第17章 酒肆風波

酒肆風波

蘇北歌接過侍女遞過來的小瓷瓶，輕輕搖晃，一股馥郁的芬芳瞬間在周遭空氣中悠然綻放，如晨曦中輕舞的薄霧，溫柔地包裹着每一寸感官。

她輕抿一口，頓時甘醇的美酒在舌尖綻放開來，暖流自喉間滑下，瞬間溫暖了四肢百骸，她不禁贊嘆：“好酒！”

蘇北歌又細細品嘗了幾口，并認真地點評起來：“酒的香氣濃郁而不刺鼻，酒體飽滿，初入口時綿柔甘甜中帶着絲絲花果的清新，随後谷物的醇厚緩緩鋪陳，層次分明。回味悠長，不烈不燥，恰到好處。尤其是那股隐隐的陳年香氣，使其顯得厚重而不失靈動，估計釀了不少年頭呀。”

她的評價細膩入微，引得臺下賓客紛紛側目，主持人亦是笑意盈盈，贊道：“姑娘真乃品酒高手，此醉香酒乃我樓中瑰寶，年歲積澱，方得此醇厚不凡。”

蘇北歌謙遜一笑，道：“謬贊了，不過是随家父略沾酒香，略知一二罷了。”

主持人趁機提議：“既已品酒，不知這位小公子能否即興賦詩一首，以助雅興？”

蘇北歌頓時一愣，詩詞之道，于她而言實乃陌生領域，一時之間，臉頰微紅，腦中一片空白。臺下客人見她遲遲不作聲，便有些不耐煩。蘇北歌知道這下是糗大了，不過能換回幾口好酒也值得了。

正當她準備認慫之際，那個獨自飲酒的青年自人群中緩步而出，笑道：“既然他不便作詩，那就由在下代勞吧。”

他接過北歌手中的酒杯，輕抿一口，随即開口吟道：“香醇醉人心，玉液潤芳華。青山隐翠影，紅塵寄潇灑。杯中映明月，夢裏尋知音。共醉香樓夜，不負此良辰。”

詩句如珠落玉盤，清越悅耳，既有豪放之氣，又不失溫婉之情，贏得了滿堂彩。

“多謝公子剛才出手相助，不然我可真要在衆人面前出醜了。”兩人下臺後，蘇北歌連聲道謝，眼中閃爍着敬佩之光。

青年淡然一笑，輕聲道：“舉手之勞，何足挂齒。”

此言一出，更添幾分溫文爾雅，讓蘇北歌心生好感。

酒過三巡，表演漸入佳境，舞臺上光影交錯，樂聲悠揚，侍女們身着彩衣，翩翩起舞，醉香樓的氣氛愈加熱烈。正當蘇北歌欲與青年深談之際，他卻突然起身，朝着樓梯的方向快步走去。

蘇北歌與恒升對視一眼，皆是滿心疑惑。旁桌客人見狀，湊過來低聲說道：“那位是吳荀公子，醉香樓的常客。他家底殷實，常常來這裏花費巨資，只為了結交權貴，謀求官職。”

蘇北歌聞言，頓時來了興趣，“哦？他為何如此來這醉香樓？”

對方繼續恥笑道：“他自視甚高，認為憑借自己的才華，定能在朝堂上大展拳腳。可惜啊，商賈出身的他，即便再有才華，恐南璃世族大家也不會高看他一眼。今日有朝中貴人莅臨，吳公子自是想去攀附。以往得到提攜。”

蘇北歌目光追随那離去的背影，心中不由生出一絲好奇：“我觀前方席位，分明是為這等顯赫人而設。為何他們又前往別處呢？”

客人輕輕搖頭，說道：“确是如此，但那些尊貴席位，多為貴客所留。但他們大部分時間都在樓上。”

“樓上？我們能否上去？”北歌追問。

那位客人笑了笑，以極低的聲音回應：“二樓乃貴賓專屬之地，非身份尊貴或揮金如土者不得入內，尋常的士子不要想哦。”他語氣中略帶幾分神秘，繼續說道，“至于三樓，那可是醉香樓的真正核心，唯有樓中主人及其特邀的極少數貴賓，方有資格踏足。傳言朝中重臣亦會選擇在此進行隐秘會晤。那吳荀，只怕不多時便要被趕下樓來了。”

蘇北歌聞言，輕嘆一口氣，心中既為吳荀的才情未能得見天日而惋惜，又對這南璃國根深蒂固的門第觀念感到無奈。她不禁思緒飄遠：聽聞族內老人說，爹爹年少曾為朝官，士農工商，他為何甘願棄政從商，當這南璃國中的“不入流”之人呢？難道真的是人生在世，追求各異？

她的目光再次落回吳荀離去的方向，随後溫柔地轉向身旁的恒升，輕聲問道：“小升，你日後可有什麽志向？”

恒升低頭沉思了片刻，眼中閃爍着與年齡不符的堅定：“自小阿奶總是教導我要變得強大，但她從未言明強大之後的路在何方。如今，我心中已有了答案。”他擡頭望向蘇北歌，眼中光芒更甚，“我要保護那些對我來說重要的人。”

蘇北歌聽完，頗感欣慰，恒升雖然年紀尚小，卻展現出超乎常人的成熟與擔當。

恒升反問道：“你呢？”

她沉默了片刻，眼神有些迷茫，随即輕聲答道：“我并未有什麽遠大的抱負。在這亂世中，或許能安安穩穩度日便是最好的了。”蘇北歌停頓一下，“但如今，我心中卻有一個未解的謎團，很想去解開。”

