第25章 歸來的王子（三）
歸來的王子（三）
有感于萬千雪的命運，我問王琮，要是萬小姐能出宮回家，你可還要娶她。當時他坐在酒館裏，桌面油膩膩的，盆子裏留着啃剩下的雞骨頭。他拿起手帕擦擦嘴，帕子是他心愛小娘繡的，上面有幾支濃豔的玫瑰。他擦完後，對我說：“聽岳父的，他叫我娶，我就娶。”他沒承認萬小姐的身份，倒認了萬家針是岳父。那方濃豔的手帕香味太甚，我忍不住打噴嚏。
“公子，晚上去逛逛？”他朝我笑，不懷好意，“今天我們是有名目出來的，老夫人不會知道。”
又去秦樓楚館？上次是王玫帶我去的，他們兄弟倆都喜歡笑靥如花的女人，并且那些女人都說着言不由衷的話。
“老哥的趣味就是俗，我們今天去雅致的地方。”弟弟如此說，把我帶去一間深綠色木門的小院，一排紅燈籠支在廊檐下，朦胧的香油味飄出來。和上次沒什麽兩樣。
王琮笑眯眯的，一副看好戲的模樣。他身旁的杏娘看出我的尴尬，換了濃茶給我。
“小公子還年輕，喝不了烈酒，”她美目流轉，問王琮，“他也是王家的人嗎？”
王琮就說：“南嶺帶來的，算是我的貴人。”
杏娘驚訝了片刻，随即說：“怪不得，難怪他們談不來。”
原先她照着王琮的吩咐，讓一位鮮嫩的姑娘陪我喝酒，烈酒加上濃烈的脂粉氣，鬧得我陣陣反胃，臉都紅了。
王琮還在笑，招了招手，把那年輕姑娘叫到面前，半真半假地說：“瞧你愣木頭似的，吧唧吧唧，抓不着人的癢。”
那小姑娘撅嘴：“公子怪拘謹的，聊不上。”
杏娘讓她走了，又推開窗戶，寒夜的冷風吹進來，我頓時舒心許多。
“聽首小曲吧。”她摸出一把琴，調撥了幾下，随後又對我說，“夜已深，公子還是少喝點茶。”
我端着茶。杏娘的琴藝自然不比母親的精良，可是期期艾艾，情意綿長。她随意彈了一曲，很自然轉換着聲調，倒不在意旁人的評賞，很快讓屋內融洽不少。
王琮根本不懂音律，可他把女人的雙手貼在自己面上，溫柔地磨搓兩下，心滿意足的樣子。比起剛才面容精致的女子，還是杏娘讓人舒服自在。
“公子是體面人，以後不要帶他這裏了。”她對王琮如此說。
“怎麽了？”王琮聽出她的意思，有點不滿，“這裏也是體面地方，你說，這間院子加上你，哪裏不體面了？”
杏娘垂下頭。
他又想到什麽，就輕佻笑道：“西北侯的嫡孫倒是體面人，家裏留了幾個，帶出來又是一個。還滿城鬧事。”
這事也讓我非常不滿。而屈巾花根本不願見我，郭池将他送至郊外，他居然偷偷折回，繼續留在邺城中閑逛。
“他要給新娶的小娘子過生日，”郭池當時回禀，“預備大宴賓客。真是一對禍害。”
這時杏娘調好月琴，又唱了一首。
“風凄凄，望江賦，丹心如鐵化如血；月彎彎，憑欄訴，思念如霧化如露。朝朝暮暮，惟願郎君恩情似水意綿長。”
惟願郎君恩情似水意綿長，我擰着眉頭，這種輕詞慢曲有什麽好聽的。
回到大屋，母親正教萍萍裁衣裳。她倆的影子毗鄰挨在牆上，母親指着衣領的褶皺，而萍萍托着剪子，正專心致志地聽。小姑娘長到母親的肩膀了，一把頭發整齊束在腦後，前額留着半月的劉海，純淨的眼眸仰慕前方。我不想破壞這份寧靜，轉身正要離開，她已經看見我了。
“單哥哥，”她一直這麽叫我，“你終于回來了。”
我注意到母親責備的眼色，而郭萍萍将仰慕的目光移到我身上。
“去哪裏了？這麽晚才回來。”她們齊聲問。
