第17章
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所幸的是，筱靜的難題在學期臨近結束時自然而然地解決了——她流産了。
醫生很有權威地給出了極具說服力的解釋——那個胚胎在妊娠早期感染了水痘病毒，停止發育了，導致了自然流産；退一步說，即便那個胚胎能繼續發育，沒有流産，胎兒也極有可能嚴重畸形，難以存活。
我把這些話告訴于悅的時候，我倆正在她公寓的小廚房裏做晚飯。電飯鍋已經跳閘了，燃氣竈上燒着一只碩大的乳白色細砂鍋，水汽蒸騰，香味四溢。
“筱靜這也算是因禍得福了吧。”于悅一邊這樣評價，一邊彎腰在廚櫃裏翻找。
“你找什麽？”我問。
“隔熱手套，”她說，“總也不用，忘了放哪兒了——啊，找着了。”
戴上厚厚的隔熱手套，于悅把那只碩大的乳白色細砂鍋端上桌，揭開鍋蓋。
鍋裏的濃湯歡快地“咕嘟咕嘟”冒着泡泡，切得細細的酸菜絲在湯花裏上下翻滾，排骨、血腸、寬粉、凍豆腐……種種配料，一應俱全。
我深深吸了一口香氣，把電飯鍋的插頭從牆上拔下來，一邊用飯鏟把鍋裏的白米飯翻松，一邊閑适地說：“是啊，水痘病毒是筱靜的兒子從幼兒園傳染回來的，筱靜是她婆婆打電話從A市連夜催回家去照顧孩子的，一切都怪不到筱靜的頭上。說不定她婆婆還會覺得很自責呢！唯一美中不足的就是她這段日子浪費了不少複習時間……咱們的排骨酸菜煲看着就很有食欲啊！”
于悅把自己的碗伸到我面前，笑道：“要是再有點兒米酒喝就更美啦！”
“可以有啊，”我邊給她盛飯邊說，“校門口的超市裏就有米酒賣，我看見過。但是肯定不如上次你同學送你的那麽好喝，而且說實話，價錢也有點兒小貴。”
“算了，吃飯。”于悅半開玩笑半認真地猛一揮手，“得節約一點兒，我還打算全靠自己平安滋潤地過到老呢。”
我也跟着她笑，給自己也盛了一碗飯，在她對面坐下，從砂鍋裏夾起幾絲酸菜，吹了又吹，很小心地送進嘴裏。
“嗯，你這次漬的酸菜真不錯，我媽年年秋天都漬兩大缸酸菜，但味道真心趕不上你這個好。”我由衷地說。
“是嗎？”于悅有點兒小得意地抿嘴一笑，“總不能每次都像上回做泡菜那麽走黴運吧，怎麽也得成功一回呀。”
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我倆配着米飯吃掉了大半鍋炖菜，邊吃邊聊學校裏最近發生的事，先說了幾件校內的人事變動，接着就說到郭梓涵身上。
“哎，郭樣涵醫美過之後，的确好看了不少，那句話說得還挺有道理的——女人就是要對自己狠一點兒。噢，對了，洛霞，你見過她的男朋友嗎？帥不帥？我們工會的王玉婷說挺帥的，但她那人說話一向誇張……”于悅說。
我吃了一驚：“真的假的？我平時都不怎麽和她聊天，一點兒也不知道她有了男朋友。你聽誰說的，王玉婷嗎？”
“是啊，她是我們工會的女工委員，當初郭梓涵被人舉報‘知三當三’，就是她受學校紀委之托去找郭梓涵談話的。”于悅說。
“她倆……平時很熟嗎？”我問。
“不熟。”于悅搖搖頭，“但是有一天王玉婷下班，在校門口遇到了郭梓涵和她的男朋友，郭梓涵還特地給她介紹了一下。王玉婷說那男的長得挺帥，在日報社工作。”
“噢，聽着挺不錯呀。”我說。
于悅點點頭，把嘴裏的一大口菜咽下去後，問我：“你說，郭梓涵是不是故意讓王玉婷看見她有男朋友的？”
我想了想，說：“也不是沒有這種可能。畢竟這麽一來，大家就不大會相信那些說她‘知三當三’的閑話了。”
“嗯，這麽看，她這人還挺有心機的哈。”于悅說，“不過，只有她結婚了，那些閑話才會徹底平息，所以我猜，她過不了多久就會結婚了。”。
我對郭梓涵會不會很快就結婚不感興趣，心裏只暗自慶幸于悅已經不再對我提起譚碧波了，姜小麗自從送過那個泡菜壇子之後也沒再問過我什麽，而且，譚碧波也沒再聯系過我。
這場相親就這麽無聲無息地成了過去式，只有那個我做的、譚碧波畫的、姜小麗送來的泡菜壇子靜靜地立在于悅公寓的小廚房裏，猛一看去，像是一件很有年代感的文物。
那天我和于悅聊天一直到很晚，我沒回紅化街，就睡在了她的小公寓裏。
