第25章 他想她了
第25章 第 25 章 他想她了
顧不上收拾一地的殘片, 蘇昭雪義正言辭拒絕了柳霜。
“娘，我不嫁！”
“我與那人一未見過面，二不清楚他人品長相, 家中可有妾氏, 左右鄰裏相處是否和睦, 總之，我不嫁！”
柳霜不無意外蘇昭雪會反抗，她臉色不虞, 耐着性子婉言相勸。
“昭雪，自古以來婚姻大事講究父母之命媒妁之言, 你爹與我不會害你, 那陳公子一表人才，樣貌周正，可不比旁人差。”
“再者, 陳家上無婆母需要你伺候，只有年邁的祖母需要人照應, 你嫁過去，便能執掌中饋。”
“江南道離淮州雖遠了一些，但坐船攏共兩三日, 你爹在那有鋪面, 定會常常過去探望你。”
蘇昭雪氣笑了，要不是與梅一在平安酒樓提前偶遇了那位陳公子，她差點就被騙了。
一表人才？相貌周正？
呸！
梅一替她查清楚了, 那陳發財肥頭大耳，年近四十還未娶妻，光通房丫鬟就十來個，有的丫鬟倒黴, 還被他折騰死了。
她若真的嫁到陳家，還不知如何被磋磨死。
蘇昭雪絕不會由着蘇效忠與柳霜做主她的婚事，緊要關頭，她幹脆撕破臉，也無需再講究孝道，直接改換對柳霜的稱呼。
“柳姨，你雖不是我生母，但十年來待我如親生，昭雪不是不懂得感恩之人，可陳家公子我絕對不嫁，你即便打死我，我也不嫁。”
一聲柳姨，柳霜暗叫糟糕，死丫頭與她鬧生分呢。
Advertisement
蘇效忠趴在外間聽牆根，他聽了一耳朵，見蘇昭雪冥頑不靈，頓時氣急了眼。
他費了九牛二虎之力才入了江南道藥材商會，眼看着好事将成，豈能容忍蘇昭雪說不嫁就不嫁。
蘇效忠疾步邁進廂房，怒氣沖沖道：“胡鬧！自古以來男大當婚女大當嫁，兒女婚事秉承父母之命媒妁之言，由不得你不嫁。”
柳霜見狀，怕被蘇效忠的怒火波及，眼疾手快往旁邊避讓，讓蘇效忠去勸說蘇昭雪。
蘇昭雪不懼蘇效忠的怒火，梗着脖子與他争辯，“那姓陳的什麽人品，爹和娘當真不清楚？蘇家鋪子夠多了，你們為了去江南道做生意，就可以罔顧我的死活？”
“長姐的命就嬌貴，憑什麽要我去受苦？就因為我是你們的養女？！”
一連串的質問逼得蘇效忠節節敗退，氣得差點倒仰。
“放肆！”
“陳公子婚前有幾個通房怕什麽，婚後你上上心，拿捏他不就行了。”
“我供你們吃穿容易麽？你真當銀子是天上砸下來的？不當家不知柴米油鹽貴，我看你是被賢王世子鬼迷了心竅。”
“昭雪，你與婁公子身份有別，婁公子辦完差事，拍拍屁股走人，你難不成真的不要良家子身份，自降為奴，跟随他回封地？”
“那皇親國戚的後宅可是吃人不吐骨頭的地方，我告訴你，我不同意，除非你不認我這個爹！”
蘇效忠私底下仔細籌謀過此事，與其巴結捉摸不透的賢王世子不如巴結陳發財。
他遠遠瞧見那位婁公子，便兩腿打顫，心裏發虛，面對陳發財倒是自然。
女婿是用來拿捏的，而不是捧着的。
蘇昭雪一套冠冕堂皇的話砸下來，落在旁人耳裏是為養女真心着想，他不見得有多舍不得她，只想謀取最大的利益。
東海遠在北邊，她入了賢王府，蘇效忠巴結不上，況且民不與官鬥，把她嫁去江南道的富戶，更好控制。
倘若陳發財意外暴斃，她說不定還會面臨二嫁。
事已至此，多說無益。
蘇昭雪要讓蘇效忠的大善人名聲徹底毀掉便是把事情鬧大。
揚名淮州城外的蘇大善人為了錢財，不顧養女死活，逼她嫁去陳家。