如果我實話實說，剛才閑步黃葉巷的溫柔鄉，總覺得要玷污她們似的。萍萍是郭池的幺妹，被母親當作女兒養着。她們是我最親近的女人。
“單哥哥，快來，”她拉着我，“給你做衣裳呢。”
我望見桌山有封信，拆開後一瞧，原來是請柬。昏暗的燭光下，請柬上的字輕浮無際，落款寫着屈巾花。
抓住這個名字，我又把請柬重看一遍。
母親冷笑說：“請我們去給他的小夫人過生日。要開二十幾桌，好大的氣魄。”
而且，還是在四惟酒莊，我沉思着。
母親把請柬拿走了，叫我把手平舉，認真量着尺寸。
郭萍萍接過請柬，問道：“我能去玩嗎？”
“當然不能，”母親立刻否定，“孫兒竟然在爺姥病中宴客，不敬不孝。再說，那女子不是明媒正娶，我們若去捧場，豈不是笑話。”
萍萍揚起困惑的臉。
母親把量好的尺寸記下，又對着幾塊緞面，青色好還是灰色好。
“青色好，”萍萍說，“哥哥喜歡這個顏色。”
她對我的喜好知道的很清楚，母親也笑了。
母親常說，萍萍蕙質蘭心，好好教導幾年，是可以陪伴一生之人。我當然明白她的意思，即使沒有郭池的傾力相助，我也很喜歡萍萍。可是一生能有多長還是未知，若有危機來臨，我不願牽連這個純真的姑娘。
那件青色的深衣很快裁好了，我穿上的那一日，也到了去四惟酒莊赴宴的日子。臘月過半，細雪卷着冷風，我朝天空呵出口霧氣，滿眼都是潔白的雪。
郭池牽着馬車過來，撩開門簾，萍萍竟然蜷着手腳藏在裏面。
“你不能去，老夫人可要生氣的。”我教訓她。
郭池笑道：“算了，讓她去吧。她聽說那裏有好吃好玩的，早上一直求我。”
萍萍也用盈盈的大眼哀求。
我轉頭四下張望，對郭池悄悄說：“母親問起來，就是你們兄妹的主意。”
郭池早就領會，根本不用我提醒。
接着小姑娘又露出兩只腳丫，原來溜得匆忙，忘了穿羅襪。
如果此刻折回大屋，又找雙女娃的足衣，母親一定會詢問。郭池與我對眼片刻，我倆從自己腳上，一人摘下一只，給女娃娃穿上了。很快車輪咕嚕嚕轉起來，能複原一點南嶺粗糙的生活，我是不介意的。
四惟酒莊地處郊外，又陷在低窪處，那兒簡直成了冰雪天地。馬車行得很慢，風呼呼地吹，而我們凍壞了。王四等在門口，在雪地裏幫忙牽馬，等把馬頭按住了，才把木臺階支好。他的半張臉都藏在雪帽裏，忙亂中我一時忘了他的模樣。
我們走入大屋，帶着滿臉的寒氣。酒莊比起上回改變了很多，裝飾得如新年一般，大紅大綠的明豔緞帶纏着柱梁，蠟燭跟不費錢似的，每臺桌上都明晃晃地燃燒。而主家怕客人冷，沿着四面牆設置一排火盆，烤得屋內又幹又熱。
“熱死了。”郭池忙着脫大氅，環顧四周，“這地方真邪門。”
屋內來了很多人，王家兄弟也在，牽着他們得意的小娘子喝酒。我搜索着人群，很快找到屈巾花。
倒不是我事先認得他，只是在他人群中被人簇擁着，輕浮的笑聲随着搖擺的燭光顫動，很難不引人注目。
萍萍搖着我的衣袖，她說那個花公子真氣派啊。的确如此，我凝目瞧着，作為本該十分低調，引領十萬大軍的西北侯，他的孫子夠氣派的。他的抹額中心墜着一枚明珠，在斜照入屋的幽光和溫熱的酒氣中，散着詭異的光。
王四不着痕跡起驅散了人群，把他引到我的面前。猜想我進屋那刻，他就看見我了，他用拇指墊墊鼻尖，朝我作揖。
“殿下，剛入城就該拜見你的。真是失禮了。”
我們走到牆壁凹嵌的陰影處，他又絮叨了很多關于失禮的話。
