第20章 平子爺爺的書
第20章 第 20 章 平子爺爺的書
俯瞰着校園裏奔跑着的學生們, 霍剛心裏不由感慨。
“你跟老師如實說說，上高中到底是你自己的意願還是真因為家裏窮。”
“我……想考大學。”
面對最尊敬的老師，姜向南一改剛才對同學們的說辭, 如實地說道。
霍剛雖然不是班主任，對姜向南卻一直關愛有加。
從小學一年級到初三, 多年師生情誼不是簡簡單單幾句話能概括的。
“有志氣！”霍剛擡起手忽然拍了下姜向南的肩膀：“雖然我不确信什麽時候能恢複高考, 但那一天肯定不遠了！”
他無比堅信那一天就在最近幾年, 所以知曉姜向南選擇後才只是默默旁觀着。
而且恢複高考不止他相信, 學校裏大部分老師們都對此很樂觀。
“我也相信。”姜向南堅定地道。
“好, 好！”
霍剛心中五味雜陳，張了張嘴還想說些什麽，可一偏頭看到姜向南只是個十幾歲的孩子，又将所有感嘆都轉換成了搖頭嘆息。
“去吃飯吧。”
姜向南離開後，霍剛突然有種多年來堵在胸口的郁氣一下子通了的感覺。
或許是發現身邊還有堅持前行的年輕人能完成那些未完成的夢想。
亦或又是辦公桌上那一盒子糕點溫暖了早已幹涸的心口。
霍剛取下斷了個腿的眼鏡, 仰頭望着模糊得像是一團火的太陽。
“這些孩子們才是未來啊！”
不論是打鬧孩童，還是心有目标的少年, 他們……才是這個國家的未來！
就在霍老師緩緩從已經退休而産生的落寞中逐漸走出時, 姜向北他們跟着姜愛國正在去往襖子山的路途中。
家裏一輛二八大杠自行車, 姜愛國帶了三個孩子。
前杠姜向南縮着肩膀，因為坐直就肯定擋了爺爺視線, 一路上就沒敢擡起頭過。
後座的姜向北也沒好到哪去。
她被擠得腦袋都不敢轉, 往左邊是距離鼻腔兩公分的旱煙袋，往右是随時能磨破臉皮的竹筐子。
“向北, 過兩天我小弟回來了，咱們去河尾溝抓螞蚱烤咋樣？”
坐姜向北身後的夏彩霞在幾人中最舒服寬敞，路途中還有心思提起馬上要從外婆家回來的小弟夏繼強。
前年夏寶華出生，劉春芳要上班還要帶孫子, 就幹脆把小兒子夏繼強送到了娘家住兩年。
現在小侄子能跑能走，小的那個也應該接回來排隊上初中了。
“好。”姜向北艱難回應。
她話音剛落，突然颠簸起來。
“下回你有什麽賺錢的好點子一定要叫上我。”
夏彩霞對前次姜向北他們賺了好多錢還耿耿于懷，愣是半句都不提自己裝睡不起的事。
姜向北根本顧不上回，只感覺自己屁股墩兒都好像颠成了四半。
“到了。”
種種折磨後，姜愛國終于放下腿，宣告目的地到了。
新鮮空氣湧入胸腔，姜向北使勁呼吸了好幾口，終于從難受中緩過神來。
“回去我們還是走路吧。”
姜向南看過來的一瞬間，姜向北連忙提議。
兄妹倆默契點頭。
小時候爺爺帶着他們兄妹去其他鎮上趕集，那時候從沒覺得如此難受。
記憶裏的歡樂時光在兩人逐漸長高之後再不複從前。
“平子，在家不？”
襖子山由幾座不高的山坡連綿而成，中間山谷裏就一座孤零零的院子建在那 。
姜向北四處觀察過，方圓幾百米開外都沒有任何村落存在。
而且姜向北回望剛才他們所經過的路時，差點沒驚出一層冷汗來。
路寬度堪堪夠一輛自行車過，右邊是玉米地，左邊是一眼看不到底的山坳。
