第13章 南宮世家（七）
南宮世家（七）
佑珍家總是鬧哄哄的。她領着我在盧府上下行走，認了很多親戚。那些臉蛋粉嫩粉嫩，穿着紅黃碎花衣裳的婦人們都不停誇我。我忘記她們具體說了什麽，因為她們太能說了。這個家真的好熱鬧。幾個孩子跑來跑去，他們搶東西，相互打架，接着又一起挨罵。女人們也總是聚在一起，說話也和打架一樣，把相同的事說上好幾遍。
所以，這個地方不能有秘密。我剛到的幾天，就接受了姐夫的盤問。
“這次陛下悄然南下，應該與世伯見過面了吧？”
我點頭，他帶着全家一起拜見的。
佑珍激動不已，我來了好幾天，每天和她一起吃喝，竟然沒有告訴她。
“陛下也就那樣啊，兇起來，可要殺人的。”我實話實說。
她一手拍過來：“這個傻孩子。”
“那麽，小月也一起去了？陛下問了些什麽？”她又問。
我發覺他們都存着那個指望，或者，都有某個共識。
“陛下只和叔父說話。小月一直和我待在一起。”
佑珍有點不相信，而她的夫婿又說話了。
“陛下是不是玉體受損了？聽聞回宮後，召見了許多醫官。”
我擡起頭，一片純然：“我們拜見的那日，他挺好的。叔父還和他比劃拳腳功夫呢。”
他不信。
“那成安侯呢？他怎麽被解了職，還銷聲匿跡了？”
“王爺爺麽？”我故意細嚼慢咽，品嘗白米飯，“我沒見到他。不過他高升那會兒也挺突然，所以不用奇怪。”
佑珍的夫婿，人人叫他盧文七，是個耿直的男子。他從不掩飾自己的情緒，也不喜歡別人掩飾。他發覺我有所隐瞞，就不高興起來。
佑珍勸道：“她一個女娃娃，知道什麽。你吃飽了酒，同孩子計較。”
姐夫想想挺有道理，就不言語了。佑珍在夫家挺有地位，雖然她不算家裏的長媳，可是親戚的往來應酬都是她出面。如今她更有地位了，因為雍州本家正在重建，眼看又是一派欣欣向榮。
我從那時覺得，自己面對的世界，已不再是細雨綿綿的小倉山了。佑珍不再把我當作小孩，雖然她嘴裏這麽說。我在鏡中看着自己的時候，她也看着我，那是同齡女子之間的審視。
她說：“不知道世伯對你，有什麽打算？”
我在梳頭發，頭發亂蓬蓬的，都打結了。
“以前阿爹就覺得，小冰是老宅最有出息的，他看得果然沒錯。”她接過篦子，替我打理，“女兒家，要保養好頭發，除了生得美，頭發也很重要。阿姐小時候，也很想打扮得鮮亮活潑，去雍州大宅做客。”
我小時候也有類似的願望。回想收到薦書的那一刻，心情就像鼓了帆的船，可是轉眼間，家就沒了。
“小冰，你不開心麽？”鏡中的我，臉上寫着心事，“你的命真好，世伯待你如親生女兒。将來嫁娶之事，看來他也會一力承擔。”
她在羨慕我麽？其實她的命更好。而我，我在鏡中凝望自己的眼睛，但願命運之神也能眷顧我們。
“盧爺爺呢？沒有見到他。”來了好幾天，沒有看到這位當家人。
“他去京都了。二伯伯領了文書院的職，請父親過去敘敘。”佑珍很自然地說着京都的事情，“對了，世伯有沒有提起過前橋閣？”
沒有，我搖頭。
“哦？”她反而有些奇怪，“父親倒是一直提起。如今為了七宮重建的事，幾位閣老鬧得不愉快呢。父親這次去，也是想聽聽那邊的閑話。”
見我茫然無知，佑珍換了個話題。
“過幾天，京造的樓船要在江邊下水試航，我們一起去看看。”
我有了興趣：“試航？”
“萬水歸源，京都船造，你沒聽說過麽？”佑珍笑道，“京都船造的東家也姓南宮，是我們的本家。”
沒有聽說過，叔父從來不說這些。
