第45章 西北
西北
蕭青琅出征那日，葉清瀾随太子去送他，官道上，大軍先行，蕭青琅則被太子叫住。
“蕭侯，我可以做什麽？”自太子記事起，戰争只在折子和史書上見過，如今親眼見證大軍遠赴沙場，他內心無疑是振奮的。
蕭青琅下馬，蹲在太子面前，視線與他齊平，說：“好好長大。”
太子看着蕭青琅的眼睛，沉默一瞬，然後問：“只這樣嗎？”
蕭青琅對太子笑了笑，輕聲說：“不要只知讀書，讀死書彙集不成清流。”
“學生有惑。”
“問你先生去。”蕭青琅說罷，起身上馬，勒馬間，他回頭看了看地上站着的一大一小，“走了。”然後打馬離去。
塵土飛揚的官道旁，傅謹初擡頭問葉清瀾：“先生，讀書真的彙集不成清流嗎？”
葉清瀾對他搖了搖頭，“這世間并無絕對的答案。”
“那我該怎麽做？”
“識人，權衡，知來路，明去路。”
傅謹初若有所思，并未注意到葉清瀾看向遠方的神色，淡然中帶着不易察覺的擔憂，良久後，太子又說：“學生愚鈍。”
但思緒萬千的他，又能愚鈍到哪裏去？不過是時常挂在嘴邊的謙辭罷了。
葉清瀾只笑着與他說：“不打緊，臣會慢慢與你說。”
到此時，他們也該回城了，不遠處候着的侍從牽來馬車，上了車架，二人便閉了眼，是沉思或養神，不再重要。
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馬車搖搖晃晃，葉清瀾始終不曾睜眼，他想，侵略者拿起武器，守衛者也拿起武器，雙方為了利益而争，只是未來綿長，人言可畏，最後站着的一方總要有個正當理由，方能是師出有名。
可笑的是，侵略者總能找到各種各樣的理由，來慰藉那一點微弱的良心，可他們有良心嗎？沒有，他們只是不想太快成為下一個守衛者而已。
車馬臨近城門時，喧嚣聲起，葉清瀾掀開車簾看了看外面，沿街吆喝不斷，鋪面檔口夫妻和睦，老人坐在屋檐下，孩童繞膝奔走……
壯有所用，老有所依，幼有所養①。
葉清瀾放下車簾，隔絕了熙熙攘攘的人群，但繁榮熱鬧的聲音，總在耳畔回響，他心中忍不住問：蕭青琅，這便是你想護住的東西嗎？
流光易逝，轉眼，大軍便到了西北，戎月關大營內，議了一夜的事終于停了，此時營帳裏只剩蕭青琅和談言風。
談言風往沙盤裏插了一面小旗，感慨道：“若無這戎月關，我大宣，怕是不止失兩城這麽簡單了。”
戎月關，因形似新月而得名，是北防關後的第二道關卡，前臨遼原，無障目之物，可遠視敵軍行跡，後靠北山，有‘一夫當關，萬夫莫摧’②之勢，胡族若想入大宣，此為必經之處。
“地形者，兵之助也。”③蕭青琅在離談言風不遠的地方插了兩面小旗，“新月和白玉兩城的收複，勢在必行。”
“凜冬已至，大漠上覆了雪，怕是不好出兵。”談言風一直在昭南，去年才回上都，北方的仗，他從未打過。
蕭青琅明了這點，于是解釋道：“無妨，要的就是雪地，踏雪必留痕跡，多帶些有經驗的上就是。”
談言風一點就通，“怪道你來時偏點北邊的兵呢。”
“他們雪地經驗豐富，耐寒些。”
談言風把旗子拔出來，問蕭青琅：“主帥，我們何時出擊？”
“昨日我觀天象，雲層似乎輕了些，再過兩日，必定放晴。”說完蕭青琅拔出白玉城位置的小旗，往中間的空地一點，“若我帶兵，定然會埋伏于此地。”
那是一條廢棄的采石溝，附近幾城的石料，都是在那處開采來的，如今雖已廢棄，但當初挖的坑，大大小小不盡其數，深淺也不一，被雪一蓋，遠遠看去如平地，若有人埋伏其中，定能打來人個措手不及。
