第16章
第15章
又是一天過去。
“啞巴”侍女抱着一床曬好的被褥，正要放去後面的庫房，經過後庭院時，卻聽到了“噌噌”的摩擦聲響。那聲音仿若一個人的指甲在磨刀石上不斷厮磨，小姑娘年紀也不大，正是容易東想西想的時候，昨日又從侍衛口中耳聞毗陵的殺人狂魔用的便是自制的磨刀，心中不由得升起許多恐怖念頭，原本輕快的腳步一下變得遲疑……
她戰戰兢兢地由一處花窗擡頭望去，本做好掉頭就跑的準備，可很快松了口氣——
原來發出“噌噌”聲響的不是別人，是不知什麽時候起來，拿着一把銅色厚金屬片，正坐在後院小板凳上奮力苦工的司若。
“司公子，你怎麽在這兒啊！”小侍女驚道，“怪不得她們做好早膳卻不見你呢。”
司若擡眼往聲音傳來的地方望去，卻只是點了點頭，沒有解釋自己在做什麽。
小侍女也見怪不怪。司若一向和他們沒什麽話說，一開始還有人覺得司若是看不起他們這些下人，後來漸漸的也就發現了，司若不過是性子太冷，人又慢熱，住進來府裏這麽些天，也就與沈世子話多一些。司若也就在沈灼懷面前，人氣多些，尋常人與他簡直不能多待。
于是小侍女也只是問了一句，便不打擾司若的工作，輕手輕腳離開了。
司若昨夜輾轉反側，怎樣都睡不好。
他自認自己是沒有出錯的，可又實在是想不到還有什麽可能，索性今天一早，便出門去集市買了一把豆腐刀——當然集市裏不會有鐵的豆腐刀賣，只有銅制品。回來後，司若又到後廚要了一塊磨刀石，便來到後庭院試着将豆腐刀打磨銳利。
銅比鐵要軟上許多，因此司若不過是打磨了一個時辰有餘，手上的豆腐刀已經稍稍有了開刃的雛形。
但殺人的用具又确不可能是銅制的豆腐刀才對，否則以人骨的硬度，必定會留下銅刀的痕跡，甚至無法那樣利落地切割骨肉。可司若在驗屍過程中，卻并未發現銅的跡象。因此他斷定殺人用具只能是鐵制刀具。只是鐵制刀具，要比銅難磨得多……
花開兩頭，各表一枝。
沈灼懷一大早，也出了門。
不過他與司若出門的目的卻不一樣。
Advertisement
昨日司若提出兇器是豆腐刀後，他便叫位于毗陵的屬下去查驗域內相關線索，今天一早，屬下便回應他有了答複。
“屬下昨夜連夜追查毗陵鎮內鑄鐵者三人，均身家清白，經詢問也未曾為人做過鐵制豆腐刀販賣……”說話的是個還在變聲期的黑衣男孩，聲音嘲哳，卻條理清晰，“不過屬下轉而去查毗陵賣磨刀石的店東，卻發現一些端倪。”
“說。”沈灼懷抿了一口茶，“昨日我有吩咐你去問是否有人購買大量磨刀石，可是找到了？”
“正是。”黑衣男孩束手行禮，“屬下發現在鎮東西街一家小店裏，店主包河表示，從去年到最近，有一人頻繁到他店內購買大量磨刀石，此人還帶着帷帽，看不清面目。”
沈灼懷朝黑衣男孩伸手，黑衣男孩了然，從懷中掏出一疊紙：“這是店東的售出記錄登記。”
沈灼懷一張一張地翻閱着，果然發現其中端倪：“去歲八月，十月，十一月，今年二月，賣出磨刀石數量均遠超往月，十一月底也是最後一塊碎屍被打撈上岸的時候。”他手指一緊，紙張被按得微皺，“果然！此人必與兇案有關！沈十一，自個兒記功，回去領賞！”
黑衣男孩高高興興地“诶”了一聲，攀上房梁消失不見。
沈灼懷則将那疊紙放入懷中，大步走出茶樓。
回到府衙，沈灼懷卻見到了難得一幕。
原本冷冷清清的毗陵府衙門前，如今聚攏了不少百姓，兩個衙役正站在門前，維持秩序，大聲喊着什麽，見到沈灼懷走近，趕緊喚百姓為沈灼懷開一條道路。
“這是在做什麽，發現新屍體了？”沈灼懷疑問道。
“不是……”其中一個衙役撓撓頭，小聲和沈灼懷說，“是司公子的主意。他說，鎮裏一直無人報失蹤，也不是個辦法，索性張貼了告示，說誰要是提供有人失蹤的線索，便賞官銀一兩。您看，這人果然就來了不是！”
“？”沈灼懷莫名氣笑了，“花的誰的錢？司若他一個窮書生，有這麽多銀子？！”
“這個嘛……”衙役目光躲閃。
“花的你的銀子。”司若由門內走出。
先前外頭人太多，司若不想與這麽多人相處，便幹脆躲回了衙門裏，但沈灼懷也回來了，總得和他說上一聲。
司若語氣淡淡，似乎完全沒有揮霍了一筆沈灼懷荷包裏的錢的意思：“是有效果的，現下被我挑選出來的，可能與失蹤有關的人已有十個，還需細細審問。”
沈灼懷看着司若那張臉，生氣不是，不氣也不是，捏了捏眉心：“……你說得對，這是個好辦法。來吧，進去審人。”說着和衙役交代，“外頭的人叫他們都散了，該幹什麽幹什麽去。”