“過兩天你就能親眼看到了。那艘大船就停在江邊，去年春天開始營造。中秋的時候，小船王帶我們去看過，赫赫然幾十米高。父親說，比先前的戰船威風多了。”
我從來沒有見過大船，也沒有試航過，有了期待，躍躍欲試。
可是離試航還有好幾天。這些天一直下雨，在巴陵小院裏看雨，渾身都有發黴的感覺，大家都等着太陽出來，好把自己拿出去曬曬；可是小倉山卻是另一番情景，綿綿細雨日落時，叔父會燒一壺酒，一直坐到長夜盡頭。
我打開他給我的信，裏面夾了長長的清單，都是我的物件，哪些要哪些不要，讓我勾劃。我認真勾劃，在雨霧朦胧的黃昏，在遠離他的地方，才可以體味他的人生。都說南宮冒是世家族長的模範，可是他的孩子，卻做着與他相反的事。想到此處，不覺無奈笑起來。
門口有人找我，不是約在正門，而是東小門。我有些疑問，把回信折好密封，又找來井生一同前往。
“原來是小叔叔。”在陰沉的暮色下，王珒背着兩手，朝我微笑。雨唰唰下着，他身後的人一律穿着蓑衣，怪駭人的。
“三小姐，起色不錯。”他仔細看了我一下，“知道你受傷了，如今養好了吧。”
看到他，我就想起成安侯，還有那個有血腥味的夏天。
他朝下屬示意，旁邊的人捧着一只木盒。
“這是軍中治腳傷的靈藥，請代為轉交青姑娘。”他又說，“另外，向世兄表達我的歉意。”
我沒有接，告訴他青川不在小倉。
“西北侯知道這件事。他可生氣了，寫信把叔父一頓臭罵，然後把青川姐姐接走了。”我回絕道，“想必人家軍中也有靈藥，用不着小叔叔的東西了。”
王珒擡起一只手，身後的人都站遠了點。
“希望三小姐，不要跟風落井下石。這次事件，家父是被人利用了。”他的聲調沒有起伏，像是願賭服輸，“成安侯府，如今舉步維艱。以往幸苦經營的一切，只怕要付之東流。”
是麽，可是表面上波瀾不驚。那天過去後，一切都回歸平靜，羽林衛到來之後與叔父交接，爾後我們就回去了。
“難道三小姐也認為，家父有參與謀劃，要為雪巢伸冤麽？”
我不那麽認為。可是叔父嚴禁讨論此事，我也從不敢問他的想法。
“侯爺去哪了？陛下有沒有找他對質？也不知他後來去了哪裏？”我有點想知道離開之後發生的事，觀察着王珒的神色。
哪知王珒笑起來，一點也不給我機會。
“未來，三小姐再遇聖駕，希望能為我們家說說情。”他說，“無論如何，這件事成就了南宮府的回歸。如今雍州一派百廢待興，生機盎然。南宮府邸，很快會恢複往昔的昌盛，請代我向世兄致以敬意。”
我不喜歡這個說法，好像叔父舍命維護陛下，是有目的而為之。臉立刻拉下來。
王珒生性敏捷，不提這個事了。他朝我走近些，垂下眉角。
“其實這次來，想請三小姐幫個忙。”
我有些警惕。
他看了一眼我身後的井生。
“雨太大了，不如找間茶室再談。”
井生按了按手上的佩劍，提醒我。
王珒就笑道：“這個小護衛，真有意思。”
我也沒打算跟他出去。再者，我能幫他什麽忙。
“小叔叔，這次我是下山受罰的，不可随意出門。有什麽事，請快說吧。”
王珒坦然：“那好吧。不知道三小姐，還記不記得昌化文廟的事？”
我記得，只是不知道他想幹什麽。見我一臉戒備，他反而輕松自在。
“上次在臨湖，小叔叔警告我的話，我一直記得。”
他嘿嘿笑起來：“現在這些都不重要了。只是有一件很簡單的事，因為我和文廟鬧了些糾葛，而如今成安侯府又被人針對。如果将來…”
他把語氣放得柔和：“将來有人問起有關文廟的任何事情，請三小姐都回答，不記得了。”
