第40章

第四十章

馮寄生的目光雖然被芸香擋住，但只匆匆打量的那麽幾眼，也足夠他看清那兩個孩子了，何況适才芸香出來前，他還與兩個孩子說過話。大一點的那個喚芸香“娘”，小一點的那個自始至終沒言語過，看上去該是一家的兩兄弟。

她或是嫁人了，大一點的孩子是繼子？那小一點的那個……會不會就是……

他無暇再多琢磨，因為芸香正一臉戒備地看着他，他咧嘴一笑，“我可算找到你了！”

另一邊，屋內，容少卿的頭發早已幹透，披頭散發地等了許久也不見芸香回來，自己束了發想要出去尋她，便見得容嘉言進了屋來。

“你娘呢？”容少卿問。

“剛剛來人找她，她出去說話，一直到這時候還沒回來……”容嘉言說這話帶着明顯的不安。容少卿覺得他這是見娘久久不歸，特意來找他的。

也無怪嘉言會擔憂，他自己也有些奇怪，問說：“什麽人？”

“不認識，一個男的，喚娘‘香姐’……”容嘉言猶豫了一下，“不過，娘好像有點兒怕他……”

“怕他？”

“我不知道……就是……娘見了他就讓我們回家，還把門關上了……”

容少卿不由得蹙了眉，倘真如此，那芸香這許久未歸，別有什麽危險。他不急多思，連忙出了房門。

卻也沒用他四處去尋，才出院門，便見得芸香迎面回來，卻是一臉心事重重的模樣，甚至人都走到他面前了，才剛看見他似的。

“去哪兒了？”容少卿問。

“啊？啊……”芸香滞了一下，含糊着回說，“沒去哪兒……”

“誰找你？”容少卿把話問得更明白些。

“沒誰……”芸香目光閃躲，腦子裏亂亂的，一時找不到說辭，随口道，“一個老鄉……”

一句再明顯不過的謊言，她小小年紀就被賣了出來，早不記得自己是何方人士了，連親爹娘都沒了消息，又怎會有什麽“老鄉”找上門來。

她有意相瞞，他便不拆穿，兩人心照不宣地未再多言。進了院，芸香徑直去了竈房，收拾收拾這兒，擦洗擦洗那兒，讓自己顯得很忙。容少卿兩次挽了袖子進竈房說要幫忙，都被她趕了出來，顯然是不想給他探問的機會。

芸香一幹就是半日，除了竈房、柴房，前院後院，裏裏外外的犄角旮旯都收拾了一遍。她是個勤快人，平日裏也總不閑着，但今日這舉動還是有些反常。

陳張氏看在眼裏，先是如容少卿一樣過去幫忙，也被芸香幾句客氣心疼的話勸了回去。她想了想，沒再堅持，由着她去，直到做晚飯的時候，才又以幫忙做飯為由，和芸香一起進了竈房，順手把常年敞着的竈房門關上了。

容少卿自己不好湊過去，便支使容嘉言和冬兒去竈房問晚上吃什麽，兩個孩子轉了一圈兒回來，也沒帶回什麽有用的消息。冬兒是實打實地不明白爹爹的心思，容嘉言雖是細心，但容少卿旁敲側擊地問起姥姥和娘在竈房裏聊什麽時，他也只是搖搖頭，“什麽也沒說啊。”

晚飯時候，芸香和陳張氏形色尋常，飯間聊的無非也是尋常話題，只是快吃完時，陳張氏忽然提起，說讓他們的面攤子這兩天先別出了，說柴房好像有些滲水，她想着不如趁着天好，把前院跨院的房子都修補修補，也十來年沒翻新了。

“也沒多少活兒，就不找外人幫着弄了，也用不得你們做什麽，頭兩年你爹一人就能幹，如今到底歲數大了，有什麽爬高的事兒，我還真不放心。面攤子先擱兩日，在家給你爹打打下手吧。”

陳張氏這話是對着芸香說的，但容少卿知道，這不過是幫着芸香說給他聽的借口。

到底來找她的是什麽人，她是遇到了什麽事，容少卿琢磨了一晚上。

其實也不很難猜，芸香的性子，素來與人為善，不會招惹到什麽是非。她從小在容家長大，接觸不到外面什麽人，必然是來容家之前或離開容家之後的事。來容家之前是家鄉親人，如今早就沒了聯系，若是她曾提到的和她一起被賣出去的妹妹有了什麽消息，該是好事，也不用瞞着他。

至于離開容家之後的……她從沒提過，他也不好多問。若是跟冬兒的身世有關，她一時不好與他開口，倒也能理解。

次日，容少卿和芸香幫着陳伯一起收拾屋院。兩個孩子先是一起幫忙，後來大抵覺得沒甚意思，冬兒便張羅着要出去玩兒。若是平常，不論芸香同不同意，陳張氏多半都會依他，帶他到街上逛逛，或者去別人家串門。今日卻一反常态，不論冬兒怎樣軟磨硬泡，就是不許他出門。

這讓容少卿不由得又确信了些自己的猜測，或是芸香後來又嫁的婆家找了來，想要走孩子？他正琢磨着尋個時機找芸香問清楚，只才去解了個手的功夫，回來便不見了她的影子。

陳伯說是幫他去別家借工具去了，還特意說了句是去隔了兩條街的郭木匠家，他那兒家夥什兒全。若沒有這後半句，他還不會多想，他這麽一說，容少卿便知昨晚芸香與陳張氏說的話，陳伯多半也知道了，老兩口兒這是幫芸香打掩護，單瞞他一個。