蘇昭雪心一橫，猛地起身撞向角落裏的柱子。
“唉喲——”
“蘇昭雪！”
柳霜的尖叫與蘇效忠的怒吼，蘇昭雪充耳不聞，她故意差了步子，在碰到柱子的那一瞬，碰地一聲摔倒在地。
柳霜捂着胸口直呼好險，忙不疊上前抓着蘇昭雪哭哭啼啼道：“你這個傻姑娘，你不想嫁也不能請死啊……”
真哭還是假哭，也只有柳霜心裏最清楚。
蘇效忠氣得心口疼，一甩袖子，眼不見為淨，出了廂房。
--
蘇昭雪被關在了三進院的閨房。
蘇效忠不肯放她離開，她拿婁樾身份說事，蘇效忠告訴她，婁樾不在淮州城。
“知府大人邀賢王世子出城捉拿山匪去了，沒個三五日回不來，在此期間，你安生待在家裏好好反省。”
四周院牆高，又無可以攀爬的大樹，蘇效忠還在院子裏安插了不少仆婦，她們皆是身材壯實，膀大腰圓。
蘇昭雪可打不過這些仆婦，光一個就夠她嗆的。
久未回來，又存着心事，熟悉的閨房全然沒了昔日的熟稔。
眼下的一切都與她太過陌生，還不如侯府翠竹院後院那一間不算寬闊的廂房。
左右蘇效忠不會讓她餓肚子，她的安全暫時無虞，為今之計是想法子應對這樁婚事。
本以為她改變了湘湖院一事，這一世蘇昭陽會安分守己一些，未料江山易改本性難移，蘇昭陽對她恨之入骨，蘇效忠與柳霜到底還是沿襲了上輩子待她的做法。
她若不入庵堂，只能一頂小轎擡着給富人老爺當妾，還得與蘇家斷絕關系，主動放棄蘇家二小姐身份。
她自然不願給富人老爺當妾，寧願去庵堂了卻殘生，豈料那庵堂腌臜，更甚富戶後宅。
蘇昭雪從回憶中抽身，裝死、假死不是最佳之法，她要的是蘇家身敗名裂。
正午時分，柳霜親自送來午膳，在偏廳擺了一桌，皆是她打小愛吃的菜，葷素搭配，為了逼她點頭，可謂費盡心思。
柳霜給她布菜，苦口婆心地勸。
“昭雪，娘知曉你這會兒聽不進去，可娘該說的還是要說。”
“你六歲來了家裏，我與你爹不說含辛茹苦把你養大，總歸這十年來沒讓你缺衣少食。”
“娘是過來人，看出來小侯爺對你起了心思，你姐姐又是個愛鑽牛角尖的，你看不上小侯爺，娘也清楚。”
“那陳發財模樣是蠢笨了些，相貌不如小侯爺，可你嫁過去只要拿捏住他，回頭他被酒色掏空了身子，那陳家的家産可都是你的，你有了閑錢想要多少貌美郎君都行。”
“娘與你說的皆是掏心窩的話，這世道男子大多靠不住，唯有錢財傍身最靠譜，你爹要不是看我精通鋪子賬簿，說不定早就納了小妾。”
“你比娘聰慧，又擅長辨藥，回頭到了江南道，替你爹打理江南道的鋪子，再抓一抓陳家的鋪子，好日子大把的，你自己仔細想一想。”
柳霜曉之以理動之以情，蘇昭雪但凡心軟一些，早就輕易上當。
陳家又不傻，陳發財真的不幸死了，豈會讓寡婦撐起門楣？還有他的侄子輩！
再說蘇昭雪就看不上他，怎會輕易順從嫁過去。
她寧願找個知冷知熱，與她心意相通的郎君，哪怕對方一貧如洗，她也願意考慮。
“柳姨，你別勸了，我心意已決，我絕不會嫁給陳發財，你們若是讓我出嫁，那我只好死給你們看！”
柳霜口都說幹了，蘇昭雪還是不聽勸，柳霜氣得沒轍，摔門而出。
二進院，主院廂房。
蘇效忠晚上回來問柳霜與蘇昭雪談得如何，“那丫頭可還倔着？”
“臭丫頭倔得狠。”柳霜坐在梳妝鏡前，拆解發髻，拿起篦子梳攏長發，心一橫，突生一計。
“老爺，既然她不同意，不如幹脆生米煮成熟飯。”
不能怪柳霜心狠惡毒，只有把蘇昭雪嫁出去，嫁得遠遠的，絕了徐懷安的心思，他才會與昭陽好好過日子。
