第18章
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十二月下旬的寒風獵獵地吹着，天空是淡淡的鉛灰色。
背着雙肩包的男生，穿着黑色長外套的女生，都是冬天最常見的學生打扮。我和季捷混跡在C市科技大學校內的學生群裏，肩并肩向校外走去，毫無違和感，也毫不顯眼。
我剛才好不容易才說服他允許我代替筱靜招待他吃午飯。他不算是一個很愛說話的人，為了不冷場，此刻我只好主動找話題與他交談。
“你剛才說‘順便’把資料給筱靜帶過來，那你這次來C市主要打算做什麽呢？”我問。
“其實我也沒什麽要緊事，”他很直白地說，“我們A大學的博士生比本科生早兩周考試，所以這學期已經算是結束了。我第一次到北方來，想四處轉轉。反正現在離過春節還遠着呢，我也不急于回老家。”
“那你都去過哪兒了？”我微微起了好奇。
“其實我也沒認真打算去哪兒，”他無所謂地說，“我先在A市附近的幾個小縣城裏随便看了看，後來忽然想起我有一個表姐在C市，就臨時決定到這兒來了。”
“你表姐是C市人嗎？”
“對，”他立刻點點頭，“她是我姑姑的女兒，家就住在C市，讀大學的時候認識了我表姐夫，他畢業後也來C市工作了，到現在大約有十年了吧。”
“那……你去看過他們了嗎？”
他搖搖頭，神情居然顯得有些落寞。
“還沒呢。其實他們和筱靜一樣，也不知道我今天要來。我挺喜歡一個人這樣獨來獨往的，想去哪兒就去哪兒，想什麽時候去就什麽時候去，有一種自由自在的感覺。一旦告訴他們了，就不得不守時間，趕行程。”
我不由自主地側頭看了他一眼，心裏開始覺得他有點兒與衆不同。
“那如果不事先打個招呼，你去看他們的時候，他們剛巧不在家可怎麽辦？”我頗為擔心地問。
“不會的，”他搖搖頭，“他們夫婦倆在城南開了一家小店，平時生意挺忙，不大可能關了店，兩個人同時外出。”
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說這話時，我們正在走出校門。他回頭環視了一下，笑道：“我感覺C市科技大學整體上沒有A大學那麽大，是吧？”
“那當然啦，”我點頭稱是，“它比A大學低了不止一個檔次呢，學生人數和校園面積大約都只有A大學的四分之一。”
我慮及下午還要回系裏繼續上班，就把吃飯地點選在了學校附近的品香居，離校門口只有三五分鐘的路。
品香居是一家川菜館，店面雖然不太豪華，但味道在這一帶卻是一等一的好。
我倆一路攀談着走過去，遠遠地就隐約聞到了一股麻椒的鮮香味兒。
季捷深深呼吸了一下，贊道：“這味道的确很正宗啊!”随即歪着頭笑道，“我記得你說過你是A市人，怎麽，北方人也喜歡吃辣嗎？”
我感覺我們的交談似乎變得容易些了，不由暗自松了一口氣，笑着解釋道：“我從前在A市那些年真不怎麽吃辣的，畢業後到C市工作了，有一個好朋友是南方人，很喜歡做吃的，我經常去她的公寓裏蹭飯，這才開始跟着她一起吃辣的。辣這種味道吧，一旦吃上瘾了，就很難戒掉，而且越吃越能吃。”不知怎的，我想起了初次和譚碧波見面那天晚上我和于悅煮的那鍋毛血旺，就很篤定地說，“不騙你，我覺得現在不管多辣的東西，我都能吃下去了。”
季捷歪着頭看了我一眼，笑了笑，沒再說什麽。
服務員拉開門，把我們引領到臨窗的一張餐桌旁。
室內的熱氣使季捷的眼鏡片蒙上了一層水霧，他從桌上抽了一張紙巾，馬馬虎虎擦了兩下，然後卸下雙肩包，放在座位上，對我笑道：“不好意思，我去一下洗手間。”
我點點頭，耳邊卻不由自主地響起了筱靜在電話裏那壓低的聲音——“記住，一定要抓住機會。祝你好運。”
我呆呆地看着季捷的背影消失在走廊的拐彎處，對筱靜的那句話仍然充滿了疑惑——季捷不過是我應她之邀找來的一個幫她收集考博資料的人，她所說的“機會”究竟是指什麽呢？還有，我到底應該怎樣替她抓住機會呢？
我猶豫着要不要趁季捷不在，給筱靜打個電話問問究竟，但剛拿出手機，季捷已經回來了。
我只好收起手機，招手叫服務員過來，請季捷點菜。
季捷也不推讓，只說了一句：“你确定自己真能吃辣的嗎？那我可就不客氣啦。”就點了一道毛血旺。
我微微一笑，跟着點了一道水煮魚，又點了青瓜桃仁和冰草沙拉兩樣清淡的素菜。
“四個菜足夠了。”季捷笑道。
“好，先就這些吧。”我合上菜單還給服務員。
“兩位要什麽酒水？”服務員殷勤地問。
