古寺，确是有人故意要加害于你。卻不一定是你姑母一家。在大歷，私販阿芙蓉五兩以上的定罪……是斬立決。”
她打了個寒戰。此時她才後知後覺地意識到，黑暗中窺伺着她的人，比她想象的更可怕。
身上突然一暖，卻是陸遠脫下了身上披着的外袍罩在她身上。他低頭幫她系外袍搭袢，不小心碰到她脖子上匆匆包紮的傷口，她忍不住嘶地一聲喊痛。
“還疼嗎？”陸遠握着她後頸皺眉。方才他顧着檢查證據，眼睜睜看着周禮手忙腳亂地撕下衣袖扯成布條，在夏青鳶脖子上纏了兩圈，還紮了個同心結。
“還，還好。不疼了。”她眼神躲閃，避開他的手。
陸遠的眼神黯淡了一瞬，随即放開了她，咳了一聲，說出的話有幾分酸澀：“今日你我在車上的話，你若是不想回答，我便不再追問，這樣躲着我又是何必。”
她垂下眼簾，睫毛扇動，繼而開口；
“陸大人不會是以為，你我曾有過，咳，一些親密之舉，我就從此非你不可了吧？”
她又笑了笑：“你也知道，我從前無親無故，自在慣了。就算你我真有過些什麽，我也不會就此賴上你，你大可放心。”
陸遠氣結，竟一時沒有話反駁她，半晌才憋出半句：“難得你這樣想得開。”
夏青鳶也氣結，瞪了他一眼：“我夏青鳶從來都光明磊落，哪像陸大人，心裏有了別人，還要來撩撥我。”
陸遠竟然從這話裏品出了幾分酸意，心裏莫名愉悅，看她時也眼帶笑意：
“你不再生我的氣就好。”
她被噎得啞口無言，憋了一會才吐出兩個字：“變态。”
兩人說話間，終于等到馬車停在衛署門前。周禮已經把白衣公子五花大綁，候在大堂裏。證物臺上鋪着白麻布，放着香灰、面具、沾血的衣物，以及其他從牡丹卧房中搜來的東西。
“死者雖面朝下落地，五官模糊。但經仵作驗屍、羽翎衛檢查與天香閣中侍女的口供，死者體貌與天香閣歌伎名喚牡丹者并不相同，身份不明。”
周禮看向白衣公子，那人面如死灰，毫無生氣地跪坐在堂前，俊美的臉上也沾上了血跡，邪氣妖豔。據說他在被押送出天香閣前時，曾發了瘋般地跑向那灘血泊，彼時屍體已經被運走。
夏青鳶走向他，半跪下盯着他眼睛：
“裴公子，那死去之人，你可知是誰。”
白衣公子茫然看着她，像失了魂一樣，一言不發。
“花魁牡丹是天香閣頭牌。我找了所有與牡丹見過面都人去驗看屍體，都說體貌與牡丹不同。連天香閣收洗衣服的渙衣婦都問過了。若說是串供……那恐怕要收買整個天香閣。”
周禮接過了話茬。
“死者也不是此前與我在閣中談話之人。我記得，那位美人的右手食指與拇指有繭，指節粗糙，是常年習武，而非彈琴握筆會有的手。但那……墜樓的死者，雙手素白無痕。”
青鳶也點頭。陸遠看向她：“習武？”
“對。我與……芍藥在客室中談話時，曾看過她的手，當時即起了疑心。可如果她從一開始就不是牡丹，為何閣中的人此前又都說她是？”青鳶看向裴公子。
周禮一拍手，恍然大悟：“所以，此前裴公子口中說的芍藥，與牡丹長得一樣？”
陸遠沉吟片刻，走到陳設證物的桌前，拈起了一點香灰嗅了嗅，又拿起其中一個面具，翻到人臉覆蓋的那面看了看，面色一變。
“牡丹，芍藥。雙生花，并蒂蓮。”青鳶若有所思，再次在裴公子面前蹲下。
“公子，芍藥是你的夫人，那牡丹呢？”
“青鳶小心！他吸了阿芙蓉！”陸遠突然放下面具，一聲大喊。白衣公子就就在此時猛地撲向她，如同窮途猛虎，被兩旁侍衛迅速按住。夏青鳶卻仍然在原地一動不動地注視着他，任由暴怒的男人與她對峙，兩人只相差毫厘，她神色憐憫。
“妾發初覆額，折花門前踞。我知道了。”
就在此時，白衣公子像是筋疲力盡，眼睛一閉，徹底昏死過去。
驚魂未定的陸遠一把拉起她，氣得脖子繃起青筋：“夏青鳶！你瘋了？”
她擡頭呵呵一笑，如釋重負地開口：“我知道了，我知道是怎麽回事了。請去戶部調取花魁牡丹的宗籍，若去遲一步……怕已被人毀掉。”
她說完也昏了過去，陸遠牢牢接住她，下意識試探她的鼻息，手都在顫抖。周禮也跑過來，檢查之後若無其事地站起來，拍拍陸遠：
“師父，別大驚小怪。師娘只是餓暈了。”
陸遠：……
（三）
半個時辰後，京城的馄饨攤邊，坐着三個人。兩個身形高挑、腰佩長刀的男子，和一個小巧瘦弱的女子。然而女子的面前擺了足足五個空碗，她還在喝着第六個空碗裏的湯汁，吸溜吸溜聲響徹小攤，行人紛紛側目。
陸遠扶額看着她，周禮又給她推來一碟菜，笑得一臉寵溺：
“來，青鳶師娘，別光喝湯，吃菜吃菜。”
他撐臉看着她：“師娘，既然你與我師父是紙上婚約，那我以後……叫你青鳶姑娘可好？”
她嗆了一口湯，咳嗽咳得滿臉通紅。陸遠嫌棄地掏出一條手帕遞給她。
“我聽聞你在江都過了許多年，你可知我也是江都人氏？我曾在江都府學念過些年，後來家父過世，才從了軍。”
“江都府學？”夏青鳶擡眼驚喜道：“我也念、不對，偷聽過府學先生的課。”
陸遠擡眼看了她一眼。她驀地想起當時賣批注版《四書》還被他抓了個現行的事，急忙轉移話題，打着哈哈開玩笑：
“這麽說，周副将與我同在江都城長大，又念過同一所府學，豈不是青梅竹馬？”
這次輪到了陸遠喝湯嗆到，咳得肝腸寸斷。周禮滿懷憂慮地看着他：“師父近日來……身子不大爽利？年紀漸大，要多休息啊。”
陸遠朝他投來利刃一樣的眼光，然而周禮根本接收不到，繼續渾然不覺地與她談笑風生：
“是啊哈哈哈哈。我應當比青鳶師娘小一些，是小弟吧，哈哈哈哈。”
陸遠磨着牙倒了一杯茶，終于開口：
“我今年二十三，如何就年紀大了？”
“師娘你不知道，師父他早年在控馬鎮戍邊，常在大雪裏蹲守北境的胡人，一守就是數夜，雙腿險些凍斷。從前征戰也有大小刀傷，能活下來真是蒼天有眼，可這身子……确實需将養将養。”周禮深情地看着陸遠：“師父，您辛苦了。”
這頓飯終于以陸遠摔了個碗，周禮抱頭鼠竄回家而告終。
深夜，青鳶剛梳洗完，坐在床上思考人生，忽聽門外有敲門聲。她應聲開門，卻是陸遠。
他換上了家常便服，清風朗月地在門口站着，背後是一輪圓月。若說長得好，陸遠在京城确是卓然自成一派。只是經常擺着一張陰恻恻的臉，看着像是為上位者殺人放火的走狗。
“幹、幹什麽？”她不小心臉紅了一下。
“換藥。”他指了指她脖子上的傷布。“你自己不好換，今日……仆從們恰好都回家了。”
全陸府上下除了他帶來值守的親兵，只有兩個仆從，現在兩個都回家了，也不能說是巧合。青鳶哦了一聲，往後挪了挪，陸遠極其自然地踱步進屋，還順手關上了門。
他換藥手法很熟練。她乖乖坐在床邊，陸遠半蹲在一側，麻利地敷上了新藥，又細心包紮好，整個過程極其短暫，轉瞬間他就站起，準備離開。
她一時沒反應過來，心中一急，張口就是一句：“這就走？”
他背對着她的身影停頓了一下，才緩緩轉身，眼角帶笑：“怎麽，夫人要留我夜宿？”
“不不必了！我只是、只是在想今日的案件。對，案件。”
他又笑了笑，把藥瓶輕輕放在桌上。
“一日敷兩次，需換藥時叫我。另外……周禮他不算你的青梅竹馬。”
“什麽？”她疑惑。
“青梅竹馬，要幼時兩小無猜，長大後，情投意合。”
他轉身離去，合上了門。
（四）
這一天風和日麗，天朗氣清。周遠一大早就氣色頗佳地等在陸府門前，見了夏青鳶，笑得臉上兩個酒窩更深：
“青鳶師娘！早啊！”
夏青鳶也步伐輕快地跑出去，全然不理會身後的陸遠：
“周副将早啊！”
“青鳶師娘，早飯可用過了？這是我從城北帶的包子……”
“她吃過了。”陸遠先一步搶過包子幾口吃下，順帶白了他一眼。“周禮，平日裏去官署怎不見你如此勤快。”
周禮呵呵一笑：“在下任職不到一年，終于趕上了大案，今兒個起早，得去獄裏把裴公子提出來再行審問……師父，吃慢點，別噎着。”
青鳶已先行上了馬，三人并辔往衙署去。
路上春光明媚，她看着沿途穿着春衣踏青的游人，冷不防陸遠在身後開口：
“喜歡踏青？等案子結了，我們一同去。”
她笑了笑，轉過頭看向前方：“從前在江都，總羨慕女兒家穿新衣、過上巳節。我在最想穿新衣服的年紀，每天都在愁下一頓飯在哪裏。這麽多年過去，穿慣了男裝，竟已不知道京城裏的女兒家盛行什麽穿戴了。”
