第33章 歸來的王子（八）
歸來的王子（八）
王琮像頭被折了四肢的梅花鹿那樣躺着，偶爾支吾幾句含混不清的話。他神智清醒的片刻，一把拽住我，楚楚可憐地說：“把我送回家，讓下江王氏布置間體面的靈堂。”
而青川聽到喬三虎在外的消息，頓時欣慰極了，虎叔叔一定會讓他們平安離開。
郭池冷冷回答：“是嗎？把王小鬼折騰成這樣，他也沒吱聲。”
我告訴青川，門外發號施令的是羽林衛的左督領。一旁湊熱鬧的屈巾花叫起來：“你們慘了，能出動羽林衛的只有陛下。”
青川擰着眉頭，良久說道：“陛下為了雪巢的事，竟然如此大動幹戈？”
窗外很遠處突然燃起一團火焰，天漸漸暗了，而萬家莊的四周很快被簇擁的火炬圍住。很快火光沖天，石堡內外都燈火通明。
青川依然擰着眉頭。
“殿下，”她憂心忡忡望着我，“你要為了雪巢的兩位苦主，與中殿起沖突嗎？”
我不知該如何回答。雪巢是多麽遙遠的事，羽林衛卻氣勢洶洶圍攻，根本不讓我有轉圜的餘地。
屈巾花一臉看好戲：“這不是甕中捉鼈？真好玩。本來求求小爺，我可以帶你們走；誰讓你們前幾天這麽作踐我，如今自作自受。”
青川突然臉色蒼白。小冰在收拾行禮，立刻緊張起來：“姐姐，你不舒服嗎？還是躺下來，休息一會兒我們再走。”
我把一架屏風移到長榻旁，小冰拿來軟墊，一定要姐姐躺下。青川卻執意說她很好，她打發屈巾花去整理好的包袱裏找些酸梅糖。
等到煩人的弟弟走了，她才對我說：“殿下，小花從小被家中溺愛，養得目中無人又口無遮攔。他有冒犯你的地方，我和喬叔叔代為道歉。”
青川姑娘說得很真誠，我只好按下心中冷意，口不對心說些寬慰話。
她又回到剛才所思所慮：“那麽我們走了之後，如果羽林衛一定要捉拿人犯，殿下要如何應對？你們會有危險嗎？”
我繼續寬慰她：“當然不會，我是儲君，他們不敢妄動。姑娘不要擔心了。”
她看我一臉篤定，半信半疑。
小冰蹲在一旁煮茶水，她在升起的水霧中觀察我，等我側過頭，她又安靜地垂下脖頸。
“真奇怪，”沉默片刻，我突然說道，“郡守阮同煙第一次見到我，就猜測我的身份，可他卻裝作不知。他沒有開口尋問過一字，也沒有确認任何事情，卻立即發急件去京都告之皇叔。”
小冰擡起眼睛，緩慢說道：“有什麽好奇怪的，他若認了儲君，中殿要不高興，不認的話，只怕将來得罪你。不如裝作不知，反正他只是四品地方官，不求晉升只保平安。至于發去京都的急件，應該只是順手寫一句，他為官多年自然懂得措詞。如論猜測是對是錯，中殿一定贊許他的通風報信。”
我心中有些震蕩，看着她笑道：“你嫁給屈巾花之前還做過官麽，揣度得這麽清楚？”
她也笑道：“兵臨城下，殿下不要故作鎮定了。”
青川示意她坐到自己身邊來，她總不讓妹妹和我說話，可她對我也沒惡意。她捂着自己的腹部，也用溫柔的目光注視我，仿佛我們都是她的孩子。
“殿下放心，西北侯府不會讓羽林衛傷到你。”
天色微明，我在門口幫忙小冰裝載馬車和清理貨物。她張望了一下，然後問：“郭将軍怎麽還不回來，我還想同他道別呢。”
郭池去梅家渡接應王玫，我計算時間，再過一個時辰他才能回來。
我琢磨着女子的心思，本來想說，如果能平安度過萬家莊之劫，我再去朔方找她。可她有點心不在焉，猶豫之間，屈巾花扶着他姐姐過來了。
“如果我們現在就走，恐怕羽林衛會肆無忌憚闖進來，不如等郭将軍帶援兵回來。”青川又說了一遍。