我愣了一下，沒一會兒，就反問他：“誰會問我賬簿的事呢？”
王珒走到廊檐下，沒了有油傘的陰影，我看清了他周身被雨水肆虐的痕跡。他像似承受很大壓力，獨自支撐緩緩下沉的橫木。
“那些都是陳年舊物了，你回答不記得，合情合理，不會為你和南宮府帶來任何麻煩；可是對于我卻非常重要。”他又笑了一下，“如果三小姐肯幫忙，王珒日後自有回報。”
看他那幅精乖的樣子，好像任何事都能拿來做買賣；我不想弄明白他在說什麽，只想趕他快點走。
“雨下大了，小叔叔請回吧。”
他重新回到傘下，整理好兩袖口的褶皺，即使天有不測風雲，他還要維持體面。真是奇怪的人。
“還請三小姐，別忘了我的囑托。”
井生很不喜歡他。他說我再和王珒私下來往，他就去告訴叔父。為了證明王珒不是好人，他要去昌化廟看看。這個我倒同意，在屋子裏悶了許多天，我也想出門走走。
可是佑珍不同意。她說為了試航之事，小船王會親自上船起帆，他很快就到巴陵了。我們與他是親戚，他一定會來拜訪。而我，一個未出閣的女子，不能随便外出。
姐夫也附和，他接到了父親的信，這次疾風號下水意義非凡。陛下已經指令巴陵郡守，将試航的一切情況報知皇城。這次試航是南宮氏主持，千萬不可出差錯。
到底誰是小船王，看他們夫妻緊張的樣子，我承認自己孤陋寡聞。
盧文七驚訝道：“就是船王南宮笠的公子，也是南宮世家的繼承人。小冰怎麽渾然不知？”
我比他更驚訝，含着口茶，鼓着腮幫子瞪他。
佑珍接過話：“京都船造，是中原制船業的總舵。造坊的主人南宮笠布設過八大樣船，是個鬼斧奇才。小船王，就是他的公子了。因為他們與世伯是血緣最近的族親，人們自然認為，小船王就是世家的繼承人了。”
叔父還沒死呢，再說，還有朱翼呢。
“她是女兒家，總要嫁人的。”佑珍這樣說。
好吧，原來還有這樣的說法。這位小船王是個怎樣的人呢。他會與南宮簡一樣麽，風度翩翩，懶散避世，把凡塵俗世都屏蔽于青山綠水之外。
我和井生偷偷溜出來，路上就詢問小船王的事。他從小跟随叔父，一定知道很多事。
可他卻說：“三小姐，別忘了答應過老爺的事。在外謹言慎行，不給世家招惹麻煩。比如那位王公子，他就是帶來麻煩的那種人。”
他是真讨厭王珒。我想起昌化文廟，不知道宏善住持，那個唯利是圖的老太太怎麽樣了。我們離開小倉之前，還是把父親的靈位移走吧。
雲端處透着微弱的光，徐徐北風迎面。我從馬車上跳下來，面前只剩一片斷壁殘垣。主廟被燒掉了大半，沒有人跡，幾只麻雀在天空來回飛着。
井生跑到廢墟中去了，我吸了一口氣跟上。昌化文廟，被燒得一幹二淨，只剩一面劣跡斑斑的土牆，手放上去，就掉下了灰燼。靠在半截土堆上，看見井生又跑回來。
過了很久，我才說：“文廟失火，在南宮氏的地界上。我們竟然不知道。”
井生說，我們要立刻禀告叔父。還有，這件事與王珒脫不了關系。
我點頭。小叔叔，你真是心狠手辣。不知道昌化文廟，如何威脅到了成安侯府，你放把火，想把一切了結麽？
那天在臨湖小院，我一時沖動，告訴他自己看過賬簿。所以，昨天他才來找我。那麽其他人呢，我雖然不喜歡宏善住持，可也不希望他們被成安侯府的怒火波及。
“井生，”我說，“希望不是我害了他們。”
踉跄着往回走，那天雖然有陽光，可是太冷了。我要回去，立刻找到王珒。他昨天的話有何含義，和這裏的一片狼藉有什麽關系。