郭池在我身後，肯定不屑地白眼。
屈巾花領教過郭池的手段，這下真情實感地回複：“恕我直言，這位郭将軍也不懂待客之道。關了我幾天，也不給換洗衣裳。換作在大營，這樣的人可做不到這個位置。”
我倒是很想知道西北大營是什麽做派，可惜沒有機會。
“虎督領在哪裏？他沒催你回去吧？”我問。
那時，他臉上掠過的表情，仿佛在說，那人怎麽管得了我。
我琢磨了片刻，又說：“聽聞大營都靠虎督領協調上下，十年來歷盡心血，幸苦他了。”
屈巾花收起先前的輕浮調笑，這明顯不是他愛聽的話，不過我只是個外人，他依然用拇指上扳指墊墊鼻子，不願吐露任何不滿。
我還是誇贊喬三虎的業績。
“陛下每季召他入京述職，看來是委以重任。老将軍後繼有人了。”
“哼…”老将軍的嫡孫皺起他漂亮的眉角，被擊中了要害，“什麽後繼有人，就是狐假虎威的貨色。拍馬屁的狗。”
他說完後覺得不妥，氣嘟嘟地鼓着腮。
“這麽說可不妥，虎督領是個勤奮實幹的人，京都的各位老臣都如此評價。”
我回過頭，發覺王四一直沒離開，悄無聲息地蹲守在陰影中，他聽見了屈巾花的妄言，用和緩的聲音糾正，仿佛是說給我聽的。
屈巾花沒有在意他，也不在意我們。今天他根本不是為了見我，才安排這場盛宴的。
這時大廳正中，王琮與杏娘正唱着郎情妾意的小曲，一來一回，如兩只鹧鸪般蜜裏調油，引得衆人哄笑連連。而面前的白臉小相公，已經迫不及待地要加入他們了。
我攔住他要邁開的步子。
“屈公子，既然你只是來游玩的，請盡快離開邺城吧。時局艱難，這裏容不下你的恣意妄為。”
他看了我一眼，一點不在乎我說的任何一個字。
我提醒他：“你的姐姐已經找過我了，拜托我們送你安全離開。”
“姐姐？”他遲疑一下，随後說，“是青川嗎？你不用管她，她老覺得自己是當家人。”
屈巾花有點意外，青川居然會找到我；而我也很意外，那晚青川夜訪，她的表弟居然不知道。
這時他才正視我，原來我與他們西北大營之間，還有共同認識的人。那樘陌生的封閉大門，我終于摸到了鎖扣的縫隙。
“殿下，老實說吧，”他吊着嗓子，對我說，“爺姥一直說，帶兵的不管朝政，這樣才能保一方周全。我們只看兵符，不看臉。爺姥這麽說，老喬也是這麽做的。陛下不為難我們，您也不要吧。”
随後，他輕慢一笑：“其實邺城挺好的，我都流連忘返了。殿下也不用急着回去。”
他投身到莺莺燕燕，輕歌曼舞的樂曲中去了。真是個俊俏的白面相公，唱戲的嗓音也好聽極了，他要唱情怯怯或者意綿綿，旁人一定要順合他的音調，不然就是別人的錯。他在喧鬧和撒潑中，換了一批又一批歌姬。
怎麽會有這樣的人。我望着窗外的茫茫大雪，原本是冰天雪地，屈巾花能硬拗成萬裏豔陽天。
“別氣，公子。”王玫來到我身後，“就是這樣的人，想着一出是一出。他的心思都在女人上，你這樣一本正經的，掃他的興致。”
所以這些人，都是來湊興的。
“公子，別氣了。”王玫安慰我，“去喝點酒，帶上郭将軍。你們倆別黑着臉。還是郭小妹可愛，粉嫩嫩的。”
他想擰萍萍的下巴，被郭池伸手打掉了。
王玫不介意，繼續說：“公子，你見過小花少爺的娘子嗎？哦喲…那個得瑟勁喲…”
他指着正廳，那群輕紗羅裙的嬌粉客：“所以我們把最拿得出手的都帶來了，一會兒比拼比拼。”
萍萍擡頭問：“比拼什麽？”
