第36章 歸來的王子（九）
歸來的王子（九）
那天我對着陰濕的牆皮思索無賴王玫時，與他同在族譜的另一個男子說：“大王将軍是個賭徒，賭注太大，形勢又未明朗，他當然不會下注。”
郭池整晚都在咒罵王玫背信棄義。我剛到邺城那會兒，大王将軍曾親自爬到房頂給我們的屋子修瓦片，他還說要認母親做幹娘。而這次賭注太大，所以他猶豫不前。
王珒簡明又冷酷地說着。我心中打量這位與大王将軍同族的男子，他未遲疑就把賭注壓到我這邊。宣和五年成安侯府曾被貶至邺城看守邊防，所以他們在當地有些根基。不過那時我還未能回來。
“不然我們就能以另一種方式見面。”他笑道，“可惜，後來侯府得罪陛下被查封了。幾個兄長撿了值錢的東西自顧逃命，只剩下我。我一無所有，不像王大兄弟那樣束手束腳。”
郭池回邺城的時候，曾提醒我：“小心那個賣酒的，腸子打過結。”
我當然清楚，他和喬叔叔是完全不同的人，盡管喬三虎面龐黝黑衣衫污濁，可他在陽光下是透明的；王珒則相反，他倒把自己收拾得挺幹淨。
屈巾花死的那晚，他就跟在我身後。
“殿下，你的傷還未養好，這裏留給我收拾吧。”
他看屈巾花的眼神沒有半分憐憫，回敬我的目光也很平靜。
那晚太危險，混亂中小冰差點被亂箭命中。我斥責：“你這個護院做得太失職，明天交給喬三虎。”
“那是自然。”他毫不在乎，可瞳孔又突然緊縮一下。那時青川絕望地呼喚弟弟，宛如鴻雁哀悼自己的幼崽。我回頭望他一眼，他站在石階上指揮，對來回穿梭的手下發脾氣。看來，青川的安危對于他而言遠遠超過她的弟弟。
他們是認識的，這很容易猜到。青川在前廳質問他的語氣就如質問一個交惡的朋友。不僅如此，小冰也認識他，她姐姐發怒要打人時，她紅着眼眶也瞅男人一眼。那不是小烏娘子對四惟酒莊的老板該有的怨怼。
自從萬家針的兇婆娘回家後，石堡裏各處都生了火，屋子悶熱無比。夜間睡不了，反複思索這些天發生的事。小冰的面龐是模糊的，身形也很模糊。除了第一次見到她，她發髻上總簪一枚白珠花，濃密的頭發壓抑着，可白珠花依然突突泛着光，像是壓抑的憤怒忍不住冒出來。她的身子卻輕飄飄的，随風飄落海上，她也随着海浪起伏。她躺在小舟裏，無邊深沉的海水托着小舟搖擺。夢裏的女孩渾身都是血。
那天剛回家的萬家大寶喜眉喜眼如和煦春風，觑眼看着小冰，然後說：“三姐姐，你比幾年前瘦多了。那次你被貓兒抓得滿身是傷，可也比現在瞧着神氣。”
女孩的眼眶還是紅的，也許是為了屈巾花，也許是為了自己。
那場令她失去親人的海難，也改變了她的人生軌跡，從此她隐姓埋名。宣和七年的夏天，我瞬間想到，成安侯府也是那年被查封的。
“是不是王珒也在那條沉掉的船上？”我觀察她的神色
她猶豫了半晌，随後點點頭，回答我的聲音很淡然：“是小叔叔把我從海裏撈起來，然後輾轉找到青川姐姐。那時我們都受了很重的傷，幸好他良心未泯，沒把我沿路抛下。這些細枝末節的小事以後再告訴你。”她以為轉移了話題，“如今殿下的心思該放到京都和中殿身上。”
“你早該告訴我。”王珒能及時趕來救命，多半是她通知他的，我心裏悶悶的，“你對他倒比對我坦誠。你把他叫過來，是覺得我保護不了你們？”
女孩擡頭望我一眼，她有點困惑我窒悶的原因。
“那麽接下來呢？”我又問，“你和他也讨論過了？他求富貴求名利，你要的又是什麽？”