“什麽謎團？”恒升追問。

蘇北歌狡黠一笑，眨了眨眼道：“這可是秘密，不告訴你哦。”她朝恒升扮了個鬼臉，瞬間将氛圍拉回了輕松。

舞臺上，表演已至高潮，樂聲激昂，舞影翩跹，四周洋溢着歡聲笑語。而蘇北歌，雖置身于這繁華之中，內心卻一片孤寂，剛剛的問題，她的答案或許是：“弄清楚，我是誰。”

蘇北歌的性子有個好處，情緒向來是來得快去得也快。這會兒，她坐在觀衆席上，眼神随演員的動作流轉，陰郁的心情早已散去。

她一邊欣賞着臺上的精彩演出，一邊與鄰座的客人閑聊，聽他們講述着各種逸聞趣事。

“你聽說了嗎？東風國的那個喬氏女子，真是了不得。”一個貴婦壓低聲音，語氣中帶着幾分驚嘆。

“哦？願聞其詳。”另一人顯然被勾起了興趣。

“那女子嫁給東風國首富，婚後兩年內家公和丈夫相繼去世，你說，這是不是有點蹊跷？”婦人說着，眼中閃過一絲複雜的光芒。

“你別說，那寡婦手腕可厲害了，她硬是憑借自己的手腕，不僅穩住了一度陷入混亂局面，還讓家業更上一層樓。如今，東風商界，誰不敬她三分？”又有一婦人湊過來，神秘兮兮地補充道。

蘇北歌聽得津津有味，正欲追問更多細節，又聞另一話題：“說起來，你們可聽聞令尹家之事？那嫡女的婚事涼了。”

“啊？不是原定要配給司馬家的公子嗎？”有人問道。

“不知道具體原因，反正現下魏家正急于另尋良緣呢。”那人回答道。

蘇北歌聽得興起，突然瞥見那位青年吳荀，竟被兩名壯漢如提線木偶般，粗暴地從樓閣之上推搡而下，他踉跄幾步，終是未能站穩，最沉重地摔在地上。原本高傲的神情早已蕩然無存，取而代之的是滿臉的驚愕與不甘，顯然受到了極大的羞辱。

“看來，那小子真的被趕下來了。”周遭的竊竊私語如同寒風中的利刃，夾雜着幾分幸災樂禍。

蘇北歌的目光不由自主地轉向了恒升，只見他同樣凝視着這一幕，眼中閃爍着複雜的情感，似同情，又似深思。

“我們，跟着去看看吧。”蘇北歌輕聲提議。

于是，兩人步出了燈火闌珊的醉香樓，夜色如墨，寒風撲面，似乎連空氣都染上了幾分凄涼。街角處，吳荀已被侍衛粗暴地丢棄，他艱難地起身，拍打着身上的塵土，衣衫淩亂，眼神中卻燃燒着不屈的火焰。

“吳公子，你還好嗎？” 兩人走近吳荀，輕聲問道。

吳荀擡頭，看到兩人，随即勉強擠出一抹苦笑：“多謝公子關心，我無大礙，只是心中不甘罷了。”

蘇北歌輕拍其肩，溫言相慰：“公子才情出衆，何愁無有出頭之日？”

吳荀聞言，憤然道：“哼，在這南璃，官場早已被世家大族牢牢把控，我輩寒門，即便有滿腹經綸，又有何用？若非家中老母尚需贍養，我早已遠走高飛，何至于如此被羞辱。”

蘇北歌微微皺眉，反問道：“但據我所知，南璃國選拔官員，除了家世，亦重品德才學，吳公子何出此言？”

吳荀苦笑更甚，搖頭嘆道：“那不過是表面文章罷了。誠然，偶有寒門子弟得以入仕，卻多困于微末之職，難展宏圖。而那些世家子弟，即便庸碌無能，亦能輕易攀上高位。我身為商賈之後，若無貴人援引，縱有千般才華，亦難入仕途之門，更遑論出人頭地。”

恒升撓了撓頭，他聽得有些不解：“從低做起，亦是正道，何愁不能步步高升？”

吳荀擡頭望向那繁星點點的夜空，語氣中盡是不甘：“話雖如此，然則低級官員一旦顯露鋒芒，必遭世家忌憚。他們恐地位不保，自會百般打壓，若不為其所用，甚或構陷陷害。要想在這樣的環境中出人頭地，談何容易。”

蘇北歌向來知道世上的事情往往充滿灰色地帶，而非黑白分明。她雖知南璃國官場之弊，卻未曾料到竟已至此境地，不禁為那些被埋沒的才俊感到惋惜。同時，她也對南璃國內的內政感到不安，這不僅才華人士的熱情，長遠來看，朝中官員水平必定差次不齊，還可能引起混局。

她的心中湧起一股無奈之感，然面上仍寬慰道：“吳公子，天無絕人之路，或許日後有轉機。”

吳荀情緒稍緩，忽而想起，遂問道：“尚不知二位尊姓大名？”

蘇北歌微微一笑，答道：“在下孟一，這位是我的同伴恒升。我們今日方至丹邑，欲尋訪故人。”

“原來是孟公子，幸會。”吳荀拱手作揖，又問道：“二位既來南璃，可有落腳之處？”

蘇北歌心念一動，想起長陽城之事，為避追蹤，不欲入住蘇家名下客舍，遂道：“尚未尋得安身之所，打算就近尋一客舍暫住。”

吳荀聞言，熱情相邀：“若不嫌棄，二位可至我家中小住幾日。我家雖非豪門，卻也寬敞舒适。”