王玫笑道：“比拼誰最香。一會小妹妹去聞聞，就由你做見證。”
郭池把王玫趕走了，既然此行毫無建樹，他提議立刻離開。
這時遠處哐镗一記，原來是小花少爺砸了水晶杯，同周遭的人嚷嚷：“不行不行，俗物。”他發起脾氣來，連一地的碎片也不讓掃走。那些晶瑩的玻璃碎片流得到處都是，燭光下影影綽綽的。
我背手就走，身後傳來聲音，我認得出，那是酒莊主人王四的聲音。
“小花少爺，別鬧脾氣了。娘子收拾好了，一會親自唱一首。”
我走到門口，迎面走來一個女子，她走得穩穩的，我想提醒她滿地的玻璃渣。可她穩穩走過我身旁，走過那片碎渣，仿佛什麽都沒看到。
“好了好了，小烏娘子到了。”不知誰在起哄。
屈巾花也看見了，他躊躇滿志地，以及其誇張的口吻說：“我家娘子來了，你們好好看看，好好聽聽。”
他赫然指着周圍，翠珠環繞的女人們。
“你們就是一幫俗物，連她一根手指頭都比不上。”
我停住腳步，詫異望着屋內。而屋內的嘈雜嘎然而止，在屈巾花愚蠢又傲慢的指引下，衆人都上下打量立在中央的女子。
“單哥哥。”萍萍摸摸我的手掌。而一旁的郭池也愣住了。
“真邪門。”他還是這麽說。
在紅綠彩緞交疊的大屋內，那女子也是如此喜慶打扮着，她發髻上有枚碩大的疊花金簪，只要她擺擺頭，那簪子就簌簌震動，好像要不安分地蹿出來似的。
“我的心肝兒。”屈巾花這麽稱呼她。
在一陣詭異又尴尬的寂靜過後，王玫摸摸自己的唇上兩撇小胡子，預備熱熱場子。
“小花少爺，可要讓小娘子給咱們露一手。”
屈巾花朝後一躺，在四方大椅上盤起腿。他斜睨了一眼王玫身後的女人們。
“那當然。今天就讓你知道，邺城的鐵騎不如我們西北，女人也不如我們。”
這話很難再維持酒席的平靜，不少人推開了桌椅，咯吱咯吱地摩擦聲，比剛才的靜默更難受。
“心肝兒，”搗亂的孩子渾然不覺，朝衆目睽睽下的女子說，“唱一首你拿手的。”
我緩緩走回，對郭池搖搖頭，示意他不要出聲。剛才屈巾花聲稱邺城的鐵騎不如西北大營，他可氣壞了。
可圍座的女人們也憤憤不平，她們纖弱無害，可不代表她們敬仰的男人們，可以随意被人侮辱。屈巾花過于怪異無常，所以他的心肝寶貝，就成了她們盯梢的對象。
“我們自然比不上小烏娘子，唱得好，身條也好。屈公子那樣的人才，肯定也要驚世的美人來配。”許多人刻薄地贊美着，惹得男人們不雅地喝彩。
直到此刻，我才明白今天的主角是這位小烏娘子。屈巾花算什麽呢。她裹在濃豔的紅衣綠裙裏，濃豔的脂粉又在面容上敷壓着一層，根本看不清她的真面目。
“王将軍，”她從輕慢與譏笑的細微聲浪裏，找到了王琮，“倒杯茶來，要熱的。”
王琮莫名被她點了名，呆呆站起來。這時四下又安靜了。
于是她清清嗓子，合着樂師奏出的曲調，自顧自地唱起詞曲來。她唱的不是民謠，也不是我在黃葉巷聽過的任何溫柔夜曲。
“青水迢迢，白野茫茫。念吾一身，飄然遠方。瑤池仙窖，深泉幽徑。勿聽勿縱，且吟且笑。國兮家兮，吾心往矣。福兮禍兮，吾心勇矣。”
曲調高亢了起來，铮铮锵锵，如盤旋不止的蒼鷹。
“未敢忘舊人，未敢念故鄉。故國家園夢，悲歡離別歌。粉墨飾青黃，铿锵唱興亡。”
铮铮的樂符還在跳動，可她已經唱完了。所有人靜默了片刻，有些面面相觑，有人瞄着屈巾花。連老道的王玫也不知如何回應，他稱美也不成，揶揄也欠妥。