蘇效忠不想把路走得太絕，模棱兩可道：“再勸勸她，總歸養了十年，人非草木孰能無情。”
那丫頭平日聽話乖巧，在鋪子也能搭一把手，多養她一個不在活下。
她若配合，江南道的鋪子也不是不能交給她經營。
王道全仗着官威，逼迫徐懷安娶王盼月，要壓昭陽的正妻身份，蘇效忠看在眼裏急在心裏。
今日他從旁處探聽到一則小道消息，那陳家不僅與江南道的官場有千絲萬縷的關系，據說背後還與京都的三皇子有牽扯，若是能順利搭上陳家這條船，他與昭陽何須再懼王道全的臉面？
區區賢王世子算哪根蔥？
若是能借此攀附上三皇子，那蘇家生藥鋪子便能開遍整個大周。
夫婦倆撥打肚子裏的算盤時，後院那邊有了動靜。
夜深人靜之際，牆外有貓叫聲傳來。
值夜的仆婦沒好氣罵道：“春日都過了，哪裏來的夜貓跑到宅子外撒野？”
旁邊與她一道值夜的婦人小聲提醒她，“小聲點，別吵着前頭的老爺夫人。”
“無妨，離得遠，老爺夫人聽不見。”
二進院與三進院隔着一處園子，園子裏栽種着臘梅，蘇效忠嫌棄打理費事，叫人全部挖了，改成竹林。
夏日夜裏少風，蚊蟲又多，值夜的婦人被蚊蟲叮了好幾個包，弄得又癢又疼，聽到野貓叫，心裏不耐煩。
“王家的，你幫忙看着，我回去抹點膏藥。”
“行吧，你快去快回。”
二人說話間隙，一道人影飛速掠過蘇宅上空，幾個鴿子點翅，來人迅捷無聲落入牆垣內。
對方熟門熟路地摸到蘇昭雪的閨房外，趁着王家仆婦不注意，點了她的睡穴，輕輕把人放倒在地。
屋內的蘇昭雪睡不着，也不敢睡，她白日抽空補眠，夜裏清醒着，生怕有變故發生。
窗外人影閃爍，蘇昭雪瞳孔一縮，陡然坐直，她豎起耳尖，雙眸死死瞪着房門方向，有人用細鐵絲拆鎖！
她還未來得及張嘴叫喚，下一瞬，有道纖瘦人影猛地閃了進來。
蘇昭雪見到來人，懸着的心狠狠一松，她眼睛猛地一亮，忙跳起來，又怕驚動隔壁的仆婦，遂蹑手蹑腳走過去。
“梅姐姐！”
梅一舉起手指抵在嘴邊，朝她擠眉弄眼，示意她小聲說話，“蘇姑娘，要不要我今晚帶你走？”
蘇昭雪很想走，但不能走，走了就師出無名，還會被蘇效忠與柳霜弄壞名聲。
她把想法說與梅一聽。
梅一尊重并理解她，随後把她遺落在翠竹院廂房的防身匕首遞過去。
“那行，我過倆日還有事要去辦，不能時刻盯着你，你拿這把匕首防身。”
“公子說了，危急關頭自己的性命最要緊，其他都無需你操心。”
說是匕首，其實還有一些亂七八糟的東西，蒙汗藥、啞藥、毒藥、癢癢粉等應有盡有。
及時雨啊。
梅一簡直是她的貴人。
蘇昭雪通通收下來，順勢塞入枕頭下。
“梅姐姐放心，我畢竟也在蘇家待了十年，虎毒不食子，我雖是養女，任他們也不敢逼良為娼。”
話說出口其實都不信，人心善變。
“嗯，你切記人心不可小觑。”梅一不便久留，交代完該交代的，随後原路返回。
人剛飛走，外間當值的王家仆婦驟然醒來，她從地上爬起來，腦子亂成一團漿糊，不明白她好端端地怎就睡着了，還倒在了地上。
當真奇怪。
王家仆婦轉身瞅了瞅屋內，屋內燈火依然未滅，蘇二姑娘還坐在窗下看書，嘴裏還念念有詞生僻的藥名。
王家仆婦小聲啐了一句書呆子，便繼續靠着廊柱偷懶。
——
第二日晌午，蘇效忠出門，直奔淮州最大的雲來客棧。
陳發財下榻在客棧裏，約他今日上門談事。
三樓，天字號一號房。
