第27章 沉默的冰雪（二）

沉默的冰雪（二）

從小我對嫁人沒什麽期待。雖然母親嫁過兩次人，可她對丈夫從沒滿意過。我無權對親生父親有什麽評論，他去世得太早，我早沒了印象。可是對于喬叔叔，每當母親用炮仗脾氣同他吵架時，我都不遺餘力去煽風點火。

當時我還是個小女孩，當然不喜歡這個額頭凸出，下颌寬大，手臂過膝的怪叔叔。可母親吃過一次虧，知道風度翩翩的美男子對婚姻幸福沒什麽助益，所以這回特地找了一個志趣相投的。可是沒過多久，相投的志趣抵不過現實的龃龉，喬叔叔喜歡喝羊奶嚼大蒜，母親完全受不了那個氣味，最後還是鬧得分居獨處。那時我最高興了，因為這樣就可以獨占母親。她是西北侯的長女，在黃沙飛舞的朔方，頸上系着紅紗巾，英姿勃勃地唱九州頌。那才是她最開心的日子。

十三歲那年，我被南宮世家當時的族長南宮冒接回雍州，培養了半年禮儀後，就去京都陪伴嘉寧皇後。皇後是與母親完全相反的女子，溫文爾雅，美麗而憂郁。她與主君相處得彬彬有禮，從來沒有吵過一次架。慶禧老主把內宮全交給皇後打理，逢人便誇贊皇後的賢惠；而皇後從不自行決定任何事，連窗紗換什麽顏色，都要請示陛下的意見。他們肩并肩站在瓊華宮，被金色帷幔和黑色柱梁纏繞着。我私心覺得，皇後并不比母親幸福多少。

所以我不從着急去嫁人。為皇後守喪後，我曾回到西北住過一陣子。那時爺姥是我最親的人，他按照老人家為子孫籌謀前程的想法，也為我找了一門親事。于是我人生中最羞憤的時刻出現了。在宮中依仗皇後的這些年，我把自己的身段擡得老高，而爺姥竟要把我嫁給來路不明的私生子。我又羞憤又失望。那個喬铮是倡家人生的，早年養在河西驿站裏，後來被他父親撿回來。他五官分布得挺勻稱，和喬三虎一點都不像，我老懷疑他們是不是父子。

最讓我傷心的，是姥爺的态度，他分明為了補償虎叔叔，才生出這個主意。母親固然有錯，可他不該拿我去做補償。一氣之下，我離開朔方好多年，一直和南宮本家的親戚生活在一起。

那是雙十年華又心高氣傲的我，如今的我不會再如此沖動。再次回到朔方已是宣和五年，我受傷後跛了腳。爺姥嘻嘻哈哈像個小孩，他忘了英年早逝的兒子，也忘了離家不歸的女兒，更別提我了。是虎叔叔一直陪伴他，維護西北大營的軍威，又照顧老家不成器的小花癡。我又心酸又內疚，發覺喬铮也沒那麽讨厭了。

人與人相處真的講究投緣。我在小倉生活得很好，可總覺得和世叔他們隔了一層，反倒是後來收養的小冰和他們更親近。回到西北後，住進母親舊時的閨房，吹着舊時的風，我決定不走了，此生要在這裏好好生活。在爺姥短暫清醒的時刻，我和喬铮辦了成親典儀。我又把教訓屈巾花的責任擔過來，以長姐的身份拿藤條抽他，抽給大營裏所有注目着繼承人的武官看。這兩件事，讓虎叔叔既高興又松了口氣。

大營中的确有某種微妙的氛圍，因為虎叔叔掌管着軍印，真正的繼承人卻不成氣候，巾花和喬铮每次碰面都要打架，而爺姥越來越糊塗。我在宮中浸潤幾年，明白自己的身份有助于平衡這波亂流，所以才心甘情願做喬夫人。既然對夫妻恩愛本來沒多大指望，能夠幫助爺姥維護他一生的心血與榮譽，就成了我最大的心願。

我和喬铮的新屋安置在竹節鎮一間小院裏，我倆沒在那裏住過。因為我們挺怕單獨待在一塊。城裏的主屋很熱鬧，有老有少，男人女人說話都很大聲，所以我們喜歡主屋。那年快入冬的時候，小冰可以行動自如了。我倆終于回到城裏，因為臨近年節，再不回去就太奇怪了。