談言風卻又拿了一面旗子，插在離采石溝不遠處的沙丘上，“此地居高臨下，又有沙丘遮擋，若埋伏在此地，待敵來，沖殺下去，定得優勢。”
蕭青琅搖頭，“聽榮鶴将軍所言，此次怕是有老熟人。”
而此時的白玉城中，有人也在布局，“他們援軍已到，等天晴了，必然攻來，若我帶人潛于此地，定能殺他個措不及防。”手指所指位置，正是采石溝。
只見他旁邊滿臉絡腮胡的将領指着沙丘問：“此地不設埋伏？”
“設，你帶人守住此處，我把人趕向你，圍他個水洩不通！”
戎月關，将領又聚在一處，蕭青琅正做最終安排。
“分三路，我掌一萬輕騎率隊前行，榮将軍，你領一萬輕步兵，半刻鐘後出發，繞過采石溝，從燕子丘走，路上莫要停頓，直擊紅沙丘，他們定然有人留守于此，從棱上過去，別落下風。”
“末将領命。”榮鶴是白玉城的守将，對此地最是熟悉。
叮囑完榮鶴，蕭青琅又囑咐談言風，“談将軍，你再晚半刻鐘，率五千重騎，三千車兵，三千弓箭兵，兩萬重步兵，沿主道路出發，我把人往紅沙丘引，屆時圍殲攔路賊，直搗白玉城！”
“是！”
部署妥當，只待雪晴。
白玉城內，布局之人對着天空，似在思慮，若蕭青琅見到此人，必定出刀，因為這不是別人，正是與他有着殺父之仇的西戈主将，于泉拓。
西戈戰敗後，西戈主皇便向大宣投降，甘願為臣，永世向大宣上貢，而于泉拓回了西戈，沒多久便向主皇辭行，後又帶着養子離開了西戈，無人知曉他們去了何處。
此時于泉拓身旁只有一人，正是他戰敗投降後，帶走的養子于泉悟，于泉悟察覺到養父低落的情緒，輕輕開口問：“父親，您有何憂慮？”
于泉拓看一眼于泉悟，這個養子，是他在宗族裏親自挑選的，本以為能繼承他的壯志，不想他出門征戰這些年，竟被宗族裏那兩個廢物養廢了。
可于泉拓也不想想，他口中的廢物，是他養子的親生父母。
只聽于泉拓問：“你想回西戈嗎？”
于泉悟猶豫着說：“想回。”
“入了大宣，出了長度關，你就能回家了。”于泉拓帶養子出來這些時日，沒少給他灌輸自己的宏願。
“父親，我們不能原路返回嗎？”
“不能。”
于泉拓父子二人，是以游商的身份，繞大宣外圍部族行至西北的，他們試圖從大宣走，不想大宣不認他們的文書，有守關将領甚至認出了于泉拓，差點就動手了。
他們欲歸之時，遇上了胡族擾宣，于泉拓當機立斷，與對方合作，可謂是，亡大宣之心不死，如今他們的通行文書時效已過，更難再回了。
于泉悟吞吞吐吐，欲言又止，于泉拓也不管他，只說：“我西戈大業不成，自然不能讓他宣朝酣睡，胡人不成氣候，遇上他們，于我而言不過是驅狼逐虎罷了。”
于泉悟遲疑的聲音響起：“主皇已投大宣，父親您，還是不甘？”
“若此次能入得大宣，我定攪他個天翻地覆。”于泉拓說完就走，欲回自己的住所，他實在瞧不起于泉悟這副懦弱的樣子，若非一時回不去，此地又無人與他說話，他怕自己忘了鄉音，他早就不想帶這個累贅了。
于泉悟怔怔的看着于泉拓離開的背影，又讓父親失望了嗎？自己學不好武，文也不如父親，一路走來，都是父親在護着他，他覺得自己好沒用，可是，父親的抱負太大，自己根本擔不住，于泉悟不懂，安定些不好嗎？為什麽要挑起戰争？
于泉悟低不可聞的用鄉音說了句“好想回家呀……”
他想家，想叔父叔母，垂首間，眼淚落在雪地裏，頃刻凝結成冰，他也不過十七少年而已。