“我想和姐姐回家去。”接着她斟酌起字句，“你此行去京都可要事事小心。求富貴名利的未必是惡人，願意把手上半塊糍粑再分一半給你的人才值得信任。”
所以王珒是她信任的人，我的胸口更堵了。
女孩的眼睛很快轉換了一種神采，不同于剛才自然流露的擔憂。
“我只是要照顧姐姐一陣子，”她眼底聚起朦胧的暧昧情意，“如果将來殿下需要我，可以随時來找我。”
昨晚她為屈巾花流的眼淚是真心的，今天卻在勾引其他男人。我按下無名之火，扯着嘴角冷笑。她裝出來的朦胧情意很快化開了，那顆埋在烏黑發髻裏的白珠花又突兀地閃着光。
“幾天前你不是這樣想過嗎？”她很敏銳，無論是我之前的心意還是當下的怒火。
“我沒這麽想過，”我立刻否認，“你對我沒說過一句真話。小冰，你在利用我。”
同她争執完，我就反複做着相同的夢。女孩在孤舟上飄零，滿身是血，連面容都看不清；等努力凝聚視線，小舟裏的人瞬間又變成男孩，小舟飄到遠處，那是遠離故鄉的荒野，男孩踽踽前行，他要找回家的路。恍惚睜開眼，紅燭上燃着熒熒火光，混沌之間冒出個念頭，皇叔為何要對南宮氏如此嚴酷，幾百年來不是相安無事嗎。
屋裏的碳火太旺，我口幹舌燥，就披上外衣走到屋外。已經過了子時，雨滴淅淅瀝瀝，喧鬧幾天的萬家莊格外寧靜。我執着于夢中的疑問，不自覺走到內眷的屋子，恰巧青川姑娘提着油燈走出來。
“殿下，”她驚訝我深夜時分站在她的門口，朝後退了一步，接着很冷淡地說，“小冰不在這兒。我和喬铮住這間屋，她搬到後面去了。”
自從屈巾花死後，她再也沒和我說過話。她的怒火是對準王珒的，對準我的是冷淡。
我不是來找她的，這樣的解釋毫無作用。她站在軟綿綿的雨裏，一定把她弟弟的死同我繞上千絲萬縷的關系。
“青姑娘，”見她轉身就走，我舉着傘追上去，“地上滑，你走慢點。”
她猛地轉過頭，目光爍爍：“不用你假好心！”這大概是她能想到的，對我表達的最惡毒的話。
“這麽晚了，你抱着被子去哪裏？”
她被我攔住去路，急得哭了。送被子又不是什麽要緊事。
“小冰的屋子，窗戶封得不嚴實。她晚上會凍醒的。”
我舉着傘，安慰她：“小冰是大人了，凍醒就凍醒。”
她看我一眼，哭得更兇。她曾經也這樣，無微不至地照顧屈巾花吧。
“叫喬兄弟陪你去。”
她搖搖頭：“他趕了幾天路，剛剛睡着。”
“那我去送。”
她搖得更厲害。
“明天小花就入殓了，我舍不得他。”
我明白了，她跑出來淋雨是想念弟弟。厚厚的被褥，手爐和湯婆子，都是習慣性為年少的弟弟準備的。
“小冰長大了，冷了她會自己蓋被子，餓了她會找東西吃。”
其實我想說，屈巾花也是大人，他該為自己的行為負責。
“你不懂，”她捂着腹部，仿佛裏面孕育了一窩孩子，“小冰受過傷，她不能挨凍。她是我妹妹，傷了一根頭發我都會心痛。
她的神情讓我想起遠在邺城的母親。怪不得王珒這樣的人，都對青川俯首聽命。
“殿下，我沒法不怪你，”她吸吸鼻子，邊走邊罵，“我怪當晚在場的每一個人，也包括我自己。真不該來這裏，我們像被命運牽扯過來一樣。小花就這樣走了。我內心可恨你了。你瞧瞧自己幹的什麽事？深更半夜跑到內眷的屋子，這樣像話嗎？我不會讓你碰小冰一根手指頭。告訴你吧，我猜到怎麽回事。王珒這個卑鄙小人，他為了…”