公堂下七零八落地站着十來個人，男女老少皆有，但臉上真正有擔心神色的，不過一二。
沈灼懷與司若首先叫了那兩個面露擔憂的：“左一左二，王氏和……田氏？來說說你們報失蹤的是誰？左一王氏先來吧。”
王氏是個看上去三十多歲的年輕婦人，長相豐腴，風韻猶存，身上穿着的也是較為時興花色的綢緞，她顫顫巍巍地擡頭望了一眼沈灼懷與司若，開口了，聲音若蚊鳴：“婦人……婦人報丈夫王德興失蹤一案。”
她似乎鼓起很大勇氣才繼續說下去：“我丈夫是做茶葉生意的，每年春天都要到汀州府去選茶。去年十月時，他說要去陵江府處理些生意上的事，最遲過年前會回來，可他離開後，便一直未歸……從前不是沒出現過這樣的事情，少說走了一年的也有，可德興從未有過離開這樣久都不回信回來的啊！更別說今年陵江的人已經找上門要茶了，可他、他卻一直沒再出現……”說着說着，王氏便哭了起來，“我懷疑，他根本沒去成陵江……大人，我求求你們幫我找回德興吧！我不要銀子，我要他平安回家！”
司若嘆了口氣，記下王氏的口供。
王德興失蹤的時間點，正是其中一份碎屍被打撈上來的時間，王氏的丈夫……很有可能已經遇害了。
王氏被丫鬟攙扶着離開了，第二個輪到田氏。
田氏一看便是個潑辣性子，一身類男裝的短打上身，幹淨利落，她與王氏截然相反，還沒等沈灼懷開口，叉着腰便道：“大人，麻煩你幫我尋一尋我那不争氣的丈夫罷！”說着便是一通輸出，“人家王德興是出去做生意，他也是出去做生意，他沒人家王德興做得大，還偏偏惹上爛賭的臭毛病！去歲十月中偷了家中所有銀錢出門，人便沒了！現在是音訊全無，我也不是想叫他活着回來，但是生是死，也該給個答案！”
一串下來，大夥也都聽明白了。
但司若卻若有所思：“田夫人，你說，你丈夫和王德興一樣，也是帶着大量錢財出的家門，然後人再也沒回來？”
田氏點頭答應：“自是！如今我這酒坊，還得靠我自個兒撐着！這不就來問問，順便拿兩銀子麽？”
司若微微蹙額，與沈灼懷輕聲交流：“你确定毗陵附近，沒有類似那夥強盜的人了？如今聽着，這兩個失蹤的人，都是因財物而失蹤的……”
沈灼懷搖搖頭：“自我到毗陵，附近便再無盜賊。那夥少年強盜，也是罪不至死。”
“這卻是怪了……”司若毛筆抵着下巴。
但他們還是按照約定，給了王氏一兩銀子。
接下來的幾個人，沈灼懷與司若倒是沒有看錯了。他們要上報的，的确不是自身親屬的失蹤，不過倒也有些可提供的線索。
有兩個人是一起來的，是附近的鄰居，想提供的是同一條線索，還為此差點在公堂之上厮打起來，沈灼懷一頓威脅，二人才歇了心思，約定好交代線索拿到的銀兩五五分賬。
二人表示，他們居住的巷子裏有一戶老鳏夫，平日深居簡出，靠朝廷的給養過活。但就在去年九月過後，老鳏夫這個人就很少出現在鄰居面前了，但每個月朝廷送上門的銀子和糧食又會被拿走，一開始大家只以為是老鳏夫上了年紀，出來得更少了，也沒在意。直到司若張貼賞單，這二人才突然想起老鳏夫，直接敲開老鳏夫家大門，卻發現門上了鎖，但屋子裏根本沒有人，屋內剩餘的糧食已經腐爛許久。但桌上一杯茶水被倒出，甚至還沒喝完。
似乎老鳏夫從某時某刻出了家門，卻再也沒有回來。
兩人趕緊跑來領賞。
這種無人照顧，無兒無女的人突然消失，的确也十分可疑。司若想，鳏夫最多不過六十歲，也算在五十多歲的範圍內，大概他也是被害了。
這鄰居二人自然也領了賞離開。
下一個說話的是站在最中間的一個小孩子，渾身破破爛爛的，看起來像個小乞丐，一開口卻不是毗陵口音：“俺，俺也有線索……”
司若忍不住瞥了沈灼懷一眼：“你轄內還有這麽可憐的小孩兒？”
沈灼懷撓撓頭：“多少是有照料不到的地方……且讓他說着吧，待會送他到育幼院去。”
小孩說話結巴，不知是被這裏的氣氛吓得，還是原本就有些症結。不過倒也能聽得明白。
小孩說他去年六月來到毗陵乞讨，遇到一個很好心的書生大哥，每天下了學見到他都給他吃的，還約定等他考完試後就把小乞丐帶回家做書童。可就在八月後的某一天，很多書生都從外面回來後，小乞丐卻再也沒見到他心心念念的書生大哥。小乞丐也嘗試去毗陵的書塾問過，可被書塾趕出來了，書塾裏其他書生還笑話一樣告知他那個書生考完試後就不見了，可能是沒考好去哪處林子尋死去了。
小乞丐不相信，一直在等，但再也沒等到。如今得知有尋人的希望，他便又來了府衙。
“八月……”司若擡眸，“或許，這書生是最早的受害者。那個頭顱……會不會就是他？”
