第20章 守信待友

守信待友

蘇北歌一臉詫異，“恒升，你怎麽在這裏？”

“我擔心聽完于大哥所說的，心情會有些波動，或是有什麽需要幫忙，便一直在這等着。”

望着恒升眼中的那份純粹與執着，蘇北歌的心田被一股暖流輕輕充盈，同時也微妙地交織着一縷疚。自脫險于人販子的魔爪後，恒升便如影随形，像極了一個忠誠可靠的随從。但她始終覺得恒升應有更廣闊的天地，而非僅僅作為她的影子存在。

“恒升，你不能總是跟着我，你也需要有自己的事情做。”蘇北歌的話語柔和卻充滿力量，“明日我便帶你去找于老，讓他教你一點本事。可好？”

恒升點了點頭，他向來都是蘇北歌說什麽就聽什麽的。

然而，蘇北歌看他似乎還有未盡之言，便繼續問道，“你是還有什麽要說的嗎？”

幾秒鐘的靜默後，恒升張開了嘴巴：“北歌，你還記得醉香樓的吳公子之約嗎？”

北歌恍然，猛地一拍腦門，“啊，我竟把這事給忘了。幸虧你提醒，走，我們現在趕緊去。”

*

夜色下的街巷，燈籠搖曳，光影斑駁，蘇北歌略感方向迷失，不由望向恒升，不确定地問道：“你還記得怎麽走嗎？”

“我一直留意着沿途的标記，記得的，你放心跟着我便是。”恒升步伐穩健，引領着她穿梭于錯綜複雜的街巷之間，蘇北歌緊跟其後，暗自贊嘆他那份對細節的敏銳與記憶力。

終于，一座古樸庭院映入眼簾。蘇北歌上前，指尖輕觸門扉，卻意外發現門扉未阖，一絲疑惑悄然爬上她的眉梢。

她鼓起勇氣，推門而入。

兩人摸索着走入了前廳，眼前的景象卻讓蘇北歌為之一怔：只見吳荀靜坐桌前，雙眸輕合，面前的桌子上擺滿了豐盛的菜肴，但顯然還未動筷。他面色沉靜，似乎在等候什麽。

聽到有人走近，吳荀方緩緩睜開眼簾。

蘇北歌開口道：“吳公子，真是過意不去，讓您久候了。”

吳荀一見恒升，眼眸中閃過喜悅，而當目光轉至蘇北歌時，一抹疑惑掠過。

蘇北歌歉然一笑，解釋道：“我是孟一，此前為行走方便，便以男裝示人。如今真容相見，還望吳公子勿怪。”

吳荀恍然大悟之色浮于面頰，随即大度地擺手：“無妨，二位身負要務，我自然能體諒。快快請坐。”

蘇北歌當即端起桌上的一杯酒，向吳荀敬道：“吳公子，你我不過萍水相逢，但卻如此信守承諾，實在讓人敬佩。這杯薄酒，權當我二人遲到的歉意。”言罷，一飲而盡，盡顯豪爽。

恒升欲效仿，酒杯才剛拿起，就被吳荀溫和制止：“小友年幼，飲酒不宜。”

酒過三巡，氣氛漸佳。吳荀玩笑道：“孟一小弟，如今真相大白，我該如何稱呼你呢？”

吳荀舉杯回敬，眼神中帶着幾分戲谑：“孟一小弟，今後該如何稱呼你，才不失禮數呢？”

蘇北歌仰頭大笑，回答得灑脫：“名字不過是個代號，我本名蘇北歌，但你若願意，仍可喚我孟一。”

“即如此，我便喚你為孟小妹吧。”

*

“孟小妹，那日你匆匆離去，可是遇到了什麽急難之事？”吳荀話音一轉，關切地問道。

蘇北歌坦然相告：“确有急事，我來丹邑原就是為了尋親友，當日有幸識出他身影，便追了上去。現下正居于他的府邸中。”

吳荀聽後，點了點頭，不再追問。蘇北歌環顧四周，見庭院雖寬敞，內裏陳設卻極為簡樸，廳堂內除了幾張桌椅，幾乎沒有其他擺設，便順着稱贊道：“未曾想吳公子對身外之物也如此淡泊，實為難能可貴。”

吳荀苦笑，語中略帶無奈：“實不相瞞，這清貧之境，皆因我為求仕四處奔走，耗盡了家財。可即便散盡千金，仍未換得一官半職，如今，也只得安于這份清簡了。”

醉香樓援手之事，加之他守信待友之舉，讓蘇北歌心生好奇，若他真有入仕之心，想必非為虛名微利。她試探性地問道：“吳大哥，若得償所願，你心中真正所圖，究竟是何事？”

吳荀目光如炬，堅定不移地吐出二字：“變法。”

蘇北歌心中微震，随即追問：“願聞其詳。”

兩人對坐，氛圍漸趨凝重。彼時，吳荀眼中閃爍着堅定的光芒，一股不屈的力量正在他體內湧動着。他沉聲闡述：“我之變法，旨在三端：均衡爵祿以平貴賤，損有餘補不足以均貧富，強兵勵武以争雄天下。”

