第8章 北淩軍營

北淩軍營

梁驷眉頭緊蹙，欲要斥責，卻被蘇北歌眼中那份不容置疑的自信與光芒所觸動，最終選擇了沉默。他敏捷地躍上馬背，向蘇北歌與恒升伸出手，說道：“上來。”

雖然三人體型都不大，勉強可以共乘一馬，但馬匹的負重還是明顯增加了，速度也不免放緩。梁驷在前面小心翼翼地駕馭着馬匹，生怕稍有閃失便會三人一同摔下。

随着身後的馬蹄聲越來越近，蘇北歌的心也不禁緊張起來。她深吸一口氣，閉上眼睛，開始低聲默念。漸漸地，周圍的氣息開始發生變化，樹葉沙沙作響，一陣奇異的聲響在林間回蕩。

一片鳥群被莫名力量牽引，自四面八方彙聚而來，瞬時間形成遮天蔽日之勢。它們在空中盤旋、飛舞，這突如其來的變化令追蹤者措手不及，他們紛紛停下馬匹，警惕地觀察着四周。

蘇北歌的手指在空中輕輕舞動，似在虛空中繪制着某種神秘的符咒。那些被召喚而來的鳥群仿佛得到了指令，紛紛朝着追蹤者們俯沖而下。一時間，林間響起了鳥兒尖銳的叫聲，與兵器碰撞的聲音交織在一起，形成了一片混亂。

追兵們被這些突如其來的鳥獸所困，速度驟減，他們揮舞着手中的兵器，試圖驅散這些煩人的生物。然而，鳥獸數量衆多，它們靈活地穿梭在樹枝間，時而俯沖，時而盤旋，讓追蹤者們應接不暇，一時間無法脫身。

借此良機，梁驷駕馬加速前行，他熟練地操控着馬匹，避開障礙物，沿着一條蜿蜒曲折的軌跡疾馳。蘇北歌和恒升緊緊抓住馬鞍把手，感受着風從耳邊呼嘯而過的聲音，生怕一個不慎就會摔下馬背。

經過一段時間的飛馳，他們終于來到了一個較為開闊的平地。在确定追蹤者們已經完全被甩開後，梁驷勒住缰繩，讓馬匹慢慢停下腳步，三人也相繼下馬。

馬兒被牽到溪水邊，低頭暢飲，似乎在享受這難得的寧靜。梁驷則轉身面對蘇北歌和恒升，目光銳利地打量着他們。蘇北歌被他看得有些不自在，但還是鼓起勇氣迎上了他的目光。

“你們，究竟是何人？為何會落入人販子的手中？”梁驷開門見山地問道，聲音雖平靜，但眼神中卻帶着幾分審視。

蘇北歌早已準備好說辭，她挺直了腰板，聲音中帶着幾分沉穩，說道：“我乃游學士子，孟一，南璃國蒼梧縣人氏。我與友人原本計劃投奔北地的親戚，卻不料途中遭遇變故，友人失蹤，我也被人販子誘騙。那友人，你也見過，就是那日險些落下懸崖的人。”

“而這小孩，名喚恒升，原是劉國人，與家人失散後，同樣落入了人販子的手中。昨夜，人販子巢穴突然起火，我倆趁機逃脫，只是，仍有諸多孩童被困其中。”蘇北歌原想撒謊說恒升也是他弟弟，但轉念一想，早前梁驷已經見過她和桑粒了，也實在沒有這個必要。

梁驷目光在蘇北歌與恒升之間游移，随後問：“既是南璃蒼梧人，前往長陽城為何不走國內官道，反倒繞行巴蜀邊境？”他的聲音依舊平靜，但目光中的審視之意卻愈發濃厚。

蘇北歌心中雖有些慌亂，但面上卻保持鎮定，解釋道：“在下一直懷揣游學之志，想要見識更廣闊的天地。此次繞道巴蜀，一則欲領略異地風土人情，二則亦想借此磨砺心志，提升自我。沒曾想，卻遭遇了這樣的變故。”她的語氣中帶着幾分無奈。

梁驷凝視着蘇北歌，疑惑一閃而過，随即恢複沉穩，轉而問起了剛才鳥獸圍攻的事情：“那些馭鳥之術，你是如何做到的？”

蘇北歌知道這個問題無法回避，只得輕描淡寫地說道：“不過是僥幸罷了。我曾在古籍中讀到過一些關于鳥獸習性的記載，知道它們領地意識極強。當我看到那些追兵人數不少，必然會引起鳥獸的警覺，便想到了利用這一點來拖延他們的追擊。其實，我并無十足把握，只是當時情況緊急，只能冒險一試。沒想到，竟真的如此順利。”她語氣輕松，同時故意透着一絲得意和慶幸，讓人覺得她在為自己的機智而自豪。

