第69章 怨多風沙暗
第69章 怨多風沙暗
漠北的風沙席卷着城頭的旗幟，幾叢泛黃的荒草被吹得歪斜淩亂，日色遙遠，天際似也已變得昏黃。
小店裏人影寥寥，老板趴在桌上昏昏欲睡，店外時不時傳來一陣疲倦的馬蹄聲。
這座城孤孤單單地嵌在萬裏荒野之中，街上來往的人步履沉沉，仍像是走在沙漠中一樣。
一個裹着面巾的瘦高男子走入店裏，将身上為數不多的錢放在老板面前，道：“杏花春？”
老板擡起頭，瞧了一眼那男人，搖了搖頭：“沒有。”
男人又問：“那渡秋江呢？”
老板又答：“也沒有。”
男子盯着他，忽然輕輕一嘆，又問道：“那你們有什麽？”
“馬奶酒。”
“那便馬奶酒吧。”
說着，他把一個酒葫蘆放在了櫃臺上。
老板從櫃臺下拿出一個牛皮做成的酒袋，瞧了瞧酒葫蘆，又擡眼瞧了瞧他，道：“客官不是本地人吧？”
“不是。”
對于他的回答，老板似是意料之內。他點了點頭，輕輕一嘆，“本地人現在來買酒的是不多了。”
見那男子并未接過那牛皮酒袋，他忽然頓了頓，默默擰開了酒袋蓋子，将馬奶酒倒進了酒葫蘆，“客官從何處來？”
“中原。”
老板淡淡道：“我當然知道是中原。最近從中原來的客官格外多。”
“格外多？”
“嗯。格外多。而且……”
他的話說到了一半，忽然停了下來，只因他已看到了門口那牽着兩匹瘦馬、風塵仆仆踏入店中的少年。
老板無奈地叉着腰，瞧着他道：“客官，本店禁止牽馬進入。”
少年似沒有聽到一般，仍是牽着馬來到櫃臺前，扯下面巾，環顧四周，撇了撇嘴，不滿道：“你這店裏原本也沒有幾個人，這馬如此瘦，也不占地方。”
角落裏，一默默吃着醬牛肉的中年男子微微擡了擡頭。
沈璟彥打量着這兩匹肋骨條條分明的馬，蹙了蹙眉：“這便是你找來的馬麽？”
程不漁不滿道：“你知不知道，找這馬可費了我多大功夫！這裏的羊倒是很肥，可馬卻比羊瘦，牛更比馬瘦！”
他轉過身，目光落到老板手裏的酒葫蘆上，一把奪了過來，聞了聞又喝了兩口，喜道：“嗯，好香！從前倒是從來沒喝過。這是什麽酒？”
老板道：“馬奶酒。”
“馬奶酒？”程不漁笑嘻嘻地瞧着自已手裏的酒葫蘆，欣喜道，“也不知有沒有牛奶酒、羊奶酒。”
沈璟彥摘下面巾，來到那中年男子正對着的另一個角落坐了下來，拿起桌上已經快要空了的茶壺，給自已倒了杯涼茶。
程不漁跟着他來到桌前坐下，擡起一條腿搭在凳子上，對老板招了招手：“兩只烤羊腿，兩碗牛肉面，再來兩顆大白菜！大白菜的錢，我雙倍付給你。”
那兩匹瘦馬的尾巴蕩來蕩去，老板的眉頭忽緊忽松。他仍是張了張嘴，想要說話，忽然聽見角落裏那男子開口道：“讓他們的馬進來一道吃吧。他們的錢，我雙倍來付。”
這下子，就算老板不願意，也得願意了。只不過，願意之餘，卻仍嘟嘟囔囔道：“我這裏又不是馬場，想喂馬到何處去不行……”
他欲言又止，轉身回到了後廚，拿出了兩捆就快要幹枯了的茼蒿，丢到馬蹄子下，道：“大白菜沒有，這送給你們了。”
兩匹馬低下頭來，嗅了嗅，慢條斯理地咀嚼起來。
程不漁瞧着角落中的那男子，笑道：“這位大哥，你也來吃上幾口吧！難得能在這地方遇到個能說話的人。”
中年男子輕輕笑了笑道：“我不刻便要走，就不叨擾二位了。”
程不漁揚了揚頭道：“大哥，你莫要着急。來這地方的人，想來都沒有什麽太要緊的急事。我二人今日剛到漠北，初來乍到，有些事情，還想和大哥聊上一聊。”
中年男子正欲開口，卻見老板斜斜倚着櫃臺，支頤着腦袋，望着外頭昏暗的天色，似是喃喃自語般嘆了口氣道：“又要來沙暴了。”
男子回過頭，輕嘆一聲，道：“如此也好。”
程不漁笑嘻嘻地将腿從凳子上挪了下來，為那中年男子拉開了凳子。男子含笑向他二人抱了抱拳，整理了下衣襟，悠悠坐了下來。
那男子開口道：“二位若嫌這馬腿腳太慢，在下倒是有兩匹壯馬，在家中閑置無用，二位盡可拿了去。”
程不漁卻笑道：“我瞧着這兩匹馬雖然瘦，可是卻與我投緣，想來是我與這馬心有靈犀，它們特地被我尋到，要相助于我的。”