第二天一早，有陌生人來叩門。

“南宮姑娘，”那人穿一身內官服制，赫赫然站在門口，袖口上繡着金絲雲線，我知道他品階不低，“姑娘讓我好找。這幾個月來，姑娘去哪裏了？”

我告訴他，我出門去了。

對方恭敬托出一封信：“恐怕姑娘還不知道，雍州那邊出了大事。老爺和小姐都遭了海難，這讓陛下很是傷懷。”

我想我的表情有點呆滞，只是接過信。

“姑娘沒聽到任何音訊嗎？”他掃了一眼我的表情。

我突然明白，他是來試探的。陡然一陣恐懼，幸好沒把小冰帶回來。

我并不善于掩飾情緒，以前族長讓我進宮陪伴皇後的時候，就說我性情純直，這算是贊美吧。

他還是問我，姑娘沒聽說什麽嗎？

“哪來的姑娘？”這時喬铮大力把門推開，披着晨衣，一臉不高興，“你是誰？哪裏來的？”

那個內官有些發怔，沒料到多出一個男人。

我理清思緒，假意激動地問：“所以，沉船是真事？我們在路上看到公文，才連日趕回來的。”

喬铮指了指我，“她是我夫人，我倆新婚不久，正在外頭游玩呢。這下好了，她娘家遭了難，可是啥興致都沒了。”

內官了解到情況，就說：“原來是這樣。姑娘新婚大吉，只是如今恭喜你，也不大妥當。主上的信已經帶到，那麽不打擾了。”

他掉頭要走，我攔住他：“內使再多說些我家的事吧，我不信世叔就這樣走了，爺姥又在京都，連商量的人都沒有。我也不知應該先去京都找爺姥，還是去雍州打聽消息。”

“叫老喬去打聽吧，你去能有什麽用？”喬铮似模似樣打岔，“我們不如去京都過年，看看爺姥，這樣還熱鬧些。我早說過了，坐船不安全。”

他說完之後，又和內官閑聊兩句，問他這幾日住在哪裏，又指明附近的飯菜館子給他，這才把人送走了。

合上門之後，扒着門縫看人走遠了，他捂着胸口，露出謹小慎微的本性。

“吓死我了，”他悄悄細聲，雙手合十，“治病救人是大善，佛祖保佑我。”

我依然感激喬铮在那個危難的冬天出手相助。長豐的來信除了哀悼外，還問了許多瑣事，諸如朔方郡的冬糧夠不夠，世家的孩子們讀什麽書，師兄有沒有遺物可以寄回去供他保存。另外，他還特別注明，伏波将軍身體安康，讓我們開春之前不必入京探望。我很快回信：世叔的遺物都在雍州，宗室的幾個小子養在軍營，至于冬糧早就儲滿倉庫了。封完信後交給內官帶回京都。

長豐的第二封信很快來了。信中還是贅述瑣碎的事：賀我新婚，并附一張禮單；稱贊喬铮行醫救人，伏波将軍擇人的眼光好；栽培南宮家的幾個孩子，将來同世子一樣有出息。他還說：每每思念師兄，心有難安，年少同去西北大營，為共同的羁絆。他希望，我與他通信通情如日常家事。并且，今後河西驿站，設專職通信官，負責聖駕與我的來往信函。

額頭和手心都冒汗。喬铮問我：“怎樣通信通情，如日常家事？”

第二天一早，通信官便站在将軍府大屋的門口，他說，他來取寄往京都皇城的快件，每日一封，風雨無阻。

每日一封，我要寫點什麽去回禀聖駕？

“傻子，”那會兒喬铮叉着腰，瞪着眼，“這是在監視我們。你真當他會看。”

他不會發現小冰藏在朔方了吧？

“應該沒有。”喬铮作為局外人，瞧得比我清楚，“我倒覺得，這是在清點你們南宮家，每個人每件物在哪裏，他都想知道。”

為什麽要如此做？幾百年來，我們都相安無事。那年夏天在臨湖小院，世叔為了救他，命都不要了。

“誰知道呢？”喬铮聳聳肩膀，“中原人就是心思多。像我們多好，鐵拳頭直肚腸。”