姜向北又看向自家老哥，姜向南抹着額頭的汗，臉色也不怎麽好看。
看來不是熱……純粹是吓的。
“愛國老哥？”
姜愛國連喊幾聲平子，泥瓦房的正屋裏終于有了動靜。
随着老舊木門嘎吱一聲被拉開，屋裏走出個駝背的老頭子，背着手走得極慢。
大夏天裏，老爺爺還披着襖子，走了兩步就停下來哼哧哼哧地喘氣，如此反反複複好幾次，終于才走到院門前。
“我以為你又進山了？”
“前幾天淋了雨有點感冒，好幾日都沒上山，也不知道山裏現在究竟什麽情況。”
老人很瘦，拿下門栓的手骨瘦如柴，手背上長滿了老人斑。
“那還真趕巧，我這帶了藥。”
原來一直威脅姜向北臉的籮筐裏滿滿都是藥材，其中還有兩個小紙包是退燒藥和醫院配的感冒藥。
姜愛國展開其中報紙包着的小紙包，裏面花花綠綠一大把藥。
“你先吃這個，吃完晚上就好了。”
“多虧老哥挂念着，要不我一個老頭子咋死的都沒人知道。”
平子爺爺是個很慈祥的老人，接過藥後趕忙招呼幾個孩子進去。
“你吃完藥先睡一覺，我領着孩子們進山去撿點菌子，等回來幫你把院裏的籬笆修修。”
姜愛國先環顧了一圈院子，目光落到右邊被雨水沖垮的籬笆。
“籬笆不用修，你們摘完就趕快回家，天黑了路不好走。”平子爺爺笑說。
姜愛國沒繼續勸，把帶來的東西都放到院子裏，趕緊領着幾人往小路上了山。
山上很安靜，要是不主動說話連自己的呼吸聲都能聽見。
“平子是護林員，前幾年我在襖子山迷路走到了這裏，十天半個月都見不着一個人經過。”
平子爺爺相當于住在襖子山背後，很少有人會翻山越嶺發現這山坳裏還有座房子。
後背這面幾乎沒進來過人，所以菌子野果遍地都是。
進山還沒半小時，幾人的背簍已經裝滿，姜向北還用衣裳兜了一大包紅燈籠。
紅燈籠學名紅醋栗，長得很像迷你版櫻桃。
紅彤彤的不僅顏色很好看，還能用來做成面包餡料，代替蔓越莓醬。
“這果子酸，你摘那麽多幹什麽？”姜愛國哭笑不得。
看孫女架勢，要不是沒工具帶走，一定要全薅走才罷休。
自己的小背簍裝滿，夏彩霞也幫忙兜了一大堆，兩人衣裳都被沁染成了鮮紅色。
“我要做成燈籠果糖水，放點開水這麽一沖，甜滋滋的多好喝。”姜向北舔嘴唇。
想做面包，想做蛋糕，奈何沒有烤箱，只能化成水當飲料喝了 。
“你一說我也想喝。”夏彩霞跟着舔嘴唇。
“我總算曉得你們為啥能玩到一起……兩人都嘴饞。”姜愛國笑。
別人家的娃成天琢磨着多要點錢買零嘴吃，姜向北倒好，幹脆跨過那一步琢磨怎麽做。
“爺，咱們明天再來呗。”
“着什麽急，八九月份山裏還有好些果子，燈籠果你平子爺爺家背後就有，一會兒你們去那摘。”
“爺，你有多久沒回老家了？”姜向北突然沒頭沒尾地問了起來。
姜愛國竟然也能迅速跟上孫女跳躍的思維，還真在心裏算了起來。
“大概……二十多年了吧。”
“我在學校圖書館看到本書，書上說北方有種餅子要用爐子，你見過那種餅子嗎？”
姜愛國笑：“繞了個大圈，還是想問吃的。”
“就是好奇嗎！”姜向北傻乎乎地笑。
餅子當然有那麽點興趣，其實是想引出爐子繼而看看能不能求姜愛國給搭個烤爐什麽的。
當然這都得一步步的繼續下去，現在就是先起個頭而已。
“一會兒到了平子爺爺家，自個兒去後院看。”
一路說說笑笑，幾人滿載而歸。