另一邊，火神廟。

芸香把錢袋遞給馮寄生，“這是我這幾年攢的積蓄，零零碎碎也有十幾二十兩，你拿去吧。”

馮寄生垂眸看了看，猶豫了一下，沒接，“你這是什麽意思？想拿這錢打發我走？”

“不是打發。”芸香心平氣和地道，“你不是說為了找我，尋了好些地方嗎，必然也花了些銀兩，這些算是路費，來的和回去的，加起來應該足夠了，再多我也沒有了。”

馮寄生道：“你還是不信我，是惱我當日撇下你們母子？”

芸香沒言語。

馮寄生又道，“我當日也是沒辦法，身上的錢都花幹淨了，若只我一個人，就是在街上當叫花子讨飯，甚至是餓死了也沒所謂，我不是不想你們母子跟我受苦嗎？我想着出去搏一搏，掙下家業再來接你們過好日子……當時不告而別，也是知道你若聽了，肯定不忍心我去外頭掙那搏命錢……”

馮寄生頓了頓，小心地觀察着芸香的臉色，“況且……我走的時候想着有四兒照顧着你們娘兒倆，我走時跟她說了，讓她好好照顧你，還把身上僅剩的那點兒錢都留給她了，省着些也夠你們開銷個一年半載的……我是沒想我這一去遇到這麽多變故，差點兒真的沒命回來了……還有，也是真沒想到四兒竟是個忘恩負義的白眼兒狼，你待她那麽好，她居然拿了我給你留的錢跑了。”說着一臉恨恨地罵道，“這小蹄子別讓我再見着，若逮着了，看我不收拾她！”

馮寄生說這些話時，芸香始終面色無波，他湊過去，想拉芸香的手，卻被她閃身退了兩步，躲開了。

馮寄生的手抓了個空，滞了滞，握了個拳頭垂下，探問道：“你是不是有人了？”

“沒有。”芸香答。

馮寄生見芸香如昨日一般決絕，便知哄不了她，一臉無奈地嘆了一聲，“有了也沒什麽，我這一走就是好幾年，音訊全無的，你年紀輕輕的守不住，又找了人也是常有的……我昨兒也跟你說了，我這次來尋你，是掙了錢，想接你跟我去過好日子，可你若變了心，再嫁了人，我一味糾纏也沒意思。我也不是非得你一棵樹上吊死，左右手裏有錢，還愁沒有女人嗎，但有一點，兒子我必須帶走。”

芸香冷語道：“當初我大着個肚子無依無靠，飯都吃不上，你覺得孩子還保得住嗎？那孩子是個死胎，生下來就埋了，你就別想了。”

馮寄生哼笑了一聲，“你若昨兒個跟我說這話，我許還信你。你既不想跟我走，今兒個卻還來見我，還拿了銀子想打發我，可不就是怕我把孩子帶走嗎？昨兒我見的那倆男孩兒，小的看樣子也差不多，想來就是我兒子。”

芸香下意識地握了握手裏的錢袋，強作鎮定，“我來是想跟你說清楚，我早就當你死了，往後咱們兩不相幹。至于這些散碎銀兩，原也是賠給你的路費，不過聽你這意思是掙了大錢了，想也不在乎這點小錢，我也就省了。”

芸香說完轉身就走，馮寄生也未攔她，只沖她道：“你別想就這麽打發我走。”

芸香匆匆離了火神廟，心裏因為馮寄生最後那句話惴惴不安，她知道他不會真的信她的話，就這麽罷了，哄不了她，未必不會起什麽歪心。她踏出廟門，心裏正亂，迎面便見得了不遠處的容少卿，後者似也才看到她，擡手示意了一下，向她走過來。

芸香心下着慌，連忙快步走了過去，“爺在這兒做什麽？”

容少卿答說：“才冬兒想要出來玩兒，我說帶他和嘉言一起出來溜達溜達，不過嬸子不允，怕我一個人看不住他們倆，再跑丢了。看他不高興，我便應他出來買些醬肉回去，晌飯時候添菜……你呢？不是說去郭木匠那兒嗎？怎得上這兒來了？”

“郭木匠不在家，說是來這兒了，我過來找找，沒找見……”見容少卿疑惑地向廟裏望去，芸香拉了他的胳膊，“爺不是買醬肉嗎，走吧，我和你一起去，去晚了怕人家賣沒了。”

“這才什麽時候，怎能這會兒就賣完了，生意還做不做了……”容少卿試探，“還是先找郭木匠，大叔不是在家等着呢嗎？”

“也不急，吃了晌飯再說吧，也差不多該回去做飯了。”

芸香不容分說拉着容少卿往回走，更讓容少卿确信她出來怕不是找什麽郭木匠。不想當面拆穿她，也只好假作不知，只是轉身之際，還是下意識地向火神廟又望了一眼，剛好見得一個男人從裏面走出來，目光直勾勾地向他二人望過來。

容少卿猶豫了一下，沒多問，滿腹疑惑地同芸香一起離開。