第18章 風波平息
第18章 風波平息
劉新才這次又預定了魚丸、蝦丸各三十，畢竟是熟的吃食，放太久也容易壞。
因為有銀錢賺，刁氏覺得船上的日子都不那麽難熬了。
只是她一回來就被剛幹完活的徐香荷截住，褚朝雲被船娘們質問的時候，徐香荷被指派去清洗小船，并不知曉暗倉發生的事。
等她得到消息要去找那些船娘理論兩句，刁氏就回來了。
“嬸子，朝雲幫我那麽多，我不能叫他們欺負朝雲，我得去！”
徐香荷氣的眼睛發紅。
刁氏一聽也不太爽快。
二人站在風口處争搶，都想幫着褚朝雲去理論理論，正說着話，鐘管事便從身後走了上來。
“你們在幹什麽？”
鐘管事冷肅的聲音聽得二人心頭一顫。
徐香荷到底年歲小，一時怒火沖頭，就想把這事回了管事，好叫管事分辨分辨。
不過還沒等開口，“黃雀在後”的褚朝雲就疾步跑了上來。
她先是笑意盈盈地跟鐘管事打了聲招呼，然後才拉住刁氏和徐香荷，一邊往暗倉處走，一邊笑道：“嬸子怎麽才回來，我跟香荷還等着您呢！早前我棉衣袖口那裁寬了，正琢磨明個要怎麽改才不浪費料子……”
三人越走越遠，轉眼就下了木梯。
鐘管事收回視線，休息間的李婆子也出來了，李婆子整日抽她那煙袋鍋子，一口牙稀疏泛黃，嘴巴裏也臭的很。
鐘管事正要走，李婆子就湊過來惡狠狠啐了聲：“哼，我壓根就沒瞧得上那褚朝雲，本就長得黑不出溜，腦子也不靈光，這輩子啊，她就只配當個下等船娘的命！”
說完，呵呵冷笑。
鐘管事不動聲色的挪開一步，手帕掩住鼻子道：“可不是麽。”
褚朝雲一路将刁氏和徐香荷拉至隔間，腳下邁的急，刁氏那腿腳險些沒跟上。
直到屁股挨上絮滿厚棉的被褥，她才輕緩口氣道：“你們理那些船娘做什麽？今個這事不宜鬧大，莫要指望管事們有同情心，否則咱們還會在這兒麽？”
刁氏平日裏穩重，方才也有些頭腦發熱。
現下雖清醒，但還是謹慎道：“話是不假，但若因此事導致你和大家夥有了隔閡，對你總是不好。”
徐香荷也跟着點頭：“而且那嬸子算盤打的好響，今個鬧這麽一出哪是為了要什麽公道？她明知要誰進廚房這事是鐘管事決定，嗚嗚泱泱哄來一群人瞎攪和，不過是為了想給你施壓，好叫你自個去鐘管事那請辭，這樣他們也就能得逞了！”
徐香荷的話說到了點子上。
褚朝雲和刁氏都不傻，自然明白方臉嬸子的那點貓膩。
褚朝雲笑着看了眼徐香荷，輕擺下手叫她“稍安勿躁”，而後，就把視線落在了刁氏的食盒上。
刁氏把那十五文，連着被單、枕套一并遞給了她，然後才說：“十五文買不了多少棉，這錢我便沒敢花。”
褚朝雲攥緊被握的熱乎的銀錢，心中多了幾分動力和幹勁，“先攢着也是好的。”
她應過一聲，就一臉希冀的看着對方。
刁氏知曉她惦記自己的姐姐，便把那院中姑娘的話一字不漏學了一遍。
三人擠坐在床，話畢皆是一陣沉默。
褚朝雲不喜什麽都露在表面，但徐香荷是個藏不住話的。
她握住身旁人的手背，粗糙幹裂的皮膚深處，碎瓷片割出來的疤痕猙獰可怖，可徐香荷半點都沒被吓住，反而低聲哀嘆：“惜蘭姐裝作學不會，是想拖延上船的日期吧，奈何……”
褚朝雲搓搓手上那道疤，新生的皮肉粉嫩，和旁的膚色相差甚遠。
她用手按了下，粉色邊緣頓時泛白，再松開時，顏色又慢慢恢複過來。
褚朝雲移開視線，“不說這些了，趁着還能多歇會兒，嬸子您快教教我料子裁寬了要怎麽補救吧？”
刁氏哭笑不得：“你剛不是托詞？”
“托什麽詞，我是真不會。”
褚朝雲“咯咯咯”笑起來，笑聲明快，而後一把拉過針線筐，另一手拽住徐香荷，故作犀利道：“妮子也別跑，跟我一塊學着。”
徐香荷一想到趙大他們有厚棉衣穿就來氣，不免噘嘴：“那麽認真做什麽？縫的不緊漏風才好，寒冬臘月的，凍死他們這些不是人的！”
褚朝雲不贊同的白她一眼：“傻，學會了就能給自己做棉衣了，難不成你也要凍着？”
“朝雲你——”
徐香荷瞪大眼珠子，有幾分不敢置信。
他們這些船娘裏，哪怕最得鐘管事臉的刁嬸子，也穿不起棉衣。
就連身下坐着的這條棉被，那也是攢了無數個月才辛苦得來的，珍貴的和命一樣。
褚朝雲“噓”了聲，撿出幾片碎布練手：“來來，趕緊學起來。”
-
給趙大幾人的棉衣已經做了差不多半月，這日，活計卻突然繁重起來。
