第68章 夏冬

夏冬

西南叛亂，叛軍高呼“為民除害、打到昏君”的口號，擁立封地在西北的五皇子為皇帝，且迅速占領西北。

群臣意見出奇地一致，命各方鎮守的将領合力圍攻西北，欲不戰而勝。

沒有戰争便沒有傷亡，李晟卻以“不知叛軍人數”為由否定了此意見，并決定派一人率領軍隊前往西北打探消息，而後再派将領支援。

這無疑是一趟赴死的任務，而那個人，便是謝之行。

君命難違，謝之行縱然滿心不願，也只得硬着頭皮接下這艱難的使命。雖擊退小部分叛軍，可叛軍人多勢衆，謝之行在援軍到來的前一日血灑西北。

景和三年，夏，謝之行葬身于西北。

常樂長公主得知此消息後，痛不欲生，在常樂殿內竟昏厥過去，手中還緊緊攥着謝之行殉國的噩耗。

李晟聽聞匆忙趕來，在太醫口中得知常樂已有了兩個月的身孕，此番昏倒乃是心急所致，那一刻，李晟心中泛起一絲悔意。

常樂在郁郁寡歡中度過了最為難熬的幾個月，最終誕下孩子，孩子出生那晚便被連夜送出了宮，并嚴令禁止傳播此事。

人的心若死了，身子也便沒了生機。

同年，冬，常樂長公主病逝于常樂殿。

無人知曉這位備受寵愛的公主為何早逝，亦無人知曉自她腕處流出的血水染紅了整張案幾，更不知她與謝之行曾經相愛。

那位送出宮的孩子，便是卓祁。

常樂與卓夫人自小便是好友，就連她與謝之行的事，卓夫人也知曉一二。

常樂生前将孩子托付給了卓夫人，卓夫人讓她給孩子取個名字，常樂看着孩子的面容，兩行清淚潸然而下，她想到了謝之行，這是她與他的孩子。

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“便喚作之安。”

“之行”與“之安”太過相似，恐外人說閑話，卓夫人便将“之”換成了“知”，知安便成了卓祁的字。

知安便好，平安即可。

不久，常樂便撒手人寰，只為李晟留下一個“恨”字。

自己的妹妹因自己的所作所為而亡，他滿心愧疚，但因宮中的勾心鬥角，他放棄了将卓祁接入宮中的想法。

只能不斷地賞賜景伯府，期望卓祁能過得好些，後來聽說自卓夫人離世後，那些賞賜并未用到卓祁身上，賞賜之事也就此停了。

直到十幾年後，他在一次舉薦折子的首位見到了卓祁的名字，便開始悉心培養，并對他完全信任。

“陛下說的輕巧，可最後不也違背了自己的本心嗎？”陸淮冷笑一聲，嘲諷的韻味脫口而出。

口上說着信任，背地裏卻捅刀子，這算哪門子的信任。

李晟微微搖頭，俯身劇烈地咳了幾聲，道：“人是會變的，不管是行動還是思想。朕在卓祁身上看到的是不服氣，那日刺殺，他哪怕說出個理由，朕都會放了他，可他一聲不吭，要朕如何？”

陸淮皺起眉頭問道：“難道陛下不會想到有何難言之隐嗎？”

李晟仿佛要将肺都咳出來一般，緊緊捂住胸口，回道：“所以朕将他關了起來，日後審問，發生如此之事，也是朕的錯。”

李晟在那日的确動了怒，卓祁低着頭沉默倔強的模樣像極了一位故人，當時他發現了謝之行與常樂的關系，逼着謝之行與常樂分開，那時謝之行也是這般模樣。

都說子像母，女像父，可卓祁偏偏繼承了謝之行那張俊美清秀的面容。随着年紀的增長，面容逐漸重合，倘若謝之行還在世，任誰都會說他們是一個模子裏刻出來的。

多年前的官員皆被李晟換得差不多了，故而如今的官員只是聽說過謝之行，并沒有見過，這也給卓祁省去了不少的麻煩。

李晟緩緩回到位子上，擡了擡手臂，問道：“你可知朕賜婚于卓祁與你？”