“對啊，怎麽忘了，”我想到剛才答應筱靜要替她好好招待季捷，就自作主張地說，“先來兩紮鮮啤吧。”随即對季捷笑道，“這家店裏的鮮啤是自釀的，味道很不錯。”
“要常溫的，還是冰的？”服務員問。
我看向季捷。
“冰的吧。”他說。
“那就一紮冰的，一杯常溫的。”我對服務員說。
最後點的鮮啤反倒是第一個上桌的，很大很滿的兩杯，橙黃透明的液體上浮着薄薄一層雪白的泡沫。
我小心地捧起杯子，舉杯笑道：“很高興再見到你。我替筱靜謝謝你，你這人太好了，路這麽遠，還親自送資料過來。”
“過獎了，不要這麽客氣，”季捷與我輕輕碰了一下杯子，“不過是舉手之勞的事。”
“天冷，酒怪涼的，慢慢喝。”我說。
“好，”他喝了一大口，兩手圍攏了酒杯，用兩根手指緩緩轉動着杯子，對着杯中的殘酒，輕輕笑道，“陶以文，就是上次找到我的那個人，你的高中同學，你們經常聯系嗎？”
“你說胖虎呀，”聽到他這麽問，我着實有點兒意外，“我們有些日子沒聯系過了，怎麽？”
“他前些天又來找過我，說他剛巧來A大學附近辦事，到了飯點兒，一個人吃怪沒意思的，就想起了我，約我一塊兒去吃飯。我們又去了那家菜根譚，那家飯店最近重新裝修過了，但還是原來那位老板，沒換人。”
“是嗎，我也還記得那個老板娘，挺熱情随和的。”我笑着垂下眼簾，同時從我的腦海中閃過的，還有美味的涼拌香菜根和已經從我的生活中消失了的譚碧波。
“老陶那人真挺好，說話特別逗，我……挺喜歡他的。”季捷評價道。
“我還以為你會嫌他話多呢，”我失笑，“說實在的，我無論什麽時候想起高中那段日子，第一個蹦到眼前的畫面準是胖虎和小強在鬥嘴。那時候，就連我們班主任老師都不相信他倆能考上什麽像樣的大學。”
“怎麽會呢，他一看就是個挺聰明的人，”季捷說，看了我一眼，笑道，“老陶對我說，你上中學那會兒是個标準的模範學生，就是‘別人家的孩子’那種。對了，我上次忘了問他，你們本科是哪一級的？”
我說了年份，随口反問道：“你呢？”
他也說了，居然比我高出六級。
那他也應該比我大六歲，我默默地想，随口開了一句玩笑：“失敬了，前輩。”
他有些局促地一笑，那樣子真的一點兒也不像三十歲。
我想起筱靜曾對我說過，看男人的年齡要看脖子。此刻季捷就坐在我的對面，我仔細看去，只見他的脖子上的确有兩道很明顯的頸紋，不知道真是年齡的緣故，還是僅僅因為人比較胖，或者平時經常低頭玩手機造成的。
我在心裏暗暗推算了一下，問他：“這麽說，你在讀博之前還工作過三年？”
“沒有。”他低聲說，目光卻明顯暗淡了，兩根手指把酒杯轉動得飛快。那只紮啤杯又大又重，令我很擔心裏面的酒會灑出來。
我剛才那句問話一定是觸碰到他的某些禁忌了，我這樣想着，趕忙又喝了一口酒，轉開話題，殷勤地笑道：“你來得好巧啊，今天是平安夜呢。”
“是嗎？”他擡起頭，略有些遺憾地說，“那今天就是我表姐和表姐夫的結婚紀念日。本來我還打算晚上去找他們呢。”
“連這你都記得住？你記性可真好。”我有些恭維地笑道。
“哪裏，”他解釋說，“差不多十年前我表姐結婚的時候，我給我表姐夫當過伴郎。那時候我正在N大學讀大一，特地從N市趕過來參加他的婚禮，因為當時就要期末考試了嘛，我跟學校請假着實費了不少周折，所以就記住了。對了，你知道結婚十年叫什麽婚嗎？”
我愣了一下，才弄明白他在問什麽。
“我只知道結婚一年叫紙婚。”我抓着頭皮說，有點兒尴尬地想到，我和柯玉實的婚姻連紙婚都沒堅持到就結束了。
季捷掏出手機翻看了一會兒，對着屏幕笑道：“我查到了，結婚十年叫錫婚，五十年叫金婚，七十五年叫鑽石婚。”
“七十五年啊，真不得了！”我由衷地感嘆道，“那兩個人都得活到一百歲左右才行。”
季捷看了我一眼，半是調侃地說：“我活到一百歲也不行了，不過，你還有可能，但是得最近就結婚才行。”
我很沖動地張了張嘴，想反問他一句“你怎麽知道我沒結婚”，但終究不熟，沒有說出口。
季捷可能也覺得自己剛才說了一句不太得體的話，掩飾地端起杯子喝了一大口酒，笑道：“看來我真是來得不巧，今天實在不好意思去打擾我表姐和表姐夫了。”
“那今天我先替筱靜請你在C市看看風景，明天你再去拜訪他們，怎麽樣？”我順勢問道。
“似乎也只好這樣了。”季捷笑道。
他的笑容讓我再一次想起筱靜在電話裏壓低聲音要我抓住機會。
我雖然一直也沒弄明白她到底要我抓住怎樣的機會，但至少有一點是毋庸置疑的——我必須先替她抓住季捷，然後才能抓住與季捷有關的一切機會。