正午的陽光很刺眼，也許雨下得太久，今天陽光凝聚了能量直射下來。我心裏很不舒服，如果能述說當時的心情，就和喉嚨裏卡了魚刺差不多。可惜我講不出來，依然在冬日下，手足無措地望着廢墟。最後只能說：“我們還是回去吧。”
就在我們兩個垂頭喪氣的時候，遠處駛來一輛棕色黃蓋的馬車。黃蓋下的流蘇輕快地躍動着，合着馬蹄聲，踢踏踢踏地由遠至近。
馬車停到我面前，駕車的是個年輕人，和井生差不多的打扮。而馬車上走下一位公子，他張望了一眼光禿禿的斷壁，突然回頭盯着我。他在冬日的陽光下凝望我，讓我有些毛骨悚然。
這只是瞬間的感覺。仔細看，他是個多麽俊美的少年，并且，天然帶着親切感。
就如他的侍衛那樣，那個侍衛真活潑，對着井生左瞧右看，然後大喊：“井生，你長這麽高了。好多年沒見。你忘記我了麽？我是無浪，右無浪。”
他竟然捏起井生胸前的肌肉來。井生推開他，走到少年面前，向他問安。他告訴我，這位就是大家談論了很久的小船王。他是南宮笠的獨子，名字是南宮博。
至于我，井生剛要開口，少年就笑眯眯地說：“我知道，這位就是三小姐。我在京都已經聽說過了。”
那時我心裏回蕩着某種聲音，他和叔父是不同的。
少年望着前方：“知道烏潭世叔的靈位在此，我特來拜見。這裏怎麽燒了？”
我示意井生不要多話，對他說：“我們也是剛來，不知道怎麽回事。”
“哦？”他轉頭，“這裏可是南宮氏的地界，如此大火，竟然沒人告之麽？這次試航，我要問問巴陵郡守了。”
“好啊，”我順口接道,“我也想知道。”
南宮博邀請我們坐他的馬車。我與他坐在車裏，而井生和那個活潑的侍衛在外。太奇妙了，他帶的随身侍衛，像清水裏翻騰的魚兒。看他們兩個熱鬧的敘舊，與車內的寂靜成了對比。我與他相視而坐，不說話也不覺得尴尬，這也很奇妙。這位小船王，把自己沉到了清水下，最深的那片泥沙。
我在琢磨他的時候，當然知道他也在琢磨我。馬車行駛得很慢，有足夠多的時間，讓我們彼此琢磨。
“三小姐，有沒有想過去內宮生活？”他開口問我。
而我搖搖頭。
他微笑道：“果然，和朱翼一樣。”
我也有疑問：“很多人都說，你是世家的繼承人。”
他理所當然地點頭。可我從來沒聽叔父提過你的名字。
“知道什麽是繼承人麽？”當時車輪一個趔趄，車身差點翻轉，可他穩穩扶住我，“繼承人就是讓家族的車輪永遠前行，無論碾過多少溝壑。”
聽起來，是一個淩雲壯志的少年。不知道他的父親，是個怎樣的人。
他讀懂我的表情，冷淡說道：“家父為了制船業，一直四處奔走。我自幼在姑母家長大。”
就是前橋閣執書副史，婁柱塵的夫人。
我不想過多了解這些，我的世界只在小倉山上。
“你從沒來過小倉，來看我們，看看叔父。”
他有點驚訝我的問題。
“他從來不讓我們去的。”
他是指南宮少全麽？難道這位光芒四射的小船王，都不能入他的眼？
“聽說，世叔很疼愛你呢。從小倉寄到京都的家書，從來都是小冰和小月的事。”
這無法解釋，我只好說：“可能他比較喜歡女兒吧。”
南宮博眯着眼笑起來。
“我在姑母家有個表妹，和你們差不多年紀，也生得很美。可是…”他望着我，仿佛可以一覽無遺，“可是她不像三小姐。三小姐美得讓人很難忘呢。”
這算是恭維麽。如果單憑直覺的話，他的語氣有着不可捉摸的殘忍。
井生敲敲竹簾，把水遞給我。他一直在偷聽我們的話。
對面的少年依然笑眯眯的。真是溫暖的，進取的少年，天生帶着引領羊群的天分，連我都被震懾到了。我把臉別到一邊，怪不得，人們都認可他。