進了平子爺爺的家，姜向北放下果子直沖後院而去。
一眼掃過去，瞬間因眼前景象驚得張大了嘴。
就在堆放柴火的棚子邊上，有個造型奇特的東西。
圓弧形，外部水泥，裏面紅磚，左邊矗立着根高高的煙囪。
這不正是姜向北一直苦苦尋找的烤窯，而且還是相當講究的那種級別。
前世為了練習手感與掌握烘烤溫度，師父讓姜向北從最基本的原始面包窯練習起。
那種面包窯和眼前這個外形上大差不差，特別是保溫方式簡直一模一樣。
“這是個啥玩意兒？”
看姜向北在圓圓的東西上摸來摸去，夏彩霞也跟着上來湊熱鬧一般摩挲了幾下。
粗糙的手感劃得掌心生疼，不知道有什麽好摸的。
“我看書上說，這個叫面包烤爐。”姜向北用最簡單的名詞介紹。
“難道國營商店的奶油面包都是用這種烤爐做出來的？”
姜向南也跟着好奇起來，左右看看沒看出個名堂，幹脆把腦袋伸入了烤爐中。
不知道是不是心裏作用，好像還真從裏面聞到了面包的香氣。
嘎吱——
房子後窗突然被推開，平子爺爺和姜愛國紛紛探出半個身子來。
“小向北同志還知道面包烤爐，真厲害！”
“平子爺爺會烤面包？”
“你平子爺爺不僅會這些洋人的玩意兒，還會說外國話，還能寫外國字兒……”姜愛國說。
什麽叫人不可貌相，平子爺爺就是個特別好的例子。
平子爺爺原名平江，年輕時可是正兒八經的大學生，畢業之後又去國外留學。
多年學成歸來進入國家科研單位從事武器研究。
可惜這樣的生活因為某些特殊事件戛然而止，平子爺爺因為留學經歷立刻被打成了反動通敵份子。
在勞改農場改造七年，好不容易才因老領導多方奔走而平反，是洛川市第一位平反的知識分子。
但這七年中，妻子不堪激進分子淩辱，留下剛結婚的兒子一家投河自盡。
之後兩年，兒子兒媳也相繼因為各種專門的針對折辱而抑郁離世，平子爺爺因此家破人亡。
這些痛苦過往外人無法體會，卻讓這位半身都獻身科學研究的老人再也直不起腰。
他沒選擇回單位繼續工作，而是成了襖子山的護林員。
一個人，守着這麽片大山孤獨地生活着。
直到姜愛國無意間闖進了進來，老爺子第一次開始期盼起老友到來。
這個面包窯，正是他指揮姜愛國一個磚頭一個磚頭建造起來。
至于姜向南聞到的什麽面包香，那只是心裏作用。
因為自從空燒過一次之後，面包窯還從來沒烤過任何面包。
“都是在書上看的。”姜向北被誇了還有點不好意思。
“剛才你爺爺可跟我說你學什麽都很快，到平子爺爺這兒怎麽還謙虛起來了。”
平子爺爺笑呵呵地招招手，示意姜向北走到窗前。
書是姜愛國遞出來的，厚厚一摞，看封皮上一排外文字。
烘焙書？
姜向北外語不好，但關于烘焙方面的相關單詞都認識。
“你平子爺爺送你的書，拿回去好好看。”姜愛國笑，故意眨了眨眼：“要想看懂，還得先學會外文。”
姜向北接過書，珍而重之地抱在懷裏，然後朝平子爺爺說：“謝謝”
縱使曲折坎坷，平子爺爺都随身帶着書，可想而知這些書對他而言是多麽重要的東西。
然而……就這麽送給了第一次見面的她。
姜向北心裏酸酸的，嘴唇抿了又抿，心裏知道該說些什麽，但又不知道怎麽開口。
“要是想感謝爺爺……”平子爺爺像是看穿了姜向北想法，指指那塊缺失的籬笆：“下回來幫爺爺把籬笆補好。”