梁驷深深望了她一眼，眼神探究，似乎在探尋她話中的真僞。微風拂過，樹葉沙沙作響，為這緊張的氣氛增添了幾分肅殺之意。蘇北歌被他看得有些不自在，但又不敢輕易移開視線。

梁驷能感覺到對方話中或有保留，當時自己在駕馬在前，隐約聽到了蘇北歌在後面低吟，但此刻非追問之時，便順着點了點頭，似乎接受了她的解釋。他轉身望向遠方，語氣堅定：“此次能擺脫追蹤，确實多虧了你的機智。不過，但此地不宜久留，這樣，你們随我走吧。”

蘇北歌見梁驷并未深究，心中稍安，随即又按捺不住好奇：“那些追兵，究竟是何來頭？為何對你緊追不舍？”

梁驷沉吟片刻，終是緩緩道出：“我乃北淩軍一員，此番潛入巴蜀，實為刺探軍情。不料行蹤暴露，引來了這些追兵。”

“北淩軍……”蘇北歌聞言，心中不禁翻湧起層層波瀾。她憶起父親昔日與她普及過中洲之地的西部的局勢。巴蜀之地，地形險要，民族衆多，巴、蜀、頤三國争鬥不休。數年前，頤國向北淩求援，國君梁獻王抓住機會，不僅找到介入戰事的借口，還在當地建立了內應，不久前更是一舉滅頤國。如今北淩軍再度涉足，無疑是為了進一步探明敵情，為接下來的戰事做準備。

難道，自己已經身處戰地邊緣？蘇北歌一臉愁容，又看了一眼身旁瘦弱的恒升，心中愈發憂慮了。

就在這時，又一陣馬蹄聲傳來，梁驷的耳朵微微一動，立刻将目光鎖定在聲音傳來的方向，塵土飛揚間，數騎黑影逐漸清晰。

他們身着黑皮甲，內襯深色戰袍，赭色光澤流轉，紅色繩索點綴其間，這正是北淩軍特有的戰服标識。梁驷的眼中閃過一絲喜色，随即大步迎上。

為首的騎士利落下馬，步伐矯健地來到梁驷面前，雙手抱拳，恭敬地行了一禮：“裨将大人，我等終于尋到您了！請速歸軍營，上将軍正在召集諸位将領議事。”

聽到這個稱呼，蘇北歌心頭微微一震。她雖已猜測梁驷在軍中地位不低，但未曾想到他竟已是一位裨将了。在軍隊中，裨将雖為最低一級的将軍，但已能協助副将和都尉，管理軍隊的日常事務和作戰行動，更有權參與軍中帳議。梁驷年紀輕輕便能身居此位，可見要麽是其能力非凡，要麽是有着不一般的背景。

“嗯，此地有蜀國士兵巡邏頻繁，非久留之地。”梁驷簡短回應，目光轉向蘇北歌與恒升，語氣中透着不容置疑的堅決：“你二人随我一同前往軍營，待安頓妥當再做打算。”

“這兩位是？”那騎士的目光在北歌和恒升身上流轉，帶着幾分好奇與探究。

蘇北歌适時上前，拱手道：“在下孟一，這位小弟是我的朋友恒升。我們本是本為南璃國子民，不幸落入人販子之手，幸得梁裨将出手相救，才得以脫險。”

黑甲騎士聽後，臉上的疑惑逐漸消散，取而代之的是理解與同情。巴蜀之地亂象叢，人販之風盛行，他對此類遭遇并不陌生。

“原來如此，”他感慨道，“我叫趙華營，是北淩軍的一名百夫長。既是裨将大人的朋友，那便是我們北淩軍的客人。請随我等回營，那裏更為安全。”

兩人跟随北淩軍一行人穿梭于密林與山丘間，黃昏時分，他們終于抵達了北淩軍的營地——一片被巍峨古樹環繞的開闊地，宛如一個天然的防禦圈。營地內，黑色旗幟在晚風中獵獵作響，營帳整齊排列，士兵們或忙碌于裝備整理，或在校場上揮汗如雨，一片井然有序的景象，展現出北淩軍嚴明的紀律。

梁驷下馬後，立即有士兵前來禀報軍情。而蘇北歌和恒升則被安置在一處稍顯偏僻的營帳之內，盡管一路奔波，兩人此刻卻無絲毫倦意。

恒升坐在營帳的一角，不由感嘆道：“梁大哥真厲害，獨闖敵陣，毫無懼色。”

蘇北歌輕輕颔首，心中亦是這位僅年長她幾歲的少年心生敬意，但随即她的思緒飄向了營外的世界。透過營帳的縫隙，她凝視着那繁忙而有序的營地，軍營的喧嚣與她的過往截然不同，這種新奇而又略帶陌生的氛圍讓她心潮起伏。她以前從未想過，軍營會是這樣的。

回想起這一路的經歷，蘇北歌心中不禁憂慮重重。原本為避江氏一族追蹤而繞行巴蜀，卻不料遭遇重重變故，桑粒失蹤，行囊與地圖也遺失在人販窩中。此刻的她，除了随身攜帶的身份符節與游學關文，幾乎一無所有。長陽城的路途遙遠且未知，她如何繼續前行，如何尋找桑粒，都成了擺在她面前的難題。