身後兩人一齊沉默。她尴尬之餘撩了撩頭發，哈哈一笑：“其實也沒什麽，穿男裝也不錯，辦案做事都方便，哈哈哈哈。”
周禮也笑：“是啊哈哈哈，下次咱一同去踏青，青鳶師娘一定是人堆兒裏最俊俏的公子哥！”
陸遠沒有搭話，只是安靜地走在她旁邊。過了一會，才開口問她：
“昨天裴公子唱的那首曲子，你可想出眉目了？”
她點點頭：“妾發初覆額，折花門前踞。郎騎竹馬來，繞床弄青梅。這是古曲《長幹行》，講青梅竹馬兩小無猜，長大後結為夫妻。那日在天香閣，我第一次見到花魁時，她哼的也是這首詩。後來裴公子在大堂裏，念的也是這首詩。”
陸遠看了她一眼：“所以？”
她回頭問周禮：“昨日查的三人籍貫之事，進度如何了？”
周禮清了清嗓子，正色道：“昨日戶部派人去調了天香樓衆伎籍的卷冊……發現果然如師娘所料，花魁牡丹的那一頁，不見了。”
陸遠皺眉：“不見了？是被人撕去了，還是本就沒有登記過此人？”
周禮仔細回想：“伎籍名錄上的人，都是在進了天香閣之後，由閣主報給戶部，半年清點一次，補足變化。若是有缺漏或是删改，那可是重罪。”
“天香閣閣主是？”青鳶擡頭。
“是韓黨之一，常住金閣內，沒人見過他的真面目。”陸遠不動聲色。“看來，這案子背後，确實藏了不少人。”
“那死者芍藥，與裴公子的戶籍呢？”她接着問周禮。
“死者身份尚不明，天香閣裏也沒有名字是芍藥的人。但那裴公子的倒是有。他原籍在……揚州。家中世代在揚州與京城間的商路上做販茶生意。十七歲時與一盧姓女子定親，不過那女子，她……”周禮頓了頓。
“她怎麽？”青鳶和陸遠同時發問。
“那女子，于數月前失蹤了。”周禮陷入沉思。“羽翎衛查到了裴公子在京城的宅邸，家中只有幾個老仆。起初還說夫人是回鄉去了，我們又多問了幾句，才說是數月前離奇消失，不知去向。家主像是有什麽難言之隐，也不去報官。我看，這裴公子很有問題。”
陸遠看了他一眼，眼神鋒利：“多問幾句？是用了過去在控馬鎮那一套麽？”
“不敢不敢，師父。你曾說過，這兒是京城，辦案時要和顏悅色，非性命攸關之時不動武，嘿嘿。”
“失蹤。可曾問過裴公子的家仆，盧夫人的長相穿着，還有……裴公子平常，都管他夫人叫什麽，可是芍藥？”青鳶接着詢問。
“問過了，可他們無論怎樣都不肯多說，蹊跷得很。哦對了，我們還在裴公子府上搜到了這個。”周禮從懷中掏了掏，取出了一小包粉狀物。
“摻了阿芙蓉的香灰，在裴公子的卧房。他果然平常也用此物，說不定中毒已深。”
陸遠拿過嗅了嗅，表情沉重。
“如此一來，裴公子若是時常陷入幻覺，他的供詞，也就不能完全作數了。”
說話間，羽翎衛衙署已到，緊鄰着官署的就是诏獄，朝廷關押三品以上大員要犯的地方。此案由于牽涉甚廣，故而裴公子也臨時被押在此地。
青鳶是第一次來。下馬入門之前，卻被走在前面的陸遠伸出胳膊攔下：
“見過死人麽？”他側過頭問她。
“見過。”她伸手按下他胳膊。“江都夏府後院裏埋的那幾個丫鬟，我本打算逃出去之後就報官，卻被你搶先了一步。”
陸遠眉毛一動，又深深看了她一眼。她先行踏進了門，看了一眼，又收回了腳：
裏面比之十八層地獄更有過之。僅僅是瞟了一眼，她就看見幽深長廊裏擺滿了各色刑具，濃重腥臭味一股一股地傳來，聞着就令人作嘔。
“人性本惡，以法則之。”他擋住了她後退的一步。“這天下，多的是太陽不能照及之處。轉過頭不看，它也依舊存在。”
他朝她後背輕推了一把：“協助仵作為案犯與死者畫像，是你能繼續留在此處的唯一辦法。進去罷。”
她下意識地拽住他衣角：“那你呢？”
陸遠眼裏浮現難得的笑意：“我和你一起。”
（五）
長廊極深，四處哀嚎，臭氣熏天。
周禮在前面引路，夏青鳶随後，陸遠走在最後。看見了有羽翎衛官服的人，囚犯們從鐵栅欄裏奮力伸出手，嘶吼着、咒罵着，幾百雙手上下搖晃。
十八層地獄不過如此。
長廊盡頭是一排單獨監牢，關押着要案嫌犯。周禮在其中一扇牢門前停下，取出一把鑰匙打開了銅鎖。
牢門打開，那位裴姓公子在正中央的雜草垛上打坐。極高處開着一縫狹小天窗，漏進一絲光，照亮他肮髒白衣，如同污泥中開出一朵蓮花。
周禮在夏青鳶身邊小聲耳語：“這裴公子好定力。普通人進了诏獄，大半此時已吓破了膽。”
“進了诏獄而面不改色的，只有兩類人。一類是深信自己能活着出來，一類是深信自己會死于此地。”陸遠低聲接話，先行走進了牢室。
聽見響動，打坐的人睜開了眼，先看見夏青鳶。
“姑娘，昨日……多有得罪。裴某彼時聞過了返魂香，神志不清。”
夏青鳶搖了搖頭：“無妨。裴公子方才說的，聞過什麽香？”
陸遠在她身旁侍立，将佩刀彈出刀鞘。
“返魂香。産于滇南，當地人稱之為阿芙蓉。裴家世代在滇南與中原茶道做生意，此藥原本只是為代替麻藥，供醫館療傷之用。可如今……”
裴公子輕聲嘆了一口氣，突然開始解衣服。夏青鳶吓了一跳，陸遠立刻抽刀閃身，攔在她面前。
然而對方已經将外袍解開，衣服散落，他上身袒露在光線裏——身材優美骨肉停勻，原本是個養尊處優的公子，只不過身上布滿大大小小的傷痕，蜿蜒可怖，有刀痕，也有抓痕。
“阿芙蓉不可服用，長期食之則成瘾，令人形神具廢。可惜，待我察覺此事之時已太晚。唯有刺傷自身，方可短暫醒轉。”他苦笑一聲，“吾已半身入地獄，如今茍延殘喘，不過是……有餘願未了。”
裴公子重新披上衣服，陸遠才緩緩将刀收了回去。
“裴某知道姑娘是可托付此願之人。”他擡起鴉羽般濃密的眼睫，眼睛漂亮得讓夏青鳶倒吸一口涼氣。
“願盡數告知天香閣墜樓案，與夏府墜井案之內情，但唯有一請，望夏姑娘能應允。”
陸遠剛要開口，卻被夏青鳶眼神制止。
“裴公子請講。”
“裴某望死後，能與天香閣已死之花魁牡丹，葬于一墳。”他緩緩吐出這幾個字，長長舒了一口氣。
夏青鳶彎下身，直視他眼睛：“公子說的，可是被抛屍井中的那位死者、天香閣真正的花魁——牡丹姑娘？”
對面的男人聽見她的話，欣慰地點頭。夏青鳶像想到了什麽似地，瞳孔突然睜大：“是芍藥殺了牡丹？”
就在此時，從天窗漏光處發出一聲微響，一根銀針沒入了裴公子的脖頸，緊接着他身體僵直，抽搐了幾下，向後重重倒下去。
“青鳶，小心！”陸遠一把将她拽回暗處，她來不及聽完，又不顧死活地沖上去，将裴公子也拉到了暗處。
周禮早在聽到響動時就沖了出去，追擊屋頂上的刺客。陸遠探手向裴公子鼻尖，又俯身聽了一會，站起身搖了搖頭：
“裴公子他，怕是已斷氣了。”接着從脖頸處拔出那根銀針：“這針上有劇毒，需帶回去令仵作驗看。”
夏青鳶還半跪在地上，裴公子雙眼未阖，仿佛還有呼吸。
“能站起來麽？”陸遠拍了拍她肩膀。
夏青鳶呆呆擡頭看着陸遠：
“他的發妻芍藥，或許是夏府墜井案的真兇。那天墜樓的，不是芍藥，是她的手下之一。”
“現在裴公子已死，如果不盡快找到芍藥……會死更多人。”
（六）
陸遠與夏青鳶跨出诏獄大門時，天光正亮。
周禮從不遠處急匆匆跑來，神色沉重：“我與刺客交手了幾回，竟讓他跑了，請師父責罰。” 頓了頓，又補了一句：“不過那刺客所用的刀制式奇特，我從前只在兵書上見過。”
“如何奇特？”
“像是……滇南軍刀。”
“滇南軍刀？”陸遠沉思。“還發現什麽了？”
“哦，對了，回來的路上，我還看見了窈娘。”
陸遠先看了夏青鳶一眼，才繼續追問：“窈娘？她在此處做什麽？”
“還是像往常一樣，像沒看見我似地。虧得上次與她搭檔還幫她擋了一箭。”周禮聳肩。
“我問你，她是從哪裏出來，往哪裏去。”陸遠瞪他。
“哦，她好像是從……從城西過來。應當是去，唉，不對，她平日裏不會去城西，除非是去……天香閣找九千歲。”
三人交換眼神，同時往一個方向奔去。
“上馬，去天香閣！”
（七）
趕到天香閣時，平日裏熙熙攘攘的鬧市稍顯冷清，只因門前站了一列帶甲佩刀的守衛。
自從上次墜樓案發生之後，羽翎衛署就暫時接管了天香閣。但這批守衛卻并不是羽翎衛的人。
