第1章 做客
第1章 第 1 章 做客
大唐顯慶元年，蘇城留仙鎮。
秋夏更疊，天色也如人的心思一樣變幻莫定。
方才日頭高照的天氣，頃刻之間便昏沉下來，烏雲凝成了一團。
檐下紅燦燦的燈籠被刮得作響，屋內梳妝的人淡淡瞥了一眼院中的花草，不知可否地笑了笑。
青幺正在給自家夫人梳頭，屋外的風灌進來吹散了殘留的躁郁，青幺（yao）不由得彎起嘴角。
孟韻從鏡中窺見小丫鬟的喜色，自己也跟着笑了，打趣道：“前兩日還見你愁眉苦臉，怎得這大風一刮，倒叫你先歡喜了？”
青幺微微俯身，壓低聲道：“哎呀夫人，你還不了解青幺嗎？奴婢這是在為你鳴不平！明明前兩日的日頭那麽好，壽宴也可歡歡喜喜地辦。老夫人非要做主改在今日，說什麽李神仙算了只有今日才好。在親戚面前鬧了笑話不說，還害得夫人你又多操勞兩日，實在可惡！”
說到她的婆母，孟韻也覺無奈。
奈何是自己丈夫的親娘，看在文俊的面子上，她忍耐一些便罷。
更何況——孟韻伸手撫上小腹，眉目間神色暗淡，她夫妻二人三年無子，實在遺憾。
每次婆母提到這事，她總是有理都矮了三分。
青幺許久不見她應聲，順她動作看去，自家夫人正低頭看着小腹沉思。
青幺不由得暗惱自己多嘴，手上更小心将簪子推進發間。
“夫人，頭梳好了。”青幺小聲提醒道。
孟韻點頭，對着銅鏡細細瞧着。
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鏡中的人雖看着眉目端和，溫婉柔順，可不知為何，總有一種死氣沉沉的感覺。
大約是這三年忙碌的新婦生活，将一塊卵石生生磨成了璞玉，再也不見獨屬于少女的天真爛漫。
孟韻輕嘆一聲，心裏多少覺得有些遺憾。
想到方才青幺的話，孟韻秀眉微蹙，提醒道：“這種話不許在郎君面前提，否則他又該怨我瞧不起他了。”
青幺立刻捂着嘴，忙不疊點頭，眼神下意識看向門口，未見人影才安心。
今日焦府老婦人壽宴，丫鬟仆婦小厮們都去了前廳幫忙，孟韻身邊的孫媽媽也被喚走，去給什麽表小姐收拾廂房。
若非前些日子孟韻為了壽宴忙碌，中了些暑熱需要靜養，此刻怕也得不了空閑。
青幺自小陪伴孟韻長大，一路見她從自家的無拘無束，再到焦家後行事處處小心，生怕出錯，心裏是想一次疼一次。
此刻房門空蕩蕩，該關心妻子的郎君也不知去了何處，青幺張了張口，卻不敢再添抱怨惹她心煩。
孟韻見青幺臉色忿忿，好脾氣地笑了笑，道：“扶我出去吧，待會兒還要招呼客人。”
青幺點頭，默默把披帛整理一番，扶着孟韻出了房門。
焦文俊如今中了秀才，免不了應酬一些鎮上的讀書人，焦母原是莊戶人家，未免被挑禮數，需得孟韻從中調和。
為了這事，焦文俊頭兩日便給她打了招呼，甚至将蘇城大人們的小像都給她，叮囑她牢牢記住。
“萬一大人們要來府上做客，這也是文俊的機會。哪日夫君有了一官半職，娘子便是頭功。”
孟韻暗笑丈夫的天真，看着他傻樂的樣子，倒也不忍心說出口。
蘇城縣秀才上百個，難道人人都能借壽宴請來縣令大人不成？
焦文俊想得開心，孟韻不好拂了他的面子，只笑着應聲：“妾一定照辦。”
*
江南向來以煙雨朦胧之景出名。廊下清雨滴答，文人騷客最愛此境。
蘇城位于江南一隅，驟然下起的雨淋濕了街上不少行人。
謝輕舟帶着手下謝樓外出公幹，二人簡裝來到留仙鎮，本意午後即可返程，卻被這蒙蒙之雨滞留了腳步。
此刻謝輕舟負手站立，凝視着屋外看起來并不打算停歇的雨，眉頭微蹙。
留仙鎮裏長①王武算了算時辰，眼下已近晌午，在場三人均未用膳，自己腹中亦覺饑餓。
臨近鎮上，正巧焦家又在辦壽，不如帶這位京城來的大人感受一下留仙鎮的風土人情，好對自己印象頗佳。
縱然不成，上頭怪罪起來，那也是謝大人自己的意思——體恤民情，不願勞師動衆。
猶豫了片刻，王武上前提議道：“眼下天色未霁，留仙鎮正巧今日有人家祝壽。謝大人初來蘇城，不如小人為大人引路，一同前去用些便飯？”
謝樓深知自家郎君心性，不喜人多嘈雜之所，現如今又只主仆二人，難免擔心危險，便想出言拒絕。
身子剛往前走了一步，謝輕舟便伸手攔住謝樓，面上淡淡道：“既然這樣，那便多謝裏長引路。”
王武驚喜得瞪圓了眼，忙點頭道：“大人且在此稍候，小人立即差人去準備車馬。”
謝輕舟疏離一笑，喊住拔腿便走的王武，讓謝樓拿出一錠銀子遞給他。