陳發財早已備妥一桌席面，蘇效忠一到，陳發財熱情與他飲酒。
“蘇伯伯，敢問事情辦得如何？”
蘇效忠可不敢如實交代，只撿了能說的說，“賢侄你放心，此事包在我身上，我家二姑娘脾氣軸，一時半會兒接受不了遠嫁江南道，還與她阿娘置氣呢。”
“小姑娘家的，沒出過遠門，一直跟随在她阿娘身邊長大……”
陳發財一聽也不惱，畢竟蘇昭雪與徐懷安的事也不是秘密，有心打聽，總歸能聽到一些只言片語。
小侯爺都追不到的貌美女郎，他自然要花費一番功夫。
他早有準備，轉身去床榻裏側抱來一梨花木箱子，放在酒桌上，示意蘇效忠打開看看。
蘇效忠眼尖，陳發財捧着的這梨花木箱子可不便宜，家底殷實的富貴人家才用得起。
蘇效忠心底隐約有所猜測，箱子裏無非是金銀珠寶，要麽是送給他二姑娘的頭面首飾。
姑娘家哪有不愛打扮的？
他力持鎮定，取下銅鎖，打開蓋子。
一看吓一跳，竟然是一整箱金燦燦的元寶！
蘇效忠穩住發抖的右手，拿起一塊擱手裏掂了掂，實心的。
心花怒放不為過。
陳發財眼裏閃過一抹不屑與嘲諷，人為財死鳥為食亡，活人能抵擋錢財的誘惑，少之又少。
錢財動人心。
他笑呵呵道：“蘇伯伯，此乃在下的一點小小心意，勞煩蘇伯伯帶回去送給令愛，回頭她嫁進來，陳家的金山銀山有她的一半。”
一整箱金元寶送給蘇昭雪，那丫頭真走運。
蘇效忠假意推辭一番，“賢侄，這萬萬不可，待到交換庚帖那時，賢侄便可把此箱金元寶當成禮金便可。”
陳發財繼續勸說，“蘇伯伯，禮金是禮金，此乃我的小小心意，不值一提。”
“再者，我有個不情之請，想請蘇伯伯代為通傳一聲，我想與二姑娘見上一面，親自勸說她一番。”
“畫像總歸不如見到真人來得親切，蘇伯伯您意下如何？”
蘇效忠一聽，原來如此，陳發財打着見人的主意。
“這好辦，我與她阿娘說得再多，不如賢侄上門來一趟，當面相看，或許能使那丫頭回心轉意。”
二人爽快約定，以免夜長夢多，決定當日下午就相看。
蘇效忠帶着一箱子元寶，笑得合不攏嘴出了客棧，乘坐馬車回了家。
回來後，他把柳霜喊回卧房，把手裏的箱子打開給她看，柳霜的反應與他如出一轍，驚喜連連。
“老爺，我可從未見過這麽多金元寶，是不是真的？”
“是真的，我驗過了，元寶底下刻着大周金制，此乃官銀，做不了假。”
一聽是官銀，柳霜害怕，忙把元寶丢回箱子裏，“陳公子哪裏弄來的這些？會不會——”
“他是鹽商，與江南道官府做買賣，官家沒有現銀，用金元寶抵價。”
“哦，那就好，不是偷的就好。”
柳霜欣喜如狂，又把箱子接過來，籌謀如何花銷，她可以托人從京都買來時下最風靡的頭面首飾，還可以給昭陽送過去一些嚼用。
陪伴二十載的枕邊人，柳霜一個眼神，蘇效忠就能看穿她。
“你別想了，這些不能給昭陽，陳發財送給昭雪的，他午後要來咱們家相看，必須如實交到昭雪手上，你待會兒親自送過去。”
一盆冷水兜頭澆下。
到手的金元寶飛了，柳霜失望又惋惜，“老爺，你這節骨眼上把人招上門來，不怕昭雪不從？”
“你不說我不說，回頭人過來了，她能怎麽着。”
“那倒也是。”
柳霜抱着箱子徑直去了蘇昭雪那，蘇昭雪見到柳霜抱着黃花梨木箱子過來，也不起身相迎，端坐在南窗下，等柳霜先表明來意。
柳霜未語先笑，走至她面前，把箱子擱到案幾上，當她的面打開。