“纏枝雙蓮紋，是韓府的徽志。九千歲将天香閣圍起來了。”
周禮咬牙：“九千歲就能如此幹涉朝廷辦案麽？”
陸遠略為思索，回頭看了看夏青鳶：
“跟我走一趟。”
她搖頭：“守衛不是羽翎衛的人，你要如何進去？”
陸遠又看了她一眼，挑了挑眉。夏青鳶恍然大悟，接着突然生氣：“要去你自己去！”
他伸出手指晃了晃：“二百兩。”
“成交。”她笑逐顏開。
周禮：“什麽？你們要去哪？為何不帶我？”
半個時辰後，一個錦衣華服、個子高挑的公子騎馬停在天香閣外，回頭望向身後的馬車。
換上了裙釵的夏青鳶戴着幕籬，輕紗罩臉，袅袅婷婷地掀開馬車的車簾，伸手搭在陸遠的肩上，輕盈躍下馬車，又挽着陸遠的手臂，向天香閣走去。
門前守衛并不認得換了常服的陸遠，伸手攔住了兩人。陸遠展顏一笑，自自然然地摟住了她的腰：
“軍爺，通融通融。姑娘哭着要回閣，說家中不如此處自在。”接着又将腰上帶着的玉佩解下，塞在守衛手中。
“大人胡說，明明是大人說，閣裏的卧房舒服，才帶妾身回來的。”
她仗着帶了個幕籬，演得放飛自我，半個身子挂在陸遠身上，還扭了幾下，看得幾個守衛都臉紅，啧啧驚嘆着目送他們進了天香閣。
進了門，兩人依舊保持着方才如膠似漆的演技，一路你侬我侬地上了樓。
直到進了花魁牡丹卧房所在的長廊，她才長舒一口氣，推開陸遠，蹑手蹑腳地推開了金漆大門，才朝他招了招手：
“沒有守衛，快過來！”
陸遠踱步過去，她一把将他拉進了牡丹的卧房，又迅速關上了門。
“你這樣，搞得我們像在偷情。”陸遠被她推到門上抵着，卻心情頗好。
夏青鳶白了他一眼：“就算全京城只剩你一個男人，我也不會和你在這裏偷情。”
陸遠：……
她轉身看了看室內陳設：“九千歲的人，倒是沒把這裏封起來，好生奇怪。”
接着她向前走了兩步，往樓下望了一眼。
“裴公子說，天香閣那日墜樓的，是替芍藥死的人。而閣中其他與牡丹相熟、又驗看過死者的，都說墜樓的長相與牡丹完全不同。而芍藥在以牡丹名號住在天香閣期間，無人識破她是假扮的，那麽牡丹與芍藥或許是雙生姐妹，長相一模一樣？”
陸遠緊随在她身後：“假如果真如此，你當日進入房中後見到的人是誰？是芍藥，還是将死的替身？”
她一愣，擡頭看他：
“如果我所見的是芍藥本人，而墜樓的是替身呢？”
“那麽，就是被調包了。”他也向樓下望了望。
“唯一可能換人的時間，是在你被芍藥持刀脅迫、我們沖進屋中之前。”
她轉身閉眼，回想當時的情景，又突然睜開眼：
“被刀架着時，我确實……沒有看到花魁的正臉。而第一個沖進屋內的人……是裴公子。”
陸遠站在門口看着她，複原當時裴公子進門的場景：“假如芍藥确在此時逃跑，那麽就是在持刀脅迫你轉身的那短短一瞬。真芍藥換成了替身，而裴公子目睹了這一切，卻配合她演完了那場戲。”
她神色凄涼起來，蹲下身去，看着滿屋的富麗陳設。幾天無人照料，瓶中花朵已開始枯萎。
“就在替身墜樓時，芍藥還在那房中，未曾逃走。裴公子的那些話，又何嘗不是說給她聽的？”
陸遠冷笑一聲：
“但還是讓別人替她去死了。”
她點點頭，走向床前，撩開床帳，看見那裏放着一塊手帕，卻是當天她留給芍藥的那件證物手帕，沒有被帶走。
“芍藥、牡丹與裴公子，他們三人同居揚州，或許如這歌中所唱的，是青梅竹馬，那墜樓的替身呢，她為何要替芍藥去死，裴公子既然知道殺人的是芍藥，供出了芍藥的罪行，又為何要掩護她逃走？”
此時，樓下傳來陣陣腳步聲，夏青鳶迅速将證物收好，兩人快步跑出了房間，往長廊另一頭跑去。
那裏有幾間客房，此時都沒有人。她眼疾手快，将陸遠一把推了進去，又合上了門。
腳步聲越來越近，門被一扇一扇地打開，距離他們所藏身的房間僅餘幾步。
砰。房門被打開，巡查的人卻被驚得倒退了一步。
女人戴着幕籬壓在男人身上，正吻得火熱。幕籬恰好擋住了兩人的臉。
聽見響動，她才擡頭嗔怪地罵了一句：“封了門也就罷了，生意都不讓做了麽？”
巡查的守衛又讪讪地關上了門，居然還賠了一句不是。
門關上後，她迅速從他身上彈開，整了整衣服，偏過頭去咳了一聲：“方才情急，想了這個法子，不是有意要占你的便宜。”
她不看也知道陸遠此刻的表情應該很精彩，但還是忍不住看了一眼。果然很精彩。
“又沒有親到，你瞪我做什麽？”她憋着笑伸手拉他起來，手卻被打開。
“夏青鳶，二百兩沒了。你今天離我遠一點。”
“憑，憑什麽！那是我的辛苦錢！”
“我覺得，我今天也很辛苦。”
（八）
深夜，陸府。
夏青鳶整理完白天的案卷與圖冊，換了衣服去廂房沐浴，恰好在廊中與沐浴歸來的陸遠擦肩而過，他擦着頭發從長廊盡頭走來，初夏晚風涼爽，他敞着衣襟，腹肌與腰線若隐若現。
視線對上時，兩人都不約而同地停了腳步。夏青鳶從上到下地看了一眼，就轉過頭去。陸遠尴尬地攏了攏衣襟，咳了一聲：
“這麽晚了，還沒沐浴？”
她也理了理頭發，不自然地笑笑：“方才在整理案卷。你不也是？”
他哦了一聲，兩人一時無話。涼風吹過，她打了個哆嗦。陸遠眉頭一皺：“京城五月也冷，不比江都。晚上穿這麽少，想得風寒麽？”
還沒說完，她就打了個噴嚏。陸遠想也沒想，直接将她打橫抱起來，往廂房走去。
夏青鳶吓得驚叫一聲，陸遠白她一眼：“別多想。我不過是怕你一雙短腿走到廂房沐浴，再穿成這樣回去，明日怕是病得起不來床，耽誤了案件進度。”
她無話可說，只好僵硬地讓他抱着，手卻無處可放。他衣襟系得并不牢，一扯就會散。隔着布料，結實的胸膛觸感近在咫尺。
她此時才後知後覺地意識到：兩人此時都穿得确實太少了。自從江都之後，此情此景倒還是第一回 。
她斟酌了一會，只好将手臂虛搭在他肩膀上。陸遠腳步頓了一下，又若無其事地向前走。這通往廂房的路也太長了。她咽了咽口水。
“你近日變重了。”陸遠突然開口，聲音就在耳邊，連胸腔的震動也清晰可聞。
“嫌沉就放我下來。”她低着頭，回怼卻不似平常那樣有底氣。
陸遠笑了笑沒說話，依然抱着她向前走。她心情不知為何突然輕盈起來，聽見園中鳥鳴，擡頭看了看夜空，語氣驚喜地伸手一指：
“是滿月唉！”
他腳步也停下，順着她的手指望過去。
“是滿月。”
陸遠就這樣抱着她賞了一會月，她安靜聽着他心跳聲，忍不住又回頭，恰好與他鼻尖相碰。月光清輝灑在他眼睫上，眼神深沉莫測。
夏青鳶慌忙掙脫他站在地上，一個不穩，陸遠又眼疾手快扶住了她的腰。
他的手在她腰際，暖意蒸騰起來，她感覺得到。
“到了。”他過了一會才開口。
她此時才恍然大悟般地擡眼，發現已經站在了廂房門口。
“啊，到、到了。”她遲鈍地點點頭，陸遠卻全然沒有放手的意思。她又看着他，重複了一遍：
“陸遠，我到了。”
他握着她腰的手反倒更收緊了一些。
“你、你這是什麽意思？”她的聲音小得自己都聽不見。
良久，陸遠才長呼一口氣，緩緩放開了她。
“快些洗，當心受涼。”他轉身離開了，步履有些過于匆忙。
她也站在原地發呆，等他消失在長廊盡頭許久，才嘆了口氣，走進廂房。
（九）
第二天早上，夏青鳶意外地起得有些遲，是被太陽晃醒的。急急忙忙出門去，卻迎頭撞上一個胸膛。他又習慣性伸手扶，她卻向後退了一步，挽了挽額角的亂發。
該死，出門太急，蓬頭垢面。她偷偷看了陸遠一眼，生氣地發現他和平時一樣眉清目秀，只是黑眼圈重了一點。
“昨夜睡得怎麽樣？”他沒話找話。
“還、還行。你呢？”她故作自然地向前走，陸遠背着手跟在她身後。
“我昨夜，睡得不太好。”
“那、那要多休息啊。”她關切地轉過頭看他，對上了陸遠幽怨的眼神。
“你……算了。”陸遠扶額搖頭，又看見門前剛從馬上下來一臉燦爛笑容的周禮，黑眼圈變得更深了。
“師父，師娘！案子又有進展了！”
她疾步跑過去：“怎麽？”
“昨夜裴公子突發意外身亡後，羽翎衛封了裴公子的住處，在他卧房裏搜到了這個。”
周禮從懷中掏出一卷畫軸，展開遞給她看。
“這畫的不是……夏家後花園麽？”她接過去仔細看着。“等等……為何這花園看起來，如此奇怪？”
陸遠也湊過來：“哪裏奇怪？”