喬三虎同我說的時間是天明時分，為了确保安全，我還是讓他們上車。恰好屈巾花也在一旁不停催促，口口聲聲侯府不管閑事，青川只好登上馬車。
“我們不會走遠的，”她又探出頭，“等我見到喬叔叔，會和他說明一切，看見你們和萬家莊都平安，我們才會啓程回家。”
我感謝她的好意，微笑道：“我在南嶺陷過沼澤掉過溶洞，還被幾十條野狼圍追堵截過。今天的事吓不到我，放心吧。”
“你要親自送我們去嗎？”小冰接過話，她看我穿好護甲，跳上後方的貨車。
那是當然，門外全是妖獸惡犬，我要把你們交到喬三虎手裏。跟着前車行駛百米，天空半明半暗，昨晚的火焰都燃盡了，萬家莊就如暫時靜默的戰場，掃過冷冷的風。我們停在空地上，四周偶爾有戰馬低沉的哞叫。
屈巾花朝空曠的大地大吼一聲，沒人回應，他又喊一聲，迎接他的依然是蕭瑟的風。他停住馬，挺身站在前座上，活脫脫把自己暴露成靶子，大聲吼叫：“老喬，你在哪？快來接我。”
這時，突然從前方飛來一支箭，猝不及防劈開寂靜的空氣，劃過屈巾花訝異的臉頰，不偏不倚落到離車轱辘三寸之外的地方。
我跳下貨車，示意小冰把車簾放下。
還未說話，四周已出現整齊的列隊，就和昨天黃昏一樣，堅硬的鐵甲和緊繃的□□，齊刷刷對準我們。而剛才吓到失聲的屈巾花，突然反應過來，捂住臉大叫：“虎叔，快來救我。你躲到哪裏去了。”
周圍暫時無人應答，我心想喬三虎不會走遠，他應該随時等在附近。果然很快聽到一陣怒吼，有人騎在馬上，魁梧的身軀很容易辨認。
“不要放箭，大家不要放箭！”他在空地上飛馳，對蓄勢待發的羽林衛發出命令。
他繞了兩圈，直到周圍無人敢擅動，接着又輕勒缰繩，如校兵般地在列隊中穿梭。這時布秦通也出現在遠處，他朝我們望了一眼。
喬三虎快速朝他奔去，大聲斥責幾句。可對方并不理他，他朝身後的羽林衛示意，那名羽林衛很快騎馬朝我們奔來。
“奉令請西北侯府的車馬撤離。”他一路跑到我們面前，又來回巡視兩圈。
青川探出頭，指着前後兩輛車：“這就是西北侯府的車馬，誰讓你們亂放箭的？”
那人沖上前去撩開車簾，看清車內有兩個女人，随後又瞧了一眼後面的貨車。
我告訴他，這幾位就是西北侯府的家眷，讓喬三虎過來接人。
那人卻說：“請車上的兩位娘子報一下姓名與戶籍。”
青川說了自己的名字，又指着小冰，說道：“這是小花将軍去年秋天新娶的娘子，戶籍在朔方竹節鎮，原是我新婚買進屋的，沒有姓氏只有小名。”
那人很詳細地入冊了，随後又對我說：“公子不必送了，喬督領就在前面接人。”
我朝遠方遙遙望去，喬三虎寬大的上軀筆直跨在馬上，目光炯炯望着此處。而身旁的小兵走到貨車旁，想打開幾只大箱子查看。
這下惹惱屈巾花，他一腳踹過去：“你是什麽東西，敢翻小爺的東西。叫老喬過來接我們。”
那人只低頭回答：“屬下只是聽命行事，我們要确認除了侯府家眷，無人可以擅離萬家莊。”
僵持片刻，敵不過屈小爺的盛氣淩人，那人不再堅持：“好的，請三位跟我回去。”他從腰上掏出一面旗幟，朝前方左右揮兩下。
喬三虎一直緊張盯着此處的動靜，可畢竟他只有一個人，我心裏惴惴不安，常年練就的警惕心又冒出來。望一眼小冰，為什麽青川要隐瞞她的身份，恰巧她也望着我。她也帶着不安又警惕的神情。
“三位跟我走吧。”
有人把貨車拉走了，屈巾花也立刻跳上馬車，他們從我面前離開，沿着逶迤的路跡越來越遠。太陽還未升起，空曠又晦暗的操場上只有車轱辘的轉動聲。皇叔既然讓喬三虎接走親眷，就不會對他們不利，我在擔心什麽呢，我還是擔心自己吧。突然想起昨晚青川的話，如果羽林衛硬闖萬家莊捉拿人犯，我會有危險麽？
