第6章 國色天香 當真國色天香如牡丹
第6章 國色天香 當真國色天香如牡丹。……
蘇昭雪與福泉回到翠竹院，主院卧房燃着的火燭已熄滅，福泉讓她先回房，不可打擾公子歇息，有事明日再說。
蘇昭雪悄悄松了口氣，便乖乖回了後院。
回房後，她囫囵吐棗收拾了一番，躺到床榻上卻睡得不安穩，欲睡不睡，也不知何時睡着的，天明破曉時分再一次做了噩夢。
夢裏的池水渾濁腥臭，壓在身上的水藻厚重窒息，不見天日的庵堂，惡人兇神惡煞的嘴臉……
一番掙紮後，她猛地蘇醒，醒來發現天已大亮。
蘇昭雪瞧了眼角落裏燃着的更香，辰時一刻了，來不及多慮，她連忙穿衣下榻，先去洗漱一番。
一盞茶後，她出了後院，跨進前院。
院子裏無人，主院正廳的門窗緊閉，聽不見裏面的動靜，東西耳房也未見到福泉，與另一名随從福路的身影。
她一時不知道何去何從，思忖半晌，腳步一轉，去了西廂房的茶水間。
茶水間無人，爐火已滅，屋內靠牆的架子上擺滿了高矮胖瘦的茶罐，茶罐潔淨，茶壺也無灰塵，想來有人定時清掃擦拭。
蘇昭雪細細打量了一番，之後在架子底部找到打火石，先引火煮茶。
待忙完一通，她才折回正廳廊下。
約莫辰時末，福泉一身黑衫勁裝，拎着候府送來的食盒從廊橋那頭疾步而來，日頭正盛，少年郎額角滲出不少汗珠。
怕吵醒屋內安寝的貴客，蘇昭雪未敢出聲喚人，只朝福泉揮手示意。
福泉冷不丁見到蘇昭雪一身青衫衣裙立在廊下，委實有點不大習慣。
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他走至近前，小聲道：“昨日忘了告訴你，公子一般起的晚，辰時末才會醒。”
蘇昭雪不怪福泉，昨晚太過混亂，他不記得也正常。
她問道：“公子可要我伺候洗漱？我備好了茶水。”
福泉本說不用，恰巧此時房門被人從裏打開，一道清冷的嗓音傳了出來。
“福泉進來。”
蘇昭雪一愣，貴客沒喚她進去，她便繼續候在廊下，只是未用早膳，腹中空空，餓得慌。
約莫半盞茶的功夫，福泉才出來喚她進去。
蘇昭雪站得太久，起步身形虛晃了一下，顧不上福泉的挑眉，她忙穩住身形，擡腳進屋。
室內，貴客已束好發，着一身月白金絲鈎織成的長袍，藤編的腰封已經替換成了碧綠的翡翠鏈子，他端坐在八仙桌旁，正慢條斯理地飲茶。
桌上擺滿了琳琅滿目的膳食，麻油雞湯、三丁蝦餃、千層油糕、素面與粥等應有盡有。
香氣撲鼻。
蘇昭雪後悔不已，她在後院應該先行用些點心墊一墊肚子的。
婁樾放下手裏的茶杯，擡眸掃向低眉順眼的青衫姑娘。
她今日倒是未梳候府丫鬟的雙羅發髻，只簡單在發頂挽了桃心發髻，留了兩股辮發垂在肩後。
發髻上無任何珠釵點綴，只用彩繩裝點，她也未佩戴镯子耳飾，太過素淨。
蘇昭雪手足無措，貴客如山壓過來的目光令她大氣不敢喘，且心思難以揣摩，她多說多錯，少說少錯，不說不會錯。
須臾，婁樾出聲喚她走近一些。
蘇昭雪眨眼，不知道幾步算近，她擡腳挪過去，丈量地磚，在距離他五步之遙處站定。
眼角餘光落到他垂下來的寬袖上，原來金絲勾勒出來的是竹葉。
婁樾鼻翼微動，啧，算她機靈，身上沒有塗抹亂七八糟的香粉，只餘侵染的茶香。
“你平日在家也如此打扮？”
突如其來的問話令蘇昭雪怔住，忍不住擡頭看向貴客，赫然對上貴客深不見底的黑眸，他的眸光不鹹不淡，眉目之間看不出喜怒。
也不知是嫌棄她的妝容寡淡還是什麽。
思來想去，她挑選了一個頗為合理的解釋，“公子，昭雪未來候府前，平素都需要去鋪子裏幫忙，為了做事方便，着裝盡量簡便一些。”
可她的話音剛落，便得到他的一聲冷嗤。
屋內溫度驟降，上位者的壓力鋪天蓋地碾壓向她。
蘇昭雪吓得一哆嗦，膝蓋一彎，順勢跪了下來，不知怎就惹怒了對方，心中叫苦不疊，翠竹院的這位貴客委實難纏。
婁樾見她謹小慎微怕死的模樣，無聲譏諷。
半晌，他開口，“你若想留在翠竹院，得——”
“回禀公子，養母說昭雪長相太過豔麗，不允昭雪招搖過市……”
蘇昭雪垂首跪趴在地上，心一橫賭一把。