她指着一處水井：“尋常人家的花園，都依地形就勢，布置山水花草。但這裏只有一口井，四周空無一物，既無替井水遮陽擋塵的綠竹，也無花卉。再者，這裏是地勢高處，怎會獨獨挖一口井？”
她繼續展開畫軸，看見落款時神色一變：“這畫是你在裴公子房中尋到的？”
“是。”周禮點頭。
“可這畫落款處的印章，是天香閣。”
（十）
半個時辰後，夏青鳶與周禮站在了裴宅外。
“你說，方才陸大人忽然被叫去宮中，可有什麽要事？”她推了推微阖的房門，木門應聲而開。
“近日來，陛下常下诏請師父去宮中，只說是下棋。”周禮緊跟着她進了院子，左顧右盼。院中空無一人。
他們并肩往後院走，她忽然站住了腳：
“周副将可知道，當年……陸家與夏家的舊事？”
“此事當年是一樁懸案。不過就連街巷裏的三歲小兒都知道，陸将軍與夏大人之死另有隐情。我來京城後，也聽聞了些許。不過師娘你也恰好姓夏，不會真的是右相的後人吧哈哈哈。”
她勉強一笑，接着問下去：“所以，當年夏家真的與陸家真有怨？五年前……京城究竟發生了什麽？”
“師娘問我，可算是問對了人。師父他對當年的事諱莫如深，也從不許我們提起。後來是我來了京城之後，與太史監的錄事們閑聊，聽到一些當年懸案的秘聞。”
“師娘想必知道，當年陛下初即位時，與皇後江羽衣感情甚篤。十年前皇後突然薨逝，陛下哀痛逾禮，永久封閉了皇後所住的鳳羽宮，又裁撤了皇後親設的暗衛羽翎衛。從那之後，大權就逐漸旁落，直到陸将軍與右相先後被殺，九千歲徹底掌權。”周禮嘆了口氣。
“可這和……” 她還沒說完，周禮就接過話頭：
“五年前，那場牽連兩位上柱國的禍事，據說就與先皇後有關。”
“聖上還未登基之時，曾與先皇後有過一女。只是那位小公主初降生後就沒了消息，也有人說，是被偷走了。”
“偷走？”
“對。那是再傳說中的狼牙山一戰，大軍主力都在戰場上，大營裏防衛空虛，被敵人襲了營。皇後恰在那時生産，誕下一位公主，自己卻難産而死。最先趕回去與敵人交戰的是右相與陸将軍，卻還是太遲了。皇帝最後趕到時，沒來得及見到皇後最後一面。”
“或許是因自責而遷怒，總之皇帝自此開始疏遠二人，重用韓殊，最終釀成禍事。”
“那陸将軍與右相之間，又為何交惡？”
“陸将軍蒙冤而死，當年的說法是因右相彈劾他私藏兵甲，實際上，或許也另有隐情。好像……與一副畫有關。”
“一幅畫？”
“對。聽聞是右相上書彈劾後，官兵奉旨搜查陸府，卻搜出了一副先皇後的自畫像，觸了皇帝的逆鱗，才降下死罪。”
她突然停住了腳步。方才聽得入神，沒留意間，兩人已走到了裴府的後花園。那口神秘的井，就靜立在花園正中央。
“此種引人猜忌的秘聞，你為知道得如此詳細？” 她狐疑。
“咳，在下有收集京城奇聞傳說的癖好。為了聽這段秘聞，特花了半個月的月俸請太史監的同僚們喝了酒呢。”
她突然頭痛欲裂，腦海中閃過無數從未見過的片段。她與一少年在書桌邊依偎着，身後窗明幾淨。她單手撐着桌面，碰掉了桌上一幅畫。捆紮卷軸的絲帶散落，畫卷展開了一半。
畫上的女子明眸皓齒，落款是江羽衣。
而那個少年，側臉與下颌的線條雖不如現在清晰利落，她依然十分确認，是陸遠。
準确地說，是五年前的陸遠。
如果方才的記憶是真的，他與她确實是五年前就相識。然而這段往事裏有那張畫，卻極有可能是當初導致兩家滔天災難的起始。
此畫與她有關，那麽夏焱當年保下陸遠，是因為對陸家的愧疚麽？她失去的記憶，也與那段不堪回首的禍事有關麽？
假如陸遠不知道那副畫的事，她要如何告訴他？他知道之後，會不會從此離開他？又或者，他早已知曉自己是導致陸家覆滅的源頭活水，卻還陪在她身邊？
頭痛欲裂。黑暗中，她着看見街巷盡頭騎馬趕來的陸遠。那身繡着銀魚的軍服在旭日下愈發純黑，如同黑夜本身。
“青鳶師娘，你怎麽了？”耳邊傳來周禮的焦急詢問。
她終于清醒過來，恍如隔世地看着陸遠，艱難地笑了笑，手臂卻被一只手扶住，将她攙起來。
“還好麽？”
是陸遠。她瞬間轉過臉去，不動聲色地掙脫開他的手。
“我方才路過北市，順手做了一件，是上巳節穿的。”他伸手給了她一個包裹。她打開看了看，是北市布行裏最新的江淮府綢與蜀錦做的衣裙，精致華美，在日光下熠熠閃光。
“不喜歡？”他看她低頭不言，耐心低頭詢問，脾氣好得讓周禮咋舌。
“喜歡。只是……”她聲音酸澀，将包裹推了回去。 “陸大人的好意，我心領了。只是以後，不需再送我這些。”她丢下這樣一句，轉身向周禮做了個手勢：
“周副将勞駕，與我一同驗看。”
陸遠手裏拿着包裹站在一旁手足無措，想拉住周禮，卻被她冷若寒冰的氣勢吓了回去。
一個時辰後，從裴府裏出來的三人坐在茶館中，都灰頭土臉。
“确是普普通通一口枯井。可那井邊為何刻着芍藥花？還有，井裏這個面具，又如何解釋？”周禮手裏拿着一張塗着紅漆的面具，與之前發現的證物形制相同。“難不成，還有什麽隐藏機關？”
她沒有說話，拿起茶壺倒了一杯，一飲而盡。陸遠坐得離她有一尺遠，兩人都全程無話，中間夾着周禮，氣氛快要凍結。
周禮察覺了二人間氣氛的微妙變化，又開始試圖打圓場：“青鳶師娘，喜歡喝這茶？我恰好也愛喝，改日給你帶些。”
她微笑，和顏悅色地回他：“好啊。”
啪，陸遠手中的茶杯掉在了地上。
“師父，我來撿。”周禮忙不疊彎下腰，夏青鳶卻早一步撿拾起幾片碎瓷。
“啊，師娘，您受傷了？” 周禮誇張地牽住她手腕，果然，她手心處被瓷片劃了個口子。
“我、我找找身上可帶着傷藥。”他在身上上下翻檢，夏青鳶卻只是輕描淡寫地挽了挽袖口，将傷口藏起來。“一點小傷，不妨事。”
“讓開。”
身後卻傳來一個聲音，接着陸遠隔開了她和周禮，拿出她藏起來的手。
“我沒事。”她試圖掙脫，卻被更緊地握住。他從懷袖中掏出一個陳舊的白瓷小瓶，拿出藥膏，一點點塗在她手心。
不知為何，她覺得那藥瓶說不出地眼熟。
“這藥瓶……”
他看了她一眼，迅速将白瓷瓶收起：“是我的，怎麽？”
她咬了咬嘴唇，欲言又止。
“周禮。”陸遠偏過頭，看了正在心無旁骛地吃下酒菜的周禮一眼。
“師父有事吩咐？”
“去北市買一籠包子，要街最西頭的那家。”
“為什麽……” 周禮擡頭，看了看陸遠，又看了看夏青鳶，終于聰明了一回，匆忙吞下最後一口下酒菜：“好，師父，我這就去。”
待周禮走後，陸遠挪過椅子，徑直坐在她身邊。
“夏青鳶，你是不是有事瞞着我？”
她之前隐藏的情緒此時都湧了上來，擡眼直視他：“你不也有事瞞着我麽？”
陸遠突然怔住，所有的話都堵在了嘴邊。她站起身拿起酒壺，倒了滿滿一杯酒，一口飲下。倒第二杯時，卻被攔下：
“你不會是對周禮……？” 他忍了又忍，還是沒忍住發問。
“我寧願喜歡周禮，也不要喜歡你。” 她紅着眼眶直視他，說出的話卻與心裏的大相徑庭。
一陣沉默。最終還是陸遠開口：
“好。”
他轉身走了出去，留下她與一桌的酒菜。陽光穿過窗棂，照着街上人潮熙攘。有夫妻吵架、小兒打鬧、商賈叫賣。
好似從來都太平清明，無事發生。
（十一）
許久，她才拿起筷子，大口吃起菜。淚水掉落在酒菜中也渾然不覺。
不知何時，她手邊忽然多了一張紙，像是個信箋。她胡亂擦幹眼角淚水，拆開信箋，看到只有一行字：
戌時裴府，天香閣鬼宴，邀有緣之人入場。閱後即焚，否則此拜帖作廢。
戌時，裴府。難道是他們方才去過的裴府？她思忖一番，将信箋折了折，從店家那裏要來蠟燭點了火，火苗瞬剎間吞噬了信箋。
到了黃昏戌時，一輛馬車停在裴府門前，車簾掀起，換了裙裝的夏青鳶走進了空蕩蕩的裴府，大門在她身後沉重合攏。
與白天的荒涼景象不同，夜間，這裏四處都點起了紗燈，照亮一條曲折小徑。
可明明，裴府的人早已不在，這些燈又是從何處來？
她走得忐忑，不遠處的竹林中卻傳來歡聲笑語、杯盤相碰，與絲竹彈奏之聲。
她想起信箋上提到的天香閣鬼宴。他們是鬼是人？
她握緊了拳，鼓足勇氣走進了密林深處。