“而且，”他又朝我努嘴，“那間土屋裏的小女子，一定瞞了你許多事。師兄弟突然翻臉，搞得暗夜沉船，接着明察暗訪，連親族家眷都不放過，總有項說得過去的緣由吧。”

我低下頭，我當然知道小冰瞞了我不少事。

“不要怪她，”我對他說，“你只要治好她就行了。我母家的事，不會連累你的。”

那時他做了個表情，仿佛在嘲笑連累二字。是啊，我們是夫妻，早就捆綁在一起。爺姥被困在京都，虎叔叔疲于奔命，每隔一季上京述職。更令人擔憂的，是大營裏的武官輪替。熟悉的面孔被調走，掌馬的小司監都換走了，誰都會心有戚戚焉。

“能不危險嗎？又是貴戚又是兵權。”他斜着眼珠子看我，“沾着哪件事，都夠人發愁的。你還不願嫁給我呢，跑了那麽遠。要不是老喬逼着我，我也不願娶啊。”

焦慮的心境又挨了一拳，我火冒三丈。忍住脾氣，不能現在吵架，要是他拂袖而去，小冰怎麽辦。千難萬難地忍住，表情一定很怪異。不然他怎麽一副可心可樂的模樣。

在那段每日都要寫一篇行文報備的歲月裏，我倆莫名其妙熟悉了許多。真奇怪，從前那個拖着兩行鼻涕的小男孩，如今會提醒我，要多寫夫妻恩愛的事，少提去京都探望爺姥。我自然明白，很有默契地一笑。轉念一想，幾個月前，我們分明如陌生人那樣冷漠。

他靈機一動，把王珒編入大營軍醫小官的名錄裏，這樣人們不會懷疑他的身份，更何況他的臉毀了半邊，同從前完全不同。可王珒根本不領情，他說朔方很安全，不會有人在這裏找他。他在竹節鎮占了一間鋪子，做起米酒買賣，同河西的商旅打得火熱，絲毫不覺得身份會被識破。

“很簡單嘛，”他同我解釋，“普通人九死一生後，總是去找最親的人。就像三小姐來找你一樣。可這裏沒有我的親人，我從未踏足過這片土地。所以陛下不會在這裏暗布眼線找尋我。”

“那你也不用那麽張揚，”喬铮氣得說，“我同別人說你是治骨傷的小官，你卻在大街上賣酒。你還霸占別人的鋪子，付了中間小隔間的租金，卻占前後兩片大屋。酒桶堆到書院的牆下，那邊的孩子鬧得讀不了書，你就挑唆他們給你做小工。竹節鎮是個清淨地方，你少去那兒使壞，賺那種昧心錢。”

王珒沒有否認。他的傷痊愈後，帶着疤痕的臉成了真正的面目可憎。喬铮很讨厭他，說他具備中原人特有的氣質，狡猾又貪婪。他一心想要趕走他。可畢竟是他救了小冰，沒有他的話，小冰也會沉在海裏。

“哼！他會這麽好心…”另一個男人說，“咱們還沒弄清楚子醜寅卯呢，你可別掏心掏肺的。不過，你那個妹妹，也不是省油的燈。”

有時我感覺小冰并不真正信任我，除了換藥和喂飯，她很少同我說心事。她同王珒的話反而多些，不過令我更擔心。他倆埋着灰暗的額頭，不知在低聲談論什麽。然後，小冰會擡起眼睛，抓住王珒的胳臂，反複地懇求他一件事。我聽不清她的話，可是她的眼神着實令人難受。那時我會推門而入，她發覺我來了，就不再說話。

我已經不只一次撞見這樣的場景。她沒有完全康複的時候，王珒只是敷衍安慰她。到了宣和八年的新春，屋外積攢了厚厚的冰層。兩個男人紮了一架雪橇，載着我們姐妹倆在雪地上滑了幾圈。她迎着風，露出淺淺的笑容。後來雪橇翻了個，我倆埋在雪堆裏。我把她拉出來的時候，她搓着我的手說，她不冷。