豔陽濃烈，室內光線明亮，金燦燦的光芒耀眼刺目，蘇昭雪被一箱子的金元寶差點閃瞎雙眸。
蘇昭雪明知故問，“柳姨，阿叔發財了？”
柳霜聽不慣蘇昭雪一口一聲柳姨，死丫頭嘴硬，稱呼說改就改，不叫她阿娘便罷了，如今也不願稱蘇效忠為爹，一聲阿叔打發。
養女就是養女，喂不熟的白眼狼。
柳霜忍氣吞聲道：“你爹發財倒好了，這是陳公子送你的見面禮，你點一下，我們可分文未取。”
“這見面禮可不比你長姐的差，昭雪，話我也不多說，說多了惹你厭煩，你再琢磨琢磨吧。”
說完重重一嘆，頭也不回地走了。
蘇昭雪瞧着這一整箱金元寶，不為所動，她合上箱子，先放案幾上，繼續翻閱手中藥經。
這日午後，陳發財如約前來。
他帶着兩名随行的小厮，小厮手裏提着不少好東西，鮑參燕翅、绫羅綢緞樣樣皆有。
蘇效忠親自去門口迎接。
外男不得入內院，柳霜把蘇昭雪帶出來，用蘇效忠要她辨認一味草藥為由，帶她去了前院書房。
蘇昭雪剛跨入月亮門，就聽到書房那邊傳來高談闊論的笑聲。
她腳步一頓，仔細聆聽，與蘇效忠說話那人的聲音很是耳熟，她一時半會兒想不起來。
“柳姨，既然家裏來了客，我還是晚些再去。”
柳霜忙說不用，拿謊話搪塞她，“那藥材正是客人帶來的，你爹有意讓你賣弄一下學識，你可千萬要給他長臉，他若是高興了，說不定還能免了你與陳公子的婚事。”
蘇昭雪不信，蘇效忠會如此好心？這其中必定有貓膩。
都已來了前院，再退回去也無濟于事，她倒要看看是哪一位貴客。
片刻，蘇昭雪見到了柳霜嘴裏說的那位貴客——正是當日在平安酒樓遇見的那位賢侄。
此人圓盤臉，個頭不高，身穿深紫色長袍，眼角褶皺能夾死蒼蠅。
穿得珠光寶氣的陳發財挺着肥碩的肚子，朝她谄媚地笑，那死魚眼珠子就差盯在她身上。
“蘇二姑娘，在下陳發財，久聞蘇二姑娘芳名，今日一見，陳某當真三生有幸。”
陳發財只覺這一趟來蘇府來得太值了。
蘇昭雪真人遠比畫像還要來得出色，那眉眼那秀鼻那香唇，遠不是筆墨能勾勒出來的！
再觀其凹凸有致的玲珑身段，退下衣衫後一定豔壓群芳。
陳發財饞得流口水，恨不能就地扒了她的衣裙，把人壓在塌上好好憐愛一番。
他忙擡起袖子不着痕跡擦了擦。
蘇昭雪頭皮發麻，沒錯過陳發財眼裏的垂涎。
她算來算去沒算到蘇效忠與柳霜如此無賴，不顧養女閨名，把陳發財擅自領進門！
蘇昭雪率先發難，“阿叔到底是何意？”
一聲阿叔令蘇效忠面色難堪，在陳發財跟前臉面盡丢。
蘇效忠掃了一眼陳發財，見陳發財注意力不在他身上，他心下一松，暫時不與蘇昭雪計較，盡量哄着她。
“陳公子有心向學，帶來一盒珍貴藥草，我見識淺薄，委實辨別不出來，這不特地找你過來掌掌眼。”
狗屁的掌眼！
陳發財相看她還差不多！
陳發財有眼力見，立馬從案幾上拿起長盒，朝蘇昭雪走近幾步，“二姑娘請看。”
此人一過來，身上濃烈的香膏味飄了過來，脂粉堆裏睡出來的。
惡臭撲鼻。
蘇昭雪哪有心思看那見鬼的藥材，被熏得倒退幾步，她不看陳發財，只看向蘇效忠。
“阿叔，請恕昭雪眼拙，着實辨認不出來，阿叔還是另請高明吧。”
說完扭頭就跨出了書房。
“昭雪？”柳霜不得已也跟着退出書房，追了上去。
“二姑娘別走啊——陳某還有話要說——”
陳發財作勢要追出去，蘇效忠哪能讓他胡鬧，連忙摁住他，陪着笑臉勸。
“賢侄千萬不要操之過急，小女就在後院閨房，哪也去不了，賢侄不妨再耐心等一等，我讓內子再去勸一勸。”