我沒有告訴她實情，雪巢固然是皇叔的心結，可我本身是他心中更淩厲的刺。西北侯府的馬車已經離我幾十米遠，而我一人孤零零立在晦暗不明的光影下。時至今日，皇叔還會在乎雪巢嗎？或者那只是他的借口。
遠處喬三虎對我抱拳，緊繃的身體明顯放松了，他在感激我未将他的家人卷入紛争。我轉身往回走，想到王琮被硬生生折斷的四肢，按壓的怒火又冒出來。睚眦必報，我不會放過布秦通。這時，背後突然傳來一聲呼喊，那是小冰的聲音。
她探出頭，在朝我揮手。我回頭的霎那，瞬間嗅到暗流湧動，如同剛才射向屈巾花的利箭那樣突兀，從相同的方位又飛出更淩厲的鐵風，我本能一閃，沒有躲過去，箭頭直接插入胸口，随即人朝後仰去。恍然之間，只覺得日出前的天空真壓抑，我快要透不過氣了。
有人在叫我，還有很輕飄急促的馬蹄聲。擡手按住胸口，發覺箭頭紮到肩胛骨內。
“殿下…”
很遠處是青川的聲音，他們的馬車又往回跑了，馬蹄聲很重。我掙紮坐起來，後方自然有人看見我受傷，全都沖了出來。可是四下一片寂靜，靜得我只聽見自己的喘息。
青川和小冰從馬車上跳下來。屈巾花也被寂靜的氛圍包容了，愣愣看着我，他們身後的枯草黃葉左右搖擺着。
“誰敢放箭！”在奇特的寂靜下，青川的聲音異常清晰，她滿腔怒火，在凝滞的空氣裏朝所有人質疑，那枚插進我胸口的利器已到了她容忍的極限。
我大感不妙，從地上爬起來，餘光中喬三虎也努力朝這邊飛奔而來。
“不要擅動，西北侯府還未撤離。”他努力揮着馬鞭。
聲音空洞地回蕩，他的命令還有用嗎？我此刻靈魂脫殼，對危機極度敏銳，是站在另一側的布秦通在下指令，他微微一點頭，瞬間又一支暗箭朝我飛來，正好青川擋到我面前，我用手一推，自己拌了一下，那支箭劃過耳朵，以奇怪的角度紮進脖子裏。
“姐姐…”所有人吓呆了，小冰驚恐接住即将摔倒的姐姐。而我捂住脖子，血不停地流出來。幸好，喬三虎壯碩的身影趕到我們身旁。他揚手一鞭，将馬車側過來，擋在我們面前。我指了指身後，他很快心領神會，接過令牌。
“各位，我是西北大營督領喬三虎。布秦通暗令弓箭射殺儲君，今日我與大家都是見證。即刻起你們暫由我指揮，直到儲君安全還朝。諸位有沒有異議？”
他說話的口吻就是不讓人有異議，我伸出血跡斑斑的手，喘氣說道：“此刻起邺城将領聽喬将軍調派。”
他轉眼一掃，又說：“這些人不夠和布秦通硬拼。”
我自然知道，我在等郭池回來。
他站起身來。叫屈巾花帶女眷退回石堡，又讓他把我也帶走。
我叫屈巾花自己回去，拔掉箭頭，翻身上馬。
這時，布秦通已牽着馬繩，慢吞吞走到空地中央。
“老喬，你瘋了。”他睨一眼一片狼藉，“你想造反。”
喬三虎依然同剛才一樣恭敬：“儲君受襲，在下本是護國良将，自然要維護他的周全。”
布秦通輕嗤一聲：“你果然瘋了。”他朝天際望了一眼，紅日從雲中緩緩而上，每個人的棱角在晨光之下凹凸盡顯。
“我信守諾言，讓西北侯府在天明時分撤離，是你自己放棄的。”
喬三虎怒目說道：“你胡亂放箭，差點傷及無辜，我早已說明侯府不參與朝政，是你存心不良又咄咄逼人。”
布秦通反而笑道：“在中殿面前磨練了數月，你口才變好了。”
“不用廢話，”他看一眼伏在馬背上氣促的我，“你膽大包天，竟敢射殺儲君，此事奏上京都，必然有人參審你。”
