第44章 .櫻花：踏過櫻花第幾橋
44.櫻花：踏過櫻花第幾橋
楚昭還沒來，暮歸卻姍姍而至。相見了季淑，便道：“暮歸來向奶奶請罪。”季淑笑道：“這話從何說起？先坐吧。”
暮歸卻仍站着，說道：“在奶奶跟前，哪裏有我坐的份兒，我是這屋裏走出去的，雖然在外頭人稱一聲姨娘，在奶奶跟前，卻仍舊只是暮歸。”
季淑笑笑，道：“可別這樣，叫人看了，以為是我打壓你呢。”暮歸說道：“別人怎麽說我不放在心上，自奶奶救了我那日，奶奶就是我的恩人，于情于理，我是要好好侍奉奶奶的。”
季淑道：“你也不用太委屈自己，你若真個如此相待我，我也不會虧待了你。”
暮歸說道：“多謝奶奶大恩大德。”
季淑問道：“是了，你方才說請什麽罪？”
暮歸說道：“昨兒我得信遲了，來晚了一步，讓奶奶受了委屈。”
季淑挑眉，道：“沒關系，我也沒吃什麽虧。”
暮歸說道：“暮歸知道奶奶的心思，以後會好生看着爺的。”
季淑說道：“很好，也為了你自己着想，你把他看牢點兒，但凡他有點風吹草動的想望這裏跑，你不管用什麽法子，把他攔下，別讓昨兒的事再生一次，——否則的話，我也只得再找個可靠的人絆着他了。”
暮歸說道：“暮歸謹記奶奶的吩咐。”又道，“只不過，昨兒爺同我回去，兀自有些悻悻的，口口聲聲，說什麽奶奶有些反常、鬼上身什麽的，……還說……奶奶背後……有人指使雲雲，我安慰了一番，才睡了。”
季淑情知暮歸在向自己報信，便說道：“好，不過這都是他一時的氣話而已，但雖然如此，也幸好是在你跟前，才口沒遮攔的，若是在蘇倩跟前，這時候這些話想必就傳到太太跟前去了。”
暮歸說道：“奶奶憂慮的是，當時我也想到了，我就勸了爺些，爺是個聰明人，也知道的，自不會再對別個說這些了。”
季淑笑道：“暮歸，有你在他身邊，我放心不少。”
暮歸道：“都是暮歸該當做的。”
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此刻外頭楚昭到了，暮歸便道：“奶奶還有事，暮歸就先告退了。”
季淑說道：“去吧，爺這陣子對你正情熱，你争氣點兒，有個一子半女就更是大好了，到時候也不會再委屈你當妾的。”
暮歸面上一紅，垂頭行禮，道：“謝奶奶，暮歸知道了，暮歸告退。”便慢慢退到門口，轉身輕悄出門去了。
暮歸離開之後，楚昭便進了門，季淑望望楚昭，春曉夏知兩個就出到門口外站定。
楚昭站在季淑跟前，抱拳垂手，道：“參見少奶奶，不知奶奶喚仆下來有何事？”
季淑說道：“楚昭，你昨兒晚上，人在哪裏？”
楚昭說道：“昨夜無事，仆下早早地就安歇了。”
季淑說道：“入夜就睡下了？”
楚昭點頭，說道：“正是入夜就睡了。奶奶問這個是何意？”
季淑說道：“沒什麽，忽然關心一下你們的起居問題，……那你是一個人睡，還是跟別個一起？”
楚昭說道：“仆下是一人獨居，不過旁邊屋子裏住的是平日裏外頭走動的家丁仆役們。”
季淑問道：“那，假如你半夜跑出來，會不會有人察覺？”
楚昭咳嗽一聲，不知如何回答，就看季淑。
季淑說道：“我只是有些好奇，你是個練武之人，武功又高強到什麽程度？你會不會飛檐走壁？”
楚昭才一笑，道：“仆下會的只是些粗淺功夫，又哪裏會那種高來高去的。”
季淑說道：“唔，那你還未同我說，倘若你入夜出來，會不會有人察覺？”