心上人走遠，陳發財怒火高漲，笑容一收，沒了先前的以禮待人，多了一些高高在上的輕蔑。
“蘇大善人，你也知道江南道還有不少要事等着我回去辦，我着實不能久留，還望蘇大善人盡快給我一個交代。”
蘇效忠聽得心驚肉跳，豈會看不出來陳發財要與他撕破臉皮，拿江南道商會的名額威脅他呢。
他心裏叫苦不疊，忙點頭如搗蒜，“賢侄放心，我保證三日之內給你明确答複！”
---
後院竹林旁，柳霜叫住了蘇昭雪，呵斥她不懂禮數，在外人面前不尊長輩，有違閨閣女子教養。
“你自幼學的規矩都抛在腦後了？你阿爹再不是，你也不能當陳公子的面讓他下不了臺！”
“傳出去你還要不要嫁人？”
蘇昭雪耐心盡失，一直好脾氣忍讓也不是法子。
她厲色怼回去，“柳姨，今日是你與阿叔诓騙我在先，我心裏一直尊你們為長輩，可扪心自問，你們有當長輩的樣嗎？”
“你們口口聲聲說為了我好，其實只是為了蘇家鋪子能夠開遍江南道！我不過是阿叔拿來開路的墊腳石！”
蘇昭雪的疾言厲色令柳霜勃然大怒，“混賬東西！你怎可如此數落我與你阿爹？我們好歹養你一場，養恩大于生恩！”
“是，養恩大于生恩！”蘇昭雪振振有詞辨回去，“若不是記挂着你們的養育之恩，這蘇宅我大可以不回來！”
“唉喲——家門不幸——家門不幸啊——”
柳霜被氣得心口絞痛，一屁股癱坐在地，哭天搶地，企圖博得蘇昭雪的同情與回心轉意。
奈何蘇昭雪看也不看她，氣哼哼地跑了。
人都跑了，柳霜還唱啥大戲？也不用旁邊杵着的下人攙扶，自己爬了起來。
柳霜與蘇昭雪再次鬧得不歡而散，忙去找蘇效忠告狀。
“老爺，這丫頭翅膀硬了！仗着賢王世子撐腰，不把我們放在眼裏！”
蘇效忠沉着臉，江南道的商會名額定然不能錯失，借着陳家這顆大樹，他們蘇氏生藥鋪子才會越來越壯大。
“夫人，我們給過她機會，她不珍惜，那就別怪我們心狠手辣，我們蘇家養了她十年，從未缺她吃穿，如今該是她報答咱們的時候了。”
柳霜捏緊帕子，呼吸一窒，“老爺，你打算如何做？”
“陳發財只給我三日期限，未免夜長夢多，便聽從夫人先前的法子，直接生米煮成熟飯。”
柳霜怔住，臨到關頭又猶豫不決，“此事傳出去總歸不好，賢王世子那裏會不會拿我們問罪？”
蘇效忠也別發他法，咬牙道：“天高皇帝遠，世子爺這倆日出城了，他與王大人一道走的，沒個三天兩日回不來。”
“我們賭一把，屆時成了事，那丫頭為了自己名節着想也不得不認下這門婚事。”
“只要她認了這門婚事，賢王世子還會管她？”
夫婦二人達成一致，遂開始合謀接下來的安排。
這種事只能在晚上辦，而且不能大張旗鼓，以免打草驚蛇。
蘇昭雪毫無意外再次被鎖在閨房裏，且守在她院子裏的仆婦暗中增多。
她沉得住氣，探手摸了摸藏在枕頭下的匕首，心裏估算蘇效忠與柳霜接下來的安排。
他們不會一直關着她，勢必要在婁樾回來前做些什麽。
她甚至不用細猜，便能預料到下一步，無非是生米煮成熟飯那套，一如當年蘇昭陽對徐懷安使出的那下三濫招數。
他們要是真的敢放陳發財進來，那就別怪她恩斷義絕，一刀斬斷十年養育情分。
距離淮州百裏之遠的滄州。
婁樾此行出城匆忙，帶走身邊全部精銳，臨行前只留了梅一。
有梅一暗中照應蘇昭雪，料想她回蘇家，有他的名聲壓着，蘇家人按理不會怎麽她。
滄州差事棘手耗時，賊子聲東擊西與他們拖延。