那男子含笑颔首：“是也。萬物有靈。”
程不漁悄悄打量了他一番，見他面目凜然，談吐有度，不像是個普普通通的漠北居民，倒更像是個頗有地位的江湖游俠，便好奇問道：“兄臺可是本地人？”
男子道：“在下自小到大，一直是漠北人。”
程不漁奇道：“可是兄臺看起來不像。”
那男子輕輕笑了笑，抱拳恭謹道：“在下趙治策，敢問二位尊姓大名？”
程不漁也回禮道：“在下名為阿漁，這位是阿白。”
趙治策聽罷，似想了一想，恍然大悟，微微颔首笑道：“原來是程不漁程少俠。這位應當就是十八皇子沈璟彥吧？”
沈璟彥訝然擡頭，程不漁臉上的笑容忽然消失，失聲道：“趙兄怎麽知道我二人是誰？”
趙治策定定望着他，卻不回答，只輕輕一嘆，道：“程少俠，沈公子，你二人不該來的。”
店外風沙已漸起。塵土卷舞，挨家各戶都已合上了門窗。
老板走下櫃臺，關上了店門。店中沒有燭、沒有火，只有窗外透進來的一絲昏暗的光。
風暴中，沈璟彥依稀看到不遠處的一家鐵匠鋪門口懸着一面旗幟，而那旗幟之上，則模模糊糊寫着他們看不太懂的東瀛文字。
沈璟彥問：“這裏有很多東瀛人麽？”
趙治策苦笑了一下，道：“這裏的東瀛人，神出鬼沒，無人知道他們究竟住在什麽地方，可他們又無處不在。”
他指了指那面旗幟，“劉鐵匠原是土生土長的漠北人，可自從懸上了那面東瀛的旗子，便也開始學着說東瀛話了。”
“東瀛人給了他們一些好處？”沈璟彥蹙眉。
趙治策道：“漠北物資匮乏，東瀛人為他們提供一些資源，而他們也會為路過東瀛人做些事情。”
話音剛落，忽然便聽見店外的街道之上，傳來一陣嘈雜的馬蹄聲。這馬蹄聲似乎是停在了店門口，不消片刻，三個人便推門而入。
這三人的穿着甚是奇怪，甚至難以分辨究竟是哪裏的服飾。他們圍着面巾，渾身上下只露出兩只眼睛，每個人手中都攥着一把細長的刀。
可等他們一開口，那流利的東瀛話，便直叫程不漁和沈璟彥錯愕擡頭，面面相觑。
趙治策的眉心忽然一震，卻很快又鎮定下來，豎起一根手指放在唇前，似在告訴他們莫要做聲。
為首的東瀛人正氣勢洶洶地問着些什麽，他們二人卻一個字也聽不懂，那老板也用一口不太流利的東瀛話戰戰兢兢回複着，始終也解釋不清。
那東瀛人似是有些着急，竟然語調一轉，用極其別扭的遼魏話，對身後二人道：“告訴過你們多少次，能說漢話，就說漢話！”
身後那兩人“嗨”了一聲，站得筆直，像木頭人一樣，齊刷刷低下了頭。
為首的東瀛人上前兩步，問那老板道：“此處，距離金月灣，還有多遠？”
老板嘶聲道：“騎馬前去，一路向北，還需三個多時辰。”
那人似認真斟酌了一下，又開口道：“三個時辰，是多長時間？”
老板一陣惶然，愣愣地比劃了一下，道：“大約……太陽落到最下面的位置。”
“日落？”
“是，是。日落。”
那人若有所悟，眯起小眼睛來，微微點頭。剛想轉身，卻忽然又止住了腳步，問道：“可有渡秋江？”
老板慌慌張張點頭：“有、有。”說罷，便立刻俯下身，從櫃臺下方取出一巴掌大的落滿了灰的壇子，交到了東瀛人手中。
東瀛人接過壇子，又互相嘀咕了一句所有人都聽不懂的東瀛話，便轉身邁出了店門。
他們的馬前腳剛剛離去，後腳老板便匆匆關上了店門，擦了一把額上的冷汗，長舒一口氣。
趙治策轉過頭來，嘆道：“便是這樣的。”
程不漁與沈璟彥對視一眼，忽然一時失語。
“這裏的人，都如此怕東瀛人麽？”程不漁蹙眉低聲問道。
趙治策搖了搖頭，“怕，卻也恨。三年前赤竹的所作所為，已讓漠北人民苦不堪言，諸多漠北人已遷至中原、南魏，甚少留居漠北了。”
他忽然似想到了什麽，沉吟道：“不過……近來有些奇怪，從中原來的江湖子弟越來越多，而來到漠北的東瀛人也越來越多。”
程不漁奇道：“這些江湖弟子都是些什麽人？”
“有的，是雲水盟的人。有的，則是為了赤竹而來。”他擡眼看着程不漁，道：“但那些雲水盟來的人，大多都是被抓來的。”