陸淮沉思片刻，除去功高蓋主找了卓祁來監督他，其餘的也沒什麽了，于是回道：“不知。”

李晟輕笑一聲，端起茶水輕抿一口，道：“十幾年前，朕曾見過你。”

聞言，陸淮一愣，十幾年前他還是個目中無人的少年，天地加起來都未曾有他的臉皮厚，陸家人世代鎮守邊關，在戰場與朝堂上來回徘徊，并未參加過什麽宮宴，李晟又是從何處見過的他？

難不成是李晟出宮在街上碰見的他？

“臣并不知年少時見過陛下。”陸淮拱手道。

李晟的目光透過窗戶望向遠方：“你不知也不奇怪，朕只是遠遠地看了你們一眼，不必挂懷。”

你們？

陸淮微微睜大眸子，李晟說的“你們”指的是他與卓祁，又是在十幾年前，那便是團圓節那天夜裏。

如他所料，李晟的下一句便是說的此事。

中秋夜晚，卓祁因祭奠卓夫人被孫雲柔聯合卓明高趕出了景伯府，流落街頭，也是在這天遇到了陸淮。

李晟将兩人的互動盡收眼底，直到陸淮離開一去不複返，卓祁靠着牆壁睡着之時，他走了出來。

常樂長公主離世多年，第一次見到卓祁，因着神似的面容，他很快便認了出來。

“知安。”一道聲音自遠處悠悠傳來。

卓祁半睜着睡眼朦胧的眸子，擡手擋了擋側上方亮了的燈籠，迅速藏起手中玉佩，望向聲音所在處。

“卓祁，你是卓祁嗎？”聲音逐漸靠近，李晟從暗處緩緩走出，朝着他的方向走去。

卓祁猛的站起身來，警惕地看着前方，一點點向後退去：“你、你是誰？”

李晟在他幾步遠的地方蹲下身去，臉上帶着溫和的笑：“別害怕，我是你的親人，不是景伯府的親人。”

他的這番話把年幼的卓祁繞得不知所措，只能無助地縮在牆角，緊盯着他。

“陛…老爺，您要的東西買來了。”蘇公公穿着管家的衣物出現在李晟身旁，手裏拿着一個木頭雕刻而成的鳥。

“喜歡嗎？”李晟接過木鳥在面前晃了晃，笑着将手停在半空，等待着卓祁的答複。

卓祁見他并沒有惡意，又知道自己的名字，放下戒備緩緩靠近。

李晟輕柔地揉了揉卓祁的發絲，站起身來帶他走出巷子：“你願不願意去見你母親？”

聽到“母親”這個詞時，卓祁眸子瞬間亮了起來，小孩子懂什麽，只是思念母親罷了。

他胡亂抓住李晟的衣袖，四處張望着，眼下已是二更，街上多家鋪子關上了門，百姓也變得稀疏起來。

李晟見狀，問道：“是在找方才的公子嗎？”

卓祁收回目光，沖着他點點頭。

“喜歡他嗎？”

“喜歡。”

李晟笑了笑，道：“想不想和他一直在一起？”

“想。”

李晟停頓片刻，道：“等你長大後，舅父再來問你，你若還想，便幫你實現，可好？”

“好。”

幼時的卓祁還不懂事，整天追着李晟“舅父舅父”地喊，待大了些，懂事些，明白了自己的身世後，便改了稱呼。

……

“你或許不記得了，想必卓祁已經與你說了。”李晟道。

說了但沒說全。

陸淮問道：“所以賜婚前，陛下已經找過知安了？”

李晟搖了搖頭：“所謂入局者迷，旁觀者清，朕自然看出他對你還是喜歡的。”