疾風號的試航在半個巴陵郡的圍觀下，浩浩蕩蕩地進行。那天風和日麗，天氣異常暖和。按照計劃，試航路線先是沿江行駛十裏路，到達東塢就折返。我們到了東塢正好是正午，陽光讓船艙異常明亮。王珒也來了，一直陪着巴陵郡守，滔滔不絕地說着什麽。
我從來沒坐過那麽大的船，所以來程的時候很新奇，一直坐在船頭看江水。現在回到船艙，王珒迎面走上來，他身後的一名跟班，又托着一個木盒。
又是送藥麽？
“真的不用，小叔叔。”我搖着雙手。
王珒對我笑道：“這是送給三小姐的。”
我想起那堆廢墟，被風一吹就散了。而王珒，依然在進行着他的事業，不慌不忙。
他看情勢不對，就合上了蓋子。
“三小姐，不肯領情麽？”他微微挑着眉。
當時周圍沒什麽人，大家都下船吃飯去了。
我輕輕說道：“文廟燒了，小叔叔。文廟裏的人呢？你殺了他們？”
他仿佛恍然大悟，這是我不領情的原因。
“當然沒有。就連大火的事情，我也是剛知道的。”
是啊，他怎麽會承認呢；即使府衙裏公審，他也不會承認，更何況是我。看他在陽光下，一臉無辜，緊抿雙唇，區區一座廟宇，只是微不足道的絆腳石。
他坐在我身旁，撥弄着自己的手指，慢悠悠說道：“下船吃點東西吧，三小姐。小心餓壞了肚子。”
那時巴陵郡守和南宮博一起站在船頭的甲板上，示意船就要返航了。大家陸續回到船上，這時在返回的人群裏，我看到了宏善師太。宏善師太的下颚突出，我不會認錯。她混跡在甲板的人群裏，一身素袍。王珒也看到了，他騰地站起來。
船搖晃了好幾下，等我再次站穩，宏善師太已跪在郡守吳大人的面前，在衆目睽睽這下，所有人都目瞪口呆。
“老尼昌化文廟宏善，有件小事，想請大人住持公道。”她朗聲說道。
她是怎麽上船的？我心中疑惑。而王珒則臉色鐵青，他也走到衆目睽睽之下，因為已避無可避。
那位吳大人有着官場人的直覺，知道此事非同小可。這場試航內發生的樁樁件件，都會寫成文書上報皇城。
王珒已恢複了鎮定，他退在角落，默默地吩咐着下屬。
而此刻，一直忙于試航的南宮博，用他獨有的清朗嗓音說：“既然如此，不如請師太退到船艙說話。不相幹的人，可以在江邊等候。”
吳大人覺得可行，便命官府中人将船先圍住。佑珍想帶我下船，可是南宮博突然說：“兩位小姐可以留在船上，你們是南宮府的內眷，吳大人不介意她們旁聽吧。”
吳大人當然不介意。而我回眸與他對視，這場精心布置的試航，自然是小船王的傑作。
宏善師太述說事件首尾。
“成安侯府，一直以捐贈的名義，将斂獲的財帛與土地劃到文廟名下。因為記在廟宇名下可以掩人耳目，這樣收入的財帛依然歸侯府所有，而土地産出的稅收，則由廟宇與侯府按照協定分成。原來相安無事，可是幾個月前侯府的四公子為了一些事，與老尼起了争執。再加上，最近不時有人，在聖駕面前參奏侯府。于是，四公子想撕毀協議，解散廟宇。老尼與那些姑婆，一輩子都安生在文廟之內，自然不肯。情急之下，四公子為了搶奪賬本，殺人放火，将昌化文廟至于火海之中。老尼受佛祖庇佑，得以逃生。可是，那些死去的冤魂，還有天天為病痛哀叫的苦命人，都要來這裏讨個公道。”
她露出一節滿是疤痕的手臂，如泣如訴。雖然這件事她不是全然無辜，不過她是出家人，年紀又大，如今瘦如枯槁，老無所歸，自然引起衆人的同情。
佑珍說：“成安侯府，真是太霸道，太貪財了。”
在場的人都附和。當年侯府突然崛起，引起許多人的心理不适，連叔父也不喜歡他們。所以如今，人們有了明确的理由，讨伐他們了。