“我們現在就補。”姜向南站出來說。
“今天太晚，山路不好走，你們早些回家去，以後再來爺爺家吃飯！”
此時太陽已經落到了山頭之上，最多還有個把小時天就要完全黑透。
平子爺爺擡頭看了看天色，開始催促起他們回家。
夕陽之下，平子爺爺微微有些駝背的身形越來越遠。
姜向北努力回頭看向山路盡頭，
直至……再也看不見。
***
洛川市，三水胡同。
姜向南把帶回來的書全部擺到書桌上，小心翼翼地翻開第一頁。
書頁有些發黃，書上插圖都是黑白的，也許是因為長期處于潮濕環境，好多字體都有些模糊了。
第一頁是介紹面包起源……
姜向北看着看着，思緒不知不覺地飄得沒了邊兒。
一會兒是平子爺爺曾經意氣風發的樣子，一會兒是他得知家人去世後而悲痛欲絕。
各種平子爺爺的樣子在眼前轉來轉去。
一窗之隔，姜半和姜愛國站在院子裏，小聲地嘀咕着。
姜半說：“向北能看得懂嗎？”而後往窗子前走了兩步，低頭，恍然大悟：“原來是看圖畫。”
剛吸進喉嚨的煙只是頓了頓，立刻嗆得姜愛國捂嘴狂咳起來。
“文蘭，給爸倒杯水出來。”
罪魁禍首姜半回頭交代了聲，又繼續轉回頭趴到窗子上看姜向北讀書。
不管看不看得懂，姑娘能老老實實坐到書桌前，那已經是大姑娘上花轎頭一遭。
“翻第二頁了，哎喲！我姑娘看來是真的在看書。”
司文蘭端着杯子走出來，餘光就瞧見姜半撅着屁股趴在窗臺上，透過沒拉嚴實的一條縫在偷看什麽。
而窗子邊上，門大大開着。
擡起腳，輕輕朝姜半腿彎上踢了一腳：“看什麽呢？”
踢完才把水杯遞給姜愛國。
“爸，喝水。”
姜愛國咳得眼淚都出來了，接過杯子灌下一整杯，胸口終于平緩下來。
随着他随意地往邊上一掃，馮家的窗簾忽然刷拉一聲，拉得嚴嚴實實。
最便宜的滌綸窗簾，屋裏燈一亮，就跟挂了張皮影戲幕布似的。
窗前人影被映得清清楚楚，連沈琴無聲罵人的嘴型都能分辨得出罵了些什麽。
姜愛國要收王雨當幹孫女的事傳開，沈琴應該從馮強盛那聽說了來龍去脈。
那之後見着姜家人不敢再湊上來陰陽怪氣，反倒是見着就躲，白天晚上屋門都沒見打開過。
沒人嚼舌根，院裏異常安靜。
“爸，我聽說馮家好像正在找人換房子。”
三水胡同姜半瓶名不虛傳，早上沈琴才剛托人打聽，下午就已經傳到了姜半耳朵裏。
別說，想換的人還真不少。
他們院裏有單獨水井，右邊角落還搭建了個沖涼房，不用專門跑去澡堂洗澡。
特別是到了夏天，一家人每個月能省好幾毛。
再者就是他們院裏幹淨，有姜愛國鎮着，院裏沒人敢堆些亂七八糟的雜物更不敢侵占別人家地兒。
少鄰裏糾紛，日子過得也清淨。
這麽多好處占着，消息放出去想換的人那怎麽可能少。
不過問的人多，被打發走的也多。
為啥……因為吳婆子要三間正房換三間廂房，換誰誰願意！
“管他們，難道他馮鋼還敢報複我們不成！”姜愛國渾不在意。
反正同在一個院裏，害怕得的是他們又不是姜家人。
馮強盛到現在都不敢回家，跟縮頭烏龜一樣繼續賴在坎子家。
“說得也是。”姜半撇嘴。
不關心馮家，那關注點自然回到了姜向北身上。
姜半又鬼鬼祟祟地趴回窗子，立刻驚訝出聲：“翻了好幾頁，爸，你看！向北還做筆記。”
“做筆記？
姜愛國和司文蘭同時湊到窗邊，透過那條縫隙看向屋裏。
