第22章 九階靈獸
九階靈獸
謝九淵最終還是留了下來，齊聞風怕他再出事，讓他走在隊伍中間，這樣哪怕被突襲，第一時間也傷不到他。
他們沒有往最深處去，只在深處邊緣尋了一處山洞，生了火，又鋪了草席，準備在這裏歇上幾日。白日裏出去狩獵，晚間便歸來養精蓄銳。
齊聞風在狩獵一事上最是精通，小隊由他領頭，部署分工都恰到好處，協同作戰愈加默契，五日裏便獵了不少靈獸魔獸，雖然低階居多，但也有兩只五階靈獸和一只六階魔獸，已是相當不錯了。
不過，六階魔獸極難對付，幾人都受了不輕的傷。
當然，這幾人裏不包括謝九淵，除了手腕上的那道爪痕，謝九淵身上其他地方一點傷口也見不到。
這并非是因為他厲害，而是每回狩獵時，他總能在靈獸攻擊他時精準躲到齊聞風身後，弱弱說一句：“師兄救我，我害怕。”
第一次聽這話時，衆人都很不習慣，甚至一度懷疑他是故意不出手，隐藏實力的。
但次數多了，他們便覺得這是真的。
謝九淵此人，最是自傲，從不會收斂鋒芒，事事愛出風頭。四夷門上下無人不知，無人不曉。
這般拈輕怕重，逢難便躲的行徑，謝九淵不可能做。
于是幾個弟子聚在一起小聲談論，得出了同一個結論——謝師兄靈根受損非常嚴重，已經到了連靈氣都難以凝聚的地步了。
他們搬出三顧宗的那場比試作為佐證，越說越覺得就是如此，看向謝九淵的目光也帶上了同情。
他們篤定，謝師兄為人桀骜，定然受不了這麽大的打擊，也定然不願別人知曉，這才會瞞着此事不說。
而後，幾人約定一同瞞下這事，裝作什麽也不知道。
正因如此，每次狩獵時，不光齊聞風護着謝九淵，這幾個弟子也很護着謝九淵，左一句“謝師兄當心”，右一句“謝師兄別怕”，提劍就擋在謝九淵身前，那叫一個正義凜然。
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當事人謝九淵不知道怎麽一回事，但打架不用自己動手，正合他意，也就懶得去深究其間緣由。
經過商議，一行人決定在山洞休整兩日，只狩獵一些低階靈獸，便啓程返回四夷門。
謝九淵計劃着明日便悄悄離隊去一趟鬼市，還沒付諸行動，一道任務指令便炸響在腦海——
【拯救岌岌可危的四夷門。】
謝九淵愣了一瞬，竟然無法理解這個任務的意思。
想了半天，謝九淵才想出了唯一一個可能：“魔族打上四夷門了？”
【回答錯誤。】
“那你的岌岌可危是什麽意思？”
【缺錢，缺才，缺名，便是岌岌可危，四夷門岌岌可危，需要你的拯救。】
雖然謝九淵并沒有真實感知到四夷門岌岌可危，但仔細一想，這三點他确實也反駁不了。
一衆仙門裏，四夷門确實提不上名號，真有人提起來，說得最多的常常只有三個人。
【楚塵岚楚門主，為人最是和善。】
【四夷門大弟子齊聞風，正直謙遜，天資卓越，算是這一代弟子裏極為出色的修煉天才了，假以時日定大有可為，只是可惜了。】
【謝九淵啊，天賦倒是極佳，但是人太張揚，難以教化，日後難保不會闖出什麽大禍來。】
四夷門兩位弟子，資質皆是年輕一代裏不可多得的。
但一個“可惜了”，一個“太張揚”，都不被看好。
剩下一個楚塵岚，名聲挑不出什麽錯處來，但境界只達扶搖。這個境界若是放在年輕一代弟子身上，人人都得嘆一句天縱奇才。偏偏楚塵岚是一門之主，扶搖境界放在一個仙門門主身上，那就不是什麽稀罕事了。
真論起來，四夷門在一衆仙門裏實在太過普通。
不過……
“一天之內讓我拯救一個仙門，你不覺得這善事有點太善了麽？”
【這是長期任務，你惡事太多，需要這件善事作為抵扣。】
這麽一說，謝九淵也反應過來，方才任務發布時，前面确實沒有“日行一善”這半句話。
随即，他又想到，既然是長期任務，那便是系統也認為這個任務難度高，一天之內不可能完成。
“這個長期任務能抵扣多少惡事？”謝九淵問出了自己的推測。
【以一抵十。】
謝九淵滿意了。
甚至滿意得過了頭，當天晚上就給其他人下了藥，自己偷偷離開山洞，單槍匹馬闖進了深處。
既然要解決缺錢的問題，最直接的方法當然是獵一塊高階靈石，送到葉城的“十有八九”去，以“十有八九”造勢的能力，這塊高階靈石必然會被拍出高價，夠四夷門好幾年的開銷了。