“青姑娘，”我止住她的話，“你恨我就對了。”
她愣住，連腳步也停了。
我把雨傘向她打近點，鼓着氣：“我的确很喜歡小冰。我在南嶺的爛泥裏翻滾長大的，不懂中原的規矩，只知道喜歡什麽就去争取。小冰嫁人也好守寡也罷，我都不在乎。就算你的弟弟還活着，我也會把她搶過來，只要她對我有情意。我不在乎屈巾花是死是活。”
這番告白在黑夜裏聽起來有些驚悚，更何況我還不是對本人說的。我沒勇氣告訴本人，趁着寂靜的雨夜告訴她的姐姐，還挑了這麽一個時機，使得整個場面很古怪。
果然青川就如對王珒那樣，狠狠賞了我一記耳光。被褥手爐湯婆子全掉地上，她氣呼呼地瞪着我。
她力氣真大，打完我之後沖到小冰房裏。那個驕矜的小女子會如何反應，她八成護着她的姐姐，對我一陣冷嘲熱諷。我跟在後面，幾乎反悔剛才的話。
小冰不在屋裏，我籲了一口氣。可是子時已過，她怎麽不在屋裏。青川很緊張。
她想推開我的攙扶。
“你弟弟明天入殓…”我朝北面偏僻的角落示意。
青川叫我不要跟着她。我自然要跟着。北面的偏廳裏不止小冰一個人，不合時宜的燭光倒影着人形，我整個人不由自主沉重起來。
偏廳的三面都漏風，窗板用竹幹架起來，風稍微大點，木板咯吱咯吱地搖晃。那聲音在夜裏夠瘆人的。雨灑得到處都是，屈巾花倒穿戴整整齊齊躺在中央。地上的影子拉得很長，有人漫不經心斜倚着壁龛。小冰則遠遠藏在角落，她在低聲啜泣。
本來青川會走進去的，讓她自覺安靜止步的，是看清了另一個人的面孔。我壓在心底的怒火又冒出來。
屋裏沒有聲音，他們并沒說話，雨越來越大，沿着窗沿如放大的淚珠子往下落。我心裏的陰影也越放越大，剛愈合的傷口又隐隐作痛。
其實我并沒有認識小冰很久，此時內心格外清明，不過一個月前，她在王珒的酒莊裏出現，熱烈又悲戚，占據了我的視線。窗板依然咯吱搖晃着，濕潤的竹尖來回摩擦粗糙的木板，真折磨人的心神。
我想敲門走進去，那時王珒開口了。
“這兩個月你累壞了，回家好好休息吧。”
他立在屈巾花的屍體旁，屍體萎縮不少，寬大的紅衣綠褲給夜風吹起褶皺，一柄沾鏽跡的長劍放在頭頂，看來是家族傳世的東西。王珒沒害怕，還伸手彈走了飛蟲。
抵住心中怒意，這個自以為是的蠢貨；身旁的青川已加重了呼吸。
小冰一直蜷縮着，她笑起來似真似假，但悲傷卻很真實；其實我也自以為是，憑什麽我會認為她對屈巾花沒真情實意呢。
她擡頭看一眼，接着又捂住臉。
“我再也不想看到有人死在我面前了。”
這是哽咽之中她吐露的心聲。
王珒想吱聲，青川卻推開了門。如象牙般純潔的她受不了。
雨珠子大顆落在地上，冷風撲進屋子，屈巾花的壽衣窸窸窣窣。屋內的兩人大驚失色。
“姐姐…”沒有月光，可是燭火映照之下，小冰愧疚的神色十分清晰。
這樣的情景很難不讓人起疑，兩人立刻意識到了。小冰只注視着姐姐，可是青川很冷漠，既沒有責問也沒有挪動步子。下一刻她就跑過來，把臉埋到她胸前。她不知道青川在門外站了多久，一時緊張不敢說話。
“殿下，”王珒倒是規規矩矩跪好，“這麽晚了，三小姐還在這裏哭，你們來的正好，快些勸她回去。”
他先來和我解釋。
“你閉嘴。”我低聲說。
青川把小冰的雙手扯開了，看着她的眼睛。
“你在這裏哭，是真的傷心還是心虛內疚？”