姜向北邊看書，邊在……作業本上記着什麽。
“……”
姜向南擦着頭發從洗澡間裏出來，好奇長輩們在看什麽，兩三步走到門邊往裏看去。
“皮猴子”妹妹正在專注地看書。
“平時要她寫個作業跟要命似的。”司文蘭說：“這什麽烤面包的書倒是看得津津有味。”
“說不定我姑娘真是做那什麽面包的天才呢！”姜半越發堅信。
姜愛國只是默默看着，然後突然回頭看了眼廚房的方向，又轉頭回來。
司文蘭重重嘆氣：“等向北初三畢業，我托人給他找個國營飯店大廚學手藝吧。”
到這一刻，她終于徹徹底底接受了女兒的“志向”
“師傅那些都先放一邊，眼下有件事要先幹。”
姜向南探出腦袋來，幾乎想都沒想地就問：“爺想給向北也蓋個面包窯？”
姜愛國點頭。
司文蘭既然已經選擇了接受，自然不會再反對，只是靜靜地聽着。
“怎麽弄？” 姜半不懂什麽面包窯，不過聽姜愛國說，那肯定是十二萬分贊同：“需要什麽材料我去買。”
“你有錢嗎？”司文蘭涼涼地問。
姜半立刻改口：“當然是向北最親愛的媽媽司文蘭同志拿錢。我想司文蘭同志一定會大力支持我們的工作！”
姜向北：“……”
她聽見了，而且每一個字都聽得很清楚。
爺爺說要給她建一個面包窯，就蓋在廚房側邊靠近圍牆的空隙裏 。
從側面牆開扇門可以直接走出去，右邊一米多寬距離，以前堆放着蓋屋子剩下的磚頭瓦片。
圍牆後邊是隔壁廠子的小公園，除了夜裏偶爾有談對象的在裏邊談情說愛，平時都見不着人，
烤爐建在那，能減少火災隐患。
至于左邊同樣不小的位置，姜愛國頓了頓，才繼續說：“我還打算再打口井。”
這句話說得聲音很小，顯然不想讓之外的人聽到。
就算姜愛國不說，司文蘭也能明白他的意思。
人心叵測，姜愛國不怕馮家報複，可不能不防他們做些惡心人的事兒。
其中可能性最大的當然是這口水井。
要是吳婆子往裏倒上盆子肥皂水，那這水井就不能再喝了。
與其随時随地防着，還不如自己再打一口，省得成天心裏擔心着。
“爸你拿主意就成。”司文蘭立刻道。
姜半那更是沒意見，反正家裏不管老人還是娃娃，只要開口了就他就一定支持。
既然要打井，那……就面臨着得把廚房拆了才行。
一米多寬的空地，機器進不去不說，就是想掄圓了膀子打錘子都掄不開。
“所以我想跟彩霞的爸媽商量商量，能不能把廚房的牆推到和她家牆壁挨着……”
把窗口的位置往夏家牆壁推到底，後邊水井的距離再留寬些。
只要夏家在邊上開道小門，就能直接進後邊打水，姜家廚房面積也不會縮小。
“商量的事交給我，保證成功！”
立正敬禮，一整套動作做完，姜半信誓旦旦地表示。
姜愛國瞥了他一眼，最後選擇把煙杆子塞進嘴裏，而不是抽到姜半胳膊上。
“這麽大個人了怎麽還是一點正行都沒有。”司文蘭笑罵。
“咱們家有你和爸兩個大人就夠了。”姜半笑。
姜向南：“……”
他們家每每商量個正事到後來都會變成老爸姜半耍嘴皮子。
姜向南知道今晚的談話到此結束，于是幹脆利落地轉身進了屋子。
“哥！”
迎接他的，是姜向北黑得發亮的眼睛。
一看到那雙眼珠子開始滴溜溜地轉動，姜半就知道……妹妹肯定又有什麽鬼主意了。
“哥，等爺把面包窯做好，咱們烤面包賺錢咋樣！”
再怎麽也得把家裏拆廚房打水井的錢都賺回來才行。