捕捉到她話裏的委屈，婁樾幾不可察一笑，還算機靈，一點即通，明白他想聽什麽。
見她伶俐聽話，他輕嗯了一聲，“被你養母打壓十年，你竟也能忍住，不過倒也不算太笨，起來吧。”
蘇昭雪忙不疊謝過對方，重新爬起來站好。
婁樾捋了捋袖子，仔細看向她，“我乃賢王世子，你身為我的丫鬟，打扮太素淨會丢我的臉面。”
賢王世子！
蘇昭雪不可置信地瞪大雙眼，狐貍眼裏蓄滿了驚訝。
淮州成遠離大周京都，蘇昭雪也聽過賢王世子的美名，據說這位世子風流不羁，頗有才名，紅粉佳人無數，名聲褒貶不一。
可她昨晚才接觸此人，卻發現這位世子爺不如外界所傳的那般，她故意撩撥勾引，他并未上鈎，反而很是謹慎。
由此可見，盛名之下，其實難副。
婁樾玩味地盯着她，暗衛來報，她确實不知曉他的身份，此刻的驚訝想必是聽過賢王世子的名聲。
“本公子大方，賞你五十兩銀子去添置衣裝。”
撂下這句話，婁樾便解下腰間的錢袋擱到桌上，“待會兒福泉帶你出門去買，你們速去速回，午後随我一道出城。”
峰回路轉！
蘇昭雪眸光一亮，本以為世子爺會審問她，沒想到提也未提她兩頭欺瞞之事，還好心給予銀兩讓她打扮。
她在蘇家十年，未曾被人如此對待過，養母不曾慷慨解囊叫她上街添置衣裝，向來都是撿長姐穿舊的衣衫，戴膩的首飾。
“怎麽，嫌棄銀子少？”婁樾見她反應遲鈍，不禁俊眉上挑，語氣隐有不耐。
他也不是不通世俗的人，五十兩銀子足夠她添置衣衫首飾。
蘇昭雪立即屈膝行禮，哽咽道：“昭雪謝公子賞賜，公子對昭雪的大恩大德，昭雪沒齒難忘——”
“行了，少說奉承的話。”婁樾揮手示意她可以走了，眸光一轉，叫她把桌子上的膳食收了。
“你在翠竹院無需伺候我洗漱穿衣，這些雜事福泉會安排。”
蘇昭雪趁機追問，“可是公子——”
“本世子不會賣了你。”婁樾猜到她想問什麽，好心解釋，“我在淮州城這段時日，你就安心跟随我左右。”
世子爺的一句話無疑給蘇昭雪吃了一顆定心丸，事少錢多，這差事太好了！
福泉領着蘇昭雪出了翠竹院，消失一夜的福路從屋頂跳下。
“主子，您這是在欺騙蘇姑娘，蘇姑娘要是知道暗中刺殺你的人不計其數，肯定不會留下來的。”
福路打小跟在婁樾身邊，二人一同長大，膽子比福泉大，敢于勸谏。
婁樾擡起手中折扇，敲了敲福路的腦門，“她想占孤的便宜，自然要付出一定的代價，再者不是有你們在？豈會傷到她。”
婁樾做事從不虧待自己，虧們的生意誰做？世間事，有舍必有得。
“可我們只負責保護您的安危！”福路不敢還手，但會躲避。
婁樾懶得去追，勾唇一笑，“她也不蠢，真到了危急關頭自然會躲。”
淮州城的姑娘都不如蘇昭雪嬌豔，留她在身側，能飽飽眼福，治一治官場的黑暗與龌龊。
福泉辦事快，直接領着蘇昭雪去了淮州城內最大的成衣鋪子，叫掌櫃給她選四套合身的，兩套外出赴宴時穿，兩套騎馬裝。
四套衣裳花了十五兩銀子，兩套秋冬緞面刺繡的料子，昂貴奢華，兩套薄如蟬翼的冰絲夏衫。
餘下三十五兩，蘇昭雪去買了兩套時下盛行的頭面。
二人添置妥當，馬不停蹄返回候府。
因午後要出城，又無需她下廚，蘇昭雪徑直回房換了更為方便的騎服。
收拾妥當後她繞去主院，婁樾正立于窗旁寫字，見到她直皺眉，叫她去把衣服換了，過會兒乘坐馬車，無需她騎馬。
蘇昭雪只好再次折返回房，重新梳妝。
小暑将至，盈盈粉衫冰絲長裙緩解正午的燥熱，她挑了一對石榴籽珠釵，塗抹了口脂，又在雙頰敷了薄薄一層的香粉。
她再次出現在前院，不出意外惹來婁樾與福泉的側目。
福泉目瞪口呆，明明一模一樣的臉裝扮起來竟然大變樣！不過他只看了一眼，便借口溜之大吉。
非禮勿視。
婁樾握筆的手一僵，目光如炬地鎖着蘇昭雪。
她不上妝時，娉婷如淡雅的芍藥，盛裝打扮後，容光更盛，狐貍眼顧盼流轉之間勾魂攝魄、欲說還休，身姿窈窕，細腰不盈一握，十指纖纖猶如削蔥根。
夏風拂起了她的長袖裙擺，白玉珍珠耳墜随風搖曳，當真國色天香如牡丹。
啧，她養母不允她招搖過市，倒是辦對了事。