後來王珒就不再敷衍安慰她，他對她低眉順眼的樣子也消失了，先前的大半年裏，他的确對她出奇的耐心。過完正月的一天，陽光很暖和，我準備給小冰曬曬被褥，推門而入的時候，又看見同樣的場景。她緊緊攥着王珒的衣袖，用發病時那種癫狂的眼神，要求他做什麽。王珒正是進退兩難，見我進來，頓時松了口氣。

小冰很惱怒，臉頰潮紅，胸口劇烈起伏着。她沒有理我，獨自陷入角落的陰影，把大片陽光拒于身外。王珒則一臉無奈，朝我寒暄兩句就要離開。這時，小冰明顯不願讓他走。

她說了句很奇怪的話：“小叔叔，我以為我們目标一致呢。”

王珒調過頭：“別把你的和我的混為一談。”

小冰突然朝我求救：“青川姐姐，你說害死叔父和小月的兇殺該不該殺？他都不肯幫幫我。”她指着王珒，又說：“虧你千辛萬苦救了他，他一點都不感恩，忘恩負義的小人。好了傷疤忘了疼，他連自己的父親都忘了呢。”

我腳底的血液瞬間沖到了腦門。他們不是因為沉船才死的？

王珒被她戳着脊梁骨數落，也激動地說：“對啊，你早該告訴你姐姐，把她弄得跟你一樣。反正你們有西北大營撐腰，可以滿世界去搜羅。最好把人送你到面前，讓你親手撥皮拆骨，這樣你就滿意了。”

我抓住小冰的肩膀。她則瞪着王珒，大口大口吸氣。

到底是誰害死他們的？小冰，你可不能瞞着我。

王珒緩和心緒後，又問她：“怎麽不說啊？青川姑娘可不像你那麽脆弱。你也可以問問她，你賴以維生的家族還在不在？如今你能仰仗什麽？你以為，那棵照拂安穩人生的擎天大樹還在嗎？這幾個月你都閉眼養病，外面發生的事你知道多少？”

那時，小冰的臉上閃過深受震動的表情，她仿佛遺忘了什麽，又瞬間要拾起來。

“你閉嘴。”我朝王珒斥責，“你們兩個瞞着我那麽要緊的事，現在誰也沒資格埋怨誰。”

小冰突然坐下來。她坐下來時，深沉的重量讓四周沉澱許久的飛絮都揚起來；而王珒也理順了氣，告訴我，他要離開朔方了。

“我是來道別的，”他說，“三小姐已經好了。我看沒過多久，她就能回過神來，知道什麽才是當下最要緊的事。”

他是說給她聽的。

“小冰，”我抱住她，哭道：“把一切告訴姐姐，我會幫你分擔的。”

她看着我，以她獨有的領悟力說道：“我知道外面會發生什麽，也知道該怎麽做。姐姐不必驚慌。”

她的語氣很溫柔，目光也很溫柔。可我完全不知道她在想什麽。

這時王珒卻走回她的身旁，展開喬铮最讨厭的表情，眯着眼睛，浮起嘲弄的笑意。他對她說：“其實三小姐說得沒錯，我和你目标一致，只是如今我們勢單力薄。即使你能找到他，你能把他怎麽樣，最後還是兩敗俱傷。這個世界不會聆聽弱者的痛苦與吶喊。等你重新回到人間的游戲，掌握生殺大權，自然會有人把你痛恨的人送到面前。到時候，你愛怎麽樣就怎麽樣。”

王珒在教她什麽東西？我支着眼神讓他別說了。既然他要走，就走得遠一點吧。幸好小冰沒有理會，她坐在那裏都不動彈。

“無論如何，還是感謝你救了我的妹妹。”我在黃昏時分的小路上與他道別，那刻的斜陽有點暧昧，“其實我們與成安侯府萍水相逢，你的舍命相救真的讓我意外。”

“哦…”他好像沒那麽多感觸，“這不是應該的麽？”

“你還特地留在這裏，等待小冰康複。”我總覺得奇怪，男人可不會無緣無故這麽付出，更何況是王珒這樣的人。

“那是自然。”接着他說了一句讓我整晚沒睡着的話，“畢竟她身上的刀口，都是我紮的。我總要心懷愧疚的。”