她連忙搖頭，像只松鼠扒着樹幹，青川推開了，她又立刻纏上去。
“姐姐，你想岔了…”她意識到随時會決裂的親情，擡起眼睛，“我只是來送送他。”
青川哽住了，指着王珒：“和他一起送嗎？他做過什麽事？你知道卻不告訴我。”
女孩意識到越說會越糟，于是一股腦粘在對方身上。
“姐姐，你要相信我。”
青川毫無憐憫地推開，她走到屈巾花橫躺的地方，抽出那柄長劍。
“把他殺了，我就相信你。”
劍扔過來了；王珒明顯哆嗦一下。
青川只看着妹妹。小冰根本提不動那柄深沉的古劍，手抖得厲害。
她手足無措坐在地上，我于心不忍，想把她拉起來。她完全漠視我的存在，一把推開我。
“姐姐…”也許青川是她在人生變故後僅存的寄托，她執拗地依賴她。
“青姑娘，”王珒松了口氣，故作無辜，“你不會真讓三小姐去殺人吧。那天我已經認錯，你要是還不解氣，打罵我都不會還手。刺我幾刀也沒事，反正我的命是你救的。”
青川真的拾起劍：“那你別躲。”
王珒的臉色變了，控制着顫抖的下颌骨，他沒料到代表世間純良的女人也會殺人。
我把小冰拖開，這樣王珒曝露在明晃晃的刀刃下。他不知該繼續篤定青川的良善，還是躲到屈巾花身後更保險，眼珠子直打轉。
青川雙手提劍，朝男人蹒跚走去，連日的風波打擊令她憔悴又虛弱。
“青姑娘，你可別激動。”
他也看清她的臉色，決心任她發落，所以乖乖蹲踞在她面前。
青川的眼眶裏都是淚水，望着遠處穿紅着綠的弟弟。
“姐姐…”小冰發現她的異常，大聲喊：“她要暈過去了。”
她掙脫我的手臂，朝前方奔去。青川再也握不住那柄沉重的劍，她拿手捂着肚子。這個動作把屋裏剩下的三人都吓住了。
我和小冰只能無助對望，王珒愣一下，連忙跑出去。
“你扶好她。我去叫喬铮過來。”他這麽說。
那是我有生以來第一次抱着生死垂危的孕婦，我害怕極了，又後悔又害怕，剛才不該說那番話刺激她。她受了我的刺激，妹妹又令她失望，她恨的人就在眼前，她卻無能為力。
我托着她的身子，保持紋絲不動；小冰則相反，一會掐她人中，一會又搓她的手背。
“姐姐，我錯了。”她的眼神近乎瘋狂，語無倫次，“都是我的錯。可我沒害小花，你要相信我。你順口氣吧，我真的沒害小花。那是意外，我也心痛極了。”
她反反複複地說，她沒害小花。她知道那是沉在姐姐心底的疑問。
青川沒有暈厥，她比我想象的堅強。發覺我們驚慌失措，示意小冰不要哭。她挪動一下，我身上的佩劍硌到她的腰了，于是她自己找了舒服點的位置。比起她的鎮定，我和小冰都像小孩。
“傻孩子，”她摸着妹妹滿是淚痕的臉，“那年你來朔方找我，我帶着一家保護你。也許旁人說得對，你真的長大了，不需要我的保護。”
她很愛惜地摸着妹妹的眉眼，想要再看清楚一點。
小冰敏銳地感受到她內心的變化，緊緊捉住她的手，孤注一擲地說：“姐姐，我真的沒有隐瞞你。王珒告訴我可以來邺城，我就讓小花帶我來了。可是我沒想到你懷了孩子，陷在萬家莊不能走。本來我們可以走的，根本不會撞見羽林衛。”
我一直沒動，原來硌着青川的劍柄如今頂到自己腳踝，生硬又疼痛。她這麽說代表什麽意思。
“我怎麽會有心害小花呢？”她喃喃地重複解釋。
她的心當然不在屈巾花身上。我依然托着青川，身體越來越僵硬。終于她能撥開迷霧，發覺我的存在。她只把餘光留給我，接着埋下頭，想了一回，還是姐姐重要。反正在她心裏誰都比我重要。現在我能體會青川的失望了。