楚昭說道：“仆下是護院的武師，自然知道院子裏的武師巡邏不停，防備的十分嚴密，另外還有打更之人，走動查探，且入夜之後，裏頭內眷們所居住的院落将會一一關門落鎖，因此外頭的人無法進入。”
季淑說道：“真的無法？”楚昭說道：“除非那人真的如奶奶所說，能夠飛檐走壁，亦或者是個妙手空空之人，能夠把十幾重的門鎖悄無聲息打開……——這自是不能的。”
季淑說道：“原來如此，受教了。”
楚昭說道：“奶奶客氣，還請奶奶放心，仆下等在外守着，外頭的宵小是無法進到內院的。”
季淑望着他一臉正氣，道：“辛苦辛苦。”心中卻道：“外頭的宵小自然是無法進入，可是家賊難防啊。”心頭沉吟，便又望着楚昭挺拔身姿，見他一舉一動，雖然是自然而為，可是那種習武之人的氣質卻是難以遮掩，随随便便站在此處，就跟上官直這種世家子弟，上官青那種纨绔子弟各都不同。
季淑此刻便停了話頭，自喝了一口茶潤了潤嗓子，才又問道：“其實方才我不過是随口問問，你休要放在心上。”
楚昭說道：“仆下不敢。”
季淑說道：“我喚你來，實則是為了另外一件事。”
楚昭說道：“不知奶奶所為何事？”
季淑說道：“嗯，我心頭有一件事很是不解，想要你來給我一個答案，替我解答解答。”
楚昭道：“仆下自當盡力而為。”
季淑說道：“我不解的問題是，先頭你跟祈鳳卿稱兄道弟，卿卿我我，郎情妾意，好的難分難解……你還為了他在蓮三爺跟前遮掩，為了他不惜當街替他出頭，甚至還追到我家伏風別院去探望，怎麽一轉眼的功夫，你竟然又翻臉不認人，想把祈鳳卿置于死地呢？”
楚昭皺了皺眉，有些不安，說道：“奶奶、莫不是在說……昨兒的那件事麽？”
季淑說道：“不然你說呢，楚昭。”
楚昭嘆了聲，說道：“這個……這個因是奶奶交付仆下去查探的……仆下怕查不出什麽來無法交差，又因的确是覺得鳳卿可以，故而才……”
季淑笑了笑，說道：“楚昭，如果說你回複我的那些所謂的人證物證有力度的話，也就罷了，偏偏你一問三不知，物證沒有，人證你又說那畫師逃匿了……就憑着這模棱兩可的推測，把祈鳳卿推出來送死，你不覺得你這樣做有些不可思議？”
楚昭說道：“是仆下……一時糊塗，仆下自知有罪，還請奶奶責罰。”
季淑說道：“你要是個蠢材，你這句一時糊塗，我倒能信。但我之所以叫你來做這件事，就覺得你這個人聰明，是個能辦事的人，誰知道我一片真心逢假意，而上官直一接手，立刻就查了個水落石出，你竟連這個十指不沾泥的人都不如？我知道上官直雖然不說，心裏頭卻在取笑我沒有帶眼識人，竟找了你來查探此事。——你讓我這張臉往哪擱？”
楚昭說道：“仆下有負奶奶所托，實在罪該萬死。”
季淑笑道：“別，我說過，死不是最難的，而且你也罪不至死是不是，楚昭，如今我想說的是，我不信你是聰明面孔笨肚腸，也不信自己有眼無珠看錯了人，究竟是為何你才把祈鳳卿推出來的？我想聽的是真話，只看你肯不肯說。”
楚昭一陣沉默，而後說道：“仆下真個是一時糊塗，奶奶要罰，楚昭毫無怨言。”
季淑說道：“好，你不肯說，我也不會逼你，對了，我忽然想到一事，——祈鳳卿現在被朝陽公主留在宮內，我起初還沒覺得有什麽不妥當，後來，想到他一再求我帶他出宮，忽然就想通了，他一個年輕男子久居宮中，你說此事被張揚出去會怎樣？不過也好，你既然一心想要他死，這倒是個大好機會……”
楚昭肩頭一抖，失聲說道：“不可！”