第二天是12月24日，星期三，學校當然不會給平安夜放假，一切照常。
于悅用昨晚的剩飯做了個蛋炒飯，我把砂鍋裏剩的酸菜熱了熱，吃過早飯，我倆到各自的部門去上班。
筱靜流産後需要休兩個星期病假，辦公室裏只剩下我一個人。
從聖誕節到新年歷來都是高校裏最緊張的一周。所有的課程都已經結束，期末考試将在元旦後如期而至。學生們比任何時候都更勤奮，一大早就去圖書館和教室裏搶座位，沒搶到座位的也都乖乖待在宿舍裏埋頭備考。
筱靜不在，我的工作也加倍地多了起來。早晨一上班，我就忙着整理核對學生們的各種資料，按學校的要求分門別類填進各種表格，連停下來喝一口水的時間都不怎麽有。我知道這是一件很重要的事，一絲一毫都馬虎不得，因為學期結束後，學校要據此在學生中評定各種榮譽稱號和不同等級的獎學金。
我正忙得昏天黑地之際，辦公室的門被敲響了。
電腦上需要我填的那張Excel工作表很長、很複雜，我怕出錯了還得返工，就沒顧上看來者是誰，仍然背對着門敲鍵盤。鑒于平時來我辦公室需要敲門的基本上都是學生，我只簡單喊了一聲“進”，連“請”字都省了，随即頭也不回地問：“說吧，有什麽事？”
不料，背後的人半晌都沒出聲。就在我忍不住想要回頭看一眼之際，才聽到他用低沉緩慢的嗓音問：“洛霞，是你嗎？”
我驀地扭頭看去，腦海裏卻閃過一瞬間的錯愕。
“季捷？”
我幾乎不敢相信自己的眼睛，擡手揉了揉扭得有些酸痛的脖子，完全想不出他為什麽會出現在這裏。
可站在我眼前的這個人的确就是他——身材略顯矮胖，膚色微微有些蒼白，戴着度數很深的近視眼鏡，頭發有些稀疏，穿着淺棕色皮夾克和破舊的磨白牛仔褲，雙手大拇指勾着雙肩包的背帶，看上去與C市科技大學校園裏的普通男生沒有什麽不同。
“好久不見，”他咧開嘴笑了，眼角微微現出幾絲皺紋，“筱靜——在嗎？”
“不在，”我立刻說，還沒有完全從驚愕中回過神來，“怎麽，她不知道你要來找她嗎？”
季捷歪着頭想了想，有些猶疑地說：“她或許知道吧——我忘了自己有沒有在電話裏對她提起過——但她肯定不知道我今天會來。”
“噢……”我聽得一頭霧水，猶豫着接下來該說什麽才好。
季捷見我不說話，接着解釋道：“是這樣的——我前些天曾經向她推薦過一些新出的考博複習資料，這次剛好到C市來，就順便給她帶過來了。她什麽時候能回來？”
“她……”我一時語塞，只好盡量簡明地對他說了筱靜休病假的原因。
季捷聽了，臉上果然現出些許局促的神色。
我忽然意識到他還站在門邊，趕忙起身把他讓進室內，請他坐在筱靜的空位子上，從飲水機裏給他接了一杯熱水，然後撥通了筱靜的電話。
“筱靜啊，季捷來了，人現在就在我們辦公室裏呢。”我有點兒滑稽地對季捷笑笑，覺得自己就像是筱靜的代理人。
“噢，我知道他最近可能會來，”筱靜的聲音聽上去竟然不帶一絲驚訝，“你跟他說過我沒上班的原因了嗎？”
“說過了。”我小心翼翼地說。
“噢，那挺好，”筱靜的語氣依舊波瀾不驚，“我就不用親口跟他解釋自己為什麽不能去見他了。這樣吧，洛霞，我讓他把資料先放在你手裏。還有，洛霞，我求你一件事——請你務必替我招待季捷吃個午飯，行嗎？”
“行。”除了答應，我想不出還能說別的什麽。
筱靜聽了，似乎松了一口氣，立刻說：“那太好了，你現在就把電話遞給季捷。”
我依言把電話遞過去，季捷和筱靜就禮貌周到地在電話裏聊了幾分鐘。
“筱靜還想和你說話。”季捷又把電話遞還給我。
“洛霞，拜托——拜托了。等會兒我先把錢轉給你。記住——找個好點兒的飯店，不用替我省錢。還有啊，洛霞，”她忽然把聲音壓得很低，好像生怕被一旁的季捷聽見似的，“記住——一定要抓住機會。祝你好運。”
我微微一怔，一時沒明白筱靜的話究竟是什麽意思。
要考博的人是她，為什麽反倒要我抓住機會？
我想開口詢問，卻又不知道該怎樣當着季捷的面把這些話的意思問清楚，心裏正在暗自佩服姜小麗給我送泡菜壇那天一語雙關、暗藏機鋒的本事，筱靜卻很果斷地結束了通話。
我呆呆地握季捷遞回來的電話，隐隐嗅到一股淡淡的薄荷氣味。我下意識地想到，季捷在來我辦公室之前很可能剛剛嚼過這種味道的口香糖。