王珒緩緩走過來，瞅着宏善師太。
“住持所言，都是一面之詞。我對廟宇的大火之事根本不知情，更別提還有人命之事。這些月來，我受聖命前往上江治水，幾百人親眼所見。師太如此污蔑我，還有陷害侯府，是有人唆使麽？”
他走到中央，大聲說：“師太也說如今有人蓄意參奏侯府，所以，是趕來添油加醋？至于什麽捐贈土地財帛，王珒從不知情。你無憑無據，在此構陷我們王氏一族，是何居心？”
我真是佩服他的厚臉皮。突然想起，那天在東小門，他對我說的話。
這時南宮博悠哉地說：“對啊，沒有證據，你要怎麽指證王公子呢？”
我的手心開始出汗。
果然宏善師太說：“文廟的一應銀錢出入，財産登記，都在賬簿記錄。但是，賬簿都被燒盡了。不過，因為廟裏的姑子不太識字，所以，每年都麻煩南宮府的三小姐幫忙整理。她可以作證。”
于是所有人都望着我。
佑珍拉着我的胳膊搖晃：“真的麽？”
而王珒冷哼：“三小姐年輕，她能識別子醜寅卯麽。”
他沒有看我，一直注視我的是南宮博。
“我的三妹是很能幹的姑娘，”他站在與我最遠的地方，正好面對面，“別害怕，今天郡守吳大人在此，他會為文廟主持公道。”
這時王珒凹陷的雙眼，突然嘿嘿笑起來：“看來小船王，對這事很起勁。為什麽呢？”
南宮博确實起勁，他揚起如朝輝般的明目，似乎蔑視王珒的一切。
“王公子，在我們南宮氏地界燒殺搶掠的人，我可不能放過。再者，世間自有公道在。殺人放火，王法難容。即使波及侯府将相，也要一視同仁。”
他的話，引起衆人的贊賞。這些話傳到江邊，周遭議論的聲音越發此起彼伏。
我走到那位吳大人面前，看來王珒和他關系不錯，他一直不啃聲。
“大人，去年賬簿的主要條目，我都能背誦。到時候我寫下來，你可以按條查證，看看是否屬實。”
吳大人一臉驚訝。
“是真的。”我朝他确認。
他終于點點頭，情勢所迫，只能艱難地下定決心。
“不過，此事既然在南宮地界發生，就等叔父過來主持。”我的背後就是南宮博，我知道他在聽，“所有的證物，交給大人和叔父查閱，落實之後，再由大人按級上報。”
小船王，我是不會讓你越俎代庖的。成安侯府固然可惡，可是，你也是心懷叵測。
“阿姐，”我又拉着佑珍的手，“叔父一直說，世家屹立百年，是靠親族之間的團結默契，賞罰分明。如果橫生枝節，也要內緊外寬，低調行事。昌化文廟在我們的地界上，所以不宜張揚，免得驚動皇城，影響世家聲譽。你說對不對？”
佑珍訝異地望着我，幸好姐夫在她身後。
他說：“沒錯，此事不宜張揚。”
他與吳大人是酒肉朋友，慫恿吳大人連連點頭。
“博哥哥，你說呢？”我看着他，裝出一臉小心翼翼，求取他的同意。
南宮博也看着我。
“今天衆目睽睽，只怕這事瞞不住啊。”
“那也沒關系。官中的事，吳大人會按章程上報；至于私奏，叔父很快回到雍州，這件事的細枝末節，就讓他老人家去講吧。”
南宮博笑起來，很開心的樣子。
“好啊，三妹妹安排得周全。”
他瞟了一眼王珒。
“王公子，我本不想為難你。只是，按照三妹妹的布置，你如今可是嫌犯哦。”
沒錯，這下吳大人不得不把王珒綁了。他把王珒的兩手反綁在身後，看得後者的下屬們可心疼了。
王珒，我可是沒承諾你什麽。再者，你是活該。
他被官差揪出艙外，臨到我面前，紅着兩眼，奇特地咧嘴笑了一下。
江邊聚集了很多人，返航的路上不再是新奇有趣了。
我依然坐在甲板上，江面很平靜。可是，成安侯府，注定要與我們結下梁子。