“勞煩裏長再為我準備一份壽禮。謝某初來乍到，總不好空手去人家府上賀壽。”
王武一臉正色，推辭道：“這等小事豈能勞大人費心，小人自有準備，謝大人萬萬不可——”
他雖是一鎮之長，上頭到底有許多比他官大的。來回招待過許多人，卻從未得到謝輕舟這樣的客氣禮待，心裏既惶恐又感動。
王武推辭不收，謝輕舟卻是一定要給。
謝樓得了眼色，按住王武揮得無影的手，一把将銀子塞進了他的懷裏，順便摁了摁。
“王裏正，你快些收下吧，別婆媽了。不然雨一停，大人就得立刻啓程。那時，便是徹徹底底地去不了焦府，吃不了留仙鎮的壽宴了！”
王武心裏一驚，飛快去看謝輕舟的臉色，見他微微點頭，立刻應聲道：“啊對對對，是是是，小郎君說得有理，小人這就去辦。”
看着王武一溜煙沒了影，謝樓随手撤下茅屋上的稻草咬在嘴裏，不解問道：“郎君不是一向不愛這等嘈雜之地嗎？怎得今日會答應這裏正前去赴宴，還特意掏銀子準備禮物？”
謝輕舟輕哼一聲，落睫盯着下方的鞋面——鞋邊沾了一圈薄薄的塵土，黑色的布面染上了泥濘的土黃色。
他此刻腳下踩的已經不是洛陽的青磚地，而是這留仙鎮的黃土。
往昔青蔥肆意的浪蕩時光，已如洛陽城的煙花一樣消散。
思及洛陽城中的往事，謝輕舟幾不可察的皺眉，面對自己選擇的結果，也唯有接受這一條路可走。
“入鄉随俗，初來此處為官，難得有這樣一近百姓生活的時候，看看何妨？”
這番話與他從前發過的誓言不符，謝樓露出一個笑得勉強的表情，附和道：“郎君說得有理。”
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焦家前廳。
此刻還未擺宴，男女客們分席而座，就着桌上的茶水果子，敘一些八卦風聞。
謝輕舟不欲高調，打發了裏正，帶着謝樓随意坐在席間，倒是聽到了不少焦家的事。
焦家原先家境落魄，焦父乃一落魄童生，費盡千難萬苦才考上了秀才。誰知剛風光不過兩日，還為來得及宴請鄉親，焦父卻匆匆得了急病，一命嗚呼。
焦文俊母子只得了一間破茅屋，外加幾畝薄田，母子相依為命，生活極為清貧。
有賴焦文俊有些天賦，竟然一路考上秀才，雖然家境貧寒，但模樣清俊周正，亦不乏人上門提親。
焦母只這一個命根子，疼得如眼珠子一般呵護長大，千挑萬選挑中了孟家的幺女——孟韻。
一來看上人家嫁妝多，而來看上人家有個秀才老爹和管着一家布店的娘。
孟韻要是嫁到焦家，如同給焦家送來一個金娃娃。
謝輕舟擡頭看了看屋頂以及四周的陳設布置，清新雅致、別有韻趣——全然看不出屋主人原先的清寒窘迫。
看來應當是出自那位焦家新婦之手。
謝輕舟啧了一口茶水，欣賞之餘，微微上擡的眉眼帶着三分譏诮。
他見過太多這樣的事情，接下來的故事可不是一家人和和美美的過日子。
果然，一個簪着大紅花，裝束像是媒婆的婦人道：“我跟你們說啊，原先這焦老太對着孟娘子可是尊敬的不得了，有句話怎麽講來着？哦——叫“含在嘴裏怕化了，捧在手裏怕丢了”。現在啧啧啧……”
婦人說不下去了，另一個人接嘴道：“不就是嫁過來三年了沒讓她抱上孫子嗎？急什麽？我家小子還比他文俊大三歲，我都不急！”
婦人有些嫌棄地看了那人一眼，撇嘴道：“人家文俊是秀才相公，舉人老爺的命！焦老太如今飛上枝頭變了鳳凰，能拿捏的住孟娘子了，能不急嗎？”
那人接嘴道：“等他當上舉人老爺，我孫兒都能挑擔了！哈哈哈——”
衆人跟着一通哄笑，好在大雨厚重如簾，将笑聲阻隔在吵嚷的廳堂中，稍稍傳出些零星的聲音。
謝輕舟兀自吹了吹面前的清米茶，唏噓不已——他也有過被人議論之時，面對席間這些人不加掩飾的看戲之态，心裏驀地對那位素未謀面的孟娘子産生了一些同情。
不知那位孟娘子聽到這些，今時今刻又該作何感想？
廊下忽然傳來一陣騷動，接着傳來斷斷續續地“乒裏哐啷”的鼓點聲，席間不知誰說了一聲“快走，唱戲了”，衆人便紛紛起身離開。
謝輕舟放下茶盞，起身欲一同前去，卻忽然聽得身後有人喚他。
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焦府廂房。
孟韻坐在焦母下首，看着跪在自己腳邊，眉眼低垂、姿态恭順的人，幾乎快遏制不住自己厭惡的表情。
轉身面向故作姿态的焦母，孟韻冷冷問道：“恕韻娘不知阿家②的意思，今日既不逢年，也不過節，為何讓表妹對我行此大禮？”