“什麽玩意？什麽意思？”終于有人出聲，“怎麽悲悲戚戚，不該來些熱鬧的嗎？”
“真喪氣。”所有人都反應過來。
這樣屈巾花也下不來臺，他的面上有些難堪，就朝女子說：“寶貝，來些喜慶的。你瞧，今日披紅挂彩的，唱這些不吉利。”
“哦…”女子一揚眉，毫不在意地說，“是這樣。原來要喜慶的。”
轉瞬間，她朝樂師打了暗號，立刻轉成輕快活潑的小調，我在黃葉巷中經常聽到的輕佻樂曲，配着銅鈴配着鼓，要多輕浮有多輕浮。
“親郎君，念郎君，夜不能寐思郎君；春去薄衫，秋來花襖，照鏡施朱顏，臨水解羅衫。再問何故淚漣漣，臨水照鏡思郎君。”
這下男人們都滿意了，她轉了幾圈，頭上的金簪耀眼無比，揚起的紅裙跟朵雲似嚯嚯飄過。
故國家園夢，悲歡離別歌。
我依然默念這句；而郭池被眼前的靡樂聲激怒了，周遭人都喝得醉熏熏的，只有小烏娘子唱得清朗起勁。她唱完一首，立刻有人又讓她唱別的。屈巾花覺得有面子，也不加阻止。在漫長的，曲折綿長的輕笑醉意中，她一直在唱着唱着，直到額頭都冒出細細的汗，她還一直淺笑盈盈地唱着。
“夠了！”郭池怒氣沖沖。
我站了起來。而這場靡靡之音終于被人制止了，那個跟鬼一般的王四，走到大廳上，擋住了小烏娘子。
“各位老爺慢點吃酒，喝得猛，容易上頭。一會兒更有趣的小曲，就聽不成了。”他的半張臉依然藏着陰影下，“這兒有甜湯解酒，大家先嘗幾口。”
管弦絲絲，也被立刻叫停了。大家差點忘了，王四是這間酒莊的主人。他叫樂師都退下，又命人端上甜品，幾上幾下，一氣呵成。
王家兄弟雖然悻悻的，卻不啃聲。其他人跟着他們，也釋了酒杯。只有屈巾花，他發覺一個半遮着面，連姓名都含糊不清的人，竟然壞了他的酒宴。
“你是什麽東西。”他跳起來，勃然大怒，跳到王四面前，“在我面前瞎指揮。不要管他，繼續唱。”
他朝衆人招呼着，又回頭朝他的心肝寶貝使眼色。
我一直注視着那個女人。她應該很累了吧，很遠處就能感受到她氣喘籲籲的；她的臉色真蒼白，可眼神意外的淩厲；她那麽歡快地唱念郎君，可是悲歡離別才是她真正的哀痛；她竟然和屈巾花是一對夫妻，太不可思議了。
“我的心肝兒。”那個傻子又在叫嚷，“再來一首。”
伏波将軍，我真為你難過，如果你已人事不知，那麽身處遠方的我，也許能為你做點事。
王四還端着那碗甜湯，不慌不忙勸解着傻子。而對方打翻了他的好意，還賞了他一巴掌。
“哎喲…”不知誰驚嘆了一聲。
在他再次動手的時候，我已然走到大屋中央，接住了迎來的拳頭。屈巾花根本沒什麽力氣，我一用力，他就被彈開了。
這下所有人都震驚了。
王玫王琮突然發覺我身處鬧劇的中心，連忙過來勸架，郭池橫在中間，等着屈巾花爬起來，立刻将他反手捆了。
“公子…”王玫立刻按住我的手，附在耳旁悄悄說，“不要輕舉妄動。只是一件小事。”
可對方不這麽想。
“南邊來的蠻子，敢綁我？”他朝郭池大吼，“放開我。我家中鐵騎十萬，随便拉來一個營帳，夠你們瞧的。”
“屈巾花，”我對他說，“伏波将軍年老病重，你不在京中侍奉湯藥，也不在西北安置大營，竟然跑到邺城嬉笑玩鬧。既不上禀中殿，也不下傳儲君，不孝又不義。西北大軍為國之脊梁，你卻挪為私用，仰靠權勢行靡樂之事。是我讓郭将軍綁了你，訓誡完畢送回朔方。你在這裏的事跡，我會一筆一劃告訴前橋閣，也會告訴虎督領。即使國法處置不了你，還有家法伺候。”