對方也看了我一眼，他想了片刻，接着說：“此行是奉聖命捉拿逆犯，逆犯就藏匿于萬家莊，廬江郡守阮同煙可以作證。我如今要搜查萬家莊，帶走相關人犯審問，你們一行卻橫在羽林衛面前，我怎麽看得清哪個是儲君。”
喬三虎一記冷笑，仿佛不恥于他的狡辯，瞬間拔出身後的長刀。
“羽林衛校尉之上，有多少在西北大營受訓，有多少受伏波将軍提拔，今日兵戎相見，不要怪我喬某手下不留情。”
他堂而皇之朝空中喊話，氣勢磅礴，回聲陣陣，仿佛自己才是圍場中的主人。
布秦通看他如此行徑，頓時拉扯着憤怒的臉。
“就憑你？還是憑你身後那些三腳貓？先把這個鐵頭給我抓起來。”
一時間無人敢動。
布秦通也拔出銀劍：“誰敢抗命？”
頓時有兩隊人站了出來，而喬三虎從我身旁如風般沖去，兩隊十人，将他團團圍住，他高舉大刀，在羽林衛舉起的長槍中奮力搏殺。我從來沒見過那樣的場面，他年近五十兩鬓斑白，絲毫沒有畏懼，刺向他的利刃只是戰場揚起的塵埃，他越鬥越勇。
身後的人受他鼓舞，個個磨刀霍霍，我點頭示意；布秦通自然覺察異動，指揮後方數千名羽林衛待命。瞬間他們像暴雨前夕的烏雲朝我湧來，我奮力拔出長刀，千鈞一發，忽然郭池在身旁出現，接過那柄我實在提不動的鐵刀。
頓時呼出一口氣，我的頭垂到馬脖子邊。不知道他把援軍布置在哪裏，我四下張望，到處都是羽林衛的軍旗。又搜尋了半晌，沒找到王玫。萬家針卻從後方跑出來。
“不要打了，大家不要打了。全部停手。”他用微弱的聲音呼喊。
那個老頭子想幹嘛，他沖到我的面前，渾身顫抖的樣子可真不好看。
“公子，我和他們走。你們不要為了我再徒增傷亡。”
布秦通自然捕捉到這幕，他命令所有人停手。淩厲的風突然停止了。
“把人交給我，不止這一個。”他指着萬家針。
萬家針附到我耳畔，對我輕聲說：“我同他們去，沒有關系的。那兩位老人年紀大了，生死于他們也不要緊。你們就當不知道這回事，千萬不要再有損傷。”
他大概看到我血肉模糊的脖子，哭得老淚縱橫。我這麽做，又不是全都為了他。
“公子，”他拿僅有的手擦眼淚，“快把你的人帶回去，替我照顧好阿琮，他是個好孩子。”
他準備用自己的命換回萬家莊的安寧嗎？我一把拉住他，原來老人家也有幼稚的時候。
我問郭池，王玫在哪裏？
郭池穩住馬蹄，很平靜地回答，他不來。
我繼續拽着萬家針空蕩蕩的袖子，擰着眉頭。
于是他又說了句：“梅家渡沒有援兵，他給我捎了一個口信，他不來。”
迎面撲來的冷風把我嗆到了，脖子和胸口掀開的皮肉讓人感到真實的疼痛。
布秦通又在遠處吆喝了一聲：“把人交給我，否則今日就拆了萬家莊。”
翻滾的烏雲越壓越近，喬三虎用鐵刀架起了三柄長槍，兩臂的肌肉都突突顫動着。我從馬背上直起身，拔出自己最擅長的長劍，不來就不來。
“你回去。”我對萬家針說。
老人無措地望着我。
“萬伯伯，”我突然緩和口氣，他是位善心的老人家，“你不會以為京都羽林衛親自出動，是為了你或者為了一座昔日的陵墓吧？他們是沖我來的。”
我早就覺察到了，只是明顯的殺意卻無人明說。
“好，”郭池大吼一聲，舉刀向前，“今日沒有退路，各位，今日之戰是為了明日的陽光。”
我也如喬三虎那樣，飛馳而出，在南嶺八年一直佝偻着背脊，此刻重傷在身，我突然挺直腰背，連骨架咯吱連動的聲響都能清晰感受到。喬三虎真是名副其實的三虎之力，我一劍劈去，想幫他擋開人群，他卻用蠻力自己撥開了，還搶走鐵錘左右揮舞。
布秦通看到如此搏命架勢，連忙後退幾步，他又舉起手，遠處的弓箭手紛紛舉起□□。郭池帶着衆人都在射程之內，來不及後退，箭已發出。我面朝布秦通，對喬三虎說：“殺了他。”