謝九淵分出幾縷靈氣，驅着鬼市買來的長明燈，對隐藏在夜色裏的一雙雙獸眼視若無睹，大步流星往前走。
而這些匍匐在草叢後，隐匿在枝桠間的靈獸與魔獸，都死死盯着這個不斷往深處去的人族，卻沒有誰敢跳出來攔住他的去路，甚至連一聲恐吓的嘶叫都沒有發出。
因為不管是靈獸還是魔獸，對靈氣和魔氣的氣息都十分敏感。
此時此刻，詭異的是，這個人族身上既有靈氣又有魔氣，而更詭異的是，他身上的靈氣和魔氣都極為濃烈，濃烈到它們這些深處邊緣的靈獸魔獸都不敢輕易靠近。
所以一路下來，謝九淵可謂是暢通無阻。
與此同時，深處一只九階雪靈正趴在潭水邊安眠，絲毫沒有察覺到即将到來的危險。
謝九淵提着劍走過去時，那盞長明燈懸浮在他肩側，緩慢跟随着他的腳步移動。
不知為何，謝九淵都已經走到了近處，雪靈也仍是閉着眼，吐息聲厚重綿長，似是睡得很沉。
“還挺聰明。”謝九淵停下來，自顧自說了一句。
低階靈獸尚且會防備生人，高階靈獸又怎麽可能察覺不到近身的危險？
唯一的可能是，低階靈獸遇到打不過的人會躲會逃，而高階靈獸的智慧已經進化到精于算計的地步。
這只雪靈不是睡着了，而是在等他走進最佳攻擊範圍，再一招致命，一爪子拍碎他的腦袋。
看似毫無防備，實則嚴陣以待。
謝九淵停下來時，距攻擊範圍不過毫厘。
近在咫尺，卻又遙不可及。
雪靈掀開寬厚的眼皮，如寶石一般剔透的深藍眸子下，夾雜着弱者對強者天然的恐懼，以及準備殊死一搏的勇氣。
它直直望向謝九淵，沒有退縮，也無處可退。
謝九淵眸光微動，神情平靜如萬年不化的山雪。
他執劍而行，周身沖天的靈氣與魔氣環繞交織，在火光映照下顯得詭異又壯美。
靜谧的夜裏，看着朝它走來的渺小人族，雪靈的吐息聲愈發沉重。
卻在下一瞬，劍光劃破長空，吐息戛然而止。明月沉沉映落在潭水中，逐漸被一片血紅吞沒。
高大的靈獸倒在潭水邊，連睜開眼睛的力氣都沒有，俨然只剩最後一口氣吊着了。
謝九淵俯身看它，片刻後下了定論：“嗯，應該能撐到明天再死。”
因為這句話，迷霧森林出現了百年難遇的盛景——
一個模樣極為年輕的男子，以靈氣為索，拖着一頭奄奄一息的九階靈獸從深處走來，無所顧忌的穿行在林間。
隐匿在夜色裏的一雙雙獸眼都死死盯着這一人一獸，但也只是盯着，不像是在為同類的死感到悲哀或憤怒，更像是忌憚，戒備。
畢竟，誰也不想自己成為下一只将死之獸。
***
當清晨和煦的陽光穿透林葉灑落下來時，周齊一聲尖叫劃破長空，驚醒了洞內所有人。
而後，六人一同看着幾乎遮蔽洞口的龐然大物，面面相觑，震驚得說不出話來。
當然，這其中真情實感的只有五人。
“大師兄，怎麽辦啊？”幾個弟子一臉無措，看向大師兄求助。
齊聞風到底是個處變不驚的性子，尚能保持些許鎮靜，走上前去探查。
光憑肉眼，他們其實都能看出眼前的靈獸身受重傷，但究竟傷得多重，還能否活動，便需要細細查探才能知曉。
幾個弟子生平第一次見到九階靈獸，盡管是只受了傷的靈獸，但他們依然忍不住害怕，害怕之外，又忍不住好奇。于是他們屏息以待，等着大師兄探查的結果。
就見齊聞風收回手，斷開與之連接的靈氣，神情複雜又凝重。
接着，他們聽到了這輩子最震驚的兩句話。
“它快死了。”
“靈石還在。”
九階靈獸快死了，而且死得不明不白。
快死了的靈獸體內靈石還在，沒有被人取走。
這兩件事說給誰聽，聽的人都會覺得這是在胡說八道。
“大師兄，這……”一個弟子還是不可置信，“這怎麽可能啊，它靈石真的還在嗎？”
雖然他很清楚，大師兄是他們這一行人裏最厲害的，判斷不會出錯，但還是難以相信，一只九階靈獸，就這麽稀裏糊塗沒有由來的躺在這洞口，而且還快死了，讓他們撿了個現成。這事說出去怕是都沒人會信。
這時，謝九淵轉頭對他道：“要不你自己去探探？”
那弟子連忙擺手，一臉苦相：“謝師兄，我膽兒小。”
齊聞風轉過頭來，道：“它體內的靈石确實還在，不過……這靈獸從何而來，被誰所傷，我們一概不知，若是就這麽取走靈石，未免不義。”