婁樾耐着脾性與對方周旋。
此次，淮州知府王道全也一并過來。
王道全見婁樾身邊未帶紅粉佳人，還特意問他是否要逛一逛滄州最負盛名的浣衣巷。
“婁公子有所不知，淪落至浣衣巷的歌女戲子只賣藝不賣身，聽聞她們頗有才情，去歲還有人壓中了鄉試的考題，引得不少讀書人前往。”
賢王世子花名在外，蘇昭雪未與他随行，無人遮掩，婁樾便與王道全逛了一趟浣衣巷。
來回所待攏共不到半炷香功夫，浣衣巷盛名之下其實難副，俱是庸脂俗粉，壓根不入婁樾的眼。
王道全也跟着遺憾搖頭，“對不住公子了，王某聽信讒言。”
婁樾本就打着四處游玩的幌子捉拿賊子，無甚在意道：“無妨，她們也不是自甘堕落，都是世間苦命人。”
“公子良善。”
王道全嘴上誇贊婁樾，心裏罵他摳門，就會嘴上可憐，也不見實際行動砸銀子。
轉念一想，賢王世子身邊都有貌美如花的婢女了，蘇昭雪可是淮州城難得一見的大美人，浣衣巷的歌女委實比不上。
如此，賢王世子不舍得砸錢也說得通。
夜裏，虎一躍入婁樾所在客棧的房間。
虎一禀報道：“主子，半個時辰前，王道全只身前往浣衣巷，約見了相熟的歌女……”
略過男盜女娼的戲碼，虎一又說王道全與歌女結束後，還見了老鸨，老鸨遞給王道全一盒銀票。
原來浣衣巷背後的東家之一便有王道全。
婁樾輕勾唇角，譏笑，“咱們這王大人挺會生財之道，兔子不吃窩邊草，他連兔子都不如。”
“繼續叫人盯着，淮州城外的庵堂也繼續盯梢，先別打草驚蛇，還未到動他的時候。”
“喏。”
虎一轉瞬又消失在客棧裏。
婁樾照舊難以安寝，他試着模仿蘇昭雪的手法在百會穴處按揉，力道比她的重，奈何效果不如她按揉的好。
那一夜她走後，他不到片刻便能睡着。
早知如此，他便帶她一塊來滄州。
啧，當真由奢入儉難。
三日過後，婁樾的人費了一番功夫抓住了賊子，防止有人偷襲，婁樾直接留在當地接着審訊。
賊子嘴硬，死活不開口。
婁樾兩日未阖眼，抽空出了滄州衙門地牢醒神。
他剛走到院子裏仰望彎月，許是太過疲憊，他竟覺得那彎月像極了那姑娘笑起來時的一雙狐貍眼。
冷不丁風聲傳來，應在淮州的梅一驟然從天而降。
主仆二人面面相觑，大眼瞪小眼。
梅一眼中，她的主子臉色肅殺，一身煞氣，身上還沾染着血腥味，哪還有在慶陽侯府故作的清貴風流？
婁樾擡手捏了捏眉心，“梅一，你怎在此？”
梅一屈膝行禮，如實禀告，“啓禀公子，我接到虎一的飛鴿傳書，地牢裏的那人我曾與之周旋過，我有法子撬開他的嘴。”
等了半天，等來這麽一句。
婁樾心中莫名有些悵然若失，大抵是想聽到蘇昭雪的動靜，怕她在蘇家遭受冷待與欺負。
“蘇昭雪那邊如何？”
梅一不敢有所隐瞞，一五一十交代蘇昭雪在淮州的處境。
“蘇效忠夫婦用莫須有的婚書逼蘇姑娘就範，眼下蘇姑娘被鎖在家裏，屬下給了蘇姑娘一把匕首防身，待審訊完牢裏的那人，即刻啓程返回淮州。”
蘇家人逼婚。
婁樾眉心緊擰，眸光沉沉。
蘇家人的發難，他早已算到，他能想到，蘇昭雪必定也會預料。
她一直按兵不動，或許等的就是蘇家人率先發難，她才有足夠的理由脫離蘇家。
他不在也好，她無需束手束腳。
那丫頭有勇有謀，可關鍵時候心不夠狠，不敢下死手，放她一人待在蘇家，婁樾總覺得心裏不踏實，心神不寧，預感有事發生。
“嗯，你速去速回，等下——蘇家找的何人逼婚？”