“姐姐，我什麽都告訴你了，”她聽見門外的喧鬧，許多人的腳步聲，“我以後再也不自己拿主意了，只聽姐姐的話。你帶我回去吧。”
青川望着面前信誓旦旦的女孩，突然轉過身，原先的激動與憤怒消失了。
“我初次見到小冰，她才一丁點高，”她告訴我，“那時我一點都不喜歡她。她有一股犟脾氣，我也瞧不懂她的心思。如今她長大了，我還是看不懂。可我知道她不會改變。”
她又摸起妹妹的眉角，好像那裏有什麽值得探究的。
“傻孩子，有自己的主意很好。可是你怎麽能控制所有的事情，結果傷了別人也傷了自己。”
小冰的眉頭都皺起來。
“我帶你回去就是束縛你，更何況你也不屬于那裏。”
“你要抛下我不管嗎？”她騰地站起來，“你在怪我，怪我把你們帶來這裏。小花死了，你就認為這一切都怪我。”
顫動的燭光裏，她意識到青川的心意不可挽回，氣急敗壞跳起來。我望着她，突然想起幾天前擦身而過的幾只箭。她的目光就如箭那麽鋒利。這趟行程，是她引我來的。她想要幹什麽，我不願深究。其實她并不關心我的死活，直到今晚扯下帷幔，我才願意承認這點。扣着劍柄上凸起的鐵疙瘩，指甲都按斷了。
後來喬铮來了，喬叔叔也來了。我不願再看見她，就獨自回去睡覺。這晚睡得很沉，誰也沒夢到。
第二天天氣格外明亮。今天是正月十六，這個新年終于過完了。西北侯府的人手腳很利落，中午剛過，他們已把棺柩架到車上，上面插了一株金銀花。我站在遠處，不想打擾他們離開。
“你不送他們回去嗎？”我問喬三虎。
“他們夫妻倆能處理。”
我再次注目青川，真心想謝謝她。她沒把昨晚的因果告訴喬叔叔。也許她不想再惹起争端，也許這是她最後一次保護妹妹。
“我們什麽時候走？”喬将軍已經整裝待發，去往京都的官道，有多少人在等待我們。
我說明天就走，郭池會在路上與我們會合。萬家莊我一刻也不願多待。
萬老伯牽着大寶過來，大寶叫我單哥哥，就和萍萍一樣的口吻。春寒料峭，我同他們告辭。
“單哥哥，我跟你一同去京都。其實家裏的事我都知道，你要打官司錄口供，我都可以陪你。”他睜着大眼睛，“阿爹的傷還未養好，娘親也不願他去。”
差點忘了那位厲害的伯母，昨天她要我賠償家裏損失的財物，連清單都開好了。
“我明天就走，你的行禮收拾好了嗎？”瞧他稚嫩的模樣。
他說他現在就去收拾，歡天喜地進屋了。
留下萬老伯同我站着，侯府的馬車都開走了，喬铮特地把馬車倒回來，在我的面前停駐片刻。他挺有福氣，能娶到青川那樣的女子。
喬铮看我一眼，顧及到妻子的心情，就沒同我說話，只是跟主人絮叨幾句。
萬家針是個智慧的老者，知道喬铮的用意，就朝關閉的車簾說：“放心吧，小娘子在我家休息幾日。等大夥氣消了，我再送她回去。”
喬铮聽見了，就揚起馬鞭，一會兒馬車就消失不見。
老人家回頭，也想對我說點什麽。
“王小鬼呢？”我問他，“他什麽時候能下地？”
老頭拿僅剩下的手摸摸胡子，笑道：“很快，我家婆娘是武館出身，治筋骨有許多偏方。”
那就好，我掉頭就想走。
老頭還勾着我的胳膊：“公子放心吧。我老婆廚藝最好，家裏伺候人的也多。這兒原是清淨地，悶了可以學針線。他在這裏好好養傷，很快就能恢複的。”