季淑說道：“怎麽不可？只不過祈鳳卿就算死，也不過是個糊塗鬼而已，我倒是很想要在他死之前跟他說說，他以為的好兄弟楚昭，曾經想親手置他于死地呢……好了，既然你沒有什麽話跟我說，我也無話可講了，你出去吧！”
楚昭站在原地，一動不動，季淑說道：“走啊，還想如何？”
楚昭忽地單膝跪倒在地，說道：“仆下自知道奶奶明察秋毫，什麽都瞞不過奶奶，楚昭願意将實情和盤托出，只求奶奶相救鳳卿。”
季淑挑眉，說道：“我不明白……你方才不是把實情都說了麽？”
楚昭說道：“求奶奶責罰，仆下……的确是有所隐瞞。”
季淑說道：“哦？你瞞了什麽？”
楚昭面露難色，卻仍舊說道：“是仆下……私心所致。……仆下奉奶奶之命後，便出外查探，沒想到，打聽來的消息，卻都跟二爺有關，只因仆下當初進上官府是被二爺引薦的，跟二爺有幾分交情，于是、于是就自作主張，想要替二爺瞞着。”
季淑望着他，說道：“于是你就想讓祈鳳卿當替罪羊？這個說辭也不怎麽好啊，一邊兒是恩人？一邊兒是兄弟，故而你選擇了出賣兄弟？”
楚昭說道：“并非如此。”
季淑道：“可你就是這麽做了。”
楚昭說道：“楚昭的确不想要賣了二爺，卻又要向奶奶交差，于是倉促之間就想到鳳卿，一來，鳳卿如今有公主護着，就算是……咳，也傷不到他。二來，仆下卻又知道，奶奶并非是些懵懂無知之人，仆下所說的證據，其實無憑無證，明眼人一看就知破綻百出，奶奶如此聰明之人，又怎會相信仆下？仆下惹怒了奶奶，只會被奶奶責打一頓罷了，橫豎不出賣二爺便可……”
季淑聽罷，笑道：“你這想法倒是挺好的，知道鳳卿無事，就把他獻上來，又護住了上官青，你倒是個很有心思，很講義氣又很忠心之人。”
楚昭道：“仆下自知欺瞞奶奶罪無可赦，求奶奶責罰。”
季淑說道：“我的确是該罰你，倘若不是二奶奶自己跑來認了，你把那一番話在上官直跟前一說，縱然我多聰明都好，他立刻就會火冒三丈，哪裏管你是不是真的誣陷祈鳳卿？”
楚昭說道：“仆下汗顏，想好這番說辭的時候，……仆下沒料到爺也會在場的，只不過仆下相信以奶奶的能耐，是不會被仆下糊弄過去的，仆下只求不要親手揭穿此事是二爺所為就好了。”
室內重新一片沉寂，期間，季淑細細的打量楚昭，見他一膝着地，一膝屈起，如此跪着，大多數人呈現此半跪之态，那姿勢都不會太美妙， 楚昭卻跪的很是……怎麽說呢，叫人“賞心悅目”，——他的腿極長，如此端端正正一跪，右腿在後膝蓋着地，小腿同大腿之間呈現筆直的九十度角，前腿屈着，自臀到肩膀，筆直挺拔，如竹如松，雖然是屈居人下，卻并無半點惶恐猥瑣之态。
而且他自進屋以來，絕少擡頭觀望季淑，只是眼觀鼻，鼻觀嘴，嘴觀心，很是安分守己，更有幾分拘謹之意。
而且他生得不差，額頭光潔寬闊，劍眉如墨，斜飛入鬓，鼻梁筆直，唇色通紅，這幅體格，這種氣色，一看就知道是個養生養的極好的練武之人。
更兼一身光明磊落，光風霁月，方才訴說自己“不得已”之時，更是誠懇之極，從頭到尾，更有些并無絲毫淫-邪醜惡或者作僞之态。
季淑抿了抿嘴唇，皺眉沉吟了片刻，才微微一笑，道：“我姑且信你，此事暫且按下。”
楚昭似松了口氣，說道：“多謝大奶奶。”
季淑似不經意地，問道：“對了，楚昭，我命你查探這件事……除了你，可還有他人知曉？”
楚昭一愕，而後說道：“奶奶交代過，此事不可洩露他人知道，因此仆下只秘密行事。”
季淑說道：“你确定沒有別的人知道？比如……二奶奶那邊？”說到這時，雙眸一擡，便眨也不眨地望向楚昭面上。