可他身旁那麽多人，根本無法靠近。再這樣下去，我們只能束手待斃。”
我拉扯缰繩，穩住受驚吓的馬，如果今日命喪于此，那身處萬家莊的人可怎麽辦。直到此刻，突然沒由來生出一絲恐懼，身旁滿身鮮血的男人也是受我所累，他原本可以帶人離開的。
我心中懊惱不已。
“你帶人走吧，”我對他說，“把青川和小冰帶走，這裏你不用管了。”
他也氣喘如牛，卻說：“西北侯府不會臨陣退縮。”
我只好告訴他，青川姑娘懷着孩子。
喬三虎大驚失色，通紅了雙眼，奮力抓住我的手臂。
“殿下…”他喊了一聲，似驚詫似絕望。
這時遠方突然一陣轟鳴，接着，響起了噼噼叭叭的炮仗聲，是從東面傳來的。
驚魂未定，喬三虎還未緩過神。
有人朝着羽林衛扔了許多油布口袋，士兵們不明就裏，直接在空中劃開布袋，瞬間渾濁的液體灑得滿地都是。
“是油。”喬三虎反應過來了，悄悄對我說，“叫郭池他們撤回來。”
我立刻朝空中發了一記暗號，與此同時，更多的炮仗扔向人堆，火星子一碰油，火光四溢，如火炮般炸開，一瞬間羽林衛人仰馬翻。
“會有人來幫你嗎？”他問我。
我搖搖頭。
又是一堆紅色炮仗扔入羽林衛的列陣，受驚的馬匹到處沖撞，許多人大喊：“油，到處都是油。”
郭池朝我奔來，他也是一臉疑問。
越來越多的炮仗扔出來，正逢年節，最不缺的就是炮仗。羽林衛陣腳大亂，前方圍住萬家莊的屏障不見了。布秦通的腳下全是火星子，他氣憤大喊，命令隊伍不要慌張。可是許多人渾身是火在地上翻滾，馬匹又不受控制亂竄，原來威風八面的幾千人馬已折損大半。
這時，濃煙滾滾之下，從前方突然跑出一隊人馬，黑衣黑褲，不是官兵裝扮，如旋風般從敞開的缺口飛奔進來。羽林衛早已精疲力竭，從天而降一批身強馬壯的黑衣俠，他們不明來路也無法招架，布秦通知道情勢不妙，就命令撤退。
我低聲對喬三虎說：“別讓他跑了。”同時那群黑衣人馬已朝我飛馳過來。
他們牽住馬蹄在四周觀察了幾圈，等待良久，等羽林衛全跑光了，又有一個男人騎着馬朝我奔來。
這時萬家莊已沒有戰場的喧嚣，我也從馬上翻身下來，一下子沒站穩，直接摔在地上，那個男人立刻把我扶起來。這下我看清楚了，他臉上全是疤痕，少了半片耳朵，他是邺城那間四惟酒莊的老板。
他叫什麽名字？王四？他怎麽會來這裏？
滿腹狐疑。
而小冰也突然從石門裏跑出來，跑到我的面前。我站都站不穩，一副狼狽樣，不想讓她看見。
“你出來幹嘛？”幸好有人讓我支着身體。
她望了一眼前方成堆的屍體，又望了一眼我。
“殿下，”那個王四倒先開口了，“我在邺城知道你受困的消息，特地趕來幫忙。這些人都是我養的府兵，可以護送您回家，也可以任您差遣。”
他怎麽知道我受困于此處？他開的是酒莊，為何養着一群殺手似的府兵。
我頂着一股氣：“你是誰？”
那人卻貿然向我跪拜：“小民姓王名珒，父親是已故成安侯。輾轉來到邺城，就是為了替殿下效力。”
成安侯是誰？他叫王珒，也算下江王氏的一脈麽？
他仿佛知道我在揣測什麽，點頭道：“下江王氏，子孫衆多，我們算是旁支。殿下認識的王氏兄弟家的族譜裏，可以查到我的名字。”
“你怎麽知道我在萬家莊受困的消息？誰告訴你的？”
難道王玫自己不來，叫他的兄弟來，這也太離譜，他們之間認不認識都不能确定。我的頭昏沉沉的，突然之間所有人的面像都颠三倒四，無數只彩蝶在眼前飛過，爾後一片漆黑。