聞言，陸淮心頭湧起一股難以忽視的情愫，倘若不是卓祁幼時的一句“喜歡”，兩人也不會走到如今，李晟也不會看着他的權利過大而放他一馬。

他總是将天定姻緣挂在嘴邊，卻不知沒有卓祁，他如今活不活着還說不好。

“陛下不會擔心臣被逼賜婚，會報複嗎？”

李晟再次搖搖頭，道：“你們兩個在朝堂上猶如……”他仔細想了片刻：“打情罵俏，或許別人不知，但瞞不過朕。”

“……陛下好眼力。”

陸淮瞧着越來越濃的煙霧自香爐中袅袅飄出，以及李晟要去加熏香的動作，趕忙告辭：“倘若陛下沒什麽事，知安臣就帶走了，臣告退。”

如若他不及時離開，恐怕會被嗆死在這裏，那時卓祁真要守寡了。

“等等。”李晟喊住他：“今日的消息已經傳出，朕不可不管此事，你要有個交代。”

陸淮拱手道：“臣已然有了法子，必定查出真兇。”

他在卓祁上藥時聽蘇公公講了刺殺的全過程，卓越弦說的證詞并無一人瞧見，只是盲目猜測跟風，這本身就是個漏洞。

一舉兩得，只要戳穿，便輕而易舉地洗去卓祁的罪名，并将景伯府的一家子人推向深淵。

李晟點點頭，俯身從案幾的隐蔽處取出一支素簪，命蘇公公交給陸淮，道：“這枚簪子是謝之行送于常樂的，她非常愛惜，在你們成婚之時，朕帶在了身上，也算是他們兩人見過了你們大婚，替朕還給卓祁吧。”

陸淮接過簪子，仔細打量了一番，簪子是桃木雕刻而成，花紋複雜且精致，沒個三五個月定然成不了此般，想必也是下了一番功夫。

簪子的尾部刻着幾個字，在簪花的花瓣下面，依稀可以看出是兩個名字：李常樂，謝之行。

“謝陛下。”陸淮小心地收好簪子，見李晟沒有什麽表示，推門離去。

寒風呼嘯着迎面襲來，熏香味被吹得淡了些，身旁的蘇公公要來相送，被陸淮婉拒留在了養心殿，只在殿前看着陸淮走遠，消失在風寒裏。

不知不覺在養心殿坐了這麽長時辰，竟已到了酉時，陸淮瞧着快黑下去的天空，加快了腳步。

時辰沒有方才緊迫，陸淮在推開殿門的空隙順便掃了眼四周，手上動作一頓，驚訝地停在門外。

只見眼前的宮殿金碧輝煌，放眼整個皇宮，找不到第二處與常樂殿媲美的宮殿，就連李晟的養心殿也略微不如，由此可見宮殿的主人在宮裏的地位是何等令人矚目。

殿內倏然傳過一陣咳嗽聲，陸淮回過神用力推開門，似乎是長久未曾住過，推門時發出“滋”的一聲響，驚到了榻上之人。

“誰？”

卓祁剛睜開眸子便發覺了異常，不是牢獄，不是侯府，也不知身在何處，只在睡夢中感覺有人将他弄到了這裏，也不知有何目的。

眼下他半靠在榻邊，衣物半挂在身上，遮住這處露出那處，被子虛掩地蓋在他身上，發絲遮住了小半張臉。這樣一副畫面落入了陸淮的眼中。

陸淮快步走過來坐在床邊，往上拉了拉被子，道：“醒了？還疼嗎？”

卓祁一愣，放下警惕，擡起一只手撫向眼前人的臉頰，喃喃道：“敬辭……”

陸淮接住因虛弱而無力垂下的手，放在臉頰上，寒風刺過的冰冷使得卓祁的手一抖，随即輕輕的撫摸起來。

“我在。”陸淮輕聲道。