趙大一再上來催促叫他們快些，而那廚娘今日又要做魚宴，成筐的魚被婆子們擡來，一股腦就倒在了船尾處。
魚等着他們收拾，棉衣又要緊着交工，一早有位船娘清掃雅間時還不慎從木梯跌了下來，一時間，這清掃的活計也突然缺了個人幹。
鐘管事一走過來，不用開口大家夥就知道她來作何。
方臉船娘笑呵呵，主動讨好道：“朝雲丫頭年輕，幹活也幹脆，理應照顧我們這些年邁的！不就是掃個雅間，她去就好了。”
若在以往，她還真不敢出這個頭。
但今時不同往日，她一開口，其餘人果然跟着附和起來。
“是啊，朝雲是個熱心腸。”
“再說，能者多勞嘛。”
鐘管事聞聲眉梢微動，似笑非笑的瞥去一眼，然後便看向了忙着穿針引線的褚朝雲。
二人視線對上，褚朝雲卻大大方方站起身來，像是聽不懂那些船娘們的暗諷，提着桶就去一邊接水了。
既然今個活多，大家自然要趕着要緊的幹。
魚中午得做，大家便想着先收拾幹淨了魚，再把棉衣好好收了尾。
褚朝雲獨自一人去了三層，挨個雅間洗刷起來，不時站在船頭歇口氣，一雙眼望向西碼頭戴着幞頭的勞工，人群中的褚郁正抹了汗，費力的搬着貨物往前走。
見對方似乎有意往花船這處看，褚朝雲忙攥着布巾跑進雅間，躲開了褚郁尋找的視線。
清掃完三層後，她又提着髒水桶快步走下來。
船尾的魚已經收拾完了，地方被空出來，船娘們便聚在一起趕制棉衣。
褚朝雲加入隊伍，一副若無其事的樣子。
許是今個忙的緣故，管事們也有各自要做的事，這會兒倒是一個都沒在船上待着，除了竈房裏不時傳出的魚香味兒，就剩下一衆低頭做工的船娘了。
有人瞄見管事不在，就想要松快松快：“你們有誰上船之前聽過書嗎？聽說蕤洲也有一處茶館，說書的老先生講的好些新奇事，都可有意思了。”
“我聽過……”
徐香荷小聲咕哝，畢竟從前也是富裕過的。
“真的？那你給咱們講講呗！”
船娘一臉渴求。
徐香荷卻窘迫：“但那都是兒時的事了，如今我是一個字都想不起來的。”
衆人聽後滿面惆悵。
褚朝雲是現代人，故事她肚子裏有的是，只不過一擡頭，便對上方臉船娘略帶敵意的目光。
想到今早這人又出幺蛾子，褚朝雲目光淡下來，開口便道：“你們想聽，我倒是有個故事。”
衆人欣喜：“朝雲你會講？那快說說吧！”
船娘們整日被困在這裏，和外界早已脫節，他們渴望外面的新鮮事物不亞于下大獄的囚犯，再加上敵視褚朝雲這事，确實受人挑唆居多，所以眼下為了聽故事，自然能暫時放下芥蒂。
褚朝雲“嗯”了聲，視線卻一直看着方臉船娘。
“說有一夥百姓在逃難的路上被山匪劫去，山匪告訴他們，若誰能交的上一兩銀子，便會放了誰。但晚交的，就要多加一兩。”
她眉眼含笑掃過衆人，繼續道：“不過可笑的是，百姓們聽後都争相交錢，不惜一個個掏光家底，卻連要團結起來反抗山匪的事，也忘得一幹二淨！”
話畢，褚朝雲縫好最後一針，将棉衣抻平疊整齊，就去找趙大交工了。
過來時，正聽到李婆子和鐘管事在閑聊。
李婆子倚在旁側捶腰捶腿，而後啧道：“那些個姑娘不會是得了什麽疫症吧？一個兩個的身子都不爽利，剛春葉還來跟我說，叫下次送飯換個大食盒來。”
鐘管事懶洋洋的應出一聲：“許是天氣變冷的緣故，不要有這種不吉利的猜測。”
“你說的也在理。”
褚朝雲低眉順目交了衣裳，轉身就上船去了。
走了幾步，她嘴角微彎，心說，這下，她的棉衣還會遠嗎？
許是想的太過入神，一不小心走的過了，差點撞上迎面的船娘。
一見是方臉嬸子，褚朝雲便不想說話，打算直接繞開走人。
方臉船娘也不是個蠢的，剛剛那故事裏的意思，她自然能聽明白。這會兒再見褚朝雲，便有些臊得慌：“朝、朝雲……”
褚朝雲回頭看她，方臉船娘手忙腳亂的別了下掉落的發，飛快說了句，“之前是嬸子豬油蒙了心，嬸子想事情淺了，希望你別怪我，我、是我對不住你！”
說完，就快步走掉了。
被困在這條船上的船娘，個個都有心酸。
其實褚朝雲并不想與誰為難，她們本就不該勾心鬥角，而該團結一致才對。
褚朝雲繞過廚房，想從另一側回暗倉休息，瞟一眼頭戴帷帽的廚娘，對方正站在門旁，吩咐自己帶來的人丢掉一筐魚雜。
她腳步微頓，忙留心看去。
魚肚，魚腸，魚籽？
這不都是好東西嗎！* ！