屈巾花瞪着我，而王玫與王琮沒見過我怒容滿面的樣子，一時間誰也不說話。屋內因為酒色而騷動的熱情終于湮滅了，冰冷的風從門窗縫隙透漏而入，呼呼作響。
“郭将軍，捆結實了帶走。”我走到屈巾花的面前，“把嘴上的油漬擦幹淨。你是将門之後。”
郭池接過抹布，一巴掌扇在他臉上，順手擦掉，就命人押送走。整個過程中，他都來不及吱聲，他太驚訝了。
王玫走到我身旁，滿臉寫着他要說許多話。我轉身望着那個女子，從把屈巾花五花大綁開始，我一直注意她的反應。
“公子…”王玫見我不啃聲，就溜圈着目光，最後把我拉到那個女子面前。
“小烏娘子，”他感嘆着她的美色，又指我，“這位就是今天席面上的貴客，我早同你們說過了。你瞧瞧，是不是年紀輕輕堪當大任。咱們都跟着他，同南邊打了一仗，才有如今的業績。”
那女子的眼睛真是神采飛揚，一颦一笑都是居高臨下的姿态。惠惠也是這樣，從小都被捧在手心，才能這樣有恃無恐。
“哦…”她規矩朝我一拜，然後又在心裏，肆無忌憚打量我一番，“那麽殿下，準備怎麽處置我家花郎？”
“殿下就是吓唬吓唬他，”王玫着急插嘴，“他今天酒性弄得厲害，等酒醒了就放他走。娘子可別出去亂說。”
小烏娘子撥開王玫的手，直視我：“剛才殿下不是這麽說的。訓誡完畢送回朔方，另外還要上書前橋閣，抄報喬三虎。”
沒錯，我的确準備這麽做。
“到底聽誰的？”女子淺笑，“殿下說的話，王将軍可以随意篡改嗎？”
我瞅一眼王玫。
“殿下，上令下行，是治軍綱紀第一條，我沒理解錯吧。”她走到我的面前，“雖然西北大營一團糟糕，你這裏也不怎麽樣。”
她也瞅一眼王玫。
“今日是我家花郎言行有失，可是其他人也好不到哪裏去。”她盯着王玫，把他的喉結看得突突直跳，“青天白日，邺城邊防大營的主将們在這裏飲酒作樂，放任軍務于不顧，可悲可嘆。”
這下把這裏的男人們全惹火了。
“哪裏來的女人，這麽嚣張。”
“那小曲不是你唱的嗎？還扭啊扭的…真不要臉。”
她絲毫不以為意。
“殿下，”她又踱在我面前，“治軍和治國都當賞罰分明，公正無私才能服衆。你既然綁了我家相公，那麽這些人，你也要做個處置。”
你要怎麽處置，在四周蔓延着緊張不安的怪異靜默時，我望着她的臉，覺得很有趣。
軍中自當從嚴治理，王玫王琮難當大任，邺城不能有懈怠的氣息，這些我都知道。只是，這位小烏娘子，到底從哪裏來的。
“王琮将軍，”她拉扯着已然很緊繃的弦，搞得王琮動彈了一下，“我的茶水在哪裏？兩個時辰前，就叫你沏茶。你聾了嗎？”
王琮可憐巴巴，等着我或者他大哥的指示。可我倆都不理他，他只好不情不願，塞給女人一杯茶。
今天是二十一號，逢單練長槍，逢雙練騎射，若是無故延誤，軍紀該如何懲罰。我問王玫。又或者，除了杖責二十大棍外，還得罰他們抄一百篇西州征戰詞。讓他們練練字，修生養性。
“姑娘慢走。”這天的盛宴終于結束，我在門口送她，若是換作其他人，估計會吃了她，“姑娘住在哪裏？我可以叫人送遞屈小爺的消息。”
她伸出腦袋，冰天雪地裏，她的神色有點疏遠。
“你可以在青川姐姐那裏找到我。”
青川姐姐，我糾結着眉頭。青川是她的姐姐，而屈巾花又是她的郎君。馬車瞬間駛遠了，雪地上留出兩道深長的車輪印。故國家園夢，悲歡離別歌。我的腦中，一直回蕩着那句話。