蘇北歌聽完，心中震驚不已。前二策，無疑是要動搖南璃國貴族的根基，朝中權貴，哪個不是現有制度的既得利益者？難怪沒人願意幫他，這簡直是自掘墳墓！雖說吳荀的變法理念的确高遠，但是在當下南璃國推行起來太難了，甚至有可能招致殺身之禍。

面對她的沉默，吳荀自嘲一笑：“我這想法，或許太過理想化，甚至有些不切實際。在南璃當下，誰又願冒險支持一介布衣的變法夢想呢？”

蘇北歌望着他落寞的身影，心中湧起一股暖流，她重重拍了拍吳荀的肩，誠摯地說：“吳大哥，你的想法非但不天真，反而極具深意，在南璃今日之世尤為珍貴。你走的這條路，雖艱難卻光明，令人敬仰。”

見兩人神色複雜，吳荀輕嘆：“二位無需為我憂慮，我自知前路坎坷，但仍願為心中執着一搏。有些事，總得有人去做。”

蘇北歌望着他落寞的身影，重重拍了拍吳荀的肩，誠摯地說：“吳大哥，你的想法并不天真，相反，我認為非常有意義。在今日之南璃，尤為可貴。你走了一條尋常人不敢走的路，無論結果如何，憑本心行事，已令人敬佩。”

吳荀身形一震，随即起身，向蘇北歌深深一揖，聲音略帶哽咽：“孟小妹，得你如此知己，我吳荀此生足矣。”

此刻，屋內陰霾盡散，兩人相視一笑，舉杯将清酒一飲而盡，清冽的酒液順着喉嚨滑下，帶來一股微醺的暖意。恒升見狀，亦舉起茶杯大飲幾口，以示加入其中。

三人的交談逐漸深入，從變法談到天下大勢，從個人理想談到家國情懷，屋內的氣氛愈發熱烈，酒杯碰撞的清脆聲不斷回響。杯盞交錯間，夜色已深。

恒升輕扯北歌衣袖，低聲提醒：“北歌，時候不早了，該回去了。于大哥恐已焦急，此次出行匆忙，咱們未曾告知他。”

蘇北歌一激靈，想起了白日裏于淵的囑托，頓時從酒意中回過神來。她望向吳荀，眼中滿是不舍與歉意：“吳兄，今日與君暢談，實乃人生一大快事。然則天色已晚，恐家中長輩挂念，不得不別，咱們改日再喝！”

吳荀點頭應允，“小妹，勿要讓家中長輩焦急，來日方長，改日再聚亦可。”

蘇北歌正欲起身離席，忽又心生一念。她轉向吳荀，說道：“吳大哥，我有一位長輩，交友廣泛，或能給你提供一些幫助。不如你随我回府，我引薦你們認識。”

望向蘇北歌那滿含真誠的雙眸，吳荀目光微動，颔首應道：“如此，便打擾了。”

三人并肩，踏着夜色，沿着歸途緩緩步入于府。夜幕深沉，街道上行人寥寥，街道兩旁，稀疏的燈火在風中搖曳，為這靜谧的小巷添了幾分朦胧。

*

涼風拂過，蘇北歌的醉意也被吹散了幾分，她的神志漸漸清明，心中的忐忑卻愈發明顯：不知道于老會不會生氣呢？

未幾，于府巍峨的大門映入眼簾，燈火闌珊中透出一股家的溫暖。蘇北歌輕輕叩門，門房一見是她，一臉喜色，趕緊開門放行。

剛進院子，只見于淵正獨立于廊下，背影挺拔，神色凝重，顯然是在等她。蘇北歌心中一緊，腳步不由加快了幾分，低垂着頭，手指不自覺地揉搓着衣角，快步向內室行去。

見到蘇北歌回來，于淵的眉頭才舒展了幾分，語氣中帶着幾分責備和擔憂：“你們總算回來了，究竟是去了何處？”

待目光觸及北歌微紅的臉頰，眉頭更是緊鎖，“你……飲酒了？”

蘇北歌連忙低頭認錯，聲音細若蚊蚋：“對不起，老于，我是去見一個朋友，一高興，不小心……就喝了一點點酒。”

于淵聽完她的話，神色稍稍緩和了一些，但仍然有些不放心。他的目光瞥向一旁的吳荀，眼中滿是探尋之意。

蘇北歌見狀，連忙上前介紹：“這位是吳荀，吳大哥，那日在醉香樓仗義相助的才子，我特地請他來，想讓二位結識一番。”

而後，她又轉身朝向吳荀，“吳大哥，這位是于淵，在南璃行商多年，人脈廣博，見多識廣，指不定能幫上忙。”

于淵嘴角勾起一抹溫和的笑意，朝吳荀微微颔首：“原來是吳公子，幸會。”

三人步入正廳，分主次落座，仆人迅速奉上香茗。吳荀緩緩道來自己的變革之志，言辭懇切，激情滿懷。于淵則靜靜聆聽，時而點頭以示贊同，時而沉思不語。

待吳荀一番慷慨陳詞完畢，于淵沉吟片刻，方緩緩開口：“吳公子的宏願，确實令人欽佩。在南璃國推行如此大舉，無異于逆水行舟，難度可想而知。不過，若能找到合适的支持者，未嘗沒有一線希望。”