密林的盡頭有光。當她撥開最後一層竹葉時，看到的景象讓她忍不住後退了一步。
林中是個宴會。與會的至少上百人，散落在竹林中，地上擺滿杯盤，盛着佳肴與美酒。
每一個賓客，臉上都戴着面具。紅漆面具，眼睛細長，沒有表情。與她此前見過的證物一模一樣。
見到她，原本喧鬧的場面一時寂靜。她定了定神，在衆目睽睽之下穿過人群，挑了唯一一處空地，坐了下來。
衆人看她坐下，又重新談笑喝酒。她也只好拿起酒杯，卻被身旁的人攔下。
“別喝，酒裏有藥。”
他壓低了嗓音，她依然聽出了陸遠的聲音，心裏一震。
“你怎麽會在這？”
“鬼宴邀請了你，為何就不能邀請我？” 他離她太近。夏青鳶又往後退了退。
“貴客頭一次來此處，請自斟一杯！” 一個戴着面具的人站起來看着她。四周的人都鼓掌附和。無數雙深紅色的臉齊刷刷望着她，每一張臉都面無表情，似哭似笑。
她猶豫着舉起了酒杯。
陸遠卻早她一步搶過酒杯，一飲而盡。
“你瘋了？” 她壓低聲音，語氣憤怒。
他挑眉一笑，神情灑脫又落寞：“反正陸某孑然一身無牽無挂，今夜要是折在這裏，勞煩你替我收屍。”
後半夜，京城下起大雨，裴府內卻依然花燈高照。衣着華麗、戴着面具的人在游廊內、高堂內推杯換盞，喝醉之後，就跳舞彈琴作樂。
陸遠不久後即借故喝醉，被夏青鳶攙着起身離席。臨走前，陸遠的眼神朝坐席末端看了一眼，某個戴着面具的男子會意，朝他點了點頭。
随着陸遠與夏青鳶離席，座中的一男一女交換眼神之後，坐在了一起。女子雖遮着臉，卻身材窈窕，又穿着一件海棠色薄紗綢裙，極為惹眼，走到哪裏都是目光焦點。她身旁的男子坐姿挺拔，像個行伍出身，搖着扇子的模樣卻像個風流纨绔。
“周禮，你怎麽也在？” 女子目不斜視，肩膀卻向男子微微傾斜。
“這話我也想問。” 周禮聳肩。“我自然是跟着師父陸大人來的，現在看來，他是早知道自己今晚是籠中之雀，脫不開身。啧，你說青鳶師娘，怎麽每次都會上我師父的當呢？”
窈娘白了他一眼：“你不也常上你師父的當。”
周禮笑得随和：“也是，連窈娘大人你也上過我師父的當。上次你的生辰，在畫舫上，他假意對你敬酒，實則是在驗看你手上的刀傷。不過，窈娘大人不愧是韓公門下一等一的侍衛，不惜用熱水将手燙了，只為遮掩傷口。”
他繼續搖着扇子：“不過……我師父在夏府裏遇見的刺客，究竟是不是窈娘大人您呢？您今日也戴着面具，又是受誰之邀，前來赴約呢？”
窈娘顧左右而言他：“我自然也是來查案。不過你方才查出什麽沒有？這些賓客……确實奇怪。我到裴宅時，在門前并沒看見許多車馬随從。”
“有個便宜的法子，就是請窈娘大人您調來羽翎衛，将這地方圍了，你我再一個一個将這些人的面具都掀開，看看這鬼宴的賓客都是何人。” 周禮摩拳擦掌。
“不要亂來。今日赴宴之人，都是非富即貴。若是真将此地圍了，恐怕朝中要有大震動。”
周禮噗嗤一笑：“我是玩笑罷了。剛來時便看到，這些人的衣服料子、言談舉止與所佩的香囊扇袋，都不是尋常人家能買得起，有幾個上面還繡着世家大族的家徽。”
說罷他眉毛一揚，又用扇子指了指不遠處：“唷，那不是九千歲麽？今晚可真熱鬧。”
窈娘立馬回頭，果然在人群中看到一個戴着面具的男子。他今天穿着一件藤蘿色的錦袍，握着酒杯坐在宴席邊上，醉也如玉山之将傾。原本正在專注地看着她，發現了窈娘的目光後，迅速将臉偏向別處。
“周禮，随我去查一件事。”
她突然站起來，牽起周禮的手就往廳外走。檐廊外大雨傾盆，兩人從韓殊的坐席旁擦肩而過。
“等一等。”
還沒走進雨中，周禮就站定了腳步。窈娘回頭挑釁他：“怎麽，不想與我一起查案？”
周禮卻将外袍脫下來，罩在她肩上，又笑眯眯補了一句：“窈娘大人無需多想，周某只是見不得美人淋雨。”
她怔了一怔，随後把衣領裹緊了一點，兩人并肩走進了雨中。不遠處，面具下的韓殊行止如常，待窈娘走後，卻在倒酒時出神，将酒倒在了杯沿外。
“窈娘大人，要查什麽？” 兩人往竹林深處走，那裏是裴府的後花園，中央有一口枯井，也是陸遠先前發現過面具的地方。
“今夜來的人都戴着面具，又在裴公子與花魁所住的花園裏大搖大擺地行酒宴，這般高調行事，為何裴府周圍事先一點動靜也無，這些人……就像是憑空變出來的。” 她在井邊站定，那裏空無一人。
“再者，白日裏你在這井邊發現過面具，而井上雕刻的芍藥花，也與死去的證人有關。或許，還是要再查一查此地。”
“裴公子、牡丹、芍藥。他們三者的共同之處，在于不僅是同鄉，也都常在家中使用’返魂香’。此物易讓人上瘾，若是成批地運到京城販賣，專供達官貴人享用，你猜，這其中的獲利又有幾何？”
她伸出手，在井邊摸了摸：“這井沿還是幹的。方才有人來過，蓋住了井口。或許是看到我們來，才将遮蔽物挪開了。” 她又向邊沿一探，摸到一根繩索，驚喜道：“看，有繩子！這井下，方才定有人來過。”
黑暗中，周禮像是感覺到有很多雙眼睛，在沉默地看着他們。
敵暗我明，兵家大忌。方才陸遠與夏青鳶被圍住的場面又浮現在腦海，他後背升起寒意。
“窈娘大人，我們還是明日……” 他回頭剛要勸窈娘先離開此地，卻聽見“撲通”一聲，窈娘已先行跳了進去。
周禮無可奈何地嘆了口氣，也抓住繩子跳了進去。
那井并不深，兩人沒摸索幾下就探到了底。落地時窈娘沒有踩穩，徑直掉落下去，被周禮穩穩接住，笑着提醒：“小心。”
她馬上抽出手，四顧查看周遭。
“這井下可真是別有洞天。” 周禮摸索着，發現井下的空間竟然比白日裏大了許多，還出現了幾條暗道。
突然一只蜘蛛吊下來，吓得他一個激靈，随即被窈娘一刀挑走，翻了他個白眼：“到我身後去。”
他們走在最寬的暗道內，四周磚牆齊齊整整，幹燥整潔，像是常有人經過。
“果然，這密道常有人來。若是猜得沒錯，那些鬼宴的客人，應當就是從這密道裏來裴府的。”
“九千歲也是麽？” 周禮突然發問。窈娘不語，繼續在前方開路，忽地聽見身後又是兩聲落地的悶響，抽刀回頭時，卻發現是陸遠和夏青鳶。
“師父，師娘，你們來得也太快了哈哈哈哈哈。”
窈娘看到了陸遠原本就陰沉的表情變得更加陰沉，再次感嘆周禮能活到今天，真是全憑天真無邪。
眼前的密道分出兩條岔路，四人分成兩撥，點了火折子向深處走去。
通路深邃，卻始終有清冽晚風吹進來，石壁也幹燥無青苔，出口應當就在不遠處。陸遠與她一前一後在黑暗中貼壁而行。夏青鳶恍惚間覺得這一幕似曾相識，好像很久之前，也曾有過這樣一個場景，他牽着她的手在宮城裏飛奔，身後是飛揚的柳絮，面前是望不到頭的宮門。
如果陸家的冤案起因真的與她回憶中房間裏的那張畫有關，或許現在是她與陸遠最後一段相安無事的歲月。那罪孽太深重，她沒辦法視若無睹地繼續與他做恩愛夫妻。
可現在那人就走在她前面，肩背寬闊，側臉安靜得像一張古畫。他方才替她不知擋了多少杯酒，渾身都是“百花殺”的香氣。握着刀的手依然沉穩，只是腳步有些虛浮。
在黑暗中，她向虛空中伸出手，一筆一劃，偷偷勾勒他的背影。
夏青鳶想，假如她終有一天要離開他，重新過回颠沛流離的日子，那麽現在就得把他的樣子牢牢記住，畫下來，以後活不下去時，就拿出來看一看。
密道的盡頭出現一點燭光，有歌聲傳來，仍舊是那首古曲《長幹行》。
（十二）
密道的空間陡然加大，盡頭是個巨大的地下洞穴，堆滿了成山的金銀綢緞與香料玉石等異域珍奇。中央是由象牙與大理石雕砌而成的禦道，兩旁列着獸首神像，猶如帝陵裏的神道。
禦道的盡頭是一座純白的帳幔，裏面端坐着兩個人，都穿着白衣。四周站着上百個身穿黑衣，戴着面具的人，都悄無聲息地肅立一旁。
夏青鳶打了個寒戰。這場景簡直猶如葬儀，中央的是即将下葬的貴族，而她與陸遠……像極了前來殉葬的活人。
“妾發初覆額，折花門前踞。郎騎竹馬來，繞床弄青梅。”
聽見他們走進大殿的腳步後，歌聲戛然而止。兩個白衣人其中的一個擡起了頭，竟然是先前“死”在了獄中的裴公子。
“江左世家，自十年前起，被新帝鏟除殆盡，剩我們這些山中賊寇，竟也有一日重回京城。”
他長嘆一聲，徐徐擡眼，容貌殊勝，像是畫中人。
“怎麽，竟然是你們？” 裴公子的笑意凝結在臉上。他身邊的白衣女子低着頭，戴着幕籬，像是死去，也像是睡着了。
“還有誰會來？” 陸遠帶着夏青鳶向後退了一步，握緊了手裏的佩刀。
“來了也好。多兩個人看這場戲，也熱鬧一些。” 他又意味深長地看了陸遠一眼：“烈酒加迷香都沒放倒陸指揮使，是我輕敵了。” 繼而又轉向夏青鳶：
“今夜此局能做成，還要多謝青鳶姑娘，在裴府藏寶圖中發現了這枯井的玄機，又解開了天香閣墜樓案的換臉戲法，讓我找到這座地下黑市，又找到了她。”
裴公子掀開了白衣女子的面紗，一張漂亮卻木然的臉顯露出來，是她在天香閣裏見過的墜樓花魁。
“芍藥，來，見見你的仇家之子——丹青眼、虎贲騎。”
“你說什麽？” 陸遠頓時緊張起來。
“我說，既然丹青眼已找到，那麽虎贲騎的下落，你想必也知道吧。”
白衣公子俯下身，一把拉起芍藥的手腕：
“這位，即是河圖洛書的所有者，二十年前失蹤的大歷朝公主，芍藥。”
“當年江左世家的人将她偷走，又擔心她不堪重用，千辛萬苦從民間找了一個與她相貌最為相仿的女子，兩人朝夕相處多年，如此，若一個遇着危難，另一個便可随時偷梁換柱。” 裴公子看着芍藥，也看着地上匍匐着的面具人們。
“可惜，世家的算盤打錯了，他們沒有料到，我這個江左裴氏的長子，竟是個無心繼承家業的廢物。就算是娶了公主，也是個扶不起的阿鬥。”
夏青鳶心中一震。怪不得在戶部查不到這個裴郎的名冊。她當年在江都就領教過，江左世家大族手眼通天，連皇帝和九千歲都要忌憚幾分，修改戶籍名冊，怕也不是什麽難事。
“你知為何，這許多年來，我都從未過問你經手的江都商路的返魂香生意麽？因為我知道，你當年是如何在大雨夜将牡丹逐出家門，聽其生死。總有一天，你厭棄我的時候，我也會和牡丹一樣，被裴家棄若敝屣。你與他們，都是一路人。”
他看着她笑：“芍藥，你被他們養壞了，你沒有心。我鬥不過你和你背後的人，只好做個廢物。起碼，廢物不會傷人，更不會殺人。”
他從懷袖中掏出那舊手帕，深深聞了一聞，眼眉低垂，神情裏是說不出的痛苦與憐憫。
“相看白刃血紛紛，死節從來豈顧勳。”
裴郎看向夏青鳶與陸遠：“陸将軍與右相，當年想必也明白這首詩的意思。飛鳥盡，良弓藏。狡兔死，走狗烹。當年若不是皇城裏的那位半死不活的聖上對兩位忠臣起了疑心，江左世家怎能趁虛而入，這些孽債又怎會出現？既然五件聖物所托非人，那就換個人執掌天下！”
他的表情已經變得癫狂，又低頭問芍藥：
“這不正是你一直想要的？為何還不高興？”
原本僵坐着的女人終于活動起來，手腕略微用力，就掙脫了白衣公子的手。大殿上的面具人齊齊跪倒，口呼殿下。
女人冷冷看着白衣公子，眼神輕蔑：“早知你如此恨我，我也不會與你成婚。裴郎，這些年，毀了你的人，是你自己。”
“能逃脫我的手下追殺，還讓他們找到此處，算你的本事。不過陪你玩到現在，我也累了。既然你想去黃泉陪我阿姐，那就去罷。” 她擡手示意，面具人如鬼魅般湧上來，瞬間将裴公子淹沒，連一聲慘叫都未曾傳出。
一瞬間之後，面具人如同蝗蟲般四散，地面上只剩下一灘血跡，和幾片白衣的碎片。
有人在遠處嘶啞着嗓子唱着歌兒，荒腔走板：“十四為君婦，羞顏未嘗開。低頭向暗壁，千喚不一回。十五始展眉，願同塵與灰。常存抱柱信，豈上望夫臺。”
殿上空空蕩蕩，只剩芍藥一個人。她長長地嘆了一口氣，臉上冰瓷般的神情仍舊像個雕塑，沒有波瀾。
“陸大人，夏姑娘。家中醜事，禍至京城，見笑了。你我終會再相見，但今夜，本宮就先告退了。”
她說完了那句話，就消失在大殿盡頭的帳幔中。窈娘徑直一步沖了上去要追芍藥，卻被周禮一把拉住：
“此處敵衆我寡，不可沖動。”
四周的面具人齊齊湧上來，将他們團團圍住。周禮拉回窈娘時，卻發現她咬緊了唇，眼裏全是驚惶。
從前出任務時，她從未有過這樣的神情。周禮有些慌亂：“窈娘，你、你還好麽？”
“放開她。”
周禮身後伸出一只手，将窈娘扯過來，牢牢護在懷裏，另一只手遮上了她的眼睛。
“阿窈，不要怕，義父在這裏。”
她聽見韓殊的聲音，像抓住一根救命稻草。韓殊輕輕拍打着她後背，像在安撫受驚的小動物。然而她僅是深呼吸了一瞬，就推開了韓殊，眼神咄咄逼人，看着九千歲：
“義父，百花殺又出現了，您早就知道，對不對？這些人，為何與我從前……”
她眼裏流出兩行淚，卻毫無知覺：“義父，不，左相大人，我……究竟是誰？”
韓殊環視四周之後，垂眸伸手，撫摸她肩膀，用只有她能聽到的聲音在耳畔低聲開口：
“阿窈，當年義父能找到你，确是偶然。若是撒謊，就讓韓某……此生再見不到阿窈。”
她像是被他的眼神燙到，下意識地閃躲，韓殊卻握她手臂更緊，眼神裏帶着瘋狂：“阿窈，這天下誰都可以懷疑我，只有你不能。”
耳語之後，他就将她松開。窈娘步伐不穩，向後一個趔趄，被一旁的周禮眼疾手快接住。
韓殊到來之後，面具傀儡們瞬間後退，繼而匆匆順着大殿盡頭的帳幔離去，不一會就消失得一幹二淨。韓殊用餘光瞥了周禮一眼，那一眼讓周禮心中一凜。接着韓殊又踱步走向如臨大敵的陸遠和夏青鳶：
“丹青眼，和虎贲騎，都是巷議傳說，無稽之談。河圖洛書，更是子虛烏有。一塊泥版，誰都可以僞造，如何就能定了一朝天子？天下所歸，從來都在民望。”
說完，他就拂袖離去，将手裏方才摘下的面具扔在地上，啪嚓一聲，踩成碎片。
“民女芍藥，為江左賊人所蠱惑，妄稱公主，控制商路，買賣迷香，聚斂錢財，意圖謀反。明日起，九州通緝此人。”
他身後，密道的盡頭顯現出數不清的侍衛，黑甲雁翎刀，纏枝雙蓮紋，是他們曾在天香閣樓下見過的韓府家臣。
“即日起，封鎖裴府，徹查密道，将此殿內財物清點之後，悉數收繳國庫。”
“是！” 侍衛們響亮的回應聲在洞穴內回蕩，震得衆人心中凜然。
（十三）
深夜，夏青鳶扛着昏沉的陸遠走進一間卧房，将他扔在床上，轉身就走。
陸遠卻拉住了她的手。
“十年前，陸将軍帶我來京城，留守在宮中做戍衛……一直沒什麽朋友。”
她停下腳步，卻沒有轉身。
“我是陸将軍從北境撿來的棄兒。小時候，常聽人說，我是漠北胡人與中原人的後代，宮裏戍衛的世家子弟……都叫我‘雜種’。”
回憶中大雪紛飛。一個十五歲的少年站在大雪中，衣衫單薄，一雙手凍得開裂，綻開無數個血口子。
少年拿着一杆長槍，在風雪中對着虛空，一遍遍地練習戳刺、回旋、劈砍。蒼茫白色中只看得到他深黑瞳孔，燃着黑色的火。
耳邊回蕩的全是那些話。“刀術再好有什麽用？還不是替我們送死？”、“出身低微的雜種，陸家撿回的狗崽子、就算比武得了第一又怎麽樣？不如投胎投得好，我們不比武，照樣可以做禦林軍！”
少年咬牙嘶吼着朝風中投出最後一刺，槍杆深陷在數尺之外的草杆內，發出一聲沉重悶響。
他渾身脫力地倒在地上，索性攤平四肢躺下，仰頭望着無數飄落的雪花。
“阿娘，阿爹。你們看得見我麽？”他喃喃自語。“明日就是太初宮比武，我一定要拿第一。”
此時角落裏傳來窸窸窣窣的聲音。他噌地彈跳起來，挑槍回旋，槍尖指着暗處：
“是誰？”
一個身影從黑暗裏不情不願地蹭出來，是個小姑娘，年紀與他相仿。披着一件純白色狐皮大麾，頭發毛茸茸，衣服也毛茸茸，懷裏還抱着一個毛茸茸的小東西——是只快要凍死的貍花貓。
她擡頭看他，開口時呼出一團霧氣，眼睛在霧氣裏一閃一閃：“哥哥，你槍術真好。”
他不知如何應對這樣的場面，摸了摸鼻子，咳了一聲：“沒什麽。”又想起這是在宮中，這女孩子衣着華貴，大概是個公主或郡主，不由得退後一步，拘謹行禮：“屬下冒犯，這就離開。”
他随即轉身要走，衣袍下擺卻被什麽拽住，生生剎住了腳步。
“等一等。”
陸遠手足無措，站在原地，看着她右手抱着貓，左手費力地在袖籠裏翻檢，找出一個小瓷瓶遞給他：
“這是傷藥，專治冬天凍傷。我阿爹制了許多，這瓶送你。”她指了指他的手，眼神有些膽怯。畢竟陸遠比她高一個頭，黑衣黑甲，又面色不善。“手上的凍瘡，再不擦藥，開春就難好了。”
他握緊了那個小瓷瓶，鄭重放進袖籠裏。小姑娘見他收下了藥，笑得眼睛眯成月牙：“哥哥收了我的藥，就要幫我的忙。”
陸遠：……
半個時辰後，宮內某個牆角下，陸遠黑着臉，一手抱着貓，一手托着肩上的小姑娘，而小姑娘正爬在房檐上，從樹上抱下另一只奄奄一息的貍花貓。
“這是它同伴，困在樹上。多虧你，才能救它下來。”
陸遠小心翼翼接過那只貓，它尚有呼吸，溫熱的觸感讓他心裏一動。懷裏的貓像是被驚醒，翻了個身，順手撓了他一下。
陸遠皺眉看着那兩只貓，無奈搖頭：“恩将仇報。”
她在旁邊笑出了聲，陸遠也跟着她笑。宮牆下雪花紛然，落在兩人頭發上，衣襟上。他第一次覺得雪是暖的。
“方才你是哭了麽？是不是很想家？”
她突然開口問他，眼睛亮閃閃。陸遠攥緊了手又松開，靠在牆上，輕描淡寫開口：“我沒有家。”
她也學他靠在牆上，用大麾罩着兩只小貓：
“那、這只小貓送你養？就當它是你家人。”她猶豫了一下，又補了一句：“先、先養在在我這裏。你想它了，就來看看。”
陸遠噗嗤笑出了聲，轉頭看她。她也擡頭看他，雪花落在長睫上，撲閃撲閃。
他忍不住想伸出手撥一撥她睫毛上的雪花，卻還是忍住了。
“好，我會來看它。”
第二天是太初宮比武。陸遠天未亮就起床，騎馬前往皇城，卻被幾個世家子弟在城外截住，堵在巷尾。
“現在回去，日後在宮裏還可讨個閑職混日子。若是還往前走一步……我們就在此地打斷你的腿。”
他策馬向前一步：“除非死在這裏，否則，我今日定要去比試。”
對面幾人聽了，都紛紛下馬，抽出腰間佩刀朝他走來。一個、兩個、五個、十個。陸遠朝巷口望了望，還有許多家丁和閑散武人靜默地堵在巷口。看來，今天他們是鐵了心要他的命。
陸遠整了整衣領，抽出腰間佩刀，橫在面前。
血紅色。
滿眼都是血紅色。他孤身應對着不斷湧上來的人潮，刀刃砍鈍了就再從倒下的人身上拿一把。他渾身的血液奔湧，腦海裏浮現的都是從前北地戰場上的地獄景象。
白骨遍野，天陰風冷。戰場上，老弱在溝渠邊嚎哭，惡狗啃噬着陣亡将士的屍體。
京城的繁華富庶讓他惡心。太初宮那場為貴族們舉辦的比武讓他惡心，眼前這些仗勢欺人的所謂世家子弟也讓他惡心。
小巷盡頭的旭日也是血紅色，他拼了命地向盡頭搏殺，手臂揮舞到酸麻，身上到處都是傷口。
只要再走幾步，他就能離開這裏。可被雇來的武人不間斷地湧進巷子，他的身體也接近極限。
窮途末路。
他有一瞬的恍惚，眼前走馬燈似地閃過曾經的回憶。漠北四季都是雪天，他與将軍在大帳裏閑談，與沙場同袍在草原上縱馬馳騁、喝酒大笑。但如今陸将軍被調去守邊，而故人都已戰死。
最後他看見的景象不太一樣。雪地裏站着個毛茸茸的小姑娘，手裏抱着兩只貓。她笑時眼睛像月牙，手上觸感溫暖。她給了他一瓶傷藥，她看見他手上的凍瘡。
她問他，你哭了嗎？你是不是很想家。
陸遠大吼一聲，再次站起來，一刀斬斷了刺過來的長槍。
“都住手！”
一個脆生生的聲音在不遠處響起，所有人都回頭，看見旭日之下、巷口盡頭，一個年輕将士騎着一匹棗紅駿馬，漆黑長發束起，在陽光下閃耀如神祗。
她高舉手上的腰牌：“太仆寺監、右相夏焱手令在此，誰敢動他！”
看見那腰牌，幾個子弟立刻勒令打手放下手中武器。陸遠砍得滿臉是血，呆站在人群中，看着她騎馬踏過一地狼藉，一步一步走向他，最後勒馬停在他面前。
“愣着幹嘛？快上馬！”看他呆站着，年輕兵士壓低了聲音催促，盔甲之下聲音稚嫩，竟然是她。
陸遠終于回過神，伸手握住她伸過來的手，翻身上馬，握住缰繩。駿馬長嘶一聲，轉頭奔出了巷口。
清風拂面。
他得救了，此刻卻全然沒功夫感受劫後餘生的喜悅，也不記得接下來要去哪裏。他的心跳得咚咚直響，震耳欲聾。
那個雪地裏抱着貓的女孩現在與他同乘一馬，在京城最人流熙攘的大街上風馳電掣。他甚至能聞到她發端的皂角香氣。她今天穿着朱紅色的騎裝，飒爽清麗，和那天大雪裏的毛團子又不一樣。
太陽升起了，燦爛金光遍照京城。她将他送到皇城前，卻眼睜睜地看着皇城門在眼前緩緩合上，他瞥見門內裝備齊整的世家子們投來的讪笑眼光。
他們來遲了一步，比武已經開始。
“不要緊，不比也罷。”他心平氣和，笨拙地勸慰一臉喪氣的女孩。
“當然要去！我那天看過你的槍法，你要是去，定能奪第一！”她揮鞭策馬，徑直向皇城門沖去。
“你要幹什麽？”陸遠被她吓了一跳。到了大門下，她拿出腰牌，喊得聲嘶力竭：
“開門！還有比武者未到！”
她纖弱的手腕在城門下白得顯眼。
陸遠咬了咬牙，将她拉開，終于喊出那句憋在心底許久的話：
“在下陸定疆，前來比武，請下旨開門！！”
他們喊到嗓子沙啞，直到某一刻，大門訇然洞開，陽光如同瀑布，灑在兩人身上。
（十四）
那天的比武他輸了，因為在巷戰裏已耗盡了所有力氣。但他輸得神清氣爽。走出宮城後，他四處尋找着那個紅衣身影，她卻不見了。
他記得她帶着右相夏焱的令牌，卻沒有去夏府找她。
如果見到了能說什麽呢？他和她終究不同。陸遠在心中暗罵自己，膽小鬼。
比武之後，他仍舊做着他的京城戍衛，每天不是巡邏，就是練武，或是應付世家子們偶爾的約架。日子與從前一樣，只是他手上的創口塗了藥，一天天地好起來。偶爾，他會去練武場邊發呆，可那個抱着貍貓的女孩卻再也沒來。
三月過去，京城的春天到了。
某天，他卻突然接到了一封拜帖，邀請他去府上喝茶，落款是夏焱。
他穿上最好的一身衣服，忐忑不安地去了。夏府不像他想象中的巍峨莊嚴，只是精致幹淨。他被家仆帶着走過種滿桃花的後園，在一片山石廳堂前停下。有人在花叢中撫琴。
他心又跳起來，撥開花叢走過去，那人也同時擡起頭——
撫琴的人是夏焱。
陸遠慌忙低頭行禮。方才的驚鴻一瞥間，他看見了傳聞中的右相。他出身名門，亂世中隐居深山多年，出山後助力皇帝一舉奪天下，用計神鬼莫測，丹青一紙千金。據說也長相俊美，世稱“江左夏郎”。
這個男人的風姿儀表讓他想起從前兵書裏看到的一句話：雲從龍，風從虎。話本裏常說當年四柱國征戰南北時是何等英雄豪氣，他像是窺到了傳說的影子。雲龍風虎，縱橫捭阖。
相形之下，陸遠覺得自己像個北地來的傻小子。他默不作聲地咬了咬牙。
“你就是陸停淵的兒子罷，陸遠，字定疆。”他開口，聲音溫和有力。陸遠已許久沒聽過陸停淵的名字，竟愣了一愣。
“是。在下正是陸定疆。”
夏焱從琴凳上站起，向他走過來。白衣潇灑落拓，不染塵灰。
“陸停淵竟真将你扔在京城受苦……嗯，倒也是他能做出的事。”
夏焱在端詳他。陸遠覺得，自己心裏的所有陰暗角落都要被看穿。
“我、我其實并不是……” 他咬咬牙，已是數不清第幾次澄清他是撿來的這件事。雖然陸停淵從來光明磊落，視他如己出，可天下人都知道，陸将軍年近三十卻從未娶妻，陸遠的身世是個世家子們津津樂道的談資。
據陸停淵所說，他是在漠北打仗時被從亂墳堆裏救出，不知爹娘是誰。這話本身并不可恥，只是每次說出口時，都像是再次确認——他是孤身一人。
“罷了，也怪我近年未曾過問阿淵的家事，竟不知你在京城過得如此艱難。日後，夏府就是你在京城的家，想來便來。”
夏焱截斷了陸遠的話，伸手拍了拍他肩頭：“那日的比武，鳶兒同我說了。了不起，做得好。”
太陽明晃晃地照着他，陸遠卻覺得鼻子發酸。
“哦，對了，你與鳶兒早已見過了罷。這孩子的母親過世早，我怕是将她寵壞了。”夏焱提起“鳶兒”兩字，語氣總是格外輕快。他又神秘地壓低聲音，開玩笑似地補了一句：
“陸停淵還在京城時，曾與我說過，若是夏家的孩子将來是個女兒，就與陸家定親。不過此事需得小兒女們自己願意，我們這些做長輩的，不好橫加幹涉。”
夏焱接着抛下一句去正廳吃茶，就潇潇灑灑地走了。陸遠呆若木雞地站了一會，才跟了上去。
沒走幾步，前面就風風火火跑來一人：“爹爹！聽說今日府上有貴客？”夏焱看見小姑娘，笑得眼睛眯成月牙，像個狐貍。
老狐貍牽着小狐貍回頭看他：“這是陸家的孩子，陸定疆。論年歲是你阿兄，想必你們已見過了。定疆，這是小女，夏青鳶。”
她抱着貍花貓，一身蔥綠的裙子，回頭看見他，哎呀了一聲。春風吹過，貓也跟着咪了一聲。夏焱已悄然走遠。
“是你？”她笑。“那天走得急，未曾問過你名字。原來是陸家哥哥。”
原來她就是夏青鳶。他回想從前的種種蛛絲馬跡，才恍然大悟。春風吹過，陸遠愣在當地，方才那番有關定親的話驀地浮現在上心頭，瞬間就紅了耳根。
“你想不想去看另外一只小貓？它膽子小，我養在後花園，總是找不到。”她卻渾然不覺他的異樣，牽起他的手就走。
夏府的花園好似迷宮。她牽着他一路走一路絮絮叨叨，他一個字都沒聽進去，心裏亂七八糟，像纏着無數絲線，又懶得解開。
“到了！”她松開他的手，陸遠才回過神。手心裏溫暖的觸感稍縱即逝，空蕩蕩的。
牆角有個洞。她蹲下身，不知從哪裏掏出一條小魚幹，放在洞口晃來晃去。
春光暖融融。陸遠靠在樹上看她逗貓，又閉上眼。他希望可以永遠停留在這一瞬。
“啊，在樹上！”她踮起腳指給他看，陸遠睜眼擡頭，恰好與一只貍花貓大眼瞪小眼。
他伸手一撈，就将貓撈下來。她也站在樹根上伸手去接，一個沒站穩向前撲倒，陸遠下意識去扶她，她就徑直撲進陸遠懷裏，還順勢把他壓在了樹上。
大風吹過，花瓣簌簌落下。貍花貓從他手裏咪了一聲，迅速蹿走，還順帶撓了他一道血口子。
她在他懷裏擡起頭，鬓發被風吹亂，有皂角香氣。他想起那天在京城官道上奔馳的場景，鬼使神差地伸出手，将她的鬓發往耳後撥了撥。
她也突然呆住，待意識到什麽時，兩人同時迅速彈開。她的臉漲得通紅，轉過頭借口找貓，就跑出了花園。
他笑着跟在後面，那天的陽光盛大、夏府裏花香撲鼻。他再沒見過那樣好的天氣。
（十五）
夏青鳶想，自己當真也是喝多了酒，才會被他的三言兩語動搖，坐在床頭看他的睡顏，回過神來時，窗外雨勢已漸漸大了，下得鋪天蓋地。依稀間，卻還是能聽見戲臺上的唱詞，已演到了小姐與書生在後花園偶遇，春宵一度的戲份。
“似這等花花草草由人戀，生生死死随人願。”
假夫妻也會有真情嗎？她這樣胡思亂想着，把陸遠小心翼翼挪到到榻上，轉身就要走，卻被一把拽住了手腕。
“渴。”
陸遠開口，聲音沙啞。她回頭看了一眼，在被美色迷惑之前又轉過頭去，倒了一杯水，遞到他手上。
陸遠接過去，手指觸碰間，他手指滾燙的觸感吓了她一跳。又伸手去試了試他的額頭，果然也是滾燙。可陸遠從前明明酒量過人，難道是方才的酒有問題？
“怎麽回事？”她問他。
“沒事。你......你出去。” 陸遠眼睛微阖，身子卻刻意避着她，好似她是什麽洪水猛獸。
果然有問題。她不理會陸遠的口頭威脅，徑直伸手解開了他的領口，将他外袍扒開，果然他身上也熱氣蒸騰，衣袍下……她好像明白了什麽，手忽然一停，臉紅得像個熟蝦。
“你明知酒裏有藥，還替我喝？”她咬着嘴唇質問他。“百花殺配着烈酒，寒熱郁積，是一味……催情的藥。若是不發出來，恐會落下寒症。”
“不關你的事，出去。”他語氣依舊冷漠。
她思忖一會，點了點頭，起身就走。走了幾步，快到門口時，卻突然回頭，恰好與陸遠擡頭看她眼神撞在一起。
他沒有料到她會回頭。猝不及防時，眼裏掩藏的深情與欲念都被她瞧了個一清二楚。
“我不走了。”
她背轉身，鎖上了門閘，走向陸遠。他坐在床邊無力動彈，衣襟方才被她扯得大開，露出胸前的新舊傷疤。她兩三步走到陸遠面前，俯下身，一只手按在他膝上，觸感滾燙。
他沒有躲。
“陸遠，今晚我幫你一回，我們從此兩清。”她自顧自說着，伸手就去解他的衣帶，卻又被抓住手腕。她擡頭看他，只一眼，那滾燙的眼神就讓她耳根燒起來。
陸遠的手從她手腕移到掌心，十指相扣。接着下颌脫力般埋在她頸彎裏，呼吸間的熱氣讓她全身都戰栗。
“說了快走。你傻嗎？”
她心裏酸楚，卻還是佯裝無事，輕描淡寫開口：“我知道陸大人心裏的人不是我。今夜的事，不過是見不得你武功盡廢，仗義罷了。”
他扶在她腰際的手停了停，接着扳過她的臉，四目相對時，陸遠才看見她眼眶微紅，不禁嘆了口氣。“會接吻嗎？”他順手摸了摸她眼角，像擦拭不存在的淚珠。
“什麽？”青鳶怔住了。
“這都學不會，還說要幫我。”他無可奈何，又低聲補了一句：“我心裏沒有別人。”
“什麽？”她繼續愣怔，腰間的綢帶已被陸遠解了下來。她一時驚慌，忍不住向後退了退。
“我心裏沒有過別人，以前說的話……是騙你的。”陸遠又嘆了一口氣，擡手把她的衣領拉回去，轉過臉不再看她，深呼吸了一次才開口：“你現在出去，還來得及。”
她的心砰砰跳着，反複思量着陸遠方才那句話。難不成，自己夢裏的回憶畫面是真的？雨夜，桃花，少年與少女在窗前依偎，地上散落着畫軸。滿室都是墨香。那些都真實存在過，他當年喜歡的不是別人，是她？
那一刻，她真心向上蒼祈求，就算以後有什麽厄運降臨，她都願意承受，只要回憶裏那些瞬間都存在過。
畢竟從江都初遇開始，就是她喜歡他多一些，再多一些又怎樣？
她突然想通了，先前的種種患得患失被一掃而空，心裏極輕快。于是擡起手臂，搭在陸遠的肩膀上，在幽暗燈火裏找到他的唇，試探着吻了吻。
百花殺濃烈的香氣蔓延在床帳內，他脖子先是僵了僵，繼而安靜地等着她的動作，還順着她的角度向下低了一些。她不得章法，越吻，氣息越紊亂，陸遠卻紋絲不動。
“教我。”她嗔怪似地拍了一下他胸脯。
陸遠瞬間壓過去，酒香混雜着花香一陣陣地撲過來，帶着他身上滾燙的熱氣，瞬間淹沒了她。
第二日她睡到日上三竿，渾身酸痛地起床，才看見陸遠只穿一件外袍，敞着領口倚在床邊翻案卷。
她看了一眼，心中默念阿彌陀佛，就閉上眼裝死。然而卻聽見衣料窸窣的聲音，料想是陸遠湊了過來。
昨夜她幹什麽了？這算是兩情相悅，還是她趁虛而入？她心中正在飛速算這筆糊塗賬，陸遠已經先行開口：“醒了？”
她心一橫，睜開眼，看見陸遠正巧轉過頭來，托腮看着她。不像她眼眶烏黑，此人容光煥發，眉眼含笑，比平常還順眼。昨夜……她想起昨夜，忍不住捂上了臉。
有傷風化，有傷風化。
陸遠忍着笑，一手放下案卷，一手摘下她捂臉的手，極自然地低頭吻了吻她的手指。她卻被燙到似的抽回了手。
“既然我們昨夜……那先前的合約，還作數麽？”她反應過來時，已經問出了口。
陸遠思忖了一會，又看她：“你怎麽想？”
她能怎麽想。想睡是真的，兩人之間橫亘的陳年冤案與愛恨情仇也是真的。就算想在一起，也要等她将當年的事查清楚。她認真想了一會，才老實開口：“昨夜的事，是我一時沖動，急着替你解毒才……陸大人就當做沒有這事，日後我們，還是、與從前一樣？”
陸遠安靜了一瞬，沒有擡眼，手還放在她手上，摩挲着她的手腕，低聲問了一句：“哪個從前？”
“什麽？”她沒聽懂，起身追問。
“沒什麽，起來喝藥吧。”他笑吟吟地轉身從床頭拿起一個白瓷碗，裏面盛着一碗青色的湯藥。
“喝藥？”她疑惑。
“避子湯。”陸遠用勺子撥了撥湯藥，又吹了幾下，風輕雲淡抛出幾個字。
“騙你的，這不是什麽避子湯，只是醒酒的湯藥罷了。” 他欠揍地一笑。
夏青鳶羞得捂上臉鑽進了被子裏，聽見陸遠在悶聲發笑：“我們現在這樣，你說說，要怎麽回到從前？”
她掀開被子，破罐子破摔地問他：“既然回不到從前，你想我們如何？”
“如今這樣就好。”他笑答。
“如今這樣？”她下意識往他敞開的衣領裏瞟，暗自咽了下口水。
陸遠順着她的眼光望過去，心領神會地将衣領索性全敞開，湊近了問她：“喜歡？”
夏青鳶點點頭又搖搖頭：“算了算了，要不起。”
陸遠又拿起她的手，徑直放在他胸口：“只要你願意，我随時奉陪。”
她像被燙到似地縮回手：“你你你出去！”
“好，我出去。”陸遠從善如流，十分利索地滾了出去。還沒走到門口，又被一聲叫住：
“陸遠。”
“嗯？”
“五年前，在京城，你我之間……究竟有沒有發生過什麽事？”
晨光灑下，兩個各懷鬼胎的人珍惜這刻的好光景，都默然無言。
“沒有。”
他掀簾走了出去。夏青鳶攏着被子，獨自沉